John Joseph Keane (3 de noviembre de 1911 - 6 de enero de 1967) fue un director y entrenador de béisbol profesional estadounidense . Dirigió en la Major League Baseball (MLB) durante cuatro temporadas completas y parte de otras dos. Keane es quizás mejor recordado por su cambio de equipo después de la temporada de la MLB de 1964 : después de que los Cardenales de San Luis derrotaran a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial , renunció inesperadamente como gerente de los Cardenales y posteriormente fue contratado para dirigir a los Yankees. [1] [2]
Keane nunca jugó en las ligas mayores ; A partir de 1930, fue campocorto en el sistema de ligas menores de los Cardinals , pero sufrió una lesión en la cabeza en 1935 después de ser golpeado por un lanzamiento y permaneció en coma durante semanas. [1] Comenzó su carrera gerencial en 1938 en la organización de los Cardinals, avanzando desde la Clase D (entonces el peldaño más bajo en la escalera, equivalente a un equipo de nivel novato en la actualidad) hasta Triple-A , donde pasó una década. como gerente de los mejores clubes agrícolas de St. Louis. El récord de victorias y derrotas de su carrera como entrenador en las ligas menores fue de 1.357 a 1.166 (.538) en 17 temporadas.
Keane finalmente llegó a las mayores en 1959 , cuando fue nombrado entrenador de tercera base de los Cardinals . Reemplazó a Solly Hemus como entrenador el 6 de julio de 1961 . en sus 3+Durante media temporada como piloto de Cardinal, compiló un récord de 317-249 (.560) y su papel crucial y positivo en la tutoría de los jugadores jóvenes de Cardinal, especialmente el lanzador estrella Bob Gibson , se relata en ellibro de David Halberstam de octubre de 1964 .
En agosto de 1964, con los Cardinals aparentemente fuera de carrera, el propietario del equipo August "Gussie" Busch se convenció (posiblemente por Branch Rickey , a quien había contratado como consultor) [3] [4] de que sólo una limpieza exhaustiva de la gestión de Cardinal podría traerle el banderín que anhelaba desde que compró el equipo en 1953 . El 17 de agosto, despidió (o aceptó las renuncias de) casi todos los altos ejecutivos de la oficina principal de St. Louis. [3] Keane se salvó temporalmente, pero Busch estaba negociando en secreto con Leo Durocher (entonces entrenador de los Dodgers de Los Ángeles ) para convertirse en gerente al final de la temporada de 1964.
Sin embargo, en las últimas dos semanas de la temporada, los Filis de Filadelfia , que estaban a la cabeza, que parecían tener asegurado el banderín, inesperadamente comenzaron a desmoronarse mientras tanto los Cardenales como los Rojos de Cincinnati se calentaban. Los Filis perdieron diez juegos consecutivos, creando una pelea de cuatro equipos por el banderín de la Liga Nacional , que involucró a los Filis, los Cardenales, los Rojos y los Gigantes de San Francisco . Filadelfia llegó a St. Louis después de perder siete partidos consecutivos en casa y fueron barridos por los Cardinals, quienes lograron su octava victoria consecutiva y se colocaron en primer lugar con 92–67, con una serie de tres juegos en casa contra los humildes Mets de Nueva York ( 51–108) restantes. Los Cardinals perdieron los dos primeros, [5] lo que los dejó empatados con Cincinnati, uno por delante de Filadelfia. [6] En el último día de la temporada regular, el domingo 4 de octubre, los Filis blanquearon a los Rojos 10-0 y los Cardenales derrotaron a los Mets 11-5 para evitar un desempate a tres bandas y consiguieron su primer banderín de la Liga Nacional desde 1946 ; [7] luego derrotaron a los Yankees de Nueva York en una Serie Mundial de siete juegos . [4]
Después de ganar la Serie Mundial el 15 de octubre, los Cardinals realizaron una conferencia de prensa al día siguiente. La mayoría esperaba que el equipo anunciara formalmente una extensión de contrato para Keane. En cambio, Keane entregó al propietario Busch y al nuevo gerente general Bob Howsam ( Bing Devine había sido despedido como gerente general el 17 de agosto) una carta sorpresa de renuncia que había escrito a fines de septiembre, en el apogeo de la búsqueda del banderín. Luego, los Cardinals pasaron por alto a Durocher por completo y en su lugar contrataron al favorito de los fanáticos Red Schoendienst , un segunda base del Salón de la Fama y uno de los entrenadores de Keane, como nuevo gerente del club.
Poco después de su renuncia, Keane se convirtió en el nuevo gerente sorpresa de los Yankees el 20 de octubre, [4] [8] quien reasignó al gerente de primer año Yogi Berra el 16 de octubre, el día después de la Serie Mundial. [9] Más tarde se reveló que los Yankees habían hecho una investigación informal sobre el interés de Keane en el trabajo durante la temporada de 1964. [10]
La pareja Keane-Yankees no fue una buena combinación; Mientras los Yankees venían de ganar cinco banderines consecutivos de la Liga Americana y 15 campeonatos de liga en 18 años, el equipo de 1965 estaba en una caída cuesta abajo. Las circunstancias de la contratación de Keane provocaron una importante brecha de credibilidad entre los jugadores, y su actitud distante no ayudó mucho. Su estilo se adaptaba mejor a los jugadores jóvenes que a un plantel repleto de veteranos como los Yankees. Su primer equipo terminó en sexto lugar con 77-85 (.475), su primera temporada perdedora en cuarenta años , y 25 juegos detrás de los Mellizos de Minnesota .
Cuando la versión de 1966 ganó sólo cuatro de sus primeros 20 juegos, Keane se convirtió en el primer manager de los Yankees en ser despedido a mitad de temporada desde 1910 . Antes de su partido en California el sábado 7 de mayo, fue reemplazado por Ralph Houk , el gerente general del equipo , [11] [12] [13] quien había dirigido el equipo de 1961 a 1963 . Los Yankees tampoco respondieron a Houk y terminaron 70-89 (.440) en el décimo (último) lugar , la primera vez en el sótano desde 1912 . El récord de Keane de 81-101 (.445) con Nueva York le dio una marca gerencial de carrera de 398-350 (.532) en seis temporadas.
Keane es descrito en Ball Four de Jim Bouton como alguien propenso al pánico y alguien que estaba "dispuesto a sacrificar una temporada para ganar un juego" poniendo estrellas lesionadas en la alineación antes de que sus lesiones hubieran sanado por completo. Bouton cuenta una anécdota humorística de Keane presionando a Mickey Mantle para que jugara con una pierna mala. Pero en defensa de Keane, Bouton también señaló que el gerente general Houk y el equipo usaron injustamente a Keane como excusa para sus récords perdedores en 1965 y 1966, que en realidad fueron el resultado de un equipo envejecido con un sistema agrícola agotado.
En diciembre de 1966, Keane aceptó un puesto de explorador con los Angelinos de California . Sufrió un infarto mortal un mes después, a los 55 años, en su casa de Houston , Texas . [1] [2] Keane había vivido en Houston desde sus días como jugador y (más tarde) entrenador del antiguo equipo agrícola de la Liga de Texas de los Cardinals, los Houston Buffaloes . [14]
En el libro de Bouton, I Managed Good, But Did They Play Bad , una colección de ensayos e historias sobre ex entrenadores de Grandes Ligas, escribió que Keane parecía estar asombrado por los Yankees y que subestimaba los problemas que enfrentaba el equipo. Bouton sintió que la inmensa presión y el estrés de dirigir a los Yankees durante su inevitable colapso probablemente lo llevaron a la muerte.
