Józef Bilczewski (26 de abril de 1860 – 20 de marzo de 1923) fue un prelado católico polaco que ejerció como arzobispo de Lviv desde 1900 hasta su muerte. [1] Trabajó como profesor de teología y dogmática en la universidad de Lviv después de haber obtenido dos doctorados en el curso de sus propios estudios. Se ganó la reputación de ser un hombre culto y erudito; estas cualidades llevaron al emperador Francisco José I a nominarlo para la archidiócesis de Lviv como su jefe. El papa León XIII lo nombró arzobispo y se puso a trabajar priorizando una serie de diferentes iniciativas pastorales destinadas a revitalizar la fe entre las personas y también priorizando la cooperación ecuménica con otras denominaciones. [1] [2] [3]
Bilczewski ayudó a su pueblo durante la Primera Guerra Mundial organizando ayuda y alimentos para los desplazados y los que se convirtieron en refugiados ; también ayudó a los mendigos y a los sin techo en su archidiócesis. En 1918 hizo todo lo que pudo para suavizar las tensiones durante la guerra polaco-ucraniana y colaboró con sus hermanos obispos para ayudar a su pueblo cuando el conflicto se intensificó; también hizo lo mismo durante la ocupación bolchevique de Polonia y Ucrania , al tiempo que colaboraba con el nuncio apostólico Achille Ratti, el futuro Papa Pío XI . [1] [3]
Su causa de santidad comenzó en 1944 y recibió el título de Siervo de Dios, mientras que la confirmación de su vida de virtudes heroicas le permitió ser nombrado Venerable el 18 de diciembre de 1997. [1] La confirmación de una curación milagrosa en 1995 permitió al Papa Juan Pablo II presidir la beatificación de Bilczewski en Lviv el 26 de junio de 2001, mientras que el reconocimiento de otra permitió al Papa Benedicto XVI canonizarlo el 23 de octubre de 2005 en la Plaza de San Pedro . [2]
Józef Bilczewski nació en Wilamowice el 26 de abril de 1860 como el mayor de nueve hijos de los campesinos Franciszek Biba y Anna Kuczmierczyk. [4] [1]
Desde 1868 hasta 1872 asistió a la escuela en su ciudad natal, mientras que más tarde estudió en Wadowice desde 1872 hasta 1880, cuando recibió un diploma . [2] En 1880 se graduó de una escuela local en Wadowice y comenzó sus estudios para el sacerdocio en Cracovia . [3]
Recibió su doctorado en la Universidad Jagellónica y recibió su ordenación sacerdotal en 1884 de manos del cardenal Albin Dunajewski . Poco después recibió su doctorado en estudios teológicos en Viena (estudió allí entre 1885 y 1886) en 1886 y comenzó sus estudios de dogmática y arqueología en Roma (en la Gregoriana entre 1886 y 1887) y en París (un semestre en 1888). [1] [2] De 1888 a 1890 trabajó como vicario y catequista en Kęty y en 1891 trabajó como asistente catequético en Cracovia en la iglesia de los Santos Pedro y Pablo. En 1890 aprobó su habilitación en la Universidad Jagellónica y en 1891 se convirtió en profesor de dogmática en el colegio de Lviv . Su carrera progresó a un ritmo rápido ya que en 1893 se convirtió en profesor común y de 1896 a 1897 sirvió como Decano del Departamento de Teología. En 1900 fue elegido rector de esa universidad pero renunció al puesto poco después una vez que el emperador Francisco José I lo eligió el 30 de octubre de 1900 para dirigir la Arquidiócesis de Lviv como su arzobispo; el Papa León XIII formalizó el nombramiento el 17 de diciembre de 1900. [2] [3] Bilczewski recibió su consagración episcopal el mes siguiente en la Catedral de Lviv .
Apoyó el trabajo orgánico e inició una amplia tarea en la construcción de nuevas iglesias en la zona. Inició la construcción de más de 330 iglesias en su archidiócesis, incluida la monumental iglesia de Santa Isabel . También promovió el culto al beato Santiago de Strepar, mientras que en 1907 permitió que los palotinos se establecieran en su archidiócesis. El arzobispo también alentó la devoción al Sagrado Corazón de Jesús e instó a los sacerdotes a implementar la Adoración Eucarística en sus parroquias. También organizó cursos para los sacerdotes que querían prepararse para el trabajo social entre los pobres y financió varias sociedades católicas. [1] [2] [3] Su apoyo a los estudiantes lo convirtió en una figura popular incluso para otras denominaciones. En 1904 organizó el primer Congreso Mariológico en Polonia .
Durante la Primera Guerra Mundial fue uno de los que crearon comités de ayuda para los trabajadores de Galicia , afectados por la guerra y que habían provocado escasez de alimentos. Durante la guerra polaco-ucraniana de 1918 y el asedio de Lviv fue responsable de la organización del envío de alimentos a la zona sitiada. [2] Bilczewski hizo todo lo posible junto con Andrzej Sheptytsky para ayudar a mediar y suavizar las tensiones, aunque esto no logró resultados muy positivos y los dos trabajaron con el nuncio apostólico Achille Ratti - futuro Papa - en este sentido. También realizó varias visitas "ad limina" a Roma para visitar a León XIII y al Papa Pío X, así como al Papa Benedicto XV . Su ayuda a los pobres y a los sin techo fue premiada y los mismos sin techo lo titularon como el "patrón de los patanes" en 1917. De 1918 a 1921 su archidiócesis perdió 120 sacerdotes. [1] [3]
Murió el 20 de marzo de 1923 a causa de una anemia perniciosa que le había atacado poco antes, el 18 de enero; el Papa Pío XI le declaró uno de los más grandes obispos del mundo y desde 2001 su corazón fue colocado en una urna y trasladado a la Catedral de Lviv. [1] Desde el 20 de marzo de 1928 hay un monumento en su memoria en la catedral.
En 1922 recibió la Cruz del Valor de segundo grado y el 2 de mayo de 1922 se le concedió la Gran Cruz de la Orden de Polonia Restituta . En 1921 recibió el doctorado honoris causa por el Colegio de Varsovia . [2]
El proceso de beatificación fue iniciado por el Papa Pío XII el 2 de julio de 1944 y el difunto arzobispo recibió el título de Siervo de Dios como resultado; la fase informativa del proceso no se abrió hasta 1952 y concluyó más tarde en 1962 después de que se recogieron documentos e interrogatorios de testigos. Estos fueron colocados en varias cajas para ser enviados a Roma a la Congregación de Ritos, aunque la causa permaneció en silencio hasta el 8 de junio de 1990, cuando la Congregación para las Causas de los Santos validó la fase informativa. La postulación presentó más tarde su dossier de Positio a la CCS en 1997 para su evaluación, mientras que recibió la aprobación de los teólogos el 16 de mayo de 1997 y la de la CCS el 11 de noviembre de 1997. La confirmación de su vida modelo de virtudes heroicas permitió que el Papa Juan Pablo II lo titulara Venerable el 18 de diciembre de 1997.
La beatificación de Bilczewski dependía de la aprobación de una curación milagrosa. Marcin Gawlik (nacido en 1986), que tenía nueve años en ese momento, sufría quemaduras de tercer grado que desaparecieron casi por completo el 24 de julio de 1995 después de que se pidiera la intercesión de Bilczewski. Esto se investigó en la diócesis de origen antes de enviarlo a la CCS para su validación y la aprobación tanto de una junta médica como de una comisión de teólogos. La CCS aprobó esta curación el 23 de abril de 2001, al igual que Juan Pablo II el 24 de abril de 2001, quien confirmó que la beatificación se llevaría a cabo durante su visita a Ucrania. Juan Pablo II beatificó al difunto arzobispo en el Hipódromo de Lviv el 26 de junio de 2001.
Para la santidad se requería un último milagro. Se investigó un caso y se envió a la CCS, que validó el proceso antes de que los expertos médicos aprobaran la naturaleza milagrosa de la curación el 24 de junio de 2004. Los teólogos atribuyeron esta curación como resultado de la intercesión de Bilczewski el 21 de septiembre de 2004, mientras que la CCS aprobó las conclusiones de las dos comisiones anteriores el 9 de noviembre de 2004. Juan Pablo II aprobó esta curación (y por lo tanto también la canonización) el 20 de diciembre de 2004. El cardenal Angelo Sodano formalizó la fecha el 24 de febrero de 2005 en un consistorio en representación del enfermo Juan Pablo II, que murió más de un mes después. El nuevo Papa Benedicto XVI celebró la canonización en la Plaza de San Pedro el 23 de octubre de 2005.
Bilczewski es desde el 5 de octubre de 2013 el patrono de su ciudad natal. También es patrono de los mendigos y de las personas sin hogar, así como de los profesores y de su archidiócesis.
