James Schoolcraft Sherman (24 de octubre de 1855 - 30 de octubre de 1912) fue un político estadounidense que se desempeñó como el 27.º vicepresidente de los Estados Unidos bajo el presidente William Howard Taft desde 1909 hasta su muerte en 1912. Miembro del Partido Republicano , Sherman fue anteriormente representante de los Estados Unidos por Nueva York de 1887 a 1891 y de 1893 a 1909. Fue miembro de las familias interrelacionadas Baldwin, Hoar y Sherman, destacados abogados y políticos de Nueva Inglaterra y Nueva York.
Aunque no era un administrador de alto nivel, era un presidente natural de los comités del Congreso y su personalidad afable facilitaba el trabajo de la Cámara, por lo que se lo conocía como "Sunny Jim". Fue el primer vicepresidente en volar en un avión (1911), [1] y también el primero en lanzar la primera bola ceremonial en un partido de béisbol .
Sherman fue el séptimo y más reciente vicepresidente que murió en el cargo.
Sherman nació en Utica, Nueva York , hijo de Richard Updike Sherman y Mary Frances Sherman. Según Facts on File, "Sherman pertenecía a la novena generación de descendientes de Henry Sherman, una línea también conectada con Roger Sherman , firmante de la Declaración de Independencia , y William Tecumseh Sherman , el general de la Unión durante la Guerra Civil". [2] Se educó en el Seminario de Whitestown y luego asistió al Hamilton College , donde recibió su licenciatura en Artes en 1878. [3] [a] En Hamilton, se destacó por sus habilidades en oratoria y debate.
Después de graduarse, permaneció en Hamilton durante un año para estudiar derecho, luego continuó sus estudios en la oficina de Utica de Beardsley, Cookingham y Burdick, que incluía a su cuñado Henry J. Cookingham como socio. Fue admitido en el colegio de abogados en 1880 y ejerció con Cookingham en la firma de Cookingham & Martin. Sherman también fue presidente de Utica Trust & Deposit Co. y de New Hartford Canning Company. Sherman se volvió activo en política como republicano y fue elegido presidente del partido en el condado de Oneida . [4] Se convirtió en alcalde de Utica a los veintinueve años. [5] En 1881, se casó con Carrie Babcock de East Orange, Nueva Jersey, y tuvieron tres hijos; Sherrill B. Sherman, Richard Updyke Sherman y Thomas Moore Sherman.
En 1886, Sherman fue elegido representante de los Estados Unidos por el distrito 23 del Congreso de Nueva York como republicano y sirvió 20 años en la Cámara (cuatro años, seguidos por un receso de dos años y 16 años más). [6] En un momento en que el Partido Republicano estaba dividido sobre los aranceles proteccionistas, Sherman se puso del lado de William McKinley y la rama conservadora, defendiendo el patrón oro contra la potencialmente inflacionaria "plata libre".
Durante su carrera en la Cámara, Sherman se desempeñó como presidente del Comité de Asuntos Indígenas desde el 54º hasta el 60º Congreso (1895 a 1909).
Como Sherman nunca había ocupado un puesto de liderazgo en un partido ni había sido presidente de un comité importante como el de Medios y Arbitrios o el de Asignaciones , se lo consideraba lo suficientemente neutral como para ser designado con frecuencia presidente del Comité Plenario , un mecanismo crucial para acelerar la aprobación de proyectos de ley al suspender ciertas reglas a discreción del presidente. Henry Cabot Lodge reconoció este trabajo como una importante prueba de integridad y juicio, y declaró que Sherman estaba sumamente capacitado para ello. [7] Gracias a los esfuerzos de Sherman en 1900, se construyó la Sherman Indian High School en Riverside, California, que recibió su nombre. [8]
Por sugerencia del senador Charles Curtis en la Convención Nacional Republicana de 1908 , Sherman fue nominado como candidato republicano a vicepresidente en la papeleta con William Howard Taft . [9] Aunque no era un claro favorito, equilibraba el perfil progresista de Taft, al ser a la vez oriental y conservador (se decía que las dos alas del Partido Republicano "se agitaban juntas"), y los delegados de Nueva York presionaron mucho para su nominación. Los republicanos ganaron por un margen cómodo. Al principio, Sherman y Taft se encontraron en desacuerdo tanto sobre la política arancelaria como sobre el papel del vicepresidente. Pero a medida que Taft se enfrentó a sectores de la facción progresista del partido republicano, los dos trabajaron juntos de manera más armoniosa, una relación que se facilitó aún más gracias al disfrute que la Primera Dama tuvo de la compañía de Sherman y su esposa. El presidente declaró que Sherman logró mucho en el Capitolio por su "encanto de discurso y modales, y su espíritu de conciliación y compromiso", respaldado por una "obstinada adhesión" a sus principios.
Al principio de su mandato, Taft, que había estado asociado con los progresistas, tuvo que tratar con el presidente de la Cámara de Representantes, Joseph Gurney Cannon, que formaba parte de los conservadores. Se esperaba que Sherman, que tenía más experiencia en el Congreso, fuera el enlace de Taft con Cannon. “Voy a confiar en ti, Jim, para que te ocupes de Cannon por mí. Todo lo que tenga que hacer allí lo haré a través de ti”, propuso Taft. Sherman respondió: “No a través de mí. Tendrás que actuar por tu propia cuenta. Yo voy a ser vicepresidente, y actuar como mensajero no forma parte de los deberes del vicepresidente”.
A partir de 1910, Taft había experimentado varios desacuerdos con el expresidente Theodore Roosevelt , quien formó su propio partido Bull Moose . Esto hizo que la reelección de los republicanos fuera casi imposible, pero Taft y Sherman hicieron campaña con la misma candidatura en la contienda de 1912 , y los neoyorquinos apoyaron una vez más la nominación de Sherman, la primera vez que un vicepresidente en funciones había sido nominado nuevamente desde John C. Calhoun en 1828 .
En 1904, a Sherman se le diagnosticó la enfermedad de Bright y, en el momento de la campaña de 1912, su salud se estaba deteriorando. Menos de una semana antes de las elecciones, murió en su casa de Utica el 30 de octubre, seis días después de cumplir 57 años, y el presidente Taft se quedó sin compañero de fórmula, aunque Nicholas Murray Butler fue designado para recibir los votos electorales que Sherman habría recibido. Taft y Butler quedaron en tercer lugar en las elecciones, con solo ocho votos electorales de Utah y Vermont . El candidato demócrata Woodrow Wilson y su compañero de fórmula Thomas R. Marshall ganaron las elecciones, mientras que el candidato progresista Theodore Roosevelt y su compañero de fórmula Hiram Johnson quedaron en segundo lugar. La vicepresidencia permaneció vacante hasta la investidura de Marshall el 4 de marzo de 1913.
Sherman fue enterrado en el cementerio Forest Hill en Utica. [10]
