Los Kansas City Monarchs son un equipo de béisbol profesional con sede en Kansas City, Kansas . Conocidos anteriormente como Kansas City T-Bones , son miembros de la Asociación Estadounidense de Béisbol Profesional ; que, en 2020, pasó a ser designada como liga asociada de las Grandes Ligas de Béisbol . [2] Han jugado sus partidos en casa en Legends Field (anteriormente CommunityAmerica Ballpark) desde 2003, cuando el equipo comenzó como miembro de la Liga Norte . En 2011, el equipo se unió a la moderna Asociación Americana. En 2018, los T-Bones ganaron su primer campeonato de la Asociación Estadounidense al derrotar a los St. Paul Saints . [3] Aunque se llamaba T-Bones, la mascota del equipo se llamaba Sizzle. El 21 de enero de 2021, el equipo anunció una asociación con el Museo de Béisbol de las Ligas Negras y un cambio de nombre a Kansas City Monarchs, uno de los equipos fundadores de esa liga. [4]
Las Monarchs derrotaron a los Fargo-Moorhead RedHawks en el campeonato de la Asociación Americana de 2021, consiguiendo el tercer título de la franquicia. Luego agregaron un cuarto campeonato en 2023, derrotando a los Chicago Dogs .
El equipo fue fundado en 1993 como Duluth-Superior Dukes (en representación de Duluth, Minnesota y Superior, Wisconsin ), miembro fundador de la Liga Norte. Los Dukes no tuvieron éxito en su historia, pero ganaron el campeonato de la Liga Norte en 1997, aunque los récords de la liga no reflejan tal continuidad.
Los T-Bones comenzaron la construcción del parque ahora conocido como Legends Field el 4 de septiembre de 2002 y jugaron su primer partido en casa el 6 de junio de 2003, poco más de nueve meses después. En su temporada inaugural, el equipo terminó 43-46, pero disfrutó de una temporada excepcional de Eddie Pearson, quien lideró la liga en promedio de bateo (.362), carreras impulsadas (78) y hits (124) y fue nombrado el mayor jugador de la Liga Norte en 2003. Jugador valioso.
Los T-Bones terminaron la temporada regular de 2004 con un récord de 48-48. Sin embargo, los T-Bones ganaron el título de la División Sur en la segunda mitad y se enfrentaron a los Schaumburg Flyers en la primera ronda de los playoffs. Los T-Bones perdieron la serie al mejor de cinco por 3-2. Durante el año, el jugador de T-Bones Eddie Pearson recibió el Premio al Jugador Más Valioso, Rick Muntean recibió el premio al Co-Ejecutivo del Año y el equipo recibió el premio a la Organización del Año. Los jugadores de T-Bones establecieron varios récords de la liga: Jonathan Krysa estableció récords de entradas lanzadas ( 165+1 ⁄ 3 ), total de bateadores enfrentados y juegos iniciados (24); Rick Prieto estableció nuevos récords de bases por bolas (78) y carreras (97) mientras empataba el récord de la liga en triples (10); y Eddie Pearson estableció el récord de bases por bolas intencionales con 17.
Los T-Bones acumularon un récord de 45-49 en 2005. Terminaron segundos en la primera mitad con un récord de 27-19, perdiendo por poco el puesto en los playoffs, pero nunca compitieron en la segunda mitad debido a la pérdida de varios jugadores clave.
En 2006, Jonathan Krysa, una selección fallida de la ronda 26 de los Astros de Houston que duró solo un par de temporadas en las ligas menores, fue nombrado Lanzador del Año de la Liga Norte con un récord de 13-5 y una efectividad de 3.74. Los T-Bones terminaron terceros en ambas mitades de la temporada. Lideraron la carrera de la segunda mitad hasta la última semana, cuando un desastroso viaje por carretera que puso fin a la temporada acabó con sus esperanzas. El 16 de octubre, los T-Bones anunciaron el despido del entrenador "Dirty" Al Gallagher , quien había sido el primer y único entrenador del equipo. Fue reemplazado por Andy McCauley.
Durante la campaña de 2006, el equipo organizó el Juego de Estrellas de la Liga Norte el 18 de julio frente a 5.975 aficionados. Se seleccionaron ocho T-Bones para el equipo de la División Este, que ganó el juego 7-6, anotando dos carreras al final de la novena. El cerrador de Kansas City, Byron Embry, obtuvo la victoria y el jugador del cuadro de T-Bones, Chad Sosebee, impulsó la carrera ganadora. [5] Lo más destacado de la noche, sin embargo, fue la aparición de Buck O'Neil , de 94 años , una ex estrella de los Kansas City Monarchs que tomó un turno al bate para cada lado, obteniendo bases por bolas cada vez. Se convirtió en la persona de mayor edad en aparecer en un juego de béisbol profesional. [6]
El equipo contrató al ex entrenador de Schaumburg, Andy McCauley, para reemplazar a Gallagher en 2007. Comenzaron la temporada con sólo dos jugadores transferidos del año anterior y los liberaron a mitad de temporada para una rotación completa de su plantilla de 22 hombres. Los T-Bones terminaron en el último lugar de la División Sur en la primera mitad, pero tomaron la delantera durante la segunda mitad y mantuvieron esa ventaja hasta que un colapso al final de la temporada los dejó en el segundo lugar. El récord general del equipo de 44-52 fue un juego peor que el récord de la franquicia de la temporada anterior. A pesar de su final, la organización fue nombrada Organización del Año de la Liga Norte.
En 2008, la Liga Norte contrató a seis equipos y se utilizó un calendario de temporada completa de una sola división. Los T-Bones terminaron sólo marginalmente mejor (46-50) que las dos temporadas anteriores, pero aun así se clasificaron como el cuarto equipo en los playoffs. Barrieron a los Fargo-Moorhead RedHawks en la ronda semifinal al mejor de cinco de los playoffs y luego derrotaron a los Gary SouthShore RailCats tres juegos a uno para ganar el campeonato de la Liga Norte.
Los T-Bones igualaron el récord de la temporada anterior (46-50) y terminaron (cuarto en una liga de seis equipos) en 2009, pero no pudieron avanzar más allá de la primera ronda, perdiendo esa serie 3-2 ante Gary. Poco después del final de la temporada, el equipo anunció que el entrenador de bateo Tim Doherty había sido ascendido a gerente para la siguiente temporada, reemplazando a Andy McCauley.
La Liga Norte se expandió nuevamente a ocho equipos para 2010, pero mantuvo el mismo formato de playoffs, permitiendo que los cuatro primeros clasificados ingresaran a la postemporada. Los T-Bones disfrutaron de su temporada más exitosa bajo el nuevo entrenador Tim Doherty, ganando 58 juegos y estableciendo un nuevo récord de la liga con 162 jonrones, superando el máximo anterior en más del 30%. Lideraron durante gran parte del año, pero se desvanecieron en la recta final para terminar en segundo lugar, tres juegos detrás de Fargo-Moorhead. El segunda base de T-Bones, Jason Blackwood, lideró la Liga Norte en jonrones (31), carreras impulsadas (86), carreras anotadas (82), hits (141), bases totales (271) y porcentaje de slugging (.636) y terminó tercero. en promedio de bateo (.331) y fue nombrado Jugador del Año de la Liga Norte en 2010. El equipo venció a los Joliet Jackhammers tres juegos a dos en la primera ronda de los playoffs, pero fue barrido en tres juegos por Fargo-Moorhead en la final. Los T-Bones fueron nombrados Organización del Año de la Liga Norte por segunda vez en cuatro temporadas, y CommunityAmerica Ballpark fue nombrado "Superficie de Juego del Año de la Liga Norte" por segunda temporada consecutiva.
El 13 de octubre de 2010, los T-Bones abandonaron la Liga Norte, junto con los Fargo-Moorhead RedHawks , los Gary SouthShore RailCats y los Winnipeg Goldeyes para unirse a la Asociación Americana (AA) para la temporada 2011. [7] El equipo se salió de la carrera temprano y terminó quinto (último) en su división, aunque su récord de 48-52 fue mejor que el de cualquier tercer clasificado en las otras dos divisiones. El jardinero Ray Sadler fue el líder ofensivo, bateando .315 con 22 HR (segundo en AA) y 100 carreras impulsadas, líder de la liga. El jardinero Keanon Simon lideró al equipo con un promedio de .332 y empató el liderato de la liga con 16 triples, mientras que el receptor Kala Kaaihue empató a Sadler con 22 jonrones. Kris Johnson terminó tercero en AA con efectividad de 3.23.
Los T-Bones, en su segundo año en la Asociación Americana, terminaron segundos en su división con un récord de 51-49, pero no se clasificaron para los playoffs de 2012. Esta fue la primera temporada de los T-Bones con Kenny Hook. Los T-Bones de 2013 terminaron terceros en su división con un récord de 40-60, registrando el peor récord en la historia de la franquicia. Después de la temporada, el contrato del técnico Kenny Hook no fue renovado. En 2014, el récord de Kansas City mejoró a 48-52 bajo el mando del entrenador de primer año John Massarelli, terminando tercero en la División Central. Los T-Bones de 2015 quedaron en un distante segundo lugar con un récord de 49-50, 26+1 ⁄ 2 juegos detrás de Sioux City. En una apretada División Central de 2016 en la que los tres mejores equipos terminaron con dos juegos de diferencia, los T-Bones fueron el único equipo que quedó fuera de la carrera divisional, terminando en último lugar con un récord de 42-58. A pesar de esto, el segunda base Brett Wiley fue nombrado All-Star de la Asociación Americana de postemporada. John Massarelli no regresó como entrenador después de esta temporada.
Antes de la temporada 2017, los T-Bones contrataron al veterano entrenador de la Liga Can-Am, Joe Calfapietra. La medida rindió dividendos inmediatos ya que los T-Bones registraron su mejor temporada desde que se mudaron a la AA, terminando 57-43, empatando a Gary SouthShore RailCats y Fargo-Moorhead RedHawks en el puesto de comodín de la Asociación Estadounidense. Los RailCats, sin embargo, obtuvieron el lugar en los playoffs en un desempate. El cerrador Cody Winiarski fue nombrado Relevista del Año de la Asociación Estadounidense.
En 2018, los T-Bones registraron su mejor temporada en la historia de la franquicia, con marca de 62-37. terminaron 8+1 ⁄ 2 juegos detrás de Sioux City, pero terminó 1+1 ⁄ juego por delante de Wichita, asegurando su primer lugar en los playoffs desde que se mudó a la Asociación Estadounidense. Vencieron a Sioux City en cinco juegos y luego se enfrentaron a St. Paul en las finales de la Asociación Americana, donde los T-Bones prevalecieron en cuatro juegos para ganar su primera corona AA y su segundo título de liga en la historia de la franquicia. El lanzador Tommy Collier lideró la liga con 12 victorias y 140 ponches, mientras que Todd Cunningham fue nombrado All-Star de postemporada de la Asociación Americana. Joe Calfapietra obtuvo el premio al Gerente del Año.
Después de perder diez juegos a fines de julio de 2019, los T-Bones se recuperaron para capturar su título de primera división, ganando la División Sur con un récord de 58-42, un juego por delante de Sioux City y Cleburne Railroaders . En los playoffs, Sioux City eliminó a Kansas City en cuatro juegos.
Después de años de disminución de la asistencia y creciente deuda, el Gobierno Unificado del Condado de Wyandotte / Kansas City, Kansas desalojó a los T-Bones del Estadio T-Bones el 14 de octubre de 2019, por no pagar casi 700.000 dólares estadounidenses de alquiler y pagos de servicios públicos. [8] Días después, el Gobierno Unificado aprobó el arrendamiento del estadio con una organización que intentaba comprar los T-Bones. [9] La compra se completó y el nuevo contrato de arrendamiento de cinco años tiene tres opciones de cinco años. [10]
En 2020, la liga anunció que los T-Bones no fueron seleccionados como uno de los seis equipos para participar en una temporada condensada como resultado de la pandemia de COVID-19 . [11] Hicieron una pausa durante la temporada, con planes de regresar en 2021. Los T-Bones se asociaron con el Gobierno Unificado y los Kansas City Royals , la franquicia de Grandes Ligas de Béisbol al otro lado del río en la vecina Kansas City, Missouri , para albergar un grupo de jugadores y entrenadores de los Royals en el T-Bones Stadium como el "sitio de entrenamiento alternativo" del club para los entrenamientos de verano. [12]
Kansas City ganó el campeonato de la Asociación Estadounidense de 2021, con un perfecto 6-0 en la postemporada y barriendo a los Fargo-Moorhead RedHawks en las Finales al mejor de cinco. La temporada se destacó al registrar 69 victorias, la mejor marca de la liga y la franquicia, además de establecer récords AA con 149 jonrones y 664 carreras anotadas. El jugador de cuadro Ryan Grotjohn y el jardinero Gabriel Guerrero obtuvieron el reconocimiento al Juego de Estrellas de la postemporada, Joe Calfapietra obtuvo el reconocimiento de Gerente del Año y Guerrero fue el Jugador Más Valioso de las Finales.
En la campaña de 2022, la Asociación Estadounidense cambió las alineaciones divisionales de Norte-Sur a Este-Oeste. No obstante, las Monarchs obtuvieron un tercer título divisional consecutivo con un récord de 65-35, el mejor de la liga, para llevarse la corona del Oeste, sólo para sucumbir en las semifinales ante el eventual campeón Fargo-Moorhead. El lanzador abridor Matt Hall obtuvo los honores de Lanzador abridor AA del año después de registrar una efectividad de 1.10, récord de la liga, mientras que el club rompió sus propios récords de la liga del año anterior al anotar 696 carreras y disparar 165 jonrones, al mismo tiempo que estableció récords de la liga en porcentaje de slugging ( .505), bases por bolas (478), grand slams (8) y bases totales (1,767). [13]
En 2023, las Monarchs una vez más conquistaron el Oeste con un récord de 59-40, el mejor de la liga, antes de terminar 7-2 en los playoffs, despachando a los Chicago Dogs en cuatro juegos para ganar la serie de la Copa Miles Wolff al mejor de cinco, igualando el récord de liga establecido por los Winnipeg Goldeyes con su tercer título de la Asociación Americana. El receptor Chris Herrmann obtuvo los honores del Juego de Estrellas de la postemporada y fue nombrado Jugador del Año de la Asociación Americana después de batear .355/.439/.617 con 23 jonrones y 88 carreras impulsadas, la mayor cantidad de la liga. [14] Jan Hernández se llevó los honores de Jugador Más Valioso de las Finales con jonrones.