Huehuetéotl ( / ˌ w eɪ w eɪ ˈ t eɪ oʊ t əl / WAY -way- TAY -oh-təl ; pronunciación náhuatl: [weːweˈteoːt͡ɬ] ) es una antigua deidad mesoamericana que figura en los panteones de las culturas precolombinas , particularmente en la mitología azteca y otras de la región central de México. También se utilizan las grafías Huehuetéotl y Ueueteotl . Aunque se conoce principalmente en las culturas de esa región, se han encontrado imágenes e iconografía que representan a Huehuetéotl en otros sitios arqueológicos en Mesoamérica, como en la región del Golfo, el oeste de México, sitios de la era Protoclásica en las tierras altas de Guatemala como Kaminaljuyú y sitios del Posclásico Tardío en el norte de la península de Yucatán (Miller y Taube, 1993:189). El nombre Huehuetéotl proviene del náhuatl huēhueh [ˈweːweʔ] ("viejo") y teōtl [ˈteoːt͡ɬ] ("dios"). Parece relacionar al Dios Viejo con ciertas deidades mayas llamadas Mam ("Abuelo").
Con frecuencia se considera que Huehuetéotl se superpone con, o es otro aspecto de, una deidad del centro de México/ azteca asociada con el fuego , Xiuhtecuhtli . En particular, el Códice Florentino identifica a Huehuetéotl como un epíteto alternativo para Xiutecuhtli y, en consecuencia, a esa deidad a veces se la denomina Xiutecuhtli-Huehuetéotl .
Sin embargo, Huehuetéotl es representado característicamente como un ser anciano o incluso decrépito, a menudo con barba, mientras que la apariencia de Xiutecuhtli es mucho más juvenil y vigorosa, en consonancia con su marcada asociación con el gobierno y los guerreros (jóvenes). [1] [2]
El Códice Florentino [3] describe una celebración religiosa azteca durante la fiesta mensual de Izcalli (dedicada a Xiuhtecuhtli y Tláloc), en la que los niños tenían que cazar en los pantanos pequeños animales relacionados con el agua, como serpientes, lagartijas, ranas e incluso larvas de libélulas, y presentárselos a los ancianos que servían como guardianes de la deidad del fuego. Como recompensa por las ofrendas, el sacerdote les daba masa de maíz cocida al vapor (tamales) rellena de hojas de amaranto. En esta ocasión, el dios era representado como joven con turquesas y plumas de quetzal con fines ceremoniales. Más tarde, durante el mes, aparecía envejecido y cansado, cubierto de los colores oro, negro y rojo. Tal vez esta transformación de joven en viejo pueda explicar el hecho de que en los códices, Xiuhtecuhtli aparezca como un joven vigoroso, mientras que sus representaciones en piedra lo muestran como anciano y decrépito.
En otra celebración más dramática y conocida, los aztecas cortaban los corazones de los sacrificios humanos y los quemaban sobre carbón. Como resultado de esto, el pueblo recuperaría el favor de Huehuetéotl a través de los elementos del dios: fuego y sangre .
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