Nicolas de Staël ( en francés: [ni.kɔ.la də stal] ; [1] 5 de enero de 1914 - 16 de marzo de 1955) fue un pintor francés de origen ruso conocido por su uso de una pasta gruesa y su pintura de paisajes altamente abstracta . También trabajó con collage, ilustración y textiles.
Nicolas de Staël nació como Nikolai Vladimirovich Stael von Holstein ( ruso : Николай Владимирович Шталь фон Гольштейн ) en San Petersburgo , en la familia de un teniente general ruso , el barón Vladimir Stael von Holstein, (miembro de la familia Staël von Holstein , y el último comandante de la Fortaleza de Pedro y Pablo ) y su segunda esposa, Lubov Vladimirovna Berednikova (su primera esposa fue Olga Sakhanskaya). La familia de Staël se vio obligada a emigrar a Polonia en 1919 debido a la Revolución Rusa ; Tanto su padre como su madrastra murieron en Polonia y el huérfano Nicolas de Staël fue enviado con su hermana mayor Marina a Bruselas para vivir con una familia rusa (1922). [2]
Estudió decoración y diseño en la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas y arquitectura en la Académie de St Gilles (1932). En la década de 1930 viajó por toda Europa, vivió en París (1934) y en Marruecos (1936) (donde conoció a su compañera Jeannine Guillou , también pintora y que aparecería en algunas de sus pinturas de 1941-1942) y Argelia . En 1936 realizó su primera exposición de iconos y acuarelas de estilo bizantino en la Galerie Dietrich et Cie, Bruselas. [3] Se unió a la Legión Extranjera Francesa en 1939 y fue desmovilizado en 1941. En algún momento de 1940 conoció a una de sus futuras comerciantes, Jeanne Bucher. [3]
En 1941, se trasladó a Niza , donde conoció a Jean Arp , Sonia Delaunay y Robert Delaunay , artistas que inspirarían sus primeras pinturas abstractas o "Composiciones". En 1942, nació la hija de Jeannine y Nicolas de Staël, Anne. La creciente familia también incluía al hijo de nueve años de Jeannine, Antoine. [3] En 1943 (durante la ocupación nazi), de Staël regresó a París con Jeannine, pero los años de guerra fueron extremadamente difíciles. Durante la guerra, sus pinturas se incluyeron en varias exposiciones colectivas y en 1944 tuvo su primera exposición individual en la Galerie l'Esquisse. En abril de 1945, tuvo una exposición individual en la Galerie Jeanne Bucher y en mayo de 1945 sus pinturas se incluyeron en el primer Salon de Mai . [3] El trabajo de De Staël también se incluyó en el Salon d'Automne de ese año. [4] En París, en 1944, conoció y entabló amistad con Georges Braque , y en 1945 sus exposiciones le dieron fama entre la crítica. Sin embargo, los tiempos eran difíciles y los éxitos llegaron demasiado tarde, ya que Jeannine murió en febrero de 1946 a causa de una enfermedad provocada por la desnutrición. [5]
De Staël conoció a Françoise Chapouton en la primavera de 1946, y se casaron en mayo. En octubre de 1946, gracias a su amistad con el artista André Lanskoy (a quien conoció en 1944), de Staël hizo un contrato con Louis Carré , quien aceptó comprar todas las pinturas que produjera. En enero de 1947, la familia de Staël se mudó a un local más grande gracias al mayor reconocimiento y al aumento de las ventas. En 1947 se hizo amigo de su vecino, el comerciante de arte privado estadounidense Theodore Schempp . El nuevo estudio de De Staël en París estaba cerca del de Georges Braque y los dos pintores se hicieron buenos amigos. En abril de 1947 nació su segunda hija Laurence. [6] En abril de 1948 nació su hijo Jerome, [7] también ese mismo año en París comenzó una larga amistad con el artista alemán Johnny Friedlaender . Sus pinturas comenzaron a atraer la atención en todo el mundo. En 1950 realizó una exposición individual en la Galerie Jacques Dubourg de París [8] y Schempp presentó las pinturas de De Staël en Nueva York, con una exposición privada en su apartamento del Upper East Side . Vendió varias pinturas a importantes coleccionistas, incluido Duncan Phillips de la Phillips Collection . Tuvo un éxito considerable en los Estados Unidos e Inglaterra a principios de la década de 1950. En 1950, Leo Castelli organizó una exposición colectiva en la Sidney Janis Gallery de la ciudad de Nueva York que lo incluyó. [6] En 1952, realizó exposiciones individuales en Londres, Montevideo y París. [9] En marzo de 1953, realizó su primera exposición individual oficial en M. Knoedler & Co. en la ciudad de Nueva York. La muestra fue un éxito comercial y crítico. En 1953 realizó una exposición en la Phillips Gallery de Washington DC (conocida hoy como The Phillips Collection en Washington DC ) y adquirieron dos de sus lienzos más. En su visita a los Estados Unidos en 1953, de Staël y Francoise visitaron el MoMA , la Fundación Barnes en Merion, Pensilvania y varias otras instituciones importantes. [7]
Tras regresar a París, de Staël conoció al marchante de arte neoyorquino Paul Rosenberg, quien le ofreció un contrato exclusivo. De Staël firmó con Paul Rosenberg en parte porque Rosenberg era francés y porque era un importante marchante de arte neoyorquino que exponía a muchos pintores cubistas a los que admiraba Nicolas de Staël. A finales de 1953, la demanda de las pinturas de de Staël era tan grande que Paul Rosenberg aumentó sus precios y continuamente pedía más pinturas. La demanda era tan alta para su exposición prevista para la primavera de 1954, que Rosenberg pidió quince pinturas adicionales. Una vez más, esta exposición fue un éxito comercial y de crítica. En abril de 1954 nació el cuarto hijo de de Staël, Gustave. En esa primavera realizó una exitosa exposición en París en la galería de Jacques Dubourg. Sus nuevas pinturas marcaron su alejamiento de la abstracción y un regreso a la figuración, la naturaleza muerta y el paisaje.
En el otoño de 1954, se trasladó con su familia a Antibes .
En 1953, el estado de De Staël lo llevó a buscar aislamiento en el sur de Francia (finalmente en Antibes). Sufría de agotamiento, insomnio y depresión . El 16 de marzo de 1955, a raíz de un encuentro decepcionante con el crítico de arte despectivo Douglas Cooper, [10] De Staël se arrojó a la muerte desde la terraza de su estudio en el undécimo piso, en Antibes. Tenía 41 años. [11] [12]
Nicolas de Staël está enterrado en el cementerio de Montrouge .
La carrera pictórica de De Staël abarca aproximadamente 15 años (desde 1940) y produjo más de mil pinturas. Su trabajo muestra la influencia de Gustave Courbet , Paul Cézanne , Henri Matisse , Pablo Picasso (especialmente Picasso en sus períodos Azul y Rosa), Georges Braque , Fernand Léger y Chaïm Soutine , así como de los maestros holandeses Rembrandt , Vermeer y Hercules Seghers . Durante la década de 1940 y comenzando en la representación (especialmente paisajes , pero también naturalezas muertas y retratos ), De Staël se acercó cada vez más a la abstracción . Desarrollando su propio estilo altamente distintivo y abstracto, que puede compararse con el movimiento expresionista abstracto estadounidense casi contemporáneo y el tachismo francés , pero que desarrolló independientemente de ellos. Por lo general, sus pinturas contenían losas de color en forma de bloques, que emergían como si lucharan entre sí a través de la superficie de la imagen. En consecuencia, cuando un cuadro de Rothko se emparejó con uno de Nicolas de Staël en la muestra de jóvenes pintores franceses y estadounidenses, Rothko le comentó a William Seitz (en 1952): "Blobs versus blocks. Ambos comienzan con 'b'. ¡Las comparaciones son falsas!". [13] De hecho, según el propio de Staël, recurrió a su "abstracción" porque "le resultaba extraño pintar un objeto como una semejanza debido a la incomodidad que sentía cuando me enfrentaba [!] a la infinita multitud de objetos coexistentes en un solo objeto". [14]
El trabajo de De Staël fue rápidamente reconocido dentro del mundo del arte de posguerra, y se convirtió en uno de los artistas más influyentes de la década de 1950. Sin embargo, se alejó de la abstracción en sus pinturas posteriores, buscando un estilo lírico más "francés", volviendo a la representación (paisajes marinos, futbolistas, músicos de jazz, gaviotas) al final de su vida. Su regreso a la imaginería durante la década de 1950 puede verse como un precedente influyente para el Movimiento Figurativo del Área de la Bahía estadounidense , ya que muchos de esos pintores abstractos hicieron un movimiento similar; volviendo a la imaginería a mediados de la década de 1950. Su estilo de pintura se caracteriza por un empaste espeso que muestra rastros del pincel y la espátula , y por una división del lienzo en numerosas zonas de color (especialmente azules, rojos y blancos). Sus pinturas tardías más conocidas de playas y paisajes están dominadas por el cielo y los efectos de la luz. [15]
Gran parte de la obra tardía de de Staël, en particular sus paisajes abstractos al óleo sobre lienzo diluidos y diluidos de mediados de la década de 1950, predicen la pintura de campos de color y la abstracción lírica de las décadas de 1960 y 1970. El color audaz e intensamente vívido de Nicolas de Staël en sus últimas pinturas predice la dirección de gran parte de la pintura contemporánea que vino después de él, incluido el arte pop de la década de 1960.
El cineasta de la nueva ola francesa Jean-Luc Godard ha declarado que de Staël es su pintor favorito y que el uso de colores primarios en su película Pierrot Le Fou estuvo fuertemente influenciado por el trabajo de de Staël.
La pintura de De Staël de 1955 Le Fort d'Antibes se utilizó como portada del álbum Sur la Mer de Moody Blues de 1988. [16]
