Henry B. Payne (30 de noviembre de 1810 - 9 de septiembre de 1896) fue un político estadounidense de Ohio . Se mudó a Ohio desde su natal Nueva York en 1833, y rápidamente se estableció en el campo del derecho y los negocios, al tiempo que se convertía en un líder local en la política demócrata . Después de servir en el Senado de Ohio , Payne fue elegido para un solo mandato en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1874. En la Cámara, trabajó sin éxito por un compromiso en el debate sobre si toda la moneda de la nación debería estar respaldada por oro . Fue derrotado en la reelección, pero sirvió en la Comisión Electoral que se reunió a principios de 1877 para resolver la disputa sobre los resultados de las elecciones presidenciales de 1876 .
Se postuló para la nominación presidencial demócrata en 1880, pero perdió ante Winfield Scott Hancock , quien luego perdería las elecciones generales ante James A. Garfield . Fue elegido para el Senado de los Estados Unidos en 1884. Su elección por la legislatura de Ohio estuvo manchada con cargos de soborno, pero después de una investigación por parte del Senado, a Payne se le permitió mantener su asiento. En el Senado, votó a favor de reformas arancelarias moderadas y en contra de la Ley de Comercio Interestatal de 1887 , pero por lo demás fue un voto demócrata confiable. No se presentó a la reelección y murió en 1896.
Henry Payne [a] nació en Hamilton , condado de Madison, Nueva York , en 1810, hijo de Elisha y Esther ( de soltera Douglass) Payne. [1] Ambos padres eran nativos de Connecticut que se habían mudado a Nueva York en la década de 1790. [1]
Payne asistió a las escuelas comunes y se graduó del Hamilton College en 1832. [2] Después de graduarse, Payne estudió derecho en la oficina de Canandaigua de John C. Spencer , un político Whig y futuro Secretario de Guerra . [2] Mientras trabajaba allí, Payne se hizo muy amigo del futuro senador de los Estados Unidos y candidato presidencial demócrata de 1860 Stephen A. Douglas , que estaba estudiando derecho con otro abogado local. [1]
En 1833, Payne se mudó a Cleveland, Ohio , entonces una ciudad de solo 3000 habitantes. [1] Douglas lo precedió allí, pero estaba enfermo, y la primera tarea de Payne al llegar a Ohio fue cuidar a su amigo hasta que se recuperara. [3] Bajo la dirección de Sherlock J. Andrews , Payne continuó estudiando derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1834. [2] Abrió su propio bufete el mismo año, formando una sociedad con el futuro juez federal de los Estados Unidos Hiram V. Willson . [4] La firma tuvo éxito rápidamente; en diez años, Payne y Willson se encontraba entre las principales firmas de Ohio. [4]
La práctica legal de Payne continuó teniendo éxito hasta principios de la década de 1840, pero después de sufrir ataques de hemoptisis (hemorragia en los pulmones), se vio obligado a reducir sus actividades. [4] En cambio, dedicó su tiempo a asuntos comerciales y política local. [5] Comenzó a promover la extensión de los ferrocarriles a Cleveland. Junto con algunos asociados, Payne fundó el ferrocarril Cleveland and Columbus en 1851 y se desempeñó como su presidente. [4] También invirtió en varios otros ferrocarriles locales. [4] Renunció a la presidencia del ferrocarril en 1854, pero al año siguiente se convirtió en presidente de un ferrocarril diferente, el Painesville and Ashtabula . [4] Ese mismo año, Payne se convirtió en uno de los primeros comisionados de obras hidráulicas de Cleveland. [5] También invirtió en bienes raíces y en 1888 organizó la construcción del edificio Perry-Payne en el actual Warehouse District . [6]
Payne entró en la política local como demócrata, sirviendo como elector presidencial en 1848 para los candidatos demócratas Lewis Cass y William Orlando Butler . [4] Fue elegido para el Ayuntamiento de Cleveland en 1849, y sirvió allí hasta 1854. [7] Al mismo tiempo, fue miembro del Senado de Ohio de 1849 a 1851. Su habilidad como parlamentario llevó a su partido a nominarlo para el Senado de los Estados Unidos en 1851, pero la elección fue para el candidato Whig, Benjamin Wade , por una votación de 44-34. [b] [8] Payne asistió a la Convención Nacional Demócrata de 1856 , donde trabajó con éxito para la nominación de James Buchanan . [1] Se postuló para gobernador de Ohio en 1857, pero perdió por poco ante el republicano en ejercicio , Salmon P. Chase . [1] Con más de 300.000 votos emitidos, Payne se quedó a sólo 1.503 de la victoria. [8] En 1860, asistió de nuevo a la convención demócrata , donde ayudó a nominar a su viejo amigo Stephen A. Douglas, y se puso del lado de la facción de Douglas cuando el partido se dividió en mitades norte y sur. [9]
En la convención de 1860, Payne denunció el derecho de secesión y, durante la Guerra Civil que comenzó al año siguiente, fue un firme partidario de la Unión. [1] Aunque no era abolicionista, se opuso a una mayor extensión de la esclavitud. [10] Durante la guerra, Payne utilizó parte de su riqueza para ayudar a equipar a los regimientos de Ohio. [9] Tenía 50 años cuando comenzó la guerra, demasiado mayor para ofrecerse como voluntario, pero dos de sus hijos sirvieron en el Ejército de la Unión con su bendición. [11] Después de la guerra, Payne continuó su actividad política, liderando la delegación de Ohio a la Convención Nacional Demócrata de 1872, donde apoyó al candidato final, Horace Greeley . [1] Hizo campaña en nombre de Greeley, elevando su propio perfil político en el proceso. [7] En 1874, Payne se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el distrito 20 de Ohio , y fue elegido con una mayoría de 2500 votos sobre el republicano en el cargo, Richard C. Parsons . [1]
Cuando se reunió el 44.º Congreso de los Estados Unidos , la Cámara estaba controlada por los demócratas por primera vez desde la Guerra Civil. Payne fue incluido en el Comité de Banca y Moneda y en el Comité para la Reforma del Servicio Civil. [9] En ese momento, la moneda que circulaba en los Estados Unidos era una mezcla de dólares respaldados por oro y "billetes verdes" que estaban respaldados únicamente por el crédito de los Estados Unidos, y el público consideraba que los billetes verdes valían menos que los dólares de oro. El Congreso anterior, controlado por los republicanos, había aprobado la Ley de Reanudación de Pagos en Especie , que devolvería a los Estados Unidos al patrón oro en 1879. La opinión entre los demócratas estaba dividida: los demócratas del Este apoyaban la ley y los miembros del Oeste y del Sur esperaban su derogación. [9]
Payne redactó un proyecto de ley de compromiso, en el que se derogaría la Ley de Reanudación y se reemplazaría con un retorno gradual y parcial al dinero respaldado por oro. [12] Según la Ley Payne, los bancos nacionales estarían obligados a acumular reservas de oro equivalentes al tres por ciento del valor de los billetes verdes en circulación ese año, añadiendo un tres por ciento adicional cada año hasta 1885, cuando tendrían reservas de oro del treinta por ciento del valor de los billetes verdes en circulación. [13] En ese momento, los billetes verdes se convertirían en al menos un treinta por ciento de oro. [13] Este compromiso todavía era demasiado para los demócratas y republicanos del Este que favorecían el patrón oro, y el Comité Bancario se negó a aprobar el proyecto de ley. [14] Payne se las arregló para pasar por alto a su comité y llevar el proyecto de ley a votación en toda la Cámara, pero fue rechazado por 81 a 157. [15] La Cámara aprobó más tarde una derogación completa de la Ley de Reanudación, por 133 a 120, pero el Senado se negó a abordar el asunto. [16] La reanudación de las transacciones en especie siguió siendo ley cuando expiró el mandato del 44º Congreso. [16]
En las elecciones presidenciales de 1876 , el republicano Rutherford B. Hayes de Ohio derrotó al demócrata Samuel J. Tilden de Nueva York en una de las elecciones presidenciales más disputadas hasta ese momento en la historia de la nación. [17] Los resultados inicialmente indicaron una victoria demócrata, pero los votos electorales de varios estados fueron disputados ardientemente hasta unos días antes de que el nuevo presidente fuera investido. Los miembros de ambos partidos en el Congreso acordaron convocar una Comisión Electoral bipartidista , que finalmente decidió la carrera por Hayes. [17] Payne fue nombrado para el comité a petición de Tilden, pero los resultados fueron en contra de los demócratas ya que Hayes fue declarado ganador de los votos en disputa. [1] Después del resultado de la Comisión, Payne se unió a muchos demócratas en el intento de retrasar los procedimientos de la Cámara con la esperanza de forzar un resultado más favorable, pero fue superado en votos por los republicanos y los demócratas que se pusieron del lado del presidente Samuel J. Randall al aceptar el resultado de la comisión. [18] El esfuerzo fracasó y Hayes se convirtió en presidente el 4 de marzo de 1877.
Payne se presentó a la reelección en 1876, pero fue derrotado por el republicano Amos Townsend . Sin embargo, siguió involucrado en la política e incluso consideró presentarse a la nominación demócrata para presidente en 1880. Tilden, aunque oficialmente no era candidato, ejerció una gran influencia sobre la convención. Tilden fue ambiguo sobre su voluntad de participar en otra campaña, lo que llevó a algunos delegados a desertar a otros candidatos, mientras que otros se mantuvieron leales a su antiguo abanderado. [19] Tilden le dijo a algunos de sus partidarios cercanos que, si no se presentaba, Payne sería su primera opción y el presidente de la Cámara de Representantes, Samuel J. Randall, su segunda. [20] Con eso, muchos de los leales a Tilden prometieron su apoyo a Payne, al menos hasta que Tilden decidió ingresar a la carrera. [21] Aunque Tilden finalmente se negó a ser nominado, las posibilidades de Payne se vieron obstaculizadas cuando la delegación de Ohio permaneció leal al senador Allen G. Thurman . [22] Aunque Payne quedó en tercer lugar en la primera votación de la convención , en la segunda los delegados corrieron en estampida hacia el general Winfield Scott Hancock , quien fue nominado. [23]
En 1884, los demócratas tenían mayoría en la legislatura de Ohio. En una reunión del grupo parlamentario para determinar la elección del partido para senador de los Estados Unidos, muchos legisladores demócratas buscaron reemplazar al senador titular, el demócrata George H. Pendleton , porque no estaban de acuerdo con su defensa de la reforma del servicio civil y los aranceles bajos. [24] Algunos de los oponentes de Pendleton, encabezados por Oliver Payne, promovieron a Henry Payne para el escaño del Senado, recordando su oposición a ambos puestos durante su tiempo en la Cámara. [25] Después de una votación secreta del grupo parlamentario demócrata, Payne recibió 46 de los 80 votos. [26] Debido a que Oliver era fideicomisario y tesorero de la compañía Standard Oil , muchos de los partidarios de Pendleton alegaron inmediatamente que se habían utilizado 100.000 dólares del fideicomiso petrolero para sobornar a los legisladores demócratas, y afirmaron que una votación abierta no habría favorecido a Payne. [27] [22]
Cuando la legislatura en pleno se reunió, Payne fue elegido con 78 votos de 120. [26] La legislatura demócrata inicialmente se negó a investigar la presunta corrupción de sus miembros, pero cuando los republicanos recuperaron la mayoría en la siguiente sesión, la legislatura investigó las acusaciones y remitió los resultados al Senado federal. [28] La evidencia reunida fue voluminosa, pero el Senado se negó a expulsar a Payne, quien proclamó su inocencia. [22] Si bien nunca hubo pruebas suficientes para una prueba definitiva de soborno, el biógrafo Dewayne Burke escribió que la "evidencia circunstancial parece condenar a Payne" del cargo. [29]
En el Senado, la pelea más destacada fue sobre la necesidad de un arancel proteccionista fuerte, que encarecía los bienes extranjeros pero alentaba la fabricación nacional. [30] Payne apoyó un arancel alto, pero pensó que algunas pequeñas reducciones serían prudentes para reducir el superávit del gobierno federal. [30] Se unió a sus compañeros demócratas del Senado para rechazar un proyecto de ley arancelario propuesto por el republicano de Iowa William B. Allison , que habría aumentado las tasas incluso más de lo que Payne creía prudente. [30] Su única contribución al debate fue argumentar en contra de una reducción del arancel al acero y al hierro. Este proyecto de ley de Allison fue aprobado en el Senado controlado por los republicanos, pero no en la Cámara, que estaba controlada por los demócratas. [31]
Al mismo tiempo, la regulación del comercio interestatal, especialmente en lo que respecta a los ferrocarriles, era una cuestión política. La demanda de regulación de los ferrocarriles dividió los intereses comerciales de la nación, con los ferrocarriles trabajando en contra de la legislación y los fabricantes, que se sentían agraviados por las altas tarifas ferroviarias, uniéndose a los reformistas. [32] Standard Oil se unió a este último grupo al pedir la acción del Congreso. [33] En 1886, Payne votó a favor de un proyecto de ley que reformaría ligeramente las tarifas ferroviarias, pero fue considerado ineficaz por los reformistas. [34] Sin embargo, después de las enmiendas de la Cámara, el proyecto de ley regresó al Senado con prohibiciones más sustanciales sobre las prácticas que los consumidores y los fabricantes consideraban más atroces. [35] Payne votó en contra de la Ley de Comercio Interestatal reforzada , que se aprobó y fue firmada como ley por el presidente Grover Cleveland . [36] Al explicar su voto, Payne dijo que la ley era poco práctica y favorecía injustamente a otros métodos de envío (como el transporte en barco en los Grandes Lagos) sobre los ferrocarriles. [36]
En 1836, Payne se casó con Mary Perry (1818-1895), hija única de Nathan Perry, Jr., un rico comerciante local que era hijo de Nathan Perry, conocido como "Major", y Sophia Leonora (née Root) Perry, [37] [38] y su esposa, Paulina (née Skinner) Perry, hija de Abraham Skinner y Mary (née Ayers) Skinner. [39] Juntos, fueron padres de seis hijos:
Payne murió en Cleveland el 9 de septiembre de 1896, a la edad de ochenta y cinco años. Está enterrado en el cementerio Lake View de Cleveland. Sus descendientes continuaron involucrados en la política de Ohio. Además de sus hijos Oliver y Nathan, su yerno fue el secretario de la Marina William Collins Whitney de la políticamente prominente familia Whitney . Payne era el abuelo materno de Frances P. Bolton [43] y bisabuelo de Oliver Payne Bolton , [44] quienes luego sirvieron en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . El pueblo de Payne, Ohio, fue nombrado en su honor. También fue el bisabuelo de Michael Whitney Straight , un espía confeso de la KGB . [45]
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