Robert Charles " Jack " Russell MBE (nacido el 15 de agosto de 1963) [1] es un jugador de críquet internacional retirado inglés , ahora conocido por sus habilidades como artista, como entrenador de críquet y como entrenador de porteros de fútbol . [2]
En los Honores de Cumpleaños de 1996 , fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus servicios al cricket. [3]
Russell nació en Stroud, Gloucestershire , Inglaterra. Su entusiasmo por el deporte comenzó con su padre, John, que jugaba para el Chalford Cricket Club, donde Russell fildeaba cuando el equipo tenía pocos jugadores, fildeando de pierna fina a pierna fina. Se convirtió en un jugador de críquet de primera clase después de desarrollar sus habilidades en el Stroud Cricket Club y en la Archway School . [4] Fue descubierto por Gloucestershire Scout y hombre local, Frank Birt. Dos días antes de su decimocuarto cumpleaños, vio una atrapada en la televisión: McCosker , atrapó a Knott , lanzó a Greig , en Headingley en 1977. El propio Russell ha comentado: "Bajo, con una mano, en el primer slip. Brillante. Entonces pensé que me gustaría poder hacer eso. Ahí es donde empezó; esa fue la inspiración [para convertirse en un wicket keeper ]".
La otra inspiración citada fue la muerte de su hermano, David, de una hemorragia cerebral ; Russell rápidamente se dedicó de nuevo a ello. [4] Los maestros de deportes de Archway School, Ricky Rutter y Graham Fryer, guiaron a Russell hacia el Gloucestershire County Cricket Club ; donde quedó bajo el ala del entrenador del condado Graham Wiltshire y, como resultado, Russell permaneció en Archway durante dos años de Sixth-Form College. Luego se dirigió al Bristol Technical College para estudiar contabilidad, pero después de tres meses se fue para unirse a Gloucestershire a tiempo completo en 1982. [4]
No fue hasta finales de su adolescencia cuando se le advirtió que se convertiría en un wicketkeeper internacional, ya que era un lanzador rápido en ciernes que se estaba labrando una buena reputación en el nivel juvenil. A los 14 años alcanzaba una velocidad de 75 mph, aunque el único problema era que la mayoría de sus lanzamientos eran a la altura de la cintura. Luego pasó a los off-breaks poco ortodoxos, que se consideraron ilegales desde el principio, y así comenzó a guardar wicket para su escuela.
Russell hizo su debut de prueba para Inglaterra contra Sri Lanka en 1988, convirtiéndose casi en el único jugador en anotar un siglo para Inglaterra como vigilante nocturno . [5]
Russell se vio involucrado en una serie de controvertidas selecciones de Test. Con frecuencia fue pasado por alto en favor de Alec Stewart debido a la superior habilidad de bateo de este último. Russell, sin embargo, fue considerado el mejor wicketkeeper del mundo en ese momento, [6] y también podía ser un bateador de orden inferior poco ortodoxo pero resuelto. En 1990, fue uno de los cinco jugadores de críquet del año de Wisden , y Wisden declaró:
A principios de 1989, Jack Russell había jugado sólo un partido de prueba con Inglaterra y no se lo consideraba un bateador lo suficientemente bueno como para merecer un lugar en el equipo que jugó un día para enfrentar a los australianos. A finales de año, era el único inglés que podía esperar con razón un lugar en el once ideal de alguien. [7]
Fue su bateo lo que hizo que los fanáticos se pusieran de pie, no las altas puntuaciones, sino la determinación de quedarse y luchar contra los australianos. Entonces, con el mentor Alan Knott , Russell se presentó temprano para la segunda prueba en Lord's, y durante cuatro horas tuvo a los muchachos del personal de tierra del MCC lanzándole bolas de plástico, sin que Russell bateara un golpe, solo agachándose y lanzándose para evitar los lanzamientos cortos. Ese día, también adoptó un lenguaje adecuadamente mordaz en respuesta a la arremetida de los australianos, y después de haber anotado 64 no out, los australianos nunca más lo intentaron con él. [7] En la tercera prueba en Edgbaston, anotó 42, la segunda puntuación más alta de las primeras entradas. Pero su mayor logro llegó en la cuarta prueba en Old Trafford, donde en el verano de los rebeldes del cricket sudafricano y la derrota casi segura, durante seis horas detuvo las celebraciones australianas al anotar su puntuación más alta en cricket, 128 no out, para casi salvar la prueba para Inglaterra. También fue su primer siglo en todas las modalidades de cricket, un logro que solo igualó otro inglés en el siglo XX –Billy Griffith contra las Indias Occidentales en 1947-48–, pero que en gran medida quedó en el olvido en el furor de la debacle sudafricana y la derrota de la serie. Russell terminó la serie Ashes como el tercer bateador más exitoso de Inglaterra, con 314 carreras y un promedio de 39,25. [7]
El verano de 1989 le dio a Russell una oportunidad en el equipo de Inglaterra, pero su bateo rara vez alcanzó tales alturas nuevamente. Con Inglaterra comúnmente luchando en estos años, para darle al equipo más equilibrio, Alec Stewart a menudo obtuvo los guantes por delante de Russell debido a su bateo superior y su mantenimiento cada vez más confiable. [8] El dilema de Inglaterra se ejemplificó en un incidente inusual en la tercera prueba de las Ashes en 1991 cuando Russell despidió a Dean Jones con un palo fuera del bowling de Gladstone Small , en ese momento una forma de despido que solo se realizaba comúnmente con los lanzadores de spin. [9] A pesar de esta indicación de la habilidad de Russell detrás de los tocones, con resultados pobres, Inglaterra lo dejó de lado para la siguiente prueba para acomodar a otro lanzador. La reseña de Wisden sobre la gira observó: "Fue una reflexión irónica sobre el abismo entre los equipos que Jack Russell, el único inglés además de Gooch que podría haber estado seguro de ser seleccionado para un XI combinado, no pudo mantener su lugar como wicket-keeper de Inglaterra debido a la longitud y la impotencia de la cola". [10]
Russell siguió siendo una figura popular, y su exclusión del equipo de Inglaterra para la gira por India y Sri Lanka en 1992, junto con la de David Gower y (inicialmente) Ian Salisbury , provocó la indignación pública. Tampoco ayudó mucho al equipo, que perdió los cuatro partidos de prueba en la gira. [11] A partir de entonces, seguiría siendo convocado cuando Inglaterra necesitaba un buen hombre detrás de los tocones, y tuvo algunos éxitos, ayudando a estabilizar una persecución nerviosa durante una rara victoria contra las Indias Occidentales en Old Trafford en 1995, Christopher Martin-Jenkins observó en esta ocasión que "las cualidades de lucha y la habilidad de bateo subestimada de Jack Russell" ayudaron a Inglaterra a superar una "crisis". [12] La capacidad de Russell para permanecer en el wicket se demostró nuevamente el 4 de diciembre de 1995 contra Sudáfrica en Johannesburgo, donde compartió una posición de 119 con Michael Atherton para ayudar a Inglaterra a salvar el partido. Bateó durante 4 horas y 34 minutos, anotando solo 29 puntos en 235 pelotas, y de esos, anotó carreras en solo 14 de esas pelotas. [13] [14] Es sintomático de cómo se descuidan las contribuciones de los wicketkeepers detrás de los tocones que a menudo se olvida que, en el mismo partido, Russell también rompió el récord mundial de prueba por la mayor cantidad de despidos en un partido (un récord que ahora ostenta conjuntamente AB de Villiers y Rishabh Pant ). [15]
El verano siguiente, Russell hizo su segundo y último siglo de prueba, contra India en Lord's , ayudando nuevamente a asegurar un empate para Inglaterra y ganando el premio al hombre del partido . [16] Sin embargo, tres partidos de prueba más tarde, con Inglaterra luchando contra Pakistán, como observó Wisden : "Una vez más, Russell fue la primera víctima del intento de Inglaterra de nivelar la serie. La declaración de Atherton después de Headingley de que no sacrificarían al wicket-keeper mostró que una semana en el deporte es casi tan larga como siete días en política". [17] Curiosamente, en ese momento, Russell tenía un mejor promedio de bateo en pruebas para un wicketkeeper designado durante el período de tiempo que abarcó su carrera que Stewart, [18] o cualquier jugador de Inglaterra. Pero Stewart hizo su primer siglo de prueba como wicketkeeper ese invierno, y Russell solo jugaría cinco pruebas más.
Finalmente, después de una gira final infructuosa por las Indias Occidentales en 1998, decidió retirarse tras quedar fuera del equipo de la gira Ashes del invierno siguiente. [19] El ex portero de Inglaterra Godfrey Evans comentó que Russell "fue descartado no por nada que hubiera hecho sino porque Alec [Stewart] era un mejor bateador y estaban tratando de cubrir la falta de un todoterreno adecuado. Había una terrible ironía en todo esto: éramos el peor equipo de prueba del mundo y nuestro único jugador de innegable clase mundial no pudo entrar en el equipo". [15]
Russell se convirtió en parte del eje del éxito de un día de Gloucestershire, [20] y junto con el capitán Mark Alleyne ganó un par de partidos ODI. En 2002, estableció un récord mundial al no conceder pases libres en la gigantesca victoria 746-9 de Northamptonshire. [21] Después de una temporada inconsistente debido a problemas persistentes de espalda, se retiró del cricket del condado en 2004, poco antes de cumplir 41 años. [22] [23] [24]
Russell era conocido por su pintura y su actitud protectora hacia su vida familiar. [24] Ninguno de sus compañeros de equipo de Gloucestershire fue invitado nunca a su casa, y él afirmó que si alguna vez lo preguntaban, estaría más que dispuesto si aceptaban que les vendaran los ojos; los constructores que construyeron la ampliación fueron sometidos al mismo tratamiento. [24]
Su régimen de ejercicios incluía correr todos los días, y mientras conducía entre los juegos, Russell se ponía un saco de dormir con la parte inferior cortada, para no enfriarse la espalda y las piernas. [22] Volvió a conducir un vehículo automático para no poner tensión adicional en su pierna izquierda al usar constantemente el embrague.
Algunas de sus rarezas más notables incluían una dieta para complementar su régimen de ejercicios extremos, que consistía principalmente en té, galletas y frijoles horneados. Al igual que su mentor, Alan Knott, un gran bebedor de té, Russell solía beber 20 tazas al día. Solía sumergir la bolsita de té una vez, agregar mucha leche y luego colgarla en un clavo para su uso posterior. En la prueba final de la serie Ashes de 1989 (contra Australia) en el Oval, Derek Pringle contó que usó la misma bolsa durante los cinco días, lo que equivale aproximadamente a 100 tazas. [25] Para el almuerzo, Russell comía dos Weetabix , remojados durante exactamente quince minutos en leche fría. Fue uno de los primeros en comer plátanos en el campo de juego en el descanso para beber. Para la cena, el bistec con papas fritas o el pollo sin piel era su comida favorita: Russell una vez pasó todas las noches de una prueba en un restaurante chino en Perth , pidiendo pollo y anacardos: sin los anacardos. [24]
También insistió en usar siempre el mismo sombrero para el sol viejo y maltratado durante su tiempo en el campo, un compañero constante desde su debut en 1981 hasta su último juego en 2004. [24] Russell alineó la pelota con el borde especialmente cortado, pero terminó bastante desgastado. Solo su esposa Aileen pudo repararlo, mientras que Russell llevaba un kit de reparación de emergencia de hilo de algodón y goma. [24] Su estado de antigüedad y, por lo tanto, su aparente mal estado causaron más de una discusión con las autoridades. Russell se negó a usar el sombrero para el sol de un día oficial en Sudáfrica, y solo se llegó a un compromiso cuando se acordó que el sombrero era de hecho de color porque era de un gris apagado. [22] En una ocasión en las Indias Occidentales, Russell lo colocó en un horno para secarlo; unos minutos después, el sombrero se cocinó demasiado y se incendió, y solo se salvó de la incineración total: la parte superior se derrumbó como hojaldre al quitarlo. [24]
Russell ha manifestado su deseo de que sus manos sean amputadas después de su muerte y conservadas en formaldehído . [22]
Aunque no estudió arte en la escuela, tenía interés por el arte, que manifestó a temprana edad a través del modelado de ferrocarriles en dioramas . Durante un lluvioso partido de cricket del condado de principios de temporada en Worcestershire, mientras esperaba sentado a que dejara de llover, caminó hasta la ciudad y compró un cuaderno de dibujo y algunos lápices. [26]
Si Rembrandt puede hacerlo, ¿por qué yo no? Ese primer día caminé por la orilla del Severn, en la parte trasera del recinto, pero era tan tímido que, cada vez que pasaba alguien, escondía el cuaderno de dibujo.
Cuando Inglaterra viajó a Pakistán en 1987, Russell jugó dos días de cricket en una gira de seis semanas, por lo que mantuvo su mente sana a través del dibujo y la fotografía. A su regreso al Reino Unido, expuso 40 bocetos en una galería de Bristol, que se agotaron en dos días. [26]
Russell ahora tiene su propia galería en Chipping Sodbury y expone en Londres, mostrando una cartera de vistas y escenas de su área natal en Gloucestershire, arquitectura, campos de batalla militares clásicos y vida salvaje. Russell también acepta encargos y ha pintado al comediante Eric Sykes (un compañero portero), Sir Norman Wisdom , Sir Bobby Charlton , Eric Clapton , Henry Allingham , Harry Patch , SAR el duque de Kent y SAR el príncipe Felipe, duque de Edimburgo . [26] Ha sido muy influenciado por otros artistas, incluidos Rembrandt , Turner , Constable , Whistler , John Singer Sargent , Trevor Chamberlain ROI y David Shepherd OBE . [27]
En 2007, Russell fue nombrado entrenador de porteros del equipo de fútbol Forest Green Rovers que entonces jugaba en la Conferencia Nacional . [28] Después de su tutoría de Alan Knott a lo largo de su propia carrera, Russell más tarde proporcionó entrenamiento personalizado para el portero Geraint Jones . [29] [30] También proporcionó entrenamiento y tutoría en Gloucestershire en 2008. [31] [32]
En 2018, fue entrenador de wicket-keeping en Middlesex . [33]