A lo largo de la vida del poeta Philip Larkin , varias mujeres desempeñaron papeles importantes que fueron influencias significativas en su poesía. Desde la muerte de Larkin en 1985, los biógrafos han destacado la importancia de las relaciones femeninas en Larkin: cuando la biografía de Andrew Motion se publicó por entregas en The Independent en 1993, la segunda entrega de extractos estuvo dedicada al tema. [1] En 1999, la obra de Ben Brown Larkin with Women dramatizó las relaciones de Larkin con tres de sus amantes, [2] y más recientemente escritores como Martin Amis , continuaron comentando este tema. [3]
Amis es hijo del novelista británico y amigo de muchos años de Larkin, Kingsley Amis . Aunque se dedicó principalmente a la novela, Amis también escribió más de seis volúmenes de poesía. [4] El biógrafo Richard Bradford sostiene que, a lo largo de la vida de Larkin, su relación con Amis se transformó de una relación de mutuo aprecio y estímulo a una dinámica mucho más tensa. Bradford ha declarado que en los últimos años de su relación, Larkin "estaba impulsado subterráneamente por el resentimiento y casi el odio" hacia Amis. [5]
Eva Larkin era la madre de Philip Larkin. Nacida en 1886, vivió hasta 1977, muriendo 29 años después que su dominante marido, Sydney Larkin. A menudo se considera que Larkin tuvo una relación tensa con sus padres; principalmente debido a su famoso poema lírico "This Be The Verse" que comienza con el verso "Te joden, tu mamá y tu papá". Sin embargo, madre e hijo se escribieron dos veces por semana durante unos 35 años a partir de 1940, cuando Larkin fue a la Universidad de Oxford . El escritor Philip Pullen ha descrito estas cartas como "muy significativas" y una prueba de que "la relación era más profunda y valiosa para Larkin de lo que nadie podría haber pensado". [6]
"Reference Back" de Las bodas de Pentecostés es un poema escrito desde el punto de vista de su madre o desde su imaginación. [7]
Ruth Bowman era una colegiala que vivía en Wellington, Shropshire, cuando Larkin se mudó allí en 1943 para convertirse en bibliotecaria de la biblioteca pública. Se conocieron al año siguiente cuando ella entró en la biblioteca. Tenía 16 años, era una colegiala de mentalidad académica y fue la persona con la que Larkin tuvo su primer encuentro sexual un año después, cuando la visitó en el King's College de Londres . [8] Su relación continuó y en 1948 se comprometieron. El compromiso se rompió en 1950, poco antes de que Larkin se mudara a Irlanda del Norte . Estos eventos se mencionan sardónicamente en el poema "Wild Oats", escrito a principios de la década de 1960. [1] Murió en 2012, a la edad de 85 años . [9]
Monica Jones nació como Margaret Monica Beale Jones el 7 de mayo de 1922 en Llanelli , Gales del Sur . [10] Se mudó con su familia a Stourport-on-Severn , Worcestershire , cuando tenía siete años. Educada en la Kidderminster High School for Girls, ganó una beca para estudiar inglés en la Universidad de Oxford, un período de su vida que la influyó enormemente; adquirió su acento distintivo y su extravagante estilo de vestir mientras estudiaba allí. [11]
La larga y muy estrecha relación de Larkin con Monica Jones databa del otoño de 1946, cuando se conocieron en el Leicester University College . Jones había sido nombrada profesora adjunta de inglés en enero de 1946 y Larkin llegó en septiembre, como bibliotecaria adjunta. "Ambas habían estado en Oxford (él en St John's , ella en St Hugh's ), entre 1940 y 1943, pero no se habían conocido. Ambas tenían títulos de primera clase en inglés. Habían nacido el mismo año, 1922, y provenían de entornos de clase media provincial bastante similares". [12] Durante los primeros años de la relación, Larkin estuvo involucrada con Ruth Bowman, pero cuando Bowman rompió el compromiso, "Monica rápidamente se convirtió en el centro de la atención de Larkin". [13] Jones tenía una casa de vacaciones en Haydon Bridge donde ella y Larkin pasaron muchos veranos juntas. Le dejó la mayor parte de su patrimonio cuando murió en 1985. [11] Ella murió el 15 de febrero de 2001.
Jones enseñó en la Universidad de Leicester desde 1946 hasta 1981, cuando se jubiló. Nunca publicó nada durante su carrera académica; "consideraba que publicar era algo ostentoso", aunque era conocida por "el estilo de sus conferencias, en las que, por ejemplo, vestía un tartán escocés cuando hablaba de Macbeth " . [12] Sus entusiasmos literarios (no del todo compartidos por Larkin) incluían a Walter Scott , Jane Austen y George Crabbe . Compartían el entusiasmo por Thomas Hardy y Barbara Pym , e intercambiaban opiniones desdeñosas sobre CP Snow , Pamela Hansford Johnson , William Cooper y otros. [14] Compartían una simpatía por los animales: ambos deploraban la vivisección y la mixomatosis , eran aficionados a las creaciones de Beatrix Potter y a las criaturas reales, en particular los gatos y los conejos, aunque Monica Jones tenía miedo a las gallinas y a algunas otras aves. Las cartas de Larkin a Jones a veces estaban "adornadas con [sus] hábiles bocetos", Jones como un conejo ("Dearest bun") y él mismo como una foca.
Hay pruebas de que Jones le dio a Larkin consejos editoriales sobre sus escritos. Le dedicó una copia de Jill para agradecerle por hacerla "decente, es decir, culta". Anna Farthing, curadora de una exposición de 2017 en Hull, dijo a The Guardian : "Todas las pruebas sugieren que le envía borradores de su obra, que constantemente le pide su opinión". [15]
En octubre de 1982, Jones fue trasladada al Hospital Hexham tras sufrir una caída en la escalera de su casa de Haydon Bridge. En la Pascua de 1983, sufrió herpes zóster y, al salir del hospital, esta vez Larkin "le ofreció refugio y cuidados en su casa de Newland Park , Hull". Tras su muerte, en diciembre de 1985, "Monica apenas salió de esa casa en Hull hasta su propia muerte en febrero de 2001". [16]
Se dice que fue la modelo para el personaje de Margaret Peel, la novia manipuladora e intermitente de Jim Dixon, en la novela Lucky Jim (1954) de Kingsley Amis . [10] Monica Jones también puede ser la inspiración para el personaje de Elvira Jones en la novela A World of Difference (Un mundo de diferencia ) de Robert Conquest de 1955. [ cita requerida ] El libro contiene otras referencias "larkinescas", incluida una nave espacial que lleva el nombre de la poeta. También se la ha sugerido como modelo para Viola Masefield en la primera novela de Malcolm Bradbury , Eating People is Wrong (Comer gente está mal) . [10]
Monica Jones, Philip Larkin and Me , un libro de 2021 del amigo de Jones, John Sutherland, revela que Jones y Larkin se enviaron muchas cartas que contenían opiniones racistas y antisemitas. [17]
Al igual que Larkin y otra de sus compañeras de toda la vida, Maeve Brennan, Monica Jones fue enterrada en el cementerio de Cottingham, cerca de Hull. Su lápida blanca tiene un diseño idéntico al de la tumba de Larkin.
Winifred Arnott era una joven compañera de Larkin en la Queen's University de Belfast (QUB). Se hicieron muy amigas, pero pronto se comprometió con su novio y se alejó de la amistad hasta cierto punto. Larkin escribió el poema "Lines on a Young Lady's Photograph Album" sobre ella, y también "Maiden Name". Ambos aparecieron en la colección de Larkin de 1955 The Less Deceived . [1]
Larkin conoció a Patricia Avis Strang Murphy (1928-1977) durante la década de 1950, y le escribió sus primeras cartas de amor. [3] [18] En ese momento, estaba casada con Colin Strang, un amigo de Larkin y profesor en el departamento de Filosofía de la Queen's University, Belfast , [19] donde Larkin era subbibliotecario. [20] Quedó embarazada de Larkin, pero abortó. [19] Como Patricia Avis, es la autora de Playing the Harlot (1996, Virago), una novela en clave ; se cree que el personaje de Rollo Jute se inspiró en Larkin.
Patsy Strang descubrió y leyó algunos de los diarios sexuales de Larkin. [21] Más tarde se casó con el poeta Richard Murphy . [22]
Maeve Brennan (27 de septiembre de 1929 – 11 de junio de 2003) [23] nació en Beverley, East Yorkshire y fue la mayor de tres hijos. El padre de Brennan era un cirujano dental de Kilkenny, Irlanda. Brennan asistió a la escuela secundaria para niñas Saint Mary's en Hull. Allí tuvo una carrera académica exitosa, llegando a ser delegada, un título que compartió con Ruth Bowman y Winifred Arnott, ambas compañeras anteriores de Larkin. [24]
Brennan era colega de Larkin en la Universidad de Hull , de la que se graduó con un título en historia, francés e inglés. Se conocieron en 1955 cuando él se mudó de Belfast a Hull, pero fue en 1960, cuando Larkin la entrenó para un examen de la Asociación de Bibliotecarios , que su relación se volvió significativa y romántica. Esto sucedió a pesar de la profunda y para entonces duradera relación de Larkin con Monica Jones. El romance entre los dos duró dieciocho años, mientras que su amistad en su conjunto abarcó casi tres décadas. [2] El poema más largo de Larkin, "The Dance", trata sobre una velada que pasó con Brennan. "The Dance" permanece inacabado. El poema "Broadcast" también fue escrito sobre ella. [1] "Broadcast" ve a Larkin escuchando una transmisión en vivo de un concierto desde el Ayuntamiento de Hull donde Brennan estaba sentada entre el público. Gran parte de los escritos de Larkin estuvieron fuertemente influenciados por su relación con Brennan, incluida su colección The Whitsun Weddings, que una vez describió como el libro de Brennan. [24]
Brennan detalla en detalle la relación entre Brennan y Larkin en The Philip Larkin I Knew , publicado en 2002. El libro de Brennan habla tanto de la amistad como de la relación romántica que existía entre ella y Larkin, y recuerda los 30 años de mandato del poeta como bibliotecario de la Universidad de Hull. Brennan pretendía que el libro mostrara a Larkin bajo una nueva luz: es decir, que el poeta era "considerablemente más compasivo, generoso y cálido de lo que han revelado las obras autobiográficas, biográficas y críticas publicadas desde su muerte". The Philip Larkin I Knew incluye una importante colección de cartas entre Brennan y Larkin, a pesar de que muchas de las cartas de los últimos seis meses de la vida de Larkin habían sido destruidas previamente. [25] Brennan también asesoró sobre el drama de la BBC2, Love Again , que se basa en los últimos 30 años de la vida de Larkin, además de contribuir al documental de Channel 4 Philip Larkin: Love and Death in Hull . [24]
Brennan murió en junio de 2003 tras una breve enfermedad y, al igual que Larkin y Monica Jones, está enterrada en el cementerio de Cottingham. Su tumba está situada aproximadamente a 20 metros de la de Monica Jones y el epitafio de su lápida de granito rojo proviene de uno de los poemas más conocidos de Larkin, " An Arundel Tomb ": "Lo que sobrevivirá de nosotros es el amor".
Betty Mackereth (nacida en 1924, en Hull) [26] fue la secretaria de Larkin, "de pelo largo" [27], durante la mayor parte de su estancia en la Universidad de Hull, y se incorporó al personal en ese puesto en 1957. [2] Tras su muerte, fue ella quien, siguiendo sus deseos, destruyó sus diarios, alimentándolos hoja por hoja en una trituradora de la universidad. Empezaron una relación en 1975, cuando ambos tenían cincuenta y tantos años. [28] Sabía de Monica Jones y Maeve Brennan, y también de la gran colección de pornografía de Larkin. En 2002, publicó un poema que le había escrito, "Nos conocimos al final de la fiesta", motivado por el descubrimiento de un cuaderno que contenía sus primeras líneas. [27] Como se muestra en los pequeños dibujos de Larkin que a veces se añadían a las cartas, Mackereth aparecía como una ballena: Monica Jones era un conejo y Maeve Brennan un ratón.