James Turner Morehead (24 de mayo de 1797 - 28 de diciembre de 1854) fue un senador de los Estados Unidos y el duodécimo gobernador de Kentucky . Fue el primer nativo de Kentucky en ocupar la gobernación del estado. [1] Miembro del Partido Republicano Nacional de Henry Clay , Morehead entró en la política justo cuando su partido comenzaba a desafiar el dominio del Partido Demócrata en el estado.
Morehead fue nominado para vicegobernador en la convención de nominación de su partido en Baltimore , Maryland en 1831, y fue elegido en una lista dividida con el gobernador demócrata John Breathitt . Ascendió a la gobernación tras la muerte de Breathitt en 1834. Cargado con un mandato acortado, Morehead no pudo formular una agenda legislativa significativa y se apegó a la cuestión políticamente segura de las mejoras internas durante su mandato. Cuando su partido cambió su nombre a Partido Whig y arrebató el control de la Asamblea General a los demócratas en el verano de 1834, Morehead fue anfitrión de la primera convención de nominación del nuevo partido en Frankfort .
Tras su mandato como gobernador, Morehead regresó a la legislatura estatal. Opositor al abolicionismo , acompañó a John Speed Smith a Ohio para asegurar la devolución de los esclavos que poseían los habitantes de Kentucky. Más tarde fue designado para el Senado de los Estados Unidos, donde siguió siendo un aliado cercano de Clay. En 1847, se retiró a Covington, Kentucky , donde ejerció la abogacía hasta su muerte en 1854. La ciudad de Morehead, Kentucky , recibe su nombre en honor al gobernador Morehead.
James Turner Morehead nació el 24 de mayo de 1797, cerca de Shepherdsville, Kentucky , en el condado de Bullitt . Sus padres, Armistead y Lucy (Latham) Morehead, se mudaron a Russellville, Kentucky , cuando él era muy joven, y se educó en las escuelas públicas de esa ciudad. [1] Asistió a la Universidad de Transylvania en Lexington, Kentucky , de 1813 a 1815. Luego regresó a Russellville, donde estudió derecho con el juez del tribunal de circuito HP Broadnax y John J. Crittenden . Fue admitido en el colegio de abogados en 1818 y comenzó a ejercer en Bowling Green, Kentucky . [2]
El 1 de mayo de 1823, Morehead se casó con Susan A. Roberts; la pareja tuvo dos hijos. [1] Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Kentucky en representación del condado de Warren desde 1828 hasta 1831. [2] Mientras estuvo allí, sirvió en el Comité de Mejoras Internas e informó sobre un proyecto de ley para la suscripción estatal a la Maysville - Lexington Turnpike Company en 1831. [3]
En 1831, Morehead también fue delegado de la Convención Nacional del Partido Republicano en Baltimore , Maryland, que nominó a Henry Clay para presidente . [4] Durante la convención, fue nominado para el cargo de vicegobernador . Aunque su compañero de fórmula del Partido Republicano Nacional, Richard A. Buckner , fue derrotado por el demócrata John Breathitt , Morehead fue elegido noveno vicegobernador . [1] [5]
El gobernador Breathitt murió de tuberculosis el 21 de febrero de 1834, y Morehead juró como gobernador al día siguiente. [1] El reemplazo de un gobernador demócrata por uno del partido rival republicano nacional causó mucha angustia entre los demócratas, pero el ascenso del demócrata James Guthrie a la presidencia del senado estatal y la voluntad de Morehead de retener al secretario de estado de Breathitt , Lewis Saunders, hicieron mucho para aliviar sus temores. [5]
Más tarde ese año, el Partido Republicano Nacional comenzó a cambiar su nombre a Partido Whig , un nombre que apareció por primera vez en el Lexington Intelligencer el 25 de abril de 1834. El 4 de julio de 1834, el gobernador Morehead fue anfitrión de la primera convención del partido en Frankfort. Los habitantes de Kentucky acudieron en masa al "nuevo" partido , y las elecciones legislativas de agosto de 1834 vieron al partido obtener mayorías en ambas cámaras de la legislatura estatal. Haciendo gala de su poder político, el partido mayoritario expulsó a Guthrie de su puesto como presidente del Senado y, por una votación de 90 a 40, envió a John J. Crittenden en lugar de Guthrie al Senado de los Estados Unidos en 1835. [6]
En su primer discurso ante la legislatura, Morehead recomendó un plan de mejoras internas ampliadas, incluidas mejoras a lo largo de los ríos del estado. [2] [3] La legislatura respondió creando una junta estatal de mejoras internas y nombró a Morehead presidente ex officio de la junta. [2] En este papel, autorizó muchos estudios de los ríos de Kentucky y formuló varios planes de mejoras, pero la mayoría de ellos fueron bloqueados por el Pánico de 1837. [ 1] [3] Una mejora que se llevó a cabo fue la construcción del ferrocarril de Lexington y Ohio , que se completó en 1835. [7] Aunque la educación no era una alta prioridad para el gobernador Morehead, la Sociedad de Escuelas Comunes de Kentucky y la Asociación de Maestros Profesionales de Kentucky se formaron durante su mandato. [8]
Después de su servicio como gobernador, Morehead reanudó su práctica legal en Frankfort, Kentucky . [4] En marzo de 1837, el gobernador James Clark le encargó que actuara como agente del estado, vendiendo bonos para financiar mejoras internas. Regresó a la Cámara estatal de 1837 a 1838, representando al condado de Franklin . Fue presidente de la Junta de Mejoras Internas de Kentucky de 1838 a 1841, y en 1839, él y John Speed Smith fueron elegidos como comisionados del estado de Ohio para asegurar la devolución de los esclavos propiedad de Kentucky como propiedad de sus amos. Tuvieron éxito en este esfuerzo. [2]
Erudito en la historia de Kentucky, Morehead publicó An Address in Commemoration of the First Settlement of Kentucky , que contenía información original sobre el asentamiento temprano de Boonesborough, Kentucky , en 1840. En 1846, publicó otro libro, Practice in Civil Actions and Proceedings at Law . [3]
En 1841, Morehead fue elegido senador de los Estados Unidos y ocupó el cargo desde el 4 de marzo de 1841 hasta el 3 de marzo de 1847. Allí fue presidente del Comité de Asuntos Indígenas del Senado de los Estados Unidos y del Comité de Reducción de la Pobreza. Durante su servicio en el Senado, defendió un proyecto de ley sobre un banco federal y se opuso a la anexión de Texas, aunque apoyó la guerra entre Estados Unidos y México después de que comenzara. [1] También fue un firme partidario de su compatriota Henry Clay, de Kentucky . [1]
Después de su paso por el Congreso, continuó ejerciendo la abogacía en Covington, Kentucky , hasta su muerte. Fue enterrado en el lote estatal del cementerio de Frankfort , en Frankfort, Kentucky . La ciudad de Morehead, Kentucky , recibió su nombre.
