Morrison–Knudsen (MK) fue una empresa estadounidense de ingeniería civil y construcción, con sede en Boise, Idaho . [7] [8]
MK diseñó y construyó importantes infraestructuras en todo el mundo y fue uno de los consorcios de empresas que construyeron la presa Hoover , el puente de la bahía de San Francisco-Oakland , el oleoducto Trans-Alaska y muchos otros grandes proyectos de infraestructura estadounidense . [7]
Los orígenes de MK se remontan a 1905, cuando Harry Morrison, presidente y director general [9] conoció a Morris Knudsen [10] mientras trabajaba en la construcción del Canal de Nueva York ( Proyecto Boise ) en el suroeste de Idaho. Morrison era un superintendente de hormigón de 20 años del Servicio de Recuperación ; Knudsen era un granjero de Nebraska de unos cuarenta y tantos años (e inmigrante danés ) con un equipo de caballos y una motoniveladora . [11] [12]
Su primera aventura juntos fue en 1912, en una planta de bombeo en la cercana Grand View por $ 14,000; perdieron dinero pero ganaron experiencia. MK obtuvo algunos ingresos en 1914, cuando construyeron la presa de desviación de Three Mile Falls, al sur de Umatilla, Oregon . [13] Durante varios años, la empresa construyó canales de irrigación, caminos madereros y ferrocarriles; se incorporaron en 1923, el año en que los ingresos brutos superaron el millón de dólares. MK alcanzó un hito significativo con su empresa conjunta en la construcción de la presa Hoover (1932-35). [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial, MK construyó aeródromos, depósitos de almacenamiento y bases en todo el Pacífico , y construyó barcos a lo largo de la Costa Oeste . Las fuerzas japonesas capturaron a 1200 trabajadores, incluidos muchos empleados de MK, estacionados en las islas Midway y Wake a fines de 1941. [15] [16] Después de la guerra, MK se expandió a una variedad de campos de construcción internacionales .
MK ganó contratos para muchos proyectos nacionales y extranjeros de la Guerra Fría . Construyó las esclusas de la vía marítima del San Lorenzo , el sistema de Línea de Alerta Temprana Distante , también conocida como Línea DEW o Línea de Alerta Temprana, los silos de misiles Minuteman , el Centro Espacial Kennedy de la NASA y más de 100 represas importantes. En 1946, el rey Mohammad Zahir Shah y el gobierno de Kabul encargaron a Morrison-Knudsen una gran variedad de tareas de construcción en Afganistán , incluida la irrigación y una represa hidroeléctrica en el área de la provincia de Helmand . [17] Morrison apareció en la portada de la revista Time el 3 de mayo de 1954, y el artículo afirmaba que Morrison era "el hombre que ha hecho más que nadie para cambiar la faz de la tierra". [18]
A finales de los años 50, MK construyó la calzada ferroviaria que cruzaba el Gran Lago Salado en Utah. La calzada Lucin Cutoff permitió que los trenes funcionaran a plena velocidad en lugar de a las velocidades más lentas necesarias para viajar con seguridad sobre el puente de madera en deterioro que cruzaba paralelo a ella. Se estima que la calzada utilizó 65 millones de toneladas de roca y grava. [19] [20]
En la década de 1950 participó en la construcción del túnel Rimutaka en Nueva Zelanda, el túnel ferroviario más largo del hemisferio sur. [21] A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, MK participó en la construcción de los ferrocarriles Hamersley & Robe River y Mount Newman en la región de Pilbara en Australia Occidental . [22] [23] [24]
De 1962 a 1972, MK dirigió una empresa conjunta para servir al ejército de los EE. UU. como contratistas civiles para infraestructura en la Guerra de Vietnam ; [25] en 1971, construyeron 384 de las infames celdas de "jaula de tigre" de la prisión de Côn Sơn . [26] [27] El grupo se llamó RMK-BRJ e incluía a Raymond International, Brown & Root y JA Jones Construction Company. [15]
MK también participó en la construcción de proyectos ferroviarios como la extensión del Bay Area Rapid Transit (BART) (MK también construyó 80 vagones C2 para BART en 1994) y el ferrocarril de vía única Apoera-Bakhuys en Surinam (1976-1977). [ cita requerida ]
Morrison–Knudsen estableció una división de sistemas ferroviarios independiente en 1972. [28] Inicialmente, la empresa reconstruyó locomotoras, como las cuatro Delaware & Hudson ALCO PA . Reconstruyó cuatro Southern Pacific GE U25B con un motor principal Sulzer V-12 . Estas locomotoras, designadas MK TE70-4S , operaron de 1978 a 1987. [29] También construyó locomotoras, originalmente bajo su propio nombre y luego bajo la subsidiaria MK Rail de 1994 a 1996, como la MK5000C y la F40PHM-2C . Su operación australiana, con sede en Whyalla , Australia del Sur , reconstruyó 17 locomotoras de clase CL y ocho locomotoras de clase AL para Australian National y seis locomotoras de clase DE para BHP en la década de 1990. [30] [31]
En 1993, Morrison-Knudsen escindió MK Rail y en 1994 se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa. [32] Después de la quiebra de Morrison-Knudsen en 1996, la empresa cambió su nombre a MotivePower . [33] La empresa se fusionó con Westinghouse Air Brake Company en 1999 para formar Wabtec . [34] MotivePower es ahora una subsidiaria de propiedad absoluta de Wabtec. [28]
MK también entró en el mercado de reconstrucción de vagones de pasajeros en la década de 1980, inicialmente ubicado en el antiguo taller de Erie Railroad en Hornell, Nueva York . Revisó y reconstruyó muchos vagones del metro de New York City Transit entre 1984 y 1992, incluidos todos los R26 / R28 , todos los R29 , la mayoría de los R32 , algunos R36 (a través de un programa piloto), muchos R42 , muchos R44 y todos los R46 . También revisó los vagones de la serie Arrow I de NJ Transit , convirtiendo los MU eléctricos en vagones push-pull Comet 1B, y los vagones de cercanías eléctricos Silverliner II y III de SEPTA a fines de la década de 1980. Los vehículos revisados en la década de 1990 incluyeron vagones EMU Metra Highliner I , un Amtrak Turboliner RTL-II , así como vagones de pasajeros BTC-1C y vehículos ferroviarios ligeros estándar de EE. UU. para la MBTA . [ cita requerida ]
Posteriormente, MK se expandió a la construcción de nuevos automóviles, haciéndose cargo de la antigua fábrica de Pullman Company en Chicago en 1992. [35] [36] Los automóviles de la serie CTA 3200 y los automóviles Metro-North M6 "Cosmopolitan" fueron construidos por MK entre 1992 y 1994.
En 1993 se inauguró un tercer sitio para ensamblar los vagones BART C2 en Pittsburg, California. [37] MK también construyó vagones galería Metra , vagones cama Amtrak Viewliner I , los vagones Caltrans California (1994-96) y otros vagones de pasajeros y trenes ligeros. [38] [39]
En 1995, Morrison-Knudsen se enfrentaba a la quiebra, con más del 60% de la pérdida neta del año anterior de la empresa de 350 millones de dólares ocurriendo en la división MK Transit. [40] Se formó una empresa de propósito especial, llamada Amerail (American Passenger Rail Car Company), para que Morrison-Knudsen pudiera desprenderse de esta división deficitaria, al tiempo que permitía que se completaran los contratos restantes de MK Transit. La nueva empresa fue financiada por los acreedores de Morrison-Knudsen, encabezados por Fidelity and Deposit Company en Baltimore , y tenía su sede en Chicago . [41] [42]
El sitio de Pittsburg fue transferido a Adtranz en diciembre de 1995, tras la finalización de los vagones BART C2. Después de esta transferencia, el sitio se utilizó para la revisión de los vagones BART A y B más antiguos . [43] [44] Morrison-Knudsen también había pujado por este contrato, pero perdió ante AEG Transportation Systems (que luego fue adquirida por Daimler-Benz , pasando a formar parte de Adtranz poco después). [45] El sitio de Hornell fue comprado por GEC-Alsthom en julio de 1997, tras intentos infructuosos de una empresa conjunta para pujar por nuevos contratos. [46] [47] El sitio final en Chicago cerró a mediados de 1998, cuando se completó el trabajo en los contratos para Metra . [47]
En 1991, MK adquirió una participación del 49% en el contratista de construcción neozelandés McConnell Dowell . [48]
En la década de 1990, Morrison-Knudsen había sido conducida a algunas áreas no esenciales de riesgo por William Agee , nativo de Boise , quien se convirtió en CEO en 1988 y fue expulsado por la junta directiva en febrero de 1995. MK había anunciado una pérdida de $310 millones para el año fiscal 1994, y una filtración de una renuncia prevista de Agee atrajo una amplia atención de los medios, lo que resultó en que Agee renunciara antes de lo planeado originalmente. [49] [50] La compañía había estado en dificultades financieras durante varios años, [51] y se declaró en quiebra ese mismo año. [49] [52] [53] [54] Fue comprada por Washington Group en 1996 por $380 millones. [55] [56] [57]
Durante varios años después de la fusión de 1996, la empresa continuó bajo el nombre de Morrison-Knudsen. El crecimiento mediante adquisiciones la llevó a la cima (por tamaño) de las empresas de construcción estadounidenses. En 1999, MK adquirió las operaciones de servicios gubernamentales de Westinghouse Electric Company [58] , convirtiéndose en un líder en servicios de ciencia y tecnología. [59]
La empresa amplió su liderazgo en el mercado en 2000 al adquirir Raytheon Engineers & Constructors, [60] que era propietaria del gigante de ingeniería Rust International de Birmingham, Alabama , [61] para producir una de las empresas más grandes de la industria.
Tras la adquisición, el nombre corporativo de MK cambió a Washington Group International en julio de 2000. [60] Los problemas con la adquisición de Raytheon [62] hicieron que WGI se declarara en quiebra en 2001 [63] , eliminando virtualmente todo el valor para los accionistas, pero luego salió de ella con éxito. [64]
WGI fue adquirida por su rival URS Corporation de San Francisco en 2007, [65] que fue adquirida por AECOM de Los Ángeles en 2014. [66] Con una presencia muy disminuida en Idaho, los últimos puestos en Boise fueron eliminados en 2015. [8]
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