Joseph Henry Garagiola Sr. (12 de febrero de 1926 - 23 de marzo de 2016) fue un receptor de béisbol profesional estadounidense , más tarde locutor y presentador de televisión.
Garagiola jugó nueve temporadas en la Major League Baseball (MLB) para los St. Louis Cardinals , Pittsburgh Pirates , Chicago Cubs y New York Giants . Posteriormente fue muy conocido fuera del béisbol por haber sido uno de los panelistas habituales de The Today Show durante muchos años y por sus numerosas apariciones en programas de juegos como presentador y panelista. [1]
Nacido en St. Louis , Missouri, Garagiola creció en Elizabeth Avenue en un barrio italoamericano del sur de la ciudad llamado The Hill , justo enfrente de Yogi Berra , su amigo de la infancia y competidor, que era nueve meses mayor. [1]
Cuando Garagiola y Berra eran adolescentes a principios de la década de 1940, casi todos los cazatalentos del béisbol profesional calificaron a Garagiola como el mejor prospecto. Aún así, fue Berra quien pasó a una carrera de Salón de la Fama , mientras que Garagiola era un oficial. Acerca de vivir frente a Berra durante su juventud, Garagiola solía bromear: "¡No sólo no era el mejor receptor de las Grandes Ligas, sino que ni siquiera era el mejor receptor de mi calle!". [1]
Garagiola fue fichado a los 16 años por la organización St. Louis Cardinals . A los 17 años, sigue siendo el jugador más joven en la historia de los Columbus Red Birds . Garagiola avanzó a Columbus de la Asociación Americana Clase AA en 1943 y estaba con ellos cuando fue reclutado para el servicio militar el 24 de abril de 1944. Después de recibir entrenamiento básico en Jefferson Barracks, Missouri , Garagiola fue enviado a Fort Riley, Kansas , donde Rápidamente se estableció como el receptor de los Fort Riley Centaurs, con sus compañeros de equipo Rex Barney y Pete Reiser .
Garagiola fue enviado a Filipinas en 1945, donde jugó pelota para los Dodgers de Manila de Kirby Higbe. Fue dado de baja del servicio a principios de 1946 y tenía sólo 20 años cuando se unió a los Cardenales. Garagiola debutó en las Grandes Ligas en 1946 .
Como novato en 1946, en su única aparición en la Serie Mundial , Garagiola bateó de 19-6 en cinco juegos, incluido el Juego 4, cuando se fue de 5-4 con tres carreras impulsadas. El 11 de septiembre de 1947, Joe Garagiola y Jackie Robinson se vieron involucrados en un incidente en el plato. Garagiola supuestamente golpeó el pie de Robinson en la segunda entrada, y cuando Robinson llegó al plato en la siguiente entrada y le hizo un comentario, Garagiola supuestamente respondió con un insulto racial. [2] Siguió una discusión y el árbitro Beans Reardon detuvo a Garagiola mientras Robinson respondía con un aplauso simulado. [3] El incidente fue más tarde parte de un libro para niños titulado En el año del jabalí y Jackie Robinson .
Garagiola nunca estuvo a la altura de la promesa de su juventud, apareciendo en sólo 676 juegos durante nueve temporadas para cuatro equipos de la Liga Nacional . Era un bateador mediocre (aunque ciertamente bueno para ser receptor) en las mayores, lo que se reflejaba en su humor autocrítico. Una vez él mismo contó esta historia: "Sabía que era hora de retirarse cuando estaba en la receptoría, y su ex compañero de equipo, Stan Musial, entró en la caja de bateo, se volvió hacia Joe y le dijo: "¿Cuándo vas a renunciar?" .
Al recordar su carrera en 1970, Garagiola observó: "No es un récord, pero haber sido canjeado cuatro veces cuando sólo hay ocho equipos en la liga te dice algo. Pensé que estaba modelando uniformes para la Liga Nacional". [4]
Después de su retiro del béisbol, Garagiola prestó su nombre a un libro de 1960, Baseball Is a Funny Game , que se vendió bien tras su lanzamiento y ayudó a establecer a Garagiola como una "personalidad". El libro, en gran parte escrito por fantasmas, era una colección de anécdotas humorísticas sobre su educación y su carrera como jugador, y mostraba el estilo campechano y humorístico que se convirtió en su marca registrada como locutor.
Garagiola también escribió It's Anybody's Ballgame (1988) y Just Play Ball (2007). [5] [6]
Garagiola se dedicó a la radiodifusión luego de su retiro como jugador, y primero convocó transmisiones de radio de los Cardinals en KMOX de 1955 a 1962 .
Como locutor, Garagiola era mejor conocido por su asociación de casi 30 años con la televisión NBC. Comenzó a realizar transmisiones nacionales de béisbol para la cadena en 1961 (haciendo equipo con Bob Wolff ). Garagiola convocó varias Series Mundiales en NBC Radio en la década de 1960, formando equipo con locutores como By Saam y George Kell . Después de que Mel Allen fuera despedido, Garagiola fue agregado al equipo de transmisión de los Yankees de Nueva York , donde trabajó con el locutor principal Phil Rizzuto de 1965 [7] a 1967 ; en mayo de 1967, conectó el jonrón número 500 de Mickey Mantle . Posteriormente, Garagiola volvió a transmitir béisbol de NBC y, en mayo de 1973, se convirtió en el presentador del programa previo al juego The Baseball World of Joe Garagiola; [8] Luego se convirtió en locutor jugada por jugada a partir de 1974.
Garagiola alternó tareas de juego por juego con Curt Gowdy en NBC hasta 1976, cuando asumió el papel a tiempo completo. Se asoció con el comentarista de color Tony Kubek de 1976 a 1982; en 1983, pasó a los comentarios en color cuando Vin Scully se unió a la cadena como locutor principal jugada por jugada. (Kubek se unió a Bob Costas para formar el dúo de locutores de béisbol número 2 de NBC en esta era). Además de trabajar en el Juego de la semana del sábado para NBC, el equipo de Scully y Garagiola convocó tres Juegos de Estrellas ( 1983 , 1985 y 1987 ). , tres Series de Campeonato de la Liga Nacional ( 1983 , 1985 y 1987 ) y tres Series Mundiales ( 1984 , 1986 y 1988 ).
Después de convocar una última Serie Mundial con Scully en 1988, Garagiola renunció a la cadena en noviembre [9] [10] luego de una disputa contractual. [11] Su lugar en las transmisiones de béisbol de NBC fue ocupado posteriormente por Tom Seaver .
Después de dejar NBC Sports, Garagiola pasó una temporada ( 1990 ) como comentarista de televisión por cable para los California Angels . De 1998 a 2012 , realizó tareas de comentarista en color a tiempo parcial para los Diamondbacks de Arizona , donde su hijo Joe Jr. era gerente general. Garagiola anunció oficialmente su retiro de la radiodifusión el 22 de febrero de 2013.
Además de convocar juegos de béisbol para NBC, Garagiola fue coanfitrión de Today de 1967 a 1973 y nuevamente de 1990 a 1992. Ocasionalmente fue anfitrión invitado de The Tonight Show Starring Johnny Carson , incluidas las únicas apariciones en vivo de miembros de The Beatles en el programa cuando todavía eran un grupo, cuando John Lennon y Paul McCartney aparecieron en mayo de 1968.
A finales de los años 1960 y 1970, Garagiola presentó los programas de juegos Él dijo, ella dijo ; El juego de memoria de Joe Garagiola ; Venta del Siglo ; y To Tell the Truth , así como el efímero Strike It Rich . Garagiola fue una celebridad invitada como panelista en Match Game a finales de los años 1970. Fue anfitrión del programa de lucha libre profesional del área de St. Louis Wrestling at the Chase durante tres años, de 1959 a 1962 (su hermano, Mickey, era el locutor del programa de lucha libre ) y fue un presentador habitual del Orange Bowl Parade en Miami en la víspera de Año Nuevo. . Garagiola alcanzó un nuevo campo de fama como coanfitrión de la exposición canina del Westminster Kennel Club para USA Network de 1994 a 2002, comentando: [1]
Les digo a algunas personas: "Jugué en la Serie Mundial y transmití la Serie Mundial. Transmití el Juego de Estrellas. He hecho el programa Today , el programa Tonight , el programa Tomorrow , el programa Yesterday y el Day". Después del programa de mañana". Y la gente se me acerca y me dice: "Te amo en Westminster".
De 1969 a 1970, Garagiola fue la presentadora de los sábados por la tarde del programa Monitor . Durante la década de 1960, contribuyó con comentarios a Monitor durante varios años y tenía un programa diario de comentarios deportivos matutinos de cinco minutos en la cadena.
De 1977 a 1983, su nombre apareció en el torneo Tucson Open del PGA Tour , transmitido por NBC. [12]
Una de las primeras apariciones de Garagiola en televisión fue en 1960, cuando apareció en el escenario de un acto de campaña de John F. Kennedy . Rodeado de políticos, incluido el ex presidente Harry S. Truman , Garagiola rodeó al ex presidente con el brazo y, sabiendo que su padre, que a menudo había cuestionado las elecciones profesionales de su hijo, estaría viendo el evento por televisión, miró a la cámara y dijo: "Hola". Papá, sólo quiero que veas con quién estoy saliendo". [1]
En 1970, Garagiola compareció en un juicio preliminar tras la demanda del ex jardinero de los Cardinals, Curt Flood , contra las Grandes Ligas de Béisbol, impugnando la cláusula de reserva del juego . Al testificar ante el juez Irving Ben Cooper en Nueva York, Garagiola defendió la cláusula, una postura que luego consideró un "terrible error". [13]
En las elecciones presidenciales de 1976 , Garagiola apoyó con entusiasmo la candidatura del presidente Gerald Ford . Durante la campaña de otoño, el Comité Nacional Republicano contrató a Garagiola para hacer una serie de anuncios televisivos con Ford, con Garagiola hablando con Ford en un ambiente relajado e informal. Burlados por los críticos de Ford como "El show de Joe y Jerry", se consideró que los anuncios, en su opinión, habían afectado negativamente a la campaña de Ford.
Los dos hombres se hicieron amigos cercanos y la noche de las elecciones de noviembre de 1976, Ford invitó a Garagiola a ser uno de sus invitados en la Casa Blanca para ver los resultados por televisión. Ford perdió ante el demócrata Jimmy Carter , ex gobernador de Georgia.
Garagiola fue un defensor del uso de tabaco de mascar . Había adquirido el hábito durante sus días como jugador con los Cardinals, pero lo dejó de golpe a finales de la década de 1950. Visitaba anualmente a equipos de Grandes Ligas durante los entrenamientos de primavera con jugadores de su generación que habían sufrido cáncer oral relacionado con la adicción, y siempre hacía comentarios al respecto en las transmisiones cada vez que la cámara estaba enfocando a un jugador mascando tabaco. [14]
Garagiola fue el orador principal del almuerzo en la convención de 2007 de la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense celebrada en St. Louis.
Garagiola fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Missouri en 1970. Recibió un premio Peabody en 1973 por su trabajo en NBC. En 1991 , fue honrado por el Salón de la Fama del Béisbol con el Premio Ford C. Frick por sus destacados logros en radiodifusión. [1] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Comentaristas y Escritores Deportivos en 2004. También recibió su propia estrella en el Paseo de la Fama de St. Louis . [15] El Salón de la Fama de la Lucha Libre de St. Louis lo admitió en 2008 por sus transmisiones de Wrestling at the Chase . En 2012, fue honrado por la Fundación de la Comunidad Católica de la Diócesis de Phoenix, recibiendo su Premio Legado inaugural en su 24ª Gala Anual Crosier por su incansable ayuda y generosidad con la Escuela de la Misión St. Peter en la Reserva del Río Gila. (La Asociación Estadounidense de Locutores Deportivos también lo honró por su trabajo en la Escuela de la Misión de San Pedro con su Premio Humanitario en 1995).
El 4 de diciembre de 2013, Garagiola recibió en 2014 el premio Buck O'Neil Lifetime Achievement Award , presentado una vez cada tres años por el Salón de la Fama del Béisbol por sus contribuciones positivas a las Grandes Ligas. El anuncio oficial del Salón citó específicamente su defensa contra el tabaco sin humo , así como su papel como fundador del Baseball Assistance Team , una organización benéfica que brinda subvenciones a miembros necesitados de la comunidad del béisbol profesional. [dieciséis]
En la película 42 de 2013 , Garagiola fue interpretado por el actor Gino Anthony Pesi .
En la década de 1990, Garagiola comenzó a trabajar con la Escuela Católica de la Misión India de San Pedro, una instalación educativa con fondos insuficientes en la Reserva India del Río Gila, al sur de Phoenix. Durante sus muchos años de trabajo caritativo con la escuela, ayudó a facilitar la reparación o construcción de una instalación multiuso, una cancha de baloncesto, un campo de fútbol y atletismo, una biblioteca y un centro de aprendizaje de computación y reparaciones extensas en la antigua iglesia de la misión.
Por su trabajo, los líderes tribales lo honraron con el sobrenombre de "Awesome Fox" y hoy su nombre se puede ver en el Centro de Aprendizaje Joe Garagiola y en Awesome Fox Field en la escuela de la misión. [17]
Garagiola se casó con Audrie Ross, la organista del estadio de los Cardinals en St. Louis, en 1949; [1] sus dos hijos más tarde tuvieron una asociación con el béisbol. Joe Jr. , fue el gerente general de los Diamondbacks de Arizona y, más tarde, vicepresidente senior de operaciones de béisbol de la Major League Baseball. Su otro hijo, Steve, también es periodista jubilado y se desempeña como reportero y presentador de WDIV-TV , la filial de NBC en Detroit. [18] Su hija, Gina, también trabajó en noticias de televisión, como reportera de campo para la estación de televisión KTVK de Phoenix , y ahora es escritora independiente. Garagiola padre tuvo ocho nietos.
Garagiola murió el 23 de marzo de 2016, a los 90 años, en Scottsdale, Arizona . [19] [1] Los Diamondbacks usaron un parche en su memoria en su manga derecha para la temporada 2016, un círculo negro con "JOE" escrito en blanco en el centro, con una máscara de receptor reemplazando la O. [20]
La misa fúnebre de Garagiola se celebró el 13 de abril en St. Louis en la iglesia católica St. Ambrose, la misma iglesia donde fue bautizado. [21] Fue enterrado en el cementerio Resurrection en St. Louis. [22]
