La princesa Isabel de Hesse y del Rin (Elisabeth Marie Alice Viktoria; 11 de marzo de 1895 - 16 de noviembre de 1903) fue una princesa infantil alemana de Hesse y Renania , la única hija de Ernst Ludwig, gran duque de Hesse y del Rin , y su primera esposa, Princesa Victoria Melita de Sajonia-Coburgo y Gotha . Lleva el nombre de su bisabuela paterna, la princesa Isabel de Prusia . Su tía paterna tenía el mismo nombre, y tanto la joven princesa como su tía fueron apodadas Ella .
Se rumoreaba que la temprana muerte de Isabel se debió al veneno destinado a su tío, el emperador Nicolás II , pero el médico de la corte dijo que murió de una virulenta fiebre tifoidea , probablemente causada por haber tomado un trago de agua de un arroyo contaminado. [1]
Los padres de Elisabeth, apodados 'Ernie' y 'Ducky', eran primos hermanos que se casaron por instigación de su abuela común, la reina Victoria . El matrimonio fue infeliz desde el principio. [2] La princesa Victoria Melita tenía dieciocho años en el momento del nacimiento de Isabel. Le tenía cariño a Elisabeth, pero le resultaba difícil competir con la devoción de Ernst por su hija. [3] Ernst ya antes de que Elisabeth pudiera hablar estaba convencido de que sólo él podía entenderla. A la edad de seis meses, estaba previsto que se mudara a una nueva guardería y su padre "la consultó" sobre sus preferencias de color . Afirmó que ella soltó "pequeños chillidos felices" cuando él le mostró un tono particular de tela lila . A continuación, Ernst decoró su habitación en tonos lilas. [4] Más tarde hizo construir una casa de juegos para su hija que se encontraba en su propio jardín. A los adultos se les prohibió la entrada "para gran frustración de las enfermeras y tutores reales, a quienes se les podía ver paseando de un lado a otro con impaciencia mientras esperaban que sus jóvenes y animados jóvenes a su cargo detuvieran sus juegos y emergieran". [5]
_um_1902.jpg/1280px-Elisabeth_von_Hessen-Darmstadt_(1895%E2%80%931903)_um_1902.jpg)
Margaretta Eagar , institutriz de las hijas del zar Nicolás II , describió a Isabel como "una niña dulce y bonita, con grandes ojos azul grisáceo y abundante cabello oscuro. Se parecía mucho a su madre, no sólo en el rostro, sino también En forma". Elisabeth , de cuatro años, quería una hermanita y trató de persuadir a sus tíos para que permitieran que sus padres adoptaran a una de sus primas hermanas paternas, Tatiana o María . [6] Sus padres solo tuvieron otro hijo juntos, un hijo que nació muerto, en 1900.
Era la favorita de su bisabuela, la reina Victoria , quien llamaba a la pequeña "mi preciosa". La reina Victoria se negó a permitir que Victoria y Ernst, infelizmente casados, se divorciaran por el bien de Isabel. [7] Fue a Isabel a quien la reina Victoria pidió ver primero y recibir saludos por su octogésimo cumpleaños en 1899. [7] Cuando el niño escuchó el carro de pony de la reina Victoria acercándose por el camino debajo del Castillo de Windsor , Elisabeth, de cuatro años, corrió. en el balcón, saludando y gritando: "¡Abuelita, estoy aquí!". La alegría de Isabel hizo reír a carcajadas a la reina. [8] La abuela materna de Isabel, la duquesa viuda de Sajonia-Coburgo y Gotha , llevó a Isabel, de cinco años, a ver a la reina Victoria en su lecho de muerte el 22 de enero de 1901. Después de la muerte de la reina, la niña fue llevada a verla. cuerpo y le dijo que su bisabuela se había ido a estar con los ángeles; "Pero no veo las alas", susurró Elisabeth. [9] Isabel se sentó junto a su primo segundo, el príncipe Eduardo de York (llamado David por familiares y amigos, que luego se convertiría en el rey Eduardo VIII en 1936) durante el funeral de la reina Victoria. "El dulce y pequeño David se portó muy bien durante el servicio", escribió su tía Maud , "y fue sostenido por la pequeña niña de Hesse, que lo tomó bajo su protección y lo sostuvo la mayor parte del tiempo alrededor de su cuello. Parecían una pequeña pareja encantadora. ". [9]
En sus memorias, escritas más de treinta años después de su muerte, su padre escribió sobre la "profunda sensibilidad" y el "corazón muy grande" de Elisabeth. Escribió que "nunca conocí a una niña que tuviera tanta influencia en los adultos. Su personalidad interior era muy fuerte y tenía una cualidad natural que la protegía de ser malcriada". [10] En octubre de 1901, tras la muerte de la reina Victoria, los padres de Isabel finalmente se divorciaron. Su madre había reavivado un romance anterior con otro primo, su futuro marido, el gran duque Kirill Vladimirovich de Rusia . Su padre, según cartas escritas por su madre, había sido sorprendido retozando con sirvientes domésticos. [11] [12] El divorcio de sus padres significó que Elisabeth dividió su año entre Darmstadt y el nuevo hogar de su madre en Coburg . Al principio, Elisabeth desconfiaba de su madre y le molestaba el divorcio, aunque Victoria hizo todo lo posible por enmendar la relación con su hija durante su visita a Elisabeth en la primavera de 1902. Sólo tuvo un éxito parcial, [13] aunque Victoria disfrutó convertirla en su madre. hija en una destacada amazona. [6]
En sus memorias, Ernst dijo que tuvo dificultades para convencer a Elisabeth de que visitara a su madre. Antes de una visita, encontró al niño "lloriqueando debajo de un sofá, lleno de desesperación". Le aseguró a Elisabeth que su madre también la amaba. " Mamá dice que me ama, pero tú me amas ", respondió Elisabeth. [14] Margaret Eager pensó que los ojos del niño eran "los más tristes que jamás había visto". "Mirándola me preguntaba qué veían esos grandes ojos azul grisáceo, para darle tanta tristeza a su rostro infantil", escribió. Eagar se preguntó si Elisabeth tuvo una premonición de su propia muerte porque a menudo le decía a su prima, la gran duquesa Olga Nikolaevna , que "nunca volveré a ver esto". Sin embargo, a pesar de los ojos tristes de Elisabeth, en general era una niña dulce y feliz que actuaba como pacificadora cuando sus primos tenían una disputa. [6]
El 6 de octubre de 1903, Ernst organizó una gran reunión familiar en Darmstadt para la boda de su sobrina, la princesa Alicia de Battenberg , con el príncipe Andrés de Grecia y Dinamarca . Unas semanas más tarde llevó a Elisabeth a quedarse con su hermana menor, la zarina Alexandra Feodorovna , su marido, el zar Nicolás II , y su familia. En el pabellón de caza de la familia imperial en Skierniewice , Polonia , Isabel realizaba largas caminatas y hacía picnics en el bosque con sus primos. [15]
La niñera de Elisabeth, que la llamaba "mi bebé", despertó a Elisabeth en medio de la noche y la instaló en un asiento junto a la ventana de la guardería para que pudiera contemplar el juego que se extendía en el terreno de abajo. [6] Una mañana, la niña de ocho años se despertó con dolor de garganta y dolores en el pecho, lo que el médico de la corte rusa atribuyó a la demasiada excitación con sus primos el día anterior. Su fiebre subió a 104 grados. El grupo imperial no creyó que su enfermedad fuera grave y siguieron adelante con sus planes para el día y asistieron al teatro como estaba previsto. Por la noche, Elisabeth tenía dolores aún más intensos y empezó a respirar con dificultad. Se llamó a un especialista de Varsovia . El especialista le puso inyecciones de cafeína y alcanfor para estimular su lento corazón, pero sin éxito. [6]
"De repente se sentó en su cama y nos miró a uno y a otro con ojos muy abiertos y asustados", escribió Eagar. "Ella gritó de repente: "¡Me estoy muriendo! ¡Me estoy muriendo!" La convencieron para que se acostara de nuevo, pero permaneció agitada. "La niña se volvió hacia mí y me dijo ansiosamente: 'Envía un telegrama a mamá'". Eagar prometió que lo haría. Y añadió: "Inmediatamente. "... Seguimos avivando la débil chispa de vida, pero poco a poco decayó. Ella empezó a hablar con sus primas y parecía imaginar que estaba jugando con ellas. Pidió a la pequeña Anastasie y yo traje la pequeña a mi casa. Los ojos moribundos se posaron en ella por un momento, y Anastasie dijo: "¡Pobre prima Ella! ¡Pobre princesa Isabel! Saqué al bebé de la habitación. [6] Los médicos le dijeron a Alexandra que debían avisar a la madre del niño, pero el telegrama no llegó hasta la mañana siguiente, cuando Elisabeth ya había muerto. [16] Una autopsia posterior a su muerte confirmó que había muerto de tifoidea virulenta, aunque se rumoreaba que había comido de un plato envenenado destinado al zar. [17]
El cuerpo de Isabel fue colocado en un cofre de plata, regalo de Nicolás II , para el viaje de regreso a Darmstadt. Su padre organizó un funeral blanco, con adornos blancos en lugar de negros, flores blancas y caballos blancos para la procesión. Miles de personas acudieron a ver el cortejo fúnebre y "sollozaron al unísono para que yo pudiera oírlo", escribió Ernst. [18] Un primo, el káiser Guillermo II , expresó su conmoción por la muerte del niño en una carta al zar Nicolás II al día siguiente. "Qué alegre y alegre estaba ese día en Wolfsgarten , cuando yo estaba allí, tan llena de vida, diversión y salud... ¡Qué golpe tan terrible y desgarrador para el pobre Ernie, que adoraba y adoraba a esa pequeña hechicera!" [19] Isabel fue enterrada en Rosenhöhe con otros miembros de la familia gran ducal de Hesse. Posteriormente se instaló un ángel de mármol para vigilar su tumba. [20] En un gesto final hacia Elisabeth y Ernst, Victoria Melita colocó su insignia de la Orden de Hesse, que le fue concedida tras su matrimonio, en el ataúd de Elisabeth. [21] Ernst todavía estaba devastado por el recuerdo de la muerte de su hija treinta años después. "Mi pequeña Elisabeth", escribió en sus memorias, "fue el sol de mi vida". [22]
Los documentos sobre la muerte de Isabel, incluidos telegramas y cartas de familiares y de un empleado de Hesse a la tía de Isabel, la princesa Alejandra de Sajonia-Coburgo y Gotha , se conservan en el Archivo Central Hohenlohe (Hohenlohe-Zentralarchiv Neuenstein), [23] que se encuentra en el Castillo de Neuenstein. en la localidad de Neuenstein, Baden-Württemberg , Alemania . [24]
