El coronel Joshua Fry (1699-1754) fue un aventurero estadounidense nacido en Inglaterra que se convirtió en profesor, luego inversor inmobiliario y funcionario local en la colonia de Virginia . Aunque sirvió varios mandatos en la Cámara de los Burgueses , es posible que sea más conocido como un topógrafo y cartógrafo que colaboró con Peter Jefferson , el padre del futuro presidente de los EE. UU. Thomas Jefferson . Después de la muerte de Fry en una expedición militar, George Washington se convirtió en comandante del Regimiento de Virginia , una unidad clave en lo que se convirtió en la Guerra franco-india . [1] [2]
Nacido en Crewkerne , Somerset , Inglaterra, Fry se educó en la Universidad de Oxford , pero buscó fortuna en las colonias.
En 1736 o 1737, se casó con la joven y rica viuda Mary Micou Hill (1716-1772), quien lo sobreviviría por casi dos décadas. [3] Tuvieron cinco hijos que crecieron hasta la edad adulta: John, Henry, Martha, William y Margaret. John y Henry sucederían brevemente a su padre representando al condado de Albemarle en la Cámara de los Burgueses (1761-1765) y Henry también pudo haber representado al condado de Culpeper en la Cámara de Delegados de Virginia en 1785-1786 e introdujo una resolución de emancipación fallida antes de la creación del condado de Madison . [4]
Fry emigró de Inglaterra a la colonia de Virginia alrededor de 1726. En 1739, estableció una escuela secundaria para hijos de la nobleza local, afiliada al College of William and Mary en Williamsburg , que había recibido una carta real en 1722. En 1732, Fry se convirtió en profesor de matemáticas y filosofía natural de la universidad, y pronto comenzó una carrera pública como juez de paz del condado de James City . [5]
Cuando se casó con la viuda de un plantador local en el condado de Essex , Fry renunció a su puesto de profesor y comenzó a operar lo que había sido su plantación y sus esclavos. Fry también se convirtió en juez de paz, así como alguacil y forense en ese condado. Aunque algunos plantadores de Virginia mantenían a sus familias vendiendo productos de sus plantaciones, Fry se dedicaba principalmente a la inspección, compra y venta de bienes raíces. [ cita requerida ]
En algún momento antes de 1743, Fry y su creciente familia se mudaron hacia el oeste desde la zona de mareas de Virginia hasta el piedemonte , donde compró tierras a lo largo del río Hardware en lo que entonces se llamaba condado de Goochland y comenzó a establecer una plantación de 800 acres (3,2 km2 ) y a construir una casa a la que llamó "Viewmont". [6] A medida que el asentamiento europeo se desplazaba hacia el oeste, la legislatura de la colonia estaba en proceso de establecer el condado de Albemarle a partir del condado de Goochland, y encargó a Fry que estableciera el límite. La plantación de Fry estaba en el nuevo condado. Se convirtió en su juez (supervisando a los jueces de paz y, en efecto, en el director ejecutivo), así como en su topógrafo oficial, y con frecuencia visitaba la nueva sede del condado en la curva de herradura del río James , más tarde llamado Scottsville .
Los votantes del condado de Albemarle eligieron a Fry para representar al condado de Albemarle en la Cámara de los Burgueses varias veces entre 1745 y su muerte en 1754. [7] Fry también se convirtió en el primer teniente del condado (coronel de la milicia local). Además, Fry continuó involucrándose en los asuntos de la colonia, y sus encuestas descritas a continuación posiblemente le aseguraron su nombramiento como miembro del consejo del gobernador en 1750. [8] [9]
Mientras tanto, varios especuladores inmobiliarios de Virginia querían que se inspeccionaran las tierras occidentales, y en 1738 Fry y su colega, el topógrafo Robert Brooke, comenzaron a solicitar a la Asamblea General de Virginia que pagara por las inspecciones. Las propuestas fueron a comités y solo fueron rechazadas formalmente en 1744, cuando los legisladores crearon el condado de Albemarle, aunque también acordaron pagar a Fry por una inspección de la línea divisoria con el ahora más pequeño condado de Goochland. En 1746, el vicegobernador William Gooch encargó a Fry y Peter Jefferson que inspeccionaran las tierras de Lord Fairfax en la región de Piedmont. En 1749, la pareja recibió otra comisión, para establecer el límite entre Carolina del Norte y Virginia. A partir de 1749, Fry también se involucró con la Loyal Company of Virginia , que recibió subvenciones en los Montes Apalaches condicionadas a que se realizaran inspecciones (en términos menos estrictos que los impuestos a la rival Ohio Company , posiblemente debido a las inversiones de múltiples burgueses en la empresa). [10]
En 1750, la Junta de Comercio Inglesa manifestó su interés en la frontera colonial. El gobernador interino Lewis Burwell encargó a Fry y Jefferson que inspeccionaran el límite en disputa de la colonia con la colonia de Maryland (cuya escritura real solo se extendía hasta los montes Apalaches, mientras que la de Virginia no tenía un límite occidental explícito). Fry también preparó "An Account of the Bounds of the Colony of Virginia of its back Settlements of the lands toward the Mountains and Lakes" e incluyó una copia manuscrita de "A Brief Account of the Travels of John Peter Salley ", que documentaba una expedición de 1742 dirigida por John Howard a lo largo del río Ohio hasta el río Misisipi . Los manuscritos ganaron menos renombre que el mapa detallado que los acompañaba, ahora llamado el mapa Fry-Jefferson. [11]
En 1752, Fry aceptó un nombramiento del vicegobernador Robert Dinwiddie como uno de los comisionados (junto con los burgueses Lunsford Lomax y James Patton, también de la Compañía Leal), y Christopher Gist, de la Compañía de Ohio, para negociar con los nativos americanos para asegurar tierras al oeste de los montes Apalaches y al sur del río Ohio. Se suponía que esta expedición también fortalecería las relaciones entre los colonos y los nativos americanos, muchos de los cuales habían impugnado el Tratado de Lancaster firmado una década antes. Si bien el Tratado de Logstown se firmó en Logstown (cerca de lo que luego se convirtió en Baden, Pensilvania ), lo que dio a los colonos el derecho a reclamar tierras que luego se convertirían en Kentucky, también provocaría controversia. Permitió expresamente a los británicos construir un fuerte en el río Monongahela a unas 18 millas río abajo, pero los franceses pronto construyeron Fort Duquesne cerca. [12] [13]
En los primeros días de lo que se convertiría en la Guerra franco-india , Fry fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas coloniales y se le dio el mando del Regimiento de Virginia , con órdenes de capturar Fort Duquesne. Durante el avance hacia el territorio de Ohio , Fry se cayó repentinamente de su caballo y murió a causa de sus heridas el 31 de mayo de 1754 en Fort Cumberland , en la colonia de Maryland. Un joven oficial de Virginia, George Washington , sucedió a Fry en el mando del regimiento. [14] James Innes de Carolina del Norte sucedió brevemente a Fry como comandante en jefe. [15]
Joshua Fry está enterrado en una tumba sin marcar dentro del cementerio Rose Hill en Cumberland, Maryland . Su viuda viviría sus últimos años con su hijo mediano, el reverendo Henry M. Fry, y sería enterrada en el cementerio Locust Hill en el condado de Madison, Virginia . Peter Jefferson, a quien Fry legó sus instrumentos de topografía, se convirtió en el albacea de su testamento y tutor de sus hijos más pequeños. Varios de los hijos y nietos de Fry lucharon como patriotas en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y continuaron hacia el oeste en lo que se convirtió en Kentucky y Virginia Occidental. Philip Slaughter escribió una biografía de Fry, que está disponible en línea. [16] Viewmont, que Fry vendió a su compañero burgués y topógrafo de la Loyal Company, el Dr. Thomas Walker y que luego fue propiedad del gobernador Edmund Randolph , finalmente fue abandonado y se quemó en 1800 y 1940, pero se construyó una nueva casa con el mismo nombre del sitio, incorporando enormes chimeneas que sobrevivieron al incendio. [17] En 1963 se erigió en el lugar un marcador histórico en honor a Joshua Fry. [18]