Isiah Lord Thomas III ( /aɪˈzeɪ.ə/eye-ZAY-ə ; nacido el 30 de abril de 1961), también conocido como " Zeke " , es un ex jugador de baloncesto profesional , filántropo y entrenador estadounidense que es analista de NBATV . Ampliamente considerado como uno de los mejores bases de todos los tiempos, el 12 veces All-Star de la NBA fue incluido en los equipos del 50.º y 75.º aniversario de la NBA y fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial . Jugó toda su carrera profesional para los Detroit Pistons de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). De 2000 a 2012 entrenó a los Indiana Pacers , New York Knicks y FIU .
Thomas jugó baloncesto universitario para los Indiana Hoosiers , lo que los llevó al campeonato de la NCAA de 1981 en su segundo año y se declaró para el draft de la NBA. Fue elegido como la segunda selección general por los Pistons en el draft de la NBA de 1981 , y jugó para ellos toda su carrera, mientras guiaba a los " Bad Boys " a los campeonatos de la NBA de 1988–89 y 1989–90 .
Después de su carrera como jugador, Thomas fue ejecutivo de los Toronto Raptors , comentarista de televisión, ejecutivo de la Continental Basketball Association , entrenador en jefe de los Indiana Pacers y ejecutivo y entrenador en jefe de los New York Knicks . Más tarde se desempeñó como entrenador de baloncesto masculino para los Golden Panthers de la Universidad Internacional de Florida (FIU) durante tres temporadas, de 2009 a 2012. Thomas fue presidente y copropietario del equipo hermano de los Knicks en la WNBA, el New York Liberty , de 2015 a 2019.
Isiah Lord Thomas III es hijo de Isiah Thomas II y Mary Thomas. [1] Thomas, el menor de 9 hermanos, nació el 30 de abril de 1961 en Chicago , Illinois , y creció en el West Side de la ciudad . Comenzó a jugar baloncesto a los tres años y regateaba y lanzaba canastas como entretenimiento en el entretiempo en los juegos de la Organización Juvenil Católica . [2]
El padre de Thomas, Isiah Thomas II, era un veterano del ejército herido en la batalla de Saipán . [1] Más tarde asistió a una escuela de oficios y finalmente se convirtió en el primer supervisor negro en International Harvester en Chicago. Cuando la planta cerró, el único trabajo que pudo encontrar fue el de conserje; la familia cayó en dificultades. Isiah Thomas II dejó a la familia cuando Isiah era un niño pequeño. [1]
Isiah Thomas III asistió a la escuela Our Lady of Sorrows y a la escuela secundaria St. Joseph en Westchester , que estaba a 90 minutos de su casa. [3] [4] Jugando con el entrenador Gene Pingatore , llevó a St. Joseph a las finales estatales en su tercer año y fue considerado uno de los mejores prospectos universitarios del país. [5]
Thomas fue reclutado para jugar baloncesto universitario para Bob Knight y los Indiana Hoosiers . Aunque recibió un correo diciendo que Knight ató a sus jugadores y los golpeó, no creyó en los rumores. [5] Cuando Knight visitó la casa de Thomas, uno de los hermanos de Isiah, que quería que asistiera a DePaul , lo avergonzó insultando al entrenador de Indiana y enfrentándolo a una pelea a gritos. Sin embargo, la madre de Thomas eligió Knight e Indiana porque sentía que escaparse a Bloomington sería bueno para su hijo, al igual que la disciplina de Knight. [6] [7]
Thomas rápidamente tuvo que adaptarse al estilo disciplinario de Knight. En los Juegos Panamericanos de 1979 en Puerto Rico , Knight se enojó tanto con Thomas que amenazó con subirlo a un avión de regreso a casa. Knight recordó haberle gritado al futuro estudiante de primer año: "Deberías ir con DePaul, Isiah, porque seguro que no vas a ser un jugador de Indiana jugando así". [5] Antes del comienzo de su primer año, la temporada 1979-80, Knight se molestó tanto con Thomas que lo echó de una práctica. Según Thomas, Knight estaba dejando claro que ningún jugador, por muy talentoso que sea, es más grande que la filosofía de Knight. [5]
Thomas rápidamente demostró sus habilidades como jugador y se convirtió en el favorito de los fanáticos de Knight e Indiana. Sus habilidades superiores eventualmente hicieron que Knight ajustara su estilo de entrenamiento. [5] Los fanáticos exhibieron sábanas con citas del Libro de Isaías ("Y un niño pequeño los guiará") y lo apodaron "Mr. Wonderful". [5] Debido a la estatura relativamente baja de Thomas para el baloncesto universitario, 1,85 m (6 pies 1 pulgada), el entrenador Knight lo llamaría "Pee Wee". [5] Thomas y Mike Woodson llevaron a los Hoosiers al campeonato Big Ten y avanzaron al Sweet Sixteen de 1980 . [8]
Al año siguiente, la temporada 1980-81 , Knight nombró a Thomas capitán y le dijo que dirigiera el espectáculo en la cancha. [5] Thomas respondió tan bien que, a medida que avanzaba la temporada, Knight y Thomas se hicieron amigos. Cuando un jugador de Purdue le dio un golpe bajo a Thomas durante un juego en Bloomington, Knight convocó una conferencia de prensa para defender a su estrella. Y 19 días después, cuando Thomas golpeó a un jugador de Iowa y fue expulsado de un juego, Knight se negó a criticarlo. [5]
Ese año, Thomas and the Hoosiers volvió a ganar un título de conferencia. Además, el equipo ganó el torneo de la NCAA de 1981 , el cuarto título nacional de la escuela. [9] El estudiante de segundo año obtuvo el premio al Jugador Más Destacado del torneo y se hizo elegible para el próximo draft de la NBA . [9] [10]
En el draft de la NBA de 1981 , los Detroit Pistons eligieron a Thomas con la segunda selección general y lo firmaron con un contrato de cuatro años y 1,6 millones de dólares. [11] [12] Thomas comenzó en la Conferencia Este en el Juego de Estrellas de la NBA de 1982 y formó parte del equipo All-Rookie. [13] [14]
El 13 de diciembre de 1983, Thomas anotó 47 puntos y registró 17 asistencias durante una triple victoria en tiempo extra por 186-184 sobre los Denver Nuggets . [15] En la primera ronda de los playoffs de la NBA de 1984 , Thomas y los Pistons se enfrentaron a Bernard King y los New York Knicks . En el fundamental quinto juego, Thomas anotó 16 puntos en 94 segundos para forzar el juego a tiempo extra, pero luego fue eliminado por faltas y los Knicks aguantaron para ganar. [16] [17] [18]
En los playoffs de la NBA de 1985 , Thomas y su equipo llegaron a las semifinales de conferencia contra los Boston Celtics, 15 veces campeones de la NBA, liderados por los futuros miembros del Salón de la Fama Larry Bird , Kevin McHale , Robert Parish y Dennis Johnson . Detroit no sacudió a los Celtics en su serie de seis juegos, y finalmente perdió. [19]
En los playoffs de la NBA de 1987 , Thomas y los Pistons llegaron a las Finales de la Conferencia Este y se enfrentaron nuevamente a los Celtics. Fue lo más lejos que había avanzado el equipo desde que se mudó de Fort Wayne . Detroit empató a los Celtics a dos juegos cada uno, pero su esperanza de ganar el Juego 5 en Boston Garden fue frustrada por Larry Bird con solo unos segundos restantes: Thomas intentó ingresar rápidamente el balón, Bird robó el pase y golpeó a Dennis Johnson para ganar el juego. bandeja. [20] [21]
En 1988, los Pistons finalmente derrotaron a los Celtics en las Finales de la Conferencia Este y avanzaron a sus primeras Finales en 32 años, en las que muchos de los jugadores de los Celtics se marcharon sin darse la mano. Solo Kevin Mchale, mientras habla con Isiah, se puede encontrar dándole la mano. Ese año se enfrentaron a Los Angeles Lakers , liderados por Magic Johnson , James Worthy y Kareem Abdul-Jabbar . Antes de la serie, Thomas y Johnson intercambiaron un beso en la mejilla en la cancha antes del inicio como señal de su profunda amistad. [22] [23] Después de tomar una ventaja de 3-2 en la serie de regreso a Los Ángeles, Detroit parecía preparado para ganar su primer título de la NBA en el Juego 6. [24]
Uno de los momentos más inspiradores y definitorios de Thomas llegó en el Juego 6. Aunque se había torcido gravemente el tobillo al final del juego, Thomas continuó jugando. Mientras cojeaba y sufría un dolor evidente, Thomas anotó 25 puntos en el tercer cuarto, un récord en las Finales de la NBA. Pero los Lakers ganaron el partido 103-102 con un par de tiros libres de último minuto de Abdul-Jabbar, tras una controvertida falta sancionada a Bill Laimbeer . Como Thomas no pudo competir con toda su fuerza, los Lakers pudieron aprovechar y consiguieron su segundo título consecutivo en el Juego 7, 108-105. [24] [25]
En la temporada 1988-89 , Thomas, junto con sus compañeros Joe Dumars , Rick Mahorn , Vinnie Johnson , Dennis Rodman , James Edwards , John Salley , Bill Laimbeer y Mark Aguirre , guiaron a su equipo a un récord de 63-19. Detroit jugó un estilo de baloncesto impetuoso y dominante durante los playoffs , lo que llevó a su apodo de " Bad Boys ". Primero, derrotaron a Boston, que venía sufriendo lesiones persistentes. Después de perder 2-1 contra Michael Jordan y los prometedores Chicago Bulls en las Finales de Conferencia, los Pistons utilizaron las Reglas Jordan para limitar el impacto de Jordan, lo que les permitió derrotar a los Bulls en seis juegos y avanzar a la final. nuevamente, preparando una revancha de las Finales de la NBA contra los Lakers. Esta vez los Pistons dominaron, barriendo a los Lakers en cuatro juegos para ganar el primero de sus campeonatos consecutivos. [26]
En la temporada 1989-90 , Thomas y los Pistons tuvieron otra racha dominante. Terminaron la temporada regular como el favorito número uno por segundo año consecutivo. Después de barrer a los Pacers y derrotar a los Knicks en cinco juegos, Thomas y los Pistons enfrentaron una dura serie de siete juegos contra los Bulls en las Finales de la Conferencia Este. Los Pistons prevalecieron y avanzaron a su tercera final consecutiva. Los Pistons repitieron como campeones, al derrotar a los Portland Trail Blazers de Clyde Drexler . Thomas fue elegido Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA de 1990 después de promediar 27,6 puntos, 7,0 asistencias y 5,2 rebotes por partido. [27]
La temporada 1990-91 resultó ser una lucha, ya que el equipo sufrió algunas lesiones, y Thomas sólo jugó 49 partidos en la temporada regular debido a una lesión en la muñeca. Los Pistons ganarían 50 juegos. A pesar de avanzar a las Finales de la Conferencia Este, no fueron rival para unos Bulls más desarrollados y decididos que barrieron a los dos veces campeones defensores. En los últimos 7,9 segundos del Juego 4, Thomas y la mayoría de sus compañeros abandonaron la cancha sin estrechar la mano de ninguno de los Bulls.
En 1992, los Pistons llegaron a los playoffs, pero fueron eliminados en cinco partidos por los New York Knicks en la primera ronda. [28] En 1993, los Pistons ganaron sólo 40 juegos, perdiéndose los playoffs por primera vez desde la temporada 1982-83 . En la temporada siguiente, Thomas, anciano y enfermo, se desgarró el tendón de Aquiles el 19 de abril de 1994, lo que le obligó a retirarse un mes después. [29] [30] [31]
En el Juego de Estrellas de la NBA de 1985 , a Thomas se le unió en el equipo de la Conferencia Este el novato estrella Michael Jordan . Jordan terminó intentando nueve tiros, relativamente pocos para un jugador titular. Posteriormente, muchos jugadores veteranos del Este fueron acusados de haber planeado "congelar" a Jordan de su ofensiva al no pasarle el balón, supuestamente por despecho de la atención que estaba recibiendo Jordan. Ningún jugador involucrado ha confirmado nunca que se haya producido el congelamiento, pero la historia se ha informado desde hace mucho tiempo. [32] Thomas ha ridiculizado la idea de que él planeó la supuesta congelación como "ridícula", señalando que era un jugador relativamente joven en un equipo que incluía a Larry Bird , Julius Erving y Moses Malone . [33] Durante la incorporación de Jordan al Salón de la Fama, en la que Thomas presentó a John Stockton , quien también estaba siendo incluido, Jordan desestimó las afirmaciones sobre la congelación de la participación, diciendo: "Estaba simplemente feliz de estar allí, siendo el joven "Rodeado de todos estos grandes, solo quería demostrar mi valía y espero haberlo demostrado ante ustedes".
En 1987, tras una derrota en los playoffs ante los Boston Celtics , le preguntaron a Thomas si estaba de acuerdo con los comentarios de Dennis Rodman de que Larry Bird estaba sobrevalorado porque era blanco; Thomas estuvo de acuerdo en que si Bird fuera negro, "sería simplemente otro buen tipo" en lugar de ser retratado como el mejor jugador de la liga. Thomas luego dijo que estaba bromeando y simplemente apoyando a su compañero de equipo. [34]
En las Finales de la Conferencia Este de los playoffs de la NBA de 1991 , los dos veces campeones defensores Detroit Pistons se enfrentaron a los Chicago Bulls liderados por Jordan en los playoffs por cuarta temporada consecutiva. Los Pistons habían eliminado a los Bulls en cada uno de los tres años anteriores, pero esta vez sufrieron una barrida de cuatro juegos a manos de los Bulls (que ganarían el primero de tres campeonatos consecutivos, y seis en total, de la NBA entre 1991 y 1998). ). La serie estuvo marcada por una serie de enfrentamientos verbales y físicos. Cuando quedaban 7,9 segundos en el cuarto juego, Laimbeer organizó una huelga y Thomas y todos sus compañeros de equipo, excepto Joe Dumars y John Salley , abandonaron la cancha, negándose a estrechar la mano de los Bulls. Replicando lo que les hicieron antes los equipos de los Celtics. [35] [36] En 1992, Thomas fue ignorado por el Dream Team aparentemente debido a su tensa relación con Jordan. [37]
En septiembre de 2009, durante el discurso de aceptación del Salón de la Fama de Jordan, Jordan agradeció a Thomas y a otros por darle la motivación que necesitaba para competir en la NBA. [38]
Thomas fue seleccionado para el equipo olímpico de baloncesto de Estados Unidos de 1980 , [39] pero como todos los atletas estadounidenses, no pudo jugar en Moscú debido al boicot de los Juegos Olímpicos . En cambio, los países boicoteadores participaron en la "Serie de la Medalla de Oro", una serie de juegos contra equipos de la NBA, un equipo francés y el equipo que ganó la medalla de oro olímpica de 1976 en varias ciudades de EE. UU., registrando un récord de 5-1 (perdiendo sólo ante los Seattle SuperSonics ). . Thomas disparó 22-55 desde el campo y 14-17 desde la línea. Lideró a Estados Unidos en asistencias con 37 (el siguiente total más alto del equipo fue 17) y promedió 9,7 puntos por partido. [40] En 2007, Thomas recibió una de las 461 medallas de oro del Congreso creadas especialmente para los atletas despreciados. [41]
A pesar de su talento, Thomas quedó fuera del Dream Team Olímpico original , posiblemente como resultado de una supuesta disputa con Michael Jordan . [42] En el libro When the Game Was Ours , Magic Johnson relata que él, Jordan y otros jugadores conspiraron para mantener a Thomas fuera del Dream Team. [22]
Después de que Tim Hardaway dejó el equipo debido a una lesión, Thomas fue incluido en el Dream Team II para el Campeonato Mundial de Baloncesto de 1994, pero no jugó debido a su lesión en el tendón de Aquiles que finalmente lo llevó a retirarse. [30] [31] [42] Fue reemplazado por Kevin Johnson . [43]
La carrera empresarial de Thomas comenzó durante su carrera con los Pistons . Al planificar su vida después de la NBA , Thomas invirtió en una serie de empresas a través de su compañía de inversión privada en Michigan, Isiah Investments, LLC. Su principal inversión fue una gran cadena de franquicias de impresión, American Speedy Printing Centers Inc. Thomas adoptó un enfoque muy práctico en American Speedy, ayudando a sacar a la empresa de la quiebra para volverse rentable y convertirse en una de las franquicias de impresión más grandes del mundo. [44]
Thomas es el presidente fundador y director ejecutivo de Isiah International LLC, un holding con una cartera diversa de inversiones y proyectos comerciales. Gre3n Waste Removal, Re3 Recycling y Eleven Capital Group son tres de las principales empresas de la familia de empresas Isiah International. [45] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1998, Thomas fundó una empresa que presta servicios a consumidores, minoristas y corporaciones con certificados de regalo en línea y otros productos de comercio electrónico. [46] Isiah.com también tenía una asociación con la tienda de la NBA. [47]
En abril de 1999, Thomas se convirtió en el primer afroamericano [48] elegido miembro de la junta directiva de la Bolsa de Valores de Chicago . Sirvió hasta 2002. [49]
Además de estas empresas comerciales, Thomas ha estado involucrado en proyectos inmobiliarios en Chicago y la región circundante como propietario de Isiah Real Estate. [50] En 2013, Thomas dijo que estaba poniendo dinero en áreas en dificultades y reinvirtiéndolo: "Espero poder ser un catalizador para el cambio en esas áreas, para que la población regrese a esas comunidades y ser un catalizador para marcar la diferencia. ". [51] A partir de 2015, Thomas participó en un acuerdo de desarrollo de $ 300 millones para un complejo de uso mixto en la Comisión del Distrito Médico de Illinois . Isiah Real Estate se asoció con Higgins Development Partners, Thomas Samuels Enterprises y East Lake Management & Development para desarrollar 9,5 acres (3,8 ha) de terreno que incluirían espacios comerciales, un hotel, apartamentos y áreas de estacionamiento. [50]
Thomas fue uno de los miembros fundadores del consejo asesor de Marquis Jet Partners y socio de Dale and Thomas Popcorn. [52]
Thomas se ha desempeñado como director ejecutivo y presidente ejecutivo de la junta directiva de One World Products, una empresa de cannabis con sede en EE. UU. con instalaciones de cultivo y procesamiento en Colombia . [53] [54]
Después de que terminó su carrera como jugador, Thomas se convirtió en copropietario y vicepresidente ejecutivo de la expansión Toronto Raptors en 1994. En 1998, dejó la organización después de una disputa con la nueva gerencia sobre la dirección de la franquicia y sus responsabilidades futuras. [55] Durante su mandato con el equipo, los Raptors seleccionaron a Damon Stoudamire , Marcus Camby y la estudiante de secundaria Tracy McGrady . [56]
Después de dejar los Raptors, Thomas se convirtió en comentarista de televisión (primero como analista principal de juegos con Bob Costas , jugada por jugada y luego como parte del equipo de estudio ) para la NBA en NBC . También trabajó en un stand de tres personas con Costas y Doug Collins .
Thomas compró la Asociación Continental de Baloncesto (CBA) por 10 millones de dólares en 1999. [57]
Cuando estuvo en la CBA, Thomas lanzó asociaciones con Enlighten Sports, la Universidad de Colorado y la CBA. Los nuevos sitios web permitieron a los fanáticos ver transmisiones web de juegos en vivo, usar gráficos de tiros en vivo, chatear con jugadores y más. Thomas dijo que Internet era una "parte integral de la estrategia [de la CBA] para proporcionar contenido atractivo y entretenido para los fanáticos". [58] Thomas también lanzó una asociación entre la CBA y SEASONTICKET.com para brindar videos destacados y puntajes personalizados a los fanáticos de todo el país, así como ser un portal para la votación de la All-Star League. Thomas creía que la transmisión de vídeo sería el futuro de las noticias y el entretenimiento. [59]
Durante el mandato de Thomas, se informó que el presupuesto para la oficina de la liga CBA se duplicó. Cuando Thomas se convirtió en entrenador en jefe de los Indiana Pacers en 2000, las reglas de la NBA le exigieron que vendiera el CBA. La NBA ofreció comprarle la liga a Thomas, pero él se negó. Luego, la NBA inició su propia liga menor, privando a la CBA "de su elemento vital, un pago anual de 2 millones de dólares que la NBA hizo para mantener a la CBA como su liga oficial de desarrollo". Después de que Thomas colocó la liga en un fideicomiso ciego, sus fondos se agotaron. [60] En febrero de 2001, la liga se vio obligada a declararse en quiebra y cerrar. [61] [62]
El New York Times afirmó que la "incursión de Thomas en la propiedad de la liga se convirtió en un estudio de caso sobre cómo no administrar un negocio". [63]
Thomas fue contratado como entrenador en jefe de los Indiana Pacers el 20 de julio de 2000. [64] Sucedió a Larry Bird , quien anteriormente entrenó a los Pacers hasta el título de la Conferencia Este . Thomas intentó criar jóvenes talentos como Jermaine O'Neal , Jamaal Tinsley , Al Harrington y Jeff Foster . Pero bajo Thomas, los Pacers no pudieron mantenerse en el nivel de élite mientras atravesaban la transición de un equipo dominado por veteranos y con experiencia en los playoffs a un equipo más joven y con menos experiencia. En las dos primeras temporadas de Thomas con los Pacers, el equipo fue eliminado en la primera ronda por los Philadelphia 76ers y los New Jersey Nets , quienes eventualmente llegaron a las Finales de la NBA.
En su último año con los Pacers, Thomas los guió a un récord de 48-34 en la temporada regular y entrenó al equipo de la Conferencia Este en el Juego de Estrellas de la NBA de 2003 . Como tercer sembrado, los Pacers fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs por los Boston Celtics, sextos sembrados . Con talentos florecientes como Jermaine O'Neal , Brad Miller , Ron Artest , Al Harrington y Jamaal Tinsley, junto con el liderazgo veterano de Reggie Miller , algunos percibieron la falta de experiencia como entrenador de Thomas como el obstáculo de los Pacers.
Fuera de temporada, Bird regresó a los Pacers como presidente de operaciones de baloncesto, y su primer acto fue reemplazar a Thomas con Rick Carlisle . [ cita necesaria ] Thomas fue despedido por Bird el 27 de agosto de 2003. [65]
El 22 de diciembre de 2003, los New York Knicks contrataron a Thomas como presidente de operaciones de baloncesto. [66] Thomas finalmente no tuvo éxito con la plantilla y la base de fans de los Knicks. Al final de la temporada 2005-06 , los Knicks tenían la nómina más alta de la liga y el segundo peor récord. Cambió varias selecciones futuras de draft a Chicago en un acuerdo por Eddy Curry , incluidas lo que resultaron ser dos selecciones de lotería en drafts ricos en talento, LaMarcus Aldridge y Joakim Noah .
En enero de 2006, Anucha Browne Sanders , ex ejecutiva de los New York Knicks , presentó una demanda laboral y de acoso contra The Madison Square Garden Company , alegando en parte que Thomas la había acosado sexualmente en el lugar de trabajo y que había sido despedida en represalias por quejarse del acoso. Luego, el caso se resolvió por 11,5 millones de dólares. [67] [68]
El 22 de junio de 2006, los Knicks despidieron al entrenador Larry Brown , y el propietario James Dolan lo reemplazó con Thomas con la condición de que mostrara un "progreso evidente" o fuera despedido.
Durante la temporada siguiente, los Knicks se vieron envueltos en una pelea con los Denver Nuggets que Thomas supuestamente instigó al ordenar a sus jugadores que cometieran una dura falta en la pintura. [69] No fue multado ni suspendido; El comisionado de la NBA, David Stern , dijo que se basaba únicamente en "información definitiva" a la hora de imponer los castigos. [70] Más adelante en la temporada, nueve meses después de que Dolan exigiera "progreso evidente", los Knicks volvieron a contratar a Thomas con un contrato "plurianual" no revelado. [71] Después de que a Thomas se le concedió la extensión, los Knicks cayeron abruptamente de la contienda por los playoffs con un final de temporada sombrío.
Durante el draft de la NBA de 2007 , Thomas hizo otro intercambio, adquiriendo a Zach Randolph , Fred Jones y Dan Dickau de los Portland Trail Blazers por Steve Francis y Channing Frye .
Thomas también agravó los problemas de tope salarial de los Knicks al contratar a jugadores marginales como Jerome James y Jared Jeffries con contratos de excepción de nivel medio completo. Ninguno de los jugadores tuvo un tiempo de juego significativo y ambos resultaron lesionados a menudo y fueron muy ineficaces cuando pudieron jugar.
A pesar de las constantes críticas que recibió por parte de los fanáticos de los Knicks, Thomas sostuvo que no tenía intención de irse hasta que diera un giro al equipo. Predijo que llevaría a los Knicks a un campeonato, afirmando que su objetivo era dejar un "legado de campeonato" con los Knicks tal como lo había hecho con los Detroit Pistons. [72]
El 2 de abril de 2008, Donnie Walsh fue presentado para reemplazar a Thomas como presidente de operaciones de baloncesto de los Knicks. Una noche después de que los Knicks empataran un récord de franquicia de 59 derrotas y terminaran su temporada, se supo que a Thomas le habían dicho que no regresaría como entrenador en jefe de los Knicks la temporada siguiente. Fue oficialmente "reasignado" el 18 de abril "después de una temporada de baloncesto apático y terrible, una demanda de mal gusto y cánticos interminables de los fanáticos exigiendo su despido". [73] Thomas registró un porcentaje de victorias general de .341 como entrenador en jefe de los Knicks, el quinto más bajo en la historia del equipo . Como parte del acuerdo de reasignación, Thomas debía actuar como consultor del equipo, reportando directamente a Walsh. Se le prohibió tener contacto con jugadores de los Knicks con el argumento de que podría socavar a su sucesor. [74]
El 14 de abril de 2009, Thomas aceptó una oferta para convertirse en el entrenador en jefe de baloncesto de FIU , reemplazando a Sergio Rouco después de cinco temporadas perdedoras. [75]
Después de registrar un récord de 7-25 en su primera temporada en FIU, el 6 de agosto de 2010, Thomas anunció que aceptaría un trabajo como consultor de los New York Knicks, mientras mantenía su puesto como entrenador en jefe en FIU. [76] Según el New York Daily News , "casi todos los medios de comunicación importantes criticaron el anuncio de la contratación de Thomas", y esto provocó una "protesta pública" entre los fanáticos. [77] En una revocación el 11 de agosto, Thomas anunció que no trabajaría con los Knicks porque ocupar ambos trabajos violaba los estatutos de la NBA. [77]
Thomas terminó su segunda temporada en FIU con un récord de 11-19 (5-11 en juegos de conferencia). El 6 de abril de 2012, FIU despidió a Thomas después de que tuvo marca de 26-65 en tres temporadas. Con Thomas, FIU nunca ganó más de 11 juegos en una temporada. [78]
El 19 de diciembre de 2012, NBA TV anunció que Thomas comenzaría a trabajar el 21 de diciembre de 2012 como miembro del panel de analistas del estudio. [79] También se anunció que Thomas se convertiría en colaborador habitual de NBA.com . [80]
El 5 de mayo de 2015, la WNBA New York Liberty contrató a Thomas como presidente del equipo, supervisando todos los negocios y operaciones de baloncesto de la franquicia. [81] [82] [83] [84] El 22 de junio de 2015, Liberty y la WNBA acordaron suspender la consideración de la solicitud de propiedad de Thomas. [85] Siguió siendo presidente del equipo.
Bajo el liderazgo de Thomas como presidente del equipo, y con su excompañero de los Pistons, Bill Laimbeer , como entrenador en jefe, Liberty terminó primero en la Conferencia Este durante la temporada 2015. [86]
Thomas fue relevado de sus funciones con el Liberty el 21 de febrero de 2019, después de que James Dolan vendiera el Liberty a Joseph Tsai . [87]
En 2016, Thomas anunció que era el importador exclusivo en Estados Unidos de la marca Cheurlin Champagne [88] a través de ISIAH Imports, una subsidiaria de ISIAH International, LLC. [89] Cheurlin Champagne hizo su debut en los Estados Unidos en la Convención Nacional Demócrata de 2016 en Filadelfia . Otras activaciones incluyeron un almuerzo privado en honor del ex presidente Bill Clinton . En 2017, Cheurlin debutó en The Palace of Auburn Hills para la última temporada de los Detroit Pistons en el histórico estadio. [90] Cheurlin produce dos categorías de champán: Brut Speciale y Rose de Saignee de Cheurlin y "Celebrite" Blanc de Blanc y "Le Champion" Blanc de Noir de Cheurlin Thomas. En agosto de 2017, Thomas llevó su cartera de champagnes Cheurlin Flagship Collection al Bellagio de Las Vegas. [91]
Desde 2017, Thomas ha sido panelista habitual durante la cobertura de los lunes de NBA en TNT Players Only , que presenta solo a exjugadores de la NBA como analistas de estudio, locutores jugada por jugada y analistas de color para juegos. [92]
Isiah tuvo una aparición especial en el popular programa de televisión Home Improvement de los años 90 ; interpretándose a sí mismo en el episodio 2 de la temporada 3 titulado "Aisle See You in My Dreams".
Thomas se graduó de la Universidad de Indiana con una licenciatura en 1987. [93] Recibió su Maestría en Educación de la Escuela de Graduados en Educación de UC Berkeley en 2013. [94] [95] En UC Berkeley , Thomas estudió la conexión entre educación y deportes. específicamente cómo la sociedad estadounidense hace que la educación sea accesible (o inaccesible) para los atletas universitarios negros. [96]
En 1987, cuando era Piston, Thomas organizó el "Día sin crimen" en Detroit. Contó con la ayuda del alcalde de Detroit, Coleman Young, para pedir una moratoria sobre la delincuencia en el verano de 1986. [97]
Thomas fundó Mary's Court, una fundación que apoya a padres e hijos económicamente desfavorecidos en el West Side de Chicago. La organización benéfica lleva el nombre de la madre de Thomas. Mary's Court se ha asociado con otra organización benéfica con sede en Chicago, Kids off the Block, para servir comidas a niños y familias de Chicago durante el Día de Acción de Gracias. [98]
Mientras Thomas estaba en FIU, Thomas y Mary's Court donaron $50,000 a la Beca de Primera Generación de FIU y organizaron un juego benéfico con entradas agotadas durante el cierre patronal de la NBA con las estrellas de la NBA LeBron James y Dwyane Wade . [99] Una calle en el lado oeste de Chicago recibió su nombre en honor a su madre. [100]
El Dr. Martin Luther King Jr. Boys & Girls Club de Chicago honró a Thomas con el premio King Legacy de la organización en su 24ª Gala Anual de Premios King Legacy. [101]
En julio de 2012, Thomas se unió a la Mesa Redonda de Hombres Negros en Florida junto con otros líderes negros nacionales y locales para discutir temas que afectan directamente a los hombres negros. [102]
La Liga de la Paz es una liga comunitaria anual de baloncesto dentro del área de Chicago establecida por Thomas y el padre Michael Pfleger en 2011. [103] En septiembre de 2012, Thomas fue coanfitrión del Torneo Ballin' for Peace en la Iglesia St. Sabina en Chicago para reducir las pandillas. violencia a través de la comunicación y el baloncesto. [104] [105]
La iniciativa de la Liga de la Paz se expandió hasta convertirse en un programa que ofrece clases de GED, capacitación laboral y oportunidades de pasantías. El vecindario circundante de Auburn-Gresham ha experimentado una drástica caída en la violencia desde que comenzó la liga. [106] El Torneo de la Liga de la Paz se amplió a la ciudad de Nueva York durante el fin de semana All-Star de la NBA de 2015 . El Juego por la Paz de la ciudad de Nueva York contó con más de 50 jugadores de los cinco condados que compitieron en un torneo, así como un breve programa de conferencias con invitados especiales que incluyeron a Harry Belafonte . [107] [108]
En marzo de 2013, Children Uniting Nations, una organización que se centra en la promoción y concientización y ofrece programas académicos y comunitarios para jóvenes en riesgo y de crianza, entregó a Thomas and Mary's Court el premio Lifetime Achievement Award por su pasión y compromiso para mejorar la vidas de los niños. [109]
Cada año, Mary's Court ofrece obsequios, ropa y artículos educativos a cientos de niños en Chicago en su Holiday Toy Giveaway. [110]
El 13 de febrero de 2017, Thomas recibió el premio AT&T Humanity of Connection en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian en Washington, DC . Fue honrado por sus logros históricos en el deporte y sus contribuciones a la comunidad afroamericana. [111]
Thomas conoció a su futura esposa, Lynn Kendall, hija de un agente del Servicio Secreto y una enfermera, [112] a principios de la década de 1980, mientras ambos asistían a la Universidad de Indiana. La pareja se casó en Our Lady of Sorrows en 1985. Thomas y Kendall tuvieron un hijo, Joshua, en 1988, y una hija, Lauren, en 1991.
Dos meses antes del matrimonio de Thomas con Lynn Kendall en 1985, Jenni Dones, una mujer de Bloomfield Hills, Michigan, presentó una demanda de paternidad contra Thomas. Dones alegó que había quedado embarazada después de una "relación íntima, exclusiva y continua" de tres o cuatro meses con Thomas. El hijo de Dones, Marc ET Dones, nació en 1986. Después de una larga disputa legal, Thomas acordó pagar un acuerdo además de pagos mensuales. En 1995, Dones obtuvo apoyo financiero adicional de Thomas en una demanda separada. Marc Dones ha sido descrito por el sitio literario thedetroiter.com como "un escritor y poeta talentoso". [113] [114] Se desempeñó como director ejecutivo de la Autoridad Regional para Personas sin Hogar del Condado de King (WA). [115] [116]
El 24 de octubre de 2008, Thomas fue llevado al White Plains Hospital Center cerca de su casa en el área de la ciudad de Nueva York después de tomar accidentalmente una sobredosis de Lunesta , una forma de medicamento para dormir. [117] [118]
Durante su carrera como jugador, Thomas ganó un campeonato de la NCAA con Indiana en 1981 y campeonatos de la NBA con Detroit en 1989 y 1990. Fue seleccionado como el Jugador Más Destacado de la Final Four de 1981 y el Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA de 1990. Fue un All-American consensuado del primer equipo en 1980 y 12 veces All-Star de la NBA.
Cuando Thomas se retiró como jugador en 1994, ocupaba el tercer lugar en la historia de la NBA con 9.061 asistencias y el quinto en la historia de la liga con 1.861 robos . A partir de 2023, sus 9.061 asistencias ocupan el décimo lugar en la historia de la NBA, [119] y su promedio de 9,3 asistencias por partido ocupa el quinto lugar. [120]
A partir de 2020, Thomas también sigue siendo el líder de todos los tiempos de los Pistons en minutos jugados (15,904), puntos anotados (18,822), robos (1,861) y asistencias (9,061). [121]
En febrero de 1996, los Pistons retiraron la camiseta número 11 de Thomas .
En 1996, Thomas fue incluido entre los 50 mejores jugadores de la historia de la NBA , seleccionados en el 50 aniversario de la fundación de la NBA. [123] En 2021, fue elegido miembro del equipo del 75 aniversario de la NBA . [124]
Thomas ha sido incluido en los siguientes salones de la fama:
Michael Jordan llamó a Thomas el segundo mejor armador de todos los tiempos, solo detrás de Magic Johnson . [128] Thomas fue incluido en el Salón de la Fama del baloncesto estadounidense en 2023. [129]
el espectáculo roland lazenby.
isiah thomas se aleja de los toros.
Aunque Thomas reconoció haberle dicho a Anthony que no entrara a la pintura, dijo el lunes que no lo había dicho como una amenaza sino como un sermón sobre el espíritu deportivo.
