Benton McMillin (11 de septiembre de 1845 - 8 de enero de 1933) fue un político y diplomático estadounidense. Se desempeñó como gobernador número 27 de Tennessee de 1899 a 1903 y representó al cuarto distrito de Tennessee en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1879 a 1899. Se desempeñó como diplomático durante la administración del presidente Woodrow Wilson , inicialmente como Ministro en Perú (1913– 1919) y luego como Ministro en Guatemala (1920-1921). [1]
Conocido como el "caballo de guerra demócrata" por su persistente campaña en nombre del Partido Demócrata , McMillin sirvió como elector en catorce elecciones presidenciales de 1876 a 1932 y asistió a casi todas las convenciones nacionales demócrata durante ese período. Como gobernador, firmó una legislación contra el trabajo infantil y estandarizó los libros de texto escolares del estado. Sus intentos de crear un impuesto federal sobre la renta como Representante llevaron a la histórica decisión de la Corte Suprema , Pollock contra Farmers' Loan & Trust Co. (1895), que declaró inconstitucional el impuesto federal sobre la renta. [1]
McMillin nació en el condado de Monroe, Kentucky , hijo de John McMillin, un rico plantador, [1] y Elizabeth (Black) McMillin. [2] Asistió a la Academia Philomath en el condado de Clay, Tennessee , y más tarde asistió a Kentucky A&M (ahora la Universidad de Kentucky ) en Lexington . [1] Durante la Guerra Civil, McMillin apoyó a la Confederación y quiso unirse al Ejército Confederado, pero no pudo obtener el permiso de su padre. En un momento, fue capturado por las fuerzas de la Unión y encarcelado brevemente por negarse a prestar juramento de lealtad. [1]
Después de la guerra, McMillin estudió derecho con el juez EL Gardenshire en Carthage, Tennessee . [2] Fue admitido en el colegio de abogados en 1871 y comenzó a ejercer en Celina, Tennessee . [2] En 1874, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee . Al año siguiente, el gobernador James D. Porter lo designó para negociar una compra territorial de Kentucky. [1] En 1877, después de su mandato en la legislatura estatal, el gobernador Porter lo nombró juez especial del Quinto Distrito Judicial del estado. [1]
En 1878, McMillin fue elegido para el primero de diez mandatos consecutivos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, derrotando al titular del cuarto distrito , Haywood Y. Riddle . A lo largo de sus 20 años de mandato, McMillin se opuso al gasto público excesivo, a los aranceles y a la mayoría de las hazañas globales de la nación, que consideraba imperialistas. También se opuso al Proyecto de Ley Lodge de 1890, que habría brindado protección a los votantes negros en el Sur. [1] McMillin apoyó la legislación antimonopolio y la expansión monetaria. Como miembro del Comité de Reglas de la Cámara en la década de 1890, desafió con frecuencia al presidente de la Cámara, Thomas B. Reed . [1]
En 1894, McMillin adjuntó una enmienda a la Ley de Aranceles Wilson-Gorman que habría establecido un impuesto federal sobre la renta. Sin embargo, la ley fue impugnada en un tribunal federal y, en 1895, la Corte Suprema dictaminó que los impuestos federales sobre la renta eran inconstitucionales cuando emitió su decisión en Pollock contra Farmers' Loan & Trust Co. [1] McMillin continuó haciendo campaña a favor de los impuestos federales sobre la renta hasta la adopción en 1913 de la Decimosexta Enmienda , que dio al gobierno federal el poder de recaudar impuestos sobre la renta.
En 1897, McMillin buscó el escaño en el Senado de los Estados Unidos que quedó vacante tras la muerte de Isham G. Harris . Al no conseguir ningún apoyo, buscó y obtuvo con éxito la nominación demócrata para gobernador al año siguiente en la carrera para suceder al popular gobernador Robert Love Taylor . McMillin ganó por un amplio margen el día de las elecciones, con 105.640 votos contra 72.611 del candidato republicano James Alexander Fowler , 2.428 del candidato populista WD Turley y 1.722 del candidato de la Prohibición RN Richardson. [2] [3]
Cuando McMillin se postuló para la reelección en 1900, el Partido Republicano del estado había quedado bajo el control del congresista Walter P. Brownlow . Buscando derrocar a McMillin, Brownlow y su facción nominaron al representante John E. McCall como candidato a gobernador del partido. Si bien el partido realizó una fuerte campaña, McMillin fue reelegido fácilmente al obtener 145.708 votos contra 119.831 de McCall. [2] [4]
Durante sus dos mandatos, McMillin implementó una serie de medidas progresistas. Firmó una legislación que autoriza a los condados a establecer escuelas secundarias y juntas escolares e instituyó un impuesto a la propiedad para pagar los libros de texto escolares. [2] En 1901, firmó una legislación destinada a reducir el trabajo infantil aumentando la edad mínima para trabajar en el estado de 12 a 14 años. [1] También finalizó los límites del estado con Virginia [2] y creó un fondo de amortización para reducir la deuda del estado. [1]
Después de que terminó su segundo mandato como gobernador en 1903, McMillin estableció una empresa de seguros en Nashville . Sin embargo, permaneció activo en la política del Partido Demócrata y sirvió como elector en todas las elecciones presidenciales entre 1876 y 1932, con la excepción de las elecciones de 1916, [1] y asistió a todas las convenciones nacionales demócrata durante el mismo período, con la excepción de la convención de 1920. [5]
En 1912, un Partido Demócrata dividido nominó a McMillin como candidato a gobernador del partido con la esperanza de derrocar al republicano Ben W. Hooper . El partido estaba dividido sobre la cuestión de la prohibición , y una facción, los "demócratas independientes" (que apoyaban la prohibición en todo el estado), se retiró del partido y formó una coalición (los "fusionistas") con los republicanos. McMillin representaba a la otra facción, los "demócratas regulares", que creían que las ciudades más grandes del estado deberían estar exentas de la prohibición. Fue derrotado en las elecciones generales al obtener sólo 116.610 votos frente a los 124.641 de Hooper. [2] Un factor en la pérdida electoral bien pudo haber sido la muerte del único hijo de McMillin en Bristol, Tennessee , que enfermó a finales de octubre. Cuando los médicos perdieron la esperanza, el candidato McMillin y su esposa permanecieron junto a la cama de su hijo durante casi una semana y cancelaron todos los compromisos.
En 1913, el presidente Woodrow Wilson nombró a McMillin Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en el Perú. Poco después de llegar a la capital peruana, Lima , ayudó a negociar un "Avance de Paz" que formalizó las relaciones entre ambos países. [6]
En 1919, McMillin fue nombrado Ministro en Guatemala. Unos meses después de su llegada, estalló una revuelta contra el impopular presidente Manuel Estrada Cabrera , y Cabrera finalmente se rindió a McMillin para evitar ser capturado por los partidarios de Carlos Herrera . [7] La embajada estadounidense resultó dañada durante el bombardeo de cinco días de Herrera a la capital. [7] Herrera también sería depuesto en un golpe de estado antes del final del mandato de McMillin.
Al regresar a Tennessee, McMillin volvió a buscar la nominación de su partido para gobernador. Su principal oponente fue el granjero de Clarksville y defensor de la educación pública, Austin Peay . Aunque McMillin, de 77 años, hizo una vigorosa campaña, Peay contó con el apoyo del jefe político en ascenso EH Crump , [8] y superó a McMillin en la nominación, 63.940 votos contra 59.922. [9]
Después de su derrota en la campaña de 1922, McMillin regresó a su negocio de seguros. Murió en Nashville el 8 de enero de 1933 y está enterrado en el cementerio Mount Olivet de la ciudad . [2]
McMillin se casó con Marie Childress Brown, hija del gobernador John C. Brown , en 1886. Tuvieron un hijo, John Brown McMillin (1887-1912), antes de que ella muriera al año siguiente. En 1897, McMillin se casó con Lucille Foster , una destacada sufragista femenina y presidenta de la Federación de Clubes de Mujeres de Tennessee. [2] Se desempeñó como comisionada de servicio civil bajo el presidente Franklin D. Roosevelt en la década de 1940. [2] Ella y McMillin tuvieron una hija, Ellinor Foster McMillin Oliver (1898-1919). [1]
El hermano de McMillin, Joseph, era profesor en la Academia Montvale en Celina. Uno de sus alumnos fue el futuro Secretario de Estado Cordell Hull , quien más tarde recordó a Benton McMillin como uno de sus mentores políticos. [10]
