Henry Percy, octavo conde de Northumberland, segundo barón Percy (1532 - 21 de junio de 1585) fue un noble y conspirador inglés.
Nació alrededor de 1532 en Newburn Manor (Northumberland), el segundo de los dos hijos de Sir Thomas Percy (c. 1504-1537) (segundo hijo de Henry Percy, quinto conde de Northumberland ), y de su esposa Eleanor Harbottle. Su padre fue ejecutado en 1537 como actor principal en la Peregrinación de la Gracia .
Criado junto a su hermano mayor Thomas Percy, séptimo conde de Northumberland (1528-1572), participó de joven en la guerra fronteriza y, tras la ascensión al trono de la reina María, fue nombrado gobernador del castillo de Tynemouth . Volvió a la Cámara de los Comunes en 1554 como miembro del Parlamento por Morpeth, Northumberland , fue nombrado caballero en 1557 y se convirtió en vicealcaide de las marcas del este y del centro.
La reina Isabel lo mantuvo en sus principales cargos. Fue transferido temporalmente de la gobernación de Tynemouth a la capitanía del castillo de Norham , pero fue designado nuevamente en febrero de 1561 para Tynemouth. Cuando estalló la guerra en Escocia en 1560 , se le dio el mando de un cuerpo de caballería ligera, que debía estar equipado como el Reiter con corseletes y dos pistolas cada uno, y al frente de estas tropas se distinguió ante Leith (abril de 1560). El comandante francés D'Oyzelle , cuando fue derrotado, pidió permiso, en elogio del valor de Percy, para entregar su espada a Percy en lugar de al comandante en jefe, Lord Grey. A diferencia de otros miembros de su familia, tenía simpatías protestantes, y en 1561 se le ordenó informar sobre las doctrinas adoptadas por las congregaciones escocesas. Tanto John Knox como Sir William Kirkcaldy de Grange , con quien mantuvo correspondencia, parecen haber estado convencidos de su simpatía por el presbiterianismo . Ya había sido comisionado (el 24 de junio de 1559), junto con Thomas Young , arzobispo de York , para administrar el juramento de supremacía al clero de la provincia del norte. Su posición en el norte mejoró a fines de 1561 con su matrimonio con Catherine Neville, hija y coheredera de John Neville, cuarto barón Latimer . Fue nombrado sheriff de Northumberland durante 1562-63. [1]
Durante el Levantamiento del Norte , en el que su hermano mayor fue un actor principal (noviembre-diciembre de 1569), Henry Percy permaneció leal al gobierno, se unió a las fuerzas reales y atacó vigorosamente a los rebeldes. La reina Isabel le prometió favores y empleo a cambio de sus servicios. Cuando su hermano estaba prisionero en Escocia, Percy le escribió instándole a confesar sus delitos y apelar a la misericordia de la reina. En 1571 fue elegido caballero del condado de Northumberland y, tras la ejecución de su hermano en York en 1572, asumió con el permiso de la reina Isabel el título de octavo conde de Northumberland, de acuerdo con las patentes de creación.
María, reina de Escocia , se encontraba recluida en Tutbury , y él inició comunicación con su agente John Lesley , obispo de Ross , en Pascua de 1571, ofreciéndole ayuda para escapar. Sir Ralph Sadler sospechó de sus intenciones y el 15 de noviembre de 1571 Percy fue arrestado mientras estaba en Londres y enviado a la Torre de Londres . El 23 de febrero de 1572 escribió a la reina rogando que lo liberara. Después de dieciocho meses de detención, fue llevado a juicio acusado de traición. Entonces se entregó a la misericordia de la reina, fue multado con cinco mil marcos y se le ordenó confinarse en su casa de Petworth . El 12 de julio de 1573 se le permitió ir a Londres y poco después fue puesto en libertad.
El 8 de febrero de 1576 ocupó por primera vez su escaño en la Cámara de los Lores y fue uno de los comisionados reales designados para prorrogar el parlamento en noviembre. En septiembre de 1582 recibió al agente francés, M. de Bex, y miró con buenos ojos el complot de Throckmorton para liberar a la reina María. Junto con Lord Henry Howard y Francis Throckmorton fue arrestado bajo sospecha de complicidad a finales del mismo año, y por segunda vez fue enviado a la Torre. Sin embargo, solo estuvo detenido unas semanas y no se iniciaron procedimientos legales contra él. Pero fue privado de la gobernación del castillo de Tynemouth, aunque protestó. Todavía estaba optimista de lograr la liberación de la reina María. En septiembre de 1583 invitó a su agente, Charles Paget , y al hermano de Paget, Lord Paget , a Petworth, y allí discutió el asunto en profundidad. El duque de Guisa iba a ayudar en la empresa con tropas francesas, y Northumberland ofreció asesoramiento con respecto a su desembarco. William Shelley, que estuvo presente en la entrevista, fue arrestado y torturado el año siguiente, y contó lo que ocurrió. El objetivo de Northumberland, dijo, no era sólo asegurar la libertad de la reina María, sino también obtener de Isabel una tolerancia total para los católicos romanos.
En diciembre de 1584, Northumberland fue enviado a la Torre por tercera vez. Protestó su inocencia y pidió que se investigara. Seis meses después, el 21 de junio de 1585, fue encontrado muerto en su cama en su celda, con un disparo en el corazón. Inmediatamente se convocó a un jurado, que emitió un veredicto de suicidio. Fue enterrado en la iglesia de San Pedro ad Vincula , dentro de la Torre. Se expresaron sospechas. Se afirmó que el día antes de que el conde muriera, Sir Christopher Hatton , el vice-chambelán, ordenó al teniente de la Torre, Sir Owen Hopton , que pusiera al prisionero bajo el cuidado de un nuevo guardián llamado Bailiffe. Se difundió un informe de que Hatton había planeado la muerte de Northumberland y algunos años después Sir Walter Raleigh , en una carta a Sir Robert Cecil , se refirió a la culpabilidad de Hatton como probada. Inmediatamente después de su muerte se publicó en Colonia un tratado titulado Crudelitatis Calvinianae Exempla duo recentissima ex Anglia , en el que se acusaba al gobierno inglés tanto del asesinato de Northumberland como de la aplicación de las leyes penales aprobadas el año anterior. El tratado se reimprimió en francés, alemán, inglés, italiano y español. Para calmar la excitación pública, se ordenó una investigación de la Cámara de las Estrellas , que se celebró el 23 de junio; se publicó un informe veraz y sumarie de los procedimientos, y se confirmó el veredicto de suicidio.
El 25 de enero de 1562 se casó con Lady Katherine Neville (1546-1596), hija de John Nevill, cuarto barón Latimer y Lady Lucy Somerset . Tuvieron los siguientes hijos:
Su esposa Katherine fue enterrada en la Capilla de San Pablo dentro de la Abadía de Westminster . [2]
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Percy, Henry (1532?-1585)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.