John August Antonelli [1] (12 de abril de 1930 - 28 de febrero de 2020) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense, un lanzador abridor zurdo que jugó para los Boston/Milwaukee Braves , New York/San Francisco Giants y Cleveland Indians entre 1948 y 1961. Conocido al comienzo de su carrera profesional como el destinatario del bono más grande en la historia del béisbol cuando firmó con los Braves por $52,000 en 1948, más tarde se convirtió en seis veces All-Star de la Liga Nacional (NL) , dos veces ganador de 20 juegos y un miembro importante del cuerpo de lanzadores de los Giants campeones de la Serie Mundial de 1954. Bateaba como zurdo, medía 6 pies 1 pulgada (1,85 m) de alto y pesaba 185 libras (84 kg). [1] Fue la primera persona nacida en la década de 1930 en hacer su debut en la MLB.
Nacido en Rochester, Nueva York , su ciudad natal durante la mayor parte de su vida, Antonelli fue un lanzador muy solicitado para la escuela secundaria Jefferson . Firmado por los Bravos en 1948, pasó las siguientes tres temporadas en su roster, nunca lanzando más de 96 entradas en una sola temporada, antes de servir en el Ejército de los Estados Unidos durante dos años durante la Guerra de Corea . Después de un año más con los Bravos en 1953, fue canjeado a los Gigantes antes de la temporada de 1954. Los Gigantes tuvieron que renunciar al popular jardinero Bobby Thomson en el trato, pero Antonelli ganó 21 juegos, liderando la Liga Nacional en promedio de carreras limpias (ERA) (2.30) y porcentaje de victorias (.750) mientras los Gigantes ganaban el banderín de la Liga Nacional. En la Serie Mundial contra los Indios, superó al miembro del Salón de la Fama Early Wynn en el Juego 2 y consiguió el salvamento en el Juego 4 cuando Nueva York barrió la serie.
Los problemas en el brazo molestaron a Antonelli en 1955, pero ganó 20 juegos para un equipo que quedó en sexto lugar en 1956, el primero de cuatro años consecutivos en los que sería seleccionado para el Equipo de Estrellas de la Liga Nacional . Después de que los Gigantes se mudaran a San Francisco para comenzar la temporada de 1958, Antonelli ganó 16 juegos y 19 juegos en sus primeros dos años con el club. Lideró la Liga Nacional en blanqueadas nuevamente en 1959 y estableció un récord personal con 282 entradas lanzadas, pero los fanáticos comenzaron a abuchearlo después de que se quejó de las condiciones del viento en el Seals Stadium . En 1960, fue trasladado al bullpen, acumulando 11 salvamentos antes de lanzar una última temporada con los Gigantes y los Indios en 1961. Estaba programado para ser uno de los Mets originales de Nueva York en 1962, pero se retiró, optando por regresar a Rochester y concentrarse en su negocio Firestone , que dirigiría durante 40 años.
Antonelli, oriundo y residente de toda la vida de Rochester, Nueva York , era hijo de Josephine (née Messore) y Gus Antonelli. Gus era un instalador de vías de ferrocarril que había emigrado de Italia y había encontrado trabajo en el New York Central Railroad . [2] Johnny asistió a la escuela secundaria Thomas Jefferson en Rochester, donde se destacó en béisbol , baloncesto y fútbol . Inicialmente fue primera base del equipo de béisbol de la escuela, pero el entrenador Charley O'Brien lo trasladó a la posición de lanzador para su segundo año. El éxito de Antonelli en el montículo atrajo la atención de varios cazatalentos de las grandes ligas; el miembro del Salón de la Fama Carl Hubbell encontró en Antonelli uno de los lanzadores más equilibrados que había visto jamás. [3] Gus estaba ansioso por promocionar a su hijo, y alquiló el Silver Stadium en el último año de Johnny para que los cazatalentos pudieran venir a verlo lanzar. Además de los cazatalentos de 9 de los 16 equipos de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) que existían en 1948, 7.000 aficionados también se presentaron a la exhibición. [3] El cazatalentos de los Bravos de Boston, Jeff Jones, quedó tan impresionado que consiguió que el presidente del equipo, Lou Perini, fuera a ver lanzar al lanzador de secundaria. Antonelli firmó con los Bravos el 29 de junio de 1948 por 52.000 dólares, la bonificación por firmar más grande en la historia del béisbol en ese momento. [2] [3] [4] Las reglas del béisbol de la época exigían que los "bebés de bonificación" (jugadores que ganaban más de 4.000 dólares) se mantuvieran en las listas de las grandes ligas durante al menos dos temporadas completas antes de que pudieran ser enviados a las menores . [5] Así, Antonelli pasó de la escuela secundaria a los Bravos de la MLB, un equipo veterano que competía por el primer banderín de la Liga Nacional de Boston desde 1914. [3] Nunca lanzaría en las ligas menores. [1]
El 4 de julio de 1948, Antonelli hizo su debut en las Grandes Ligas en el primer juego de una doble cartelera contra los Filis de Filadelfia , entrando como relevista para lanzar la octava entrada y permitiendo una carrera en una derrota por 7-2. [6] Mientras que los Bravos ganaron el campeonato de la Liga Nacional de 1948 , Antonelli fue utilizado en gran medida como lanzador de práctica de bateo . Apareció en solo cuatro juegos , todas asignaciones de relevo en situaciones de bajo apalancamiento. Su gran bono eclipsó los salarios de los veteranos de los Bravos como el lanzador abridor as Johnny Sain , lo que provocó cierto resentimiento entre sus compañeros de equipo. Cuando los Bravos votaron para dividir su parte de la Serie Mundial de su derrota ante los Indios de Cleveland , votaron para no otorgarle a Antonelli ninguna de sus ganancias. [3] Fue necesaria la intervención del comisionado Happy Chandler para que Antonelli recibiera una parte del perdedor de 1 ⁄ 8 , lo que equivale a $ 571,31. [2]
Su segunda temporada con los Bravos, en 1949, no trajo banderines a Boston, pero vio a Antonelli ganar más experiencia. [3] Hizo su primera apertura en las Grandes Ligas en el primer juego de una doble cartelera contra los Gigantes de Nueva York el 1 de mayo, permitiendo dos carreras (una limpia) en ocho entradas y obteniendo su primera victoria en las Grandes Ligas en un triunfo de 4-2. [7] El 12 de junio, también en el segundo juego de una doble cartelera, lanzó una blanqueada contra los Cachorros de Chicago . [8] Tuvo un récord de victorias y derrotas de 3-2 hasta el 19 de junio, pero después de perder cinco decisiones seguidas hasta el 3 de agosto, Antonelli trabajó exclusivamente en el bullpen durante el resto de la temporada. [9] Trabajó en 22 juegos (diez aperturas), anotando sus primeros tres juegos completos de su carrera y su primera blanqueada. Antonelli ganó tres juegos, perdió siete, registró un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.56 y ponchó a 48 bateadores en 96 entradas lanzadas. [1]
Antes de la temporada de 1950, Vince Johnson del Pittsburgh Post-Gazette escribió que Antonelli era "el bebé de la bonificación de $75,000 que no ha valido $7,500". [10] Antonelli hizo solo seis aperturas durante la temporada, lanzando desde el bullpen en sus otras 14 apariciones. [11] Hasta el 23 de julio, su efectividad fue de 8.44, pero se hundió a 5.93 cuando lanzó una blanqueada contra los Rojos de Cincinnati en el segundo juego de una doble cartelera el 30 de julio. [11] [12] En el segundo juego de una doble cartelera contra los Rojos el 17 de septiembre, permitió una carrera en un juego completo, victoria 3-1. [13] Antonelli tuvo un récord de 2-3 en 1950, con una efectividad de 5.93, 33 ponches, 22 bases por bolas y 81 hits permitidos en 57+2 ⁄ 3 entradas lanzadas. [1] Pasarían tres años antes de que lanzara en las ligas mayores, ya que pasó 1951 y 1952 sirviendo en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea . Estacionado en Fort Myer, Virginia , registró un récord de 42-2 mientras lanzaba para su equipo de béisbol. [3] Durante su servicio militar, jugó con su futuro compañero de equipo y miembro del Salón de la Fama Willie Mays . [14] [15]
Tras sus dos años de servicio, Antonelli se reincorporó a los Bravos, ahora con base en Milwaukee , para 1953, donde finalmente fue un miembro regular de la rotación abridora de los Bravos. [3] El 8 de mayo, lanzó una blanqueada de cuatro hits en una victoria por 2-0 sobre los Cachorros de Chicago . [16] Lanzó otra blanqueada el 7 de junio, permitiendo cinco hits en una victoria por 6-0 sobre los Filis. [17] Las actuaciones de juego completo y una carrera del 7 y 12 de julio lo dejaron con un récord de 8-4 y una efectividad de 2.86 en el receso del Juego de las Estrellas , aunque no fue seleccionado para el equipo de las Estrellas de la Liga Nacional (NL) . [3] [18] Sin embargo, sufrió neumonía en la segunda mitad de la temporada, y su récord fue de solo 4-8 el resto del año, aunque su efectividad fue de 3.67. [18] En 31 juegos (26 aperturas), registró un récord de 12-12 con 71 bases por bolas y 167 hits permitidos en 175 partidos.+1 ⁄ 3 entradas. [1] A pesar de la neumonía, Antonelli terminó quinto en la Liga Nacional en efectividad (3.18) y séptimo en la Liga Nacional en ponches (131). [19] Sin embargo, con Chet Nichols Jr. regresando del servicio de la Guerra de Corea en 1954, el as de los Bravos, Warren Spahn, sugirió que el equipo cambiara a Antonelli, ya que de lo contrario habrían tenido tres lanzadores abridores zurdos, lo que Spahn pensó que sería demasiado. [3]
En febrero de 1954, Antonelli fue traspasado a los New York Giants como pieza importante en un intercambio de seis jugadores por el veterano jardinero Bobby Thomson , uno de los Giants más populares desde su jonrón ganador del banderín "Shot Heard 'Round the World" de 1951. El biógrafo de Mays, James S. Hirsch, escribió que el intercambio fue difícil para los Giants, particularmente el propietario Horace Stoneham , quien trató de ser leal a los miembros de larga data de la organización; sin embargo, los Giants necesitaban refuerzos de pitcheo para competir. [20] "Fue la mejor oportunidad de mi carrera", dijo Antonelli sobre la transacción. [2] Enfrentando a Milwaukee el 9 de junio, lanzó una blanqueada de siete hits, superando a Spahn en el triunfo de los Giants por 4-0. [21] Con la fuerza de una racha ganadora de ocho decisiones, fue seleccionado para el equipo All-Star por primera vez. [3] Lanzó una blanqueada de tres hits contra los Phillies el 5 de julio; Antonelli también había permitido tres hits en una victoria por blanqueada sobre ellos el 25 de abril. [22] Lanzando con tres días de descanso el 20 de julio, en un día en el que la temperatura superaba los 100 °F (38 °C) en el Crosley Field de Cincinnati, Antonelli mostró lo que el periodista deportivo John Drebinger llamó "una extraordinaria exhibición de resistencia", lanzando las 13 entradas de una victoria por 2-1 sobre los Cincinnati Redlegs . [22] [23] Ganó 11 decisiones consecutivas desde el 25 de mayo hasta el 1 de agosto. [22] Con sus compañeros abridores Sal Maglie y Rubén Gómez , Antonelli hizo del pitcheo abridor la fortaleza de los Gigantes. [24] En 1954, Antonelli tuvo marca de 21-7, lideró la liga en efectividad (2.30) y blanqueadas (seis), y lanzó a los Gigantes al banderín. Él y su compañero Gigante Hoyt Wilhelm lideraron la Liga Nacional en porcentaje de victorias, con una marca de .750. [2] Antonelli, Maglie y Gómez se combinaron para ganar 52 juegos, completar 37 aperturas y ayudar a los lanzadores de los Gigantes a registrar una efectividad de 3.09, la más baja en la Liga Nacional. [25] [26] Hirsch escribió que Antonelli fue "el mejor lanzador de los Gigantes ese año", y Antonelli ganó el premio Lanzador del Año de The Sporting News , además de terminar tercero en la votación del Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional (el premio Cy Young aún no se había introducido). [2] [27] Contra los Indios de Cleveland en la Serie Mundial de 1954 , Antonelli inició el Juego 2, lanzando dentro y fuera de problemas todo el día, pero permitiendo una carrera y superando al miembro del Salón de la Fama Wynn se alzó con la victoria en el triunfo de los Giants por 3-1. [28] "El buen Dios estuvo de mi lado en ese juego", dijo más tarde en una entrevista. "No creo que haya estado en mi mejor momento ese día". [3] En el Juego 4, entró con un out y un corredor en primera en la octava entrada, luego retiró a cinco de los seis bateadores a los que se enfrentó, obteniendo un salvamento en la victoria por 7-4 mientras los Giants lograban una barrida de cuatro juegos. [29]
Aunque los Gigantes posteriores a 1954, al igual que los Bravos de 1949-50, retrocedieron en la clasificación, Antonelli tenía más años de éxito por delante. Los Gigantes solo iban a pagarle $9,000 (su salario de 1954) en 1955, pero su compañero de equipo Alvin Dark le aconsejó que pidiera el doble o más. Antonelli siguió su consejo y recibió $28,000. [3] El 1 de mayo, lanzó un juego completo de 16 entradas, permitiendo una carrera en un triunfo de 2-1 sobre Cincinnati. [30] Tuvo un récord de 4-4 hasta el 18 de mayo, pero tuvo un récord de 3-8 en sus siguientes 14 juegos, registrando una efectividad de 5.61 en ese lapso de tiempo. [31] A partir del 24 de julio, tuvo un récord de 7-4 para terminar la temporada, registrando una efectividad de 2.51. [31] Lanzó una blanqueada contra los Cardinals el 2 de agosto, ponchando a nueve en una victoria de 3-0. [32] En el primer juego de una doble cartelera contra Cincinnati el 30 de agosto, lanzó otra blanqueada, permitiendo cinco hits en una victoria de 5-0 sobre Cincinnati. [33] Contra los Philadelphia Phillies el 3 de septiembre, Durocher lo sacó del juego cuando los Phillies consiguieron que dos corredores llegaran en el quinto con un out y los Giants liderando 3-2. El entrenador de lanzadores Freddie Fitzsimmons fue al montículo para informar a Antonelli que había sido retirado, y el furioso lanzador de los Giants se negó a entregarle la pelota a Fitzsimmons. Pisoteó el montículo, caminó hasta la mitad de la segunda base, luego habló con Fitzsimmons durante unos dos minutos antes de dirigirse finalmente al dugout de los Giants. Durocher dijo que cuando se encontró con Antonelli en el dugout, el lanzador maldijo y amenazó con tomar el tren a casa a Nueva York; Como resultado, Durocher suspendió a Antonelli indefinidamente sin paga, a la espera de una disculpa. [34] La suspensión duró poco; de vuelta en acción cuatro días después, Antonelli lanzó un juego completo, limitando a los Cardinals a dos carreras (una limpia) y conectando un jonrón de tres carreras contra Larry Jackson mientras los Giants ganaban 8-2. [35] Antonelli lanzó toda la temporada en 1955 y tuvo una efectividad de 3.33, pero solo tuvo marca de 14-16. [1] Sus 16 derrotas lo empataron con Harvey Haddix y su compañero de equipo Jim Hearn en el segundo lugar en la Liga Nacional (detrás de los 20 de Sam Jones ), pero sus 143 ponches empataron con Don Newcombe en el cuarto total más alto de la liga. [36] Mays recordó que Antonelli estaba afectado por "problemas en el brazo" ese año. [37] Ofensivamente, Antonelli estableció máximos de su carrera en jonrones (4) y carreras impulsadas (15). [1]
A pesar de su actuación en 1955, Antonelli vio su salario reducido de $28,000 a $21,000 en 1956; los Gigantes dijeron que necesitaba ganar 20 juegos para que lo elevaran a su nivel anterior. [38] Lanzando para un equipo en sexto lugar en 1956, Antonelli solo logró ganar nueve juegos hasta el 7 de agosto, contra 12 derrotas. [39] [40] Sin embargo, ganó 11 de sus últimas 12 aperturas para terminar con 20 victorias exactamente. [40] Mays dijo que fue el único abridor de los Gigantes que pudo sacar outs ese año. [39] En el primer juego de una doble cartelera el 20 de mayo, ponchó a siete en una blanqueada de cinco hits a los Cardenales. [41] El 19 de junio, nuevamente tuvo una blanqueada de cinco hits y siete ponches, esta vez contra los Cachorros. [42] A mitad de temporada, él y Mays fueron las únicas selecciones de los Giants para el equipo All-Star de la Liga Nacional . [43] El 15 de agosto, ponchó a 11 y permitió solo dos hits en una victoria por blanqueada de 1-0 sobre los Dodgers. [44] Solo ponchó a tres bateadores, pero permitió solo tres hits el 12 de septiembre en una blanqueada de los Redlegs. [45] En su última apertura de la temporada, Antonelli lanzó su quinta blanqueada del año, de cuatro hits en una victoria por 2-0 sobre los Filis. [40] [46] Con un récord de 20-13, Antonelli se ubicó entre los líderes de la Liga Nacional en victorias (empatado en segundo lugar con Spahn detrás de las 27 de Newcombe), efectividad (2.86, tercero, detrás de las 2.70 de Lew Burdette y las 2.78 de Spahn), ponches (145, sexto) y blanqueadas (cinco, empatado con Newcome en segundo lugar detrás de las seis de Burdette). [47] Terminó 14º en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, y los fanáticos de los Gigantes de la Sección Cinco del Polo Grounds le hicieron un trofeo de tres pies de alto por ser el Jugador Más Valioso del equipo; años después, el trofeo fue uno de los pocos recuerdos de su carrera que Antonelli exhibió en su casa. [3] [1]
El 30 de abril de 1957, Antonelli ponchó a nueve en una blanqueada de 4-0 a los Bravos. [48] Hasta el 28 de mayo, Antonelli tenía marca de 3-6 con una efectividad de 4.66. Después de permitir cuatro carreras sin registrar un out contra Filadelfia ese día, trabajó exclusivamente como relevista durante dos semanas. Para el 18 de junio, su efectividad era de 4.95. [49] Demostrando una mejoría antes del receso del Juego de las Estrellas, fue seleccionado para el Equipo de Estrellas de la Liga Nacional por Walt Alston , quien dirigió a los archirrivales de los Gigantes, los Dodgers. [50] Contra los Cardenales el 11 de julio, lanzó otra blanqueada en una victoria por 1-0. [51] Mejoró su récord a 11-11 con una victoria el 3 de agosto, pero tuvo marca de 1-7 durante el resto de la temporada. [49] A finales de 1957, Bill Rigney lo mantuvo fuera de la rotación durante unos días para asegurarse de que Antonelli pudiera iniciar el último juego de los Gigantes en el Polo Grounds antes de mudarse a San Francisco. Sin embargo, Antonelli sufrió la derrota en ese juego el 29 de septiembre, permitiendo cuatro carreras en dos entradas mientras los Piratas ganaban 9-1. [52] [53] En 40 juegos (30 aperturas), tuvo un récord de 12-18, una efectividad de 3.77 y 114 ponches en 212+1 ⁄ 3 entradas lanzadas. [1] Sus 18 derrotas empataron con las de Bob Friend en el segundo lugar de la liga, detrás delas 22 de Robin Roberts. [54]
El 5 de mayo de 1958, con los Gigantes perdiendo ante los Piratas 11-4 en la novena entrada, Antonelli entró como bateador emergente por Pete Burnside y tuvo un doble RBI contra Vern Law , anotando finalmente él mismo mientras los Gigantes se recuperaban, aunque San Francisco todavía perdía 11-10. [55] Entrando a un juego empatado en la novena entrada el 8 de junio, lanzó seis entradas en blanco mientras los Gigantes derrotaban a los Filis 5-4 en 14 entradas. [56] Por tercer año consecutivo, fue parte del equipo All-Star de la Liga Nacional . [1] El 6 de julio, lanzó 6+2 ⁄ 3 entradas en blanco, obteniendo la victoria en un triunfo de 1-0 sobre los Piratas. [57] Trabajó 10 entradas el 19 de agosto, ponchando a ocho en una victoria de 4-3 sobre los Redlegs. [58] El 28 de septiembre, estuvo a un out de un juego completo, permitiendo tres carreras (dos limpias) en una victoria de 4-3 sobre St. Louis. [59] En 41 juegos (13 aperturas), tuvo un récord de 16-13. [1] Por un lado, lideró la Liga Nacional en jonrones permitidos (31) y no logró lanzar una blanqueada por primera vez desde 1948. [3] Sin embargo, todavía estaba entre los líderes de la liga en victorias (sexto), efectividad (3.28, sexto) y ponches (143, empatado con Johnny Podres en tercer lugar detrás de los 225 de Jones y los 150 de Spahn). [60]
El 11 de mayo de 1959, Antonelli lanzó 11 entradas contra los Dodgers, permitiendo solo una carrera limpia pero sin obtener una decisión en una derrota de 13 entradas por 2-1. [61] Contra los Cachorros el 31 de mayo, ponchó a 11 bateadores, la mayor cantidad de la temporada, en una victoria por 6-3. [62] Lanzó blanqueadas consecutivas contra los Filis y los Cachorros en victorias el 28 de junio y el 3 de julio. [63] MLB celebró dos Juegos de Estrellas en 1959, y Antonelli fue seleccionado para ambos. [1] [64] Aunque solo lanzó un tercio de una entrada, fue el lanzador ganador en relevo en el primer Juego de Estrellas el 7 de julio, cuando la Liga Nacional se recuperó de un déficit de 4-3 en la octava entrada para prevalecer sobre la Liga Americana , 5-4, en el Forbes Field . [65] Lanzó otras dos blanqueadas contra los Phillies el 16 de julio y el 21 de agosto, la primera en una victoria por 1-0 donde Antonelli permitió solo tres hits. [63] Después de permitir dos jonrones a los Dodgers el 20 de julio, criticó al Seals Stadium , donde jugaban los Giants mientras se construía el Candlestick Park . "A un lanzador se le debería pagar el doble por trabajar aquí", dijo. "El peor estadio de béisbol de Estados Unidos. Cada vez que te paras allí, tienes que vencer al bateador y a un viento de 30 millas por hora". [2] [66] Esto afectó su relación con los fanáticos de San Francisco, varios de los cuales comenzaron a abuchearlo durante los juegos, aunque Antonelli negó criticar a la ciudad en sí. [2] Aún así, tuvo un récord de 19-10 en 38 aperturas para los Giants, y empató el liderato de blanqueadas de la Liga Nacional (cuatro) con otros seis lanzadores. Antonelli también se ubicó entre los líderes de la liga en victorias (cuarto, detrás de las 21 de Jones, Spahn y Burdette), efectividad (3.10, séptimo), ponches (165, cuarto, detrás de los 242 de Don Drysdale , los 209 de Jones y los 173 de Sandy Koufax ) y entradas lanzadas (282, su récord personal y el tercer total más alto en la liga detrás de los 292 de Spahn y los 289 de Burdette).+2 ⁄ 3 ). [67] Bateó.158 pero tuvo 10 carreras impulsadas, como bateador. [1 ]
El traslado al Candlestick Park en 1960 no ayudó a Antonelli, que tenía problemas para ganar. [2] Sus primeros dos juegos de la temporada fueron como relevista, y su primera apertura no llegó hasta el 18.º juego del año de los Gigantes el 5 de mayo. [68] El 15 de mayo, lanzó una blanqueada en una victoria por 2-0 sobre los Dodgers. [69] Sin embargo, Antonelli perdió cuatro juegos seguidos desde el 27 de mayo hasta el 11 de junio, y pasó la mayor parte del resto de la temporada en el bullpen, y solo hizo dos aperturas más en toda la temporada. [68] Robert H. Boyle de Sports Illustrated escribió sobre él en julio: "Sí, con tres victorias y cinco derrotas, el héroe de ayer ahora está en el bullpen". [70] Utilizado a menudo al final de los juegos, Antonelli convirtió 11 salvamentos en 14 intentos, empatando con Turk Farrell en el quinto lugar de la Liga Nacional en esa categoría. [68] [71] En 41 juegos (10 aperturas), tuvo un récord de 6-7, una efectividad de 3.77, 57 ponches y 106 hits permitidos en 112+1 ⁄ 3 entradas. Caminó a 47 bateadores, pero diez de ellos fueron intencionales . [1] El 3 de diciembre, fue canjeado a los Indios (su rival de la Serie Mundial de 1954) con Willie Kirkland por Harvey Kuenn . [1]
Los Indios hicieron de Antonelli su cuarto abridor para comenzar la temporada de 1961. [72] Después de una no decisión en su primera apertura de 1961, perdió sus siguientes cuatro intentos, con su ERA aumentando a 6.04, antes de ser movido al bullpen. [68] El 4 de julio, su contrato fue vendido a su organización original, los Bravos. [1] Trabajó en nueve juegos para Milwaukee, todos como relevista, y ganó su única decisión, pero su ERA (7.59) fue más alta que la que había sido en Cleveland (6.56). Su última aparición en las Grandes Ligas fue el 4 de septiembre, cuando permitió una carrera en dos entradas en una derrota por 6-2 ante los Cachorros. [73] En 20 juegos (siete aperturas) entre Cleveland y Milwaukee, Antonelli tuvo un récord de 1-4, una ERA de 6.75, 31 ponches, 21 bases por bolas y 84 hits permitidos en 58+2 ⁄ 3 entradas lanzadas. [1] El 11 de octubre, su contrato fue vendido nuevamente, esta vez a los Mets de Nueva York , un acuerdo que habría devuelto a Antonelli al estadio de béisbol (el Polo Grounds) y a la ciudad donde había experimentado su mayor éxito en la MLB. Pero en lugar de lanzar para los Mets, decidió retirarse en febrero de 1962. Antonelli dijo que estaba "cansado de viajar" y quería estar en casa con su familia. [4] "Supongo que a Johnny Antonelli le está yendo bien vendiendo esas donas negras en Rochester", dijo el mánager de los Mets, Casey Stengel , en referencia al negocio Firestone de Antonelli . [74]
En 12 temporadas en la MLB, Antonelli trabajó en 377 juegos de temporada regular, con 268 aperturas. Formó un récord de 126-110, con 102 juegos completos, 25 blanqueadas y 21 salvamentos. En 1,992 1 ⁄ 3 entradas lanzadas, permitió 1,870 hits y 687 bases por bolas, ponchando a 1,162. Su promedio de carreras limpias en su carrera fue de 3.34. En dos juegos de la Serie Mundial en 1954, compiló un récord de 1-0, permitiendo una carrera (en un jonrón a Al Smith de Cleveland abriendo el Juego 2) en ocho hits y siete bases por bolas en 10 2 ⁄ 3 entradas lanzadas, con 12 ponches, para un promedio de carreras limpias de 0.84. [3] [1] En el Juego de las Estrellas, lanzó en tres de los seis juegos de mitad de verano para los que fue seleccionado (en 1954, 1956 y 1959) y compiló una efectividad de 4.26 en 6 1 ⁄ 3 entradas lanzadas, ganando el primer Juego de las Estrellas de 1959. [75]
Como bateador, Antonelli registró un promedio de bateo de .178 (121 de 679) con 56 carreras , 15 jonrones, 59 carreras impulsadas y 26 bases por bolas . Desde 1956 hasta el final de su carrera, se desempeñó como bateador emergente o corredor emergente en al menos un juego por temporada. [1]
Antonelli dependía de una bola rápida y una bola curva cuando lanzaba, pero también lanzaba algunos lanzamientos lentos ocasionalmente. [2] Atribuyó parte de su éxito al Polo Grounds cuando llegó a Nueva York. "El Polo Grounds era un estadio amigable para mí. Podía evitar que los bateadores tiraran de la pelota. Les hacía batear la pelota de inmediato y tenía a Willie Mays para seguirla". [2]
Mientras lanzaba para los Bravos, Antonelli se casó con Rosemarie Carbone, a quien había conocido en Boston. [3] La pareja tuvo cuatro hijos: Lisa, Donna, Regina y John Jr. [3] Después de que Rosemarie muriera en 2002, Antonelli se volvió a casar con Gail Harms en 2006. [2] [3]
El 5 de noviembre de 1954, la ciudad natal de Antonelli, Rochester, declaró el "Día de Johnny Antonelli", organizando un desfile en honor al lanzador y presentándole un nuevo Buick , así como una llave de la ciudad. Antonelli, que había vivido en Lexington, Massachusetts , durante su tiempo con los Bravos, anunció planes de regresar a Rochester "en un futuro muy cercano". [3] [76] Cumplió su palabra y abrió una cadena de tiendas Firestone Tire en la ciudad. "Comencé el negocio con mi dinero de la Serie Mundial", le dijo al Democrat and Chronicle en 2014. [74] Su primer local abrió en 1955 en la intersección de Keeler Street y North Clinton Avenue. Con el tiempo, el negocio se expandió a 28 locales en el condado de Monroe , así como en otras partes del estado de Nueva York, ya que Antonelli era el distribuidor exclusivo de Firestone para el área. Mientras los Rochester Red Wings todavía jugaban en el Silver Stadium, la empresa de neumáticos patrocinó una "Noche Johnny Antonelli" anual, regalando neumáticos y televisores. Las tiendas de Antonelli también patrocinaron "Captain Friendly", un programa en el que los gerentes de las tiendas conducían por Rochester en busca de personas con problemas con el automóvil y luego las ayudaban de forma gratuita. Antonelli dirigió los negocios hasta 1994, y se retiró por frustraciones con Bridgestone , que había comprado Firestone mientras tanto. "Simplemente estábamos dando vueltas en círculos", dijo. [74] En 2012, vivía en Pittsford , un suburbio de Rochester. [74] Una vez se desempeñó como miembro de la junta directiva de los Red Wings y fue miembro del Oak Hill Country Club , ya que el golf era un pasatiempo suyo. [3] Antonelli murió de cáncer el 28 de febrero de 2020, a la edad de 89 años. [2] [77]