James Beriah Frazier (18 de octubre de 1856 - 28 de marzo de 1937) fue un político estadounidense que sirvió como el 28º gobernador de Tennessee de 1903 a 1905, y posteriormente como senador de los Estados Unidos por Tennessee de 1905 a 1911. Como gobernador, redujo la deuda del estado y promulgó normas de seguridad minera. También intentó controlar el whitecapping . [1]
La forma controvertida en que la legislatura estatal lo eligió para el Senado de los Estados Unidos [a] creó una grieta crítica en el Partido Demócrata del estado que duró hasta la década de 1910. [2]
Frazier nació en Pikeville, Tennessee , hijo de Thomas y Margaret (McReynolds) Frazier. [3] [4] En 1867, su familia se mudó al condado de Davidson , donde su padre había sido nombrado juez de un tribunal penal. [3] Frazier asistió a Franklin College, un seminario cerca de Nashville , [1] y obtuvo su licenciatura en artes de la Universidad de Tennessee en 1878. [3] Estudió derecho , fue admitido en el colegio de abogados en 1881 y se mudó a Chattanooga. para ejercer la abogacía. [2]
Descrito por el historiador Zella Armstrong como "uno de los más grandes oradores que jamás haya vivido en el Estado Voluntario", [3] Frazier rápidamente saltó a la fama en los círculos políticos de Chattanooga. En 1894, desafió al titular Henry Snodgrass por la nominación demócrata para el escaño del tercer distrito en la Cámara de Representantes de Estados Unidos . Si bien Frazier tuvo un amplio apoyo, Snodgrass tuvo más apoyo de los delegados en la convención del partido y ganó la nominación. Snodgrass fue derrotado por el candidato republicano, Foster V. Brown , en las elecciones generales, debido en parte al resentimiento de los partidarios de Frazier que no apoyaban a Snodgrass. [2]
Durante la carrera presidencial de 1900, Frazier sirvió como elector general del estado para el candidato demócrata, William Jennings Bryan . Recorrió Tennessee en nombre de Bryan, obteniendo una valiosa exposición política en todo el estado. [2]
En 1902, Frazier fue el candidato demócrata a gobernador en la carrera para suceder a Benton McMillin , que no buscaba la reelección. Su oponente republicano era el juez H. Tyler Campbell, que había ganado la nominación de su partido con el apoyo del jefe del partido, el representante Walter P. Brownlow . La campaña para gobernador de 1902 se recuerda como la última en la que los candidatos recorrieron el estado en carruajes tirados por caballos. [2] En las elecciones generales, que estuvieron marcadas por una baja participación, Frazier ganó fácilmente con 98.902 votos contra 59.007 de Campbell y 2.193 del candidato de la Prohibición, RS Cheves. Los demócratas eran el partido mayoritario en el estado en ese momento y se beneficiaron de la baja participación. [2]
Frazier buscó traer una atmósfera empresarial al gobierno estatal y exigió que todos los departamentos actuaran con frugalidad. Vetó cualquier proyecto de ley que no cumpliera con sus estándares económicos, incluido uno que hubiera aumentado su propio salario. [3] El estado no tuvo deuda flotante durante su mandato y pagó más de $600,000 de deuda en bonos. [5]
Frazier consideró la educación pública una prioridad durante su primer mandato. Una de las primeras leyes que firmó fue el Proyecto de Ley Romine, que estipulaba que cualquier fondo no asignado del tesoro se agregaría al fondo de las escuelas públicas. Sólo en 1904, esto generó más de 270.000 dólares para las escuelas públicas del estado. [5]
En 1903, Frazier firmó la Ley Adams, una medida a favor de la templanza patrocinada por la Liga Anti-Saloon . [5] La ley amplió la "Ley de las Cuatro Millas" del estado, que prohibía la venta de licor dentro de un radio de 4 millas (6,4 km) de una escuela, a todas las ciudades con poblaciones de 5.000 habitantes o menos (la Ley de las Cuatro Millas se aplicaba originalmente sólo a zonas rurales). Esto prohibió efectivamente la venta de licor en todas las ciudades excepto en las más grandes del estado. [5]
En 1903, la cresta blanca se había convertido en un problema en Tennessee y otros estados del sur. Los líderes temían que este grupo de vigilancia secreto estuviera ahuyentando tanto a comerciantes como a trabajadores. Cuando dos hombres afroamericanos fueron asesinados en Needmore, una comunidad en el condado de Marshall, en agosto de 1903, Frazier ofreció una recompensa por información, ya que las muertes por linchamiento de los hombres se atribuyeron a Whitecaps. [6]
En febrero de 1904, una huelga de mineros del carbón en el valle de Coal Creek amenazó con estallar en un levantamiento en toda regla, lo que generó temores de un resurgimiento de la Guerra de Coal Creek , que había asolado el valle en la década anterior. Frazier viajó al valle para reunirse con los mineros y logró calmar la situación. Frazier también promulgó nuevas normas de seguridad minera en respuesta a una serie de accidentes mineros en años anteriores, en particular el desastre de la mina Fraterville de 1902. [5]
En la campaña para gobernador de 1904, los republicanos nominaron al alcalde de Winchester , Jesse Littleton, para desafiar a Frazier. En septiembre, Frazier y Littleton entablaron una serie de intensos debates, principalmente sobre la Ley Four Mile, que según Littleton debería extenderse a todo el estado, mientras que Frazier, que no quería agitar aún más los intereses de las bebidas alcohólicas, argumentó que las ciudades más grandes deberían permanecer exentas. [2] El día de las elecciones, Frazier ganó fácilmente, obteniendo 131.503 votos contra 103.409 de Littleton. [7]
El 9 de marzo de 1905, unas semanas después del comienzo del segundo mandato de Frazier, el senador William B. Bate murió, lo que provocó una lucha por ocupar su puesto vacante. El exgobernador Robert Love Taylor había hecho campaña durante años sin éxito para obtener un escaño en el Senado y creía que él debería ser el siguiente en la fila. Frazier, sin embargo, también quería el escaño en el Senado, y mientras Taylor todavía estaba fuera del estado en una gira de conferencias, Frazier rápidamente convocó a la Asamblea General y se hizo elegir, luego renunció a la gobernación. El presidente del Senado de Tennessee, John I. Cox (que había ayudado a diseñar la elección de Frazier), lo sucedió como gobernador. [2]
Taylor estaba indignado por las acciones de Frazier y sugirió que Frazier, Cox y el senador estadounidense Edward W. Carmack estaban conspirando para controlar el Partido Demócrata estatal. Para apaciguar a los partidarios de Taylor, el partido permitió que Taylor se enfrentara a Carmack en una primaria en 1906 (la primera primaria del Senado en la historia del estado), que ganó Taylor. Ese mismo año, el Partido Demócrata se negó a nominar a Cox para la reelección como gobernador. [2]
Como senador, Frazier defendió los derechos de los estados y se opuso a la mayoría de los aranceles proteccionistas . Apoyó una enmienda al impuesto federal sobre la renta y la financiación para la construcción de carreteras. [1] Hizo campaña para un segundo mandato en 1911, pero los demócratas estatales, irritados por las divisiones intrapartidistas creadas por su primera elección, se negaron a nominarlo. [2]
Después de dejar el Senado, Frazier regresó a Chattanooga, donde ejerció la abogacía con su hijo, James B. Frazier Jr. (1890-1978), en la firma Frazier and Frazier. [3] Murió el 28 de marzo de 1937 y está enterrado en el cementerio de Forest Hills de la ciudad.
El bisabuelo de Frazier, Samuel Frazier, y su abuelo, Abner Frazier, lucharon en la Batalla de Kings Mountain en 1780. [1] Samuel Frazier era de ascendencia escocesa , mientras que su esposa, Rebecca Julian, era de ascendencia hugonota francesa . [8] Un tío de James B. Frazier, el Dr. Beriah Frazier (1812–1886), se desempeñó como alcalde de Chattanooga en 1841 y representó al condado de Knox en la Convención del Este de Tennessee de 1861. [9]
Frazier se casó con Louise Douglas Keith en 1883. Tuvieron cuatro hijos: Anne, James Jr., Thomas y Louise. [3] James B. Frazier Jr. representó al tercer distrito del Congreso de Tennessee en la Cámara de Representantes de Estados Unidos de 1949 a 1963.
