George Augustus Howe, tercer vizconde de Howe (c. 1725 - 6 de julio de 1758) fue un oficial de carrera y general de brigada en el ejército británico . James Wolfe lo describió como "el mejor oficial del ejército británico". Murió en la Guerra Francesa e India en una escaramuza en Fort Ticonderoga el día antes de la Batalla de Carillon , un intento en última instancia desastroso por parte de los británicos de capturar Fort Carillon controlado por los franceses .
El padre de Howe era Emanuel Scrope Howe , segundo vizconde de Howe, y su madre era Mary Sophia von Kielmansegg (sobrina del rey Jorge I ), y también tenía dos hermanos menores notables, Richard Howe , Earl Howe y William Howe , quinto vizconde de Howe. como otros siete hermanos. George nació en la finca Howe en Langar, Nottinghamshire , o en la casa de Howe en Albemarle Street , Londres .
Howe se unió al ejército como alférez de la 1.ª Guardia de Infantería en 1745 y prestó servicio durante la campaña de Flandes de la Guerra de Sucesión de Austria . En 1746 fue nombrado ayudante de campo del duque de Cumberland, quien dirigió el ejército aliado en Flandes. En 1747, Howe luchó en la batalla de Laufeld . Fue ascendido a teniente coronel en 1749 tras el final de la guerra. [1]
En 1758, en preparación para el ataque al fuerte francés de Ticonderoga, que controlaba el acceso desde el lago George al lago Champlain , Lord Howe se dedicó a reformar el ejército del general James Abercrombie para la guerra en América del Norte. Usó su propio 55.º Regimiento como ejemplo a seguir para el resto del ejército. Howe hizo que los uniformes fueran más cortos, de modo que llegaran justo hasta la cintura de los hombres, y también se quitó todo el encaje de los abrigos. Los engorrosos sombreros tricornio que usaban los soldados estaban cortados a ala de 2,5 pulgadas (6,4 cm), asemejándose a los sombreros derby. A los soldados de infantería se les entregaron calzas hechas de lana, en lugar de sus polainas de lona de lino y cáñamo . Se eliminó el exceso de uniformes y equipo. Los hombres llevaban el pelo corto, escribió el Dr. Richard Huck ; "Somos un ejército de cabezas redondas". Los oficiales tampoco fueron inmunes a sus cambios, y él mismo dio ejemplo de ello cortándose el pelo. Lavó su propia ropa y llevó muy poco equipaje al campo.
Sus cambios no sólo afectaron a los uniformes del ejército sino también a sus tácticas. En el otoño de 1757, Lord Howe había acompañado al famoso guardabosques, el mayor Robert Rogers, en una expedición de exploración. En la primavera se reunió nuevamente con Rogers para discutir la guerra y las tácticas en el teatro de operaciones norteamericano. Comenzó a instruir a las tropas del ejército de Abercrombie sobre la forma de marchar, formar y luchar en el bosque. Un observador afirmó que Lord Howe había entrenado tan bien a su 55.º Regimiento que eran "tan diestros como guardabosques".
Muchos historiadores han atribuido a Lord Howe la creación de la infantería ligera y han llamado al 55.º Regimiento regimiento de infantería ligera, sin embargo, ese no fue el caso. Si bien Lord Loudoun contemplaba la creación de compañías de infantería ligera en cada batallón de casacas rojas, la idea fue descartada cuando el coronel Thomas Gage propuso formar un regimiento de infantería armada ligera, que se convirtió en el 80.º Regimiento de Gage . Llevaban uniformes marrones, en lugar de rojos, y fueron el primer regimiento de infantería ligera británico. Durante el sitio de Louisbourg , el general Jeffery Amherst ordenó a sus regimientos crear compañías de infantería ligera. Luego, esas compañías fueron colocadas en un batallón de infantería ligera bajo el mando del coronel George Scott del 40.º Regimiento . Al año siguiente, como comandante en jefe en América del Norte, Amherst ordenó a cada regimiento en América del Norte que creara una compañía de infantería ligera.
El 2 de febrero de 1757, Howe fue nombrado coronel del 3.er Batallón del 60.º Regimiento de Infantería (los Royal Americans, más tarde el King's Royal Rifle Corps ), pero fue transferido al mando del 55.º Regimiento de Infantería el 28 de septiembre de 1757 mientras se encontraba en Halifax . En diciembre fue ascendido a general de brigada.
En 1758, él y el regimiento formaron parte del fallido ataque del general James Abercrombie , la batalla de Carillon en Fort Ticonderoga . El primer ministro de Inglaterra, William Pitt, había querido que Howe estuviera al mando de esta expedición en lugar de Abercrombie, pero Abercrombie tenía más contactos políticos y antigüedad, por lo que Howe fue nombrado segundo al mando. [2] El 6 de julio, la fuerza de Abercrombie marchó hacia el norte desde la orilla del lago George en cuatro columnas. Howe dirigió una de estas columnas, con el 55.º regimiento acompañado por una unidad de la milicia de Connecticut , con el mayor Israel Putnam como explorador y guía. Hicieron contacto con un destacamento francés que había sido separado de la fuerza principal y se produjo una fuerte escaramuza. Lucharon bien, tomaron 148 prisioneros y causaron unas 300 bajas enemigas con pérdidas limitadas a su propio número. Pero una de esas bajas fue el general Howe, que murió en los brazos de Putnam.
Howe fue ampliamente llorado en ambos lados del Atlántico. La Asamblea de Massachusetts (o tribunal general) votó posteriormente £250 para colocar un monumento en la Abadía de Westminster obra del escultor Peter Scheemakers , que fue erigido en 1759. [3]
George Augustus era hermano del almirante Richard Howe, primer conde de Howe, cuarto vizconde y de Sir William Howe, quinto vizconde de Howe . La familia de Hoge cita a la Encyclopædia Britannica diciendo lo siguiente sobre los Howe:
La amistad de los hermanos, el almirante Richard Howe y el general William Howe, hacia las colonias llevó a su selección para el mando de las fuerzas británicas en la Guerra Revolucionaria. Se pensó que podrían negociar un acuerdo con las fuerzas estadounidenses.
