Leland Milo Hamilton (2 de septiembre de 1927 - 17 de septiembre de 2015) fue un comentarista deportivo estadounidense , mejor conocido por narrar jugada por jugada para siete equipos diferentes de las Grandes Ligas de Béisbol desde 1953 hasta 2012. [1] Recibió el Premio Ford C. Frick del Salón de la Fama del Béisbol en 1992. [2] [3] [4]
Hamilton nació en Fairfield, Iowa , una pequeña ciudad en la parte sureste del estado. Sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Durante su tiempo en la Marina, transmitió en Armed Forces Radio . [3] Se graduó de la Universidad de Iowa en 1949. Después de comenzar su carrera como comentarista deportivo narrando fútbol americano universitario y baloncesto para los Iowa Hawkeyes , así como béisbol de ligas menores para los Davenport Tigers y baloncesto profesional para los Tri-Cities Blackhawks (ahora los Atlanta Hawks ) de la NBA , consiguió su primer trabajo como comentarista de la MLB en 1953, con los St. Louis Browns de la Liga Americana . [5]
Cuando los Browns se mudaron a Baltimore como los Orioles , Hamilton no hizo el movimiento. En cambio, se mudó a los St. Louis Cardinals , donde trabajó junto a Harry Caray y Jack Buck durante la temporada de 1954. Sin embargo, lo despidieron después de solo un año cuando los Cardinals querían un lugar en la cabina para Joe Garagiola . [5] Hamilton luego se mudó a los Chicago Cubs , trabajando junto a Jack Brickhouse y Vince Lloyd . Después de tres años, lo despidieron cuando el dueño de los Cubs, PK Wrigley, quiso hacer espacio para Lou Boudreau como locutor. [5]
Después de cuatro años alejado del béisbol, Hamilton se trasladó a los Chicago White Sox en 1961, [5] trabajando como asistente del veterano locutor de los White Sox, Bob Elson .
Cuando los Bravos de Milwaukee se mudaron a Atlanta para la temporada de 1966, Hamilton recibió la llamada para convertirse en el locutor de las jugadas del equipo. La voz de Hamilton ya era algo conocida en Atlanta; la estación local WGST había sido parte de la red de radio de los White Sox a principios de la década de 1960. Hamilton fue emparejado con Ernie Johnson, Sr. , un jugador retirado de los Bravos.
Hamilton pronto se hizo tan popular en Atlanta que los ejecutivos de la estación insignia de los Bravos, WSB-TV, atribuyeron los altos índices de audiencia de los Bravos en televisión (en 1972, con una proporción de 27 en horario de máxima audiencia) en parte a Hamilton. [5] Durante gran parte de este período, también fue el portavoz comercial de Delta Air Lines , con sede en Atlanta , y apareció ante la cámara en los comerciales de Delta que presentaban el Lockheed L-1011 y el Boeing 747 a la flota de Delta.
Mientras estaba en Atlanta, Hamilton narró el 715° jonrón de la carrera de Hank Aaron, un récord, en el partido inaugural de los Bravos en casa en 1974:
Henry Aaron, en la segunda entrada, caminó y anotó... Está en 714... Aquí está el lanzamiento de Downing ... tirándole... hay un batazo hacia el jardín central izquierdo... esa pelota va a... ¡SALIR DE AQUÍ! ¡SE FUE! ¡SON 715! Hay un nuevo campeón de jonrones de todos los tiempos... ¡y es HENRY AARON! [6]
Años más tarde, Hamilton comentó: "Hammer (Aaron) y yo estamos unidos por la cadera para siempre gracias al 715".
Los Bravos no atrajeron una buena asistencia en ese momento debido a varias temporadas mediocres entre 1971 y 1975. Hamilton criticó la baja asistencia al aire. Se negó a pasar por alto este problema, y los propietarios de los Bravos lo despidieron después de la temporada de 1975. [5] Poco después, el equipo fue vendido a Ted Turner , quien convirtió a los Bravos en un fenómeno nacional a través de la entonces "superestación" de cable WTCG (que luego se convertiría en WTBS, ahora TBS ) con los reemplazos de Hamilton Skip Caray y Pete Van Wieren , y con Johnson continuando en la cabina.
Hamilton consideró brevemente regresar a St. Louis después de que Jack Buck dejara los Cardinals para ir a la NBC , pero se retiró de las conversaciones después de enterarse de que Buck podría regresar al equipo para reclamar su trabajo si el proyecto de la NBC ( GrandStand ) fracasaba. En cambio, se unió a los Piratas de Pittsburgh para la temporada de 1976 , sucediendo a Bob Prince . Cualquier locutor habría tenido dificultades para seguir al profundamente arraigado Prince, que había sido parte del equipo de transmisión de los Piratas desde 1948 y que había sido el principal locutor de los Piratas desde 1954. Hamilton fue objeto de duras críticas por parte de los periodistas deportivos y los fanáticos. La mayoría de ellos estaban acostumbrados al estilo campestre de Prince y pensaban que Hamilton era demasiado comedido. Un escritor ridiculizó el estilo de Hamilton como "profesionalismo de la escuela de transmisión". [5] Hamilton demostró ser relativamente susceptible a las críticas, e incluso sintió que Prince manipulaba a los periodistas deportivos de Pittsburgh en su contra, además de intentar rastrear a las personas que escribieron cartas críticas a los periódicos sobre sus comentarios. [7] Al final, la situación en Pittsburgh se volvió insostenible tanto para Hamilton como para los fanáticos, y finalmente se fue para ser reemplazado por su representante Lanny Frattare , con quien no se llevaba bien y cuyo estilo de anuncio era más similar al de Prince.
Descontento en Pittsburgh, Hamilton aprovechó la oportunidad de regresar a Chicago en 1980 para unirse al equipo de transmisión de los Cubs junto a Brickhouse, Lloyd y Boudreau. Tenía la impresión de que era el heredero aparente de Brickhouse tras el retiro de este último; de hecho, más tarde dijo que le habían "garantizado con sangre" que reemplazaría a Brickhouse en las transmisiones televisivas de los Cubs en 1982. [5] El propio Brickhouse llamó a Hamilton "la voz de los Cubs en los años venideros" justo antes de retirarse en 1981. Ese plan cambió cuando Harry Caray, descontento con la nueva propiedad de los White Sox, fue contratado poco después de que la Tribune Company comprara los Cubs.
Hamilton y Caray nunca se llevaron bien, en parte porque Hamilton culpó a Caray por su reemplazo por Garagiola 27 años antes en St. Louis. [5] Hamilton afirma que durante la temporada de 1984 , su relación se enfrió aún más cuando Caray le admitió que de hecho había tenido un romance con la nuera del antiguo propietario de los Cardinals, Gussie Busch , que durante mucho tiempo se rumoreó que fue la razón de su despido por parte de los Cardinals en 1969. [5]
Hamilton también afirmó que Caray dijo en el aire que había enviado por correo cheques de pensión alimenticia a todas sus ex esposas. [5] Sin embargo, oficialmente Caray siempre negó que alguna vez hubiera habido una aventura.
Los Cubs despidieron a Hamilton después de la temporada de 1984. Hamilton culpó a Caray por el despido. [8] Le dijo al escritor Curt Smith que los funcionarios de WGN-TV pasaron una hora elogiándolo, pero le dijeron que tuvieron que despedirlo porque a Caray no le agradaba y Caray era más importante para los Cubs. [5]
Hamilton hizo comentarios críticos sobre Caray que fueron publicados en una historia después de la muerte de este último en 1998, pero Hamilton afirmó en su libro Making Airwaves: 60 Years at Milo's Microphone que sus comentarios citados en esa historia eran en realidad parte de un artículo de revista de 13 años antes, y que de hecho no hizo los comentarios después de la muerte de Caray. Esta historia provocó una reacción enojada del hijo de Caray, Skip Caray , quien había sucedido a Hamilton como locutor de los Atlanta Braves. En 2006, Hamilton relató sus experiencias con Caray en su autobiografía. Dedicó un capítulo a Caray, a quien se refirió como el Canario, llamándolo "un ser humano miserable". [9]
Después de dejar Chicago, Hamilton se unió a los Astros de Houston . Este fue su período más largo y último como locutor. [3] Pasó dos años como el locutor número dos detrás de Gene Elston (otro nativo de Iowa), la voz de larga data de los Astros. Después de que Elston fuera criticado por su narración mediocre del juego sin hits que aseguró la Liga Nacional Oeste de 1986 por Mike Scott , fue despedido y Hamilton se convirtió en el locutor principal de los Astros desde 1987 hasta 2012. Mientras que Elston relató el juego decisivo de la Liga Nacional Oeste de 1986 contra los Gigantes de San Francisco en televisión junto a Bill Worrell , Hamilton relató el juego en la radio junto a Larry Dierker . Esta es la narración de Hamilton [10] del out final:
Scott ha ponchado a una docena. Sus compañeros de equipo tienen todos los hits del juego. El marcador es 2-0 para Houston. Ahora el bateador es Will Clark . Está 0 de 3. ¡Swing y rebote! ¡Esto podría ser todo! (Glenn) Davis corre hacia la base. ¡El juego terminó! ¡No-hitter! ¡Los Astros ganan el campeonato! ¡Qué manera de hacerlo! ¡Un no-hitter! Mike Scott acaba de lanzar su primer no-hitter de su carrera, ¡y los Astros son los campeones de la Liga Nacional del Oeste!
El 29 de julio de 2005, Hamilton anunció que a partir de la temporada 2006 , ya no acompañaría al club en la carretera, anunciando solo los partidos en casa, [11] [12] aunque viajó con el club cuando se inauguraron Busch Stadium , Nationals Park , Citi Field y Marlins Park respectivamente.
Hamilton anunció sus planes de retirarse como locutor activo después de la temporada 2012, aunque tiene la intención de permanecer activo con los Astros de una manera más limitada.
Además de su trabajo inicial con los Iowa Hawkeyes y los Tri-Cities Blackhawks, Hamilton también, en varios puntos de su carrera, relató baloncesto de la NBA para los Chicago Zephyrs , Chicago Bulls y Houston Rockets ; baloncesto universitario para Northwestern , Georgia Tech , Kentucky y DePaul , así como varios juegos de la Conferencia del Suroeste para el canal Home Sports Entertainment en los años 80; y fútbol americano universitario para Northwestern , Ohio State y Georgia Tech .
El estilo de Hamilton podría describirse como entusiasta pero no "exagerado". [5] Le dijo a Smith que Elston lo alentó a guardar su voz para momentos emocionantes, como el jonrón 715 de Aaron. [5] Hamilton también era conocido por su frase "Santo Toledo, ¡qué jugada!".
Hamilton recibió el premio Ford C. Frick del Salón de la Fama del Béisbol en 1992. [ 1] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Radio Nacional en 2000 [13] y luego en el Salón de la Fama de la Radio de Texas.
El 8 de abril de 2009, durante la serie inaugural contra los Chicago Cubs, el alcalde de Houston, Bill White, dedicó la calle Hamilton en el centro de Houston a Milo Hamilton, rebautizándola Milo Hamilton Way.
Hasta su retiro en 2012, Hamilton había transmitido juegos de las Grandes Ligas en 59 estadios diferentes. [14]
Hamilton fue elegido, como parte de la clase inaugural, para el Salón de la Fama de los Astros de Houston en 2019.
Su esposa de casi 53 años, Arlene, murió a los 73 años en febrero de 2005. La pareja tuvo dos hijos: Mark y Patricia. La hija de los Hamilton, Patricia Joy Hamilton Watson, ex azafata de Delta Air Lines , murió el 10 de julio de 2006 en Atlanta, tres semanas después de sufrir un derrame cerebral . [4]
El 7 de octubre de 2007, Hamilton sufrió un ataque cardíaco mientras almorzaba con su hijo en Houston. Fue llevado al Hospital Metodista de Houston en el Centro Médico de Texas , donde los médicos descubrieron que una de sus arterias coronarias estaba bloqueada en un 99 por ciento. Hamilton se sometió a una angioplastia exitosa y se recuperó para regresar a su carrera como comentarista deportivo. [15]
Hamilton murió el 17 de septiembre de 2015, a la edad de 88 años después de tener leucemia linfocítica crónica desde 1974. [16] Durante el resto de la temporada y durante su carrera en los playoffs, los Astros agregaron un parche con las iniciales de Hamilton en sus uniformes. [17]
