Hamilton Burger es el fiscal de distrito ficticio del condado de Los Ángeles en la serie de novelas , películas y programas de radio y televisión protagonizados por Perry Mason , el abogado defensor ficticio creado por Erle Stanley Gardner .
Hamilton Burger aparece por primera vez en el capítulo 10 de la novela de Gardner de 1935, The Case of the Counterfeit Eye , [1] en la que se lo describe como "un individuo de hombros anchos, cuello grueso y bigote muy corto". Gardner describe a Burger en el elenco de personajes de esa novela como un fiscal del distrito "honesto pero obstinado" [2]. En el capítulo 15 de The Case of the Caretaker's Cat (1935), la dirección residencial de Burger aparece como 3297 West Lakeside, y su número de teléfono es EXposition 9-6949. [3]
Burger es uno de los fiscales de distrito menos exitosos de la literatura, y los críticos han sugerido que debe haber sido el abogado más incompetente de la historia, aunque se desconoce su historial contra abogados defensores que no fueran Mason. Inevitablemente, procesa a la persona equivocada (el cliente de Mason), a quien Mason exonera, al tiempo que revela al verdadero culpable mediante tácticas judiciales dramáticas e incluso espectaculares.
La bolsa de trucos de Burger estaba comparativamente vacía, y se componía principalmente de expresiones de exasperación por lo que Mason estaba haciendo. Una vez que Mason había descubierto al verdadero autor, Burger a menudo se unía a la moción de Mason para desestimar los cargos contra su cliente para que Burger pudiera entonces acusar al verdadero malhechor.
Hamilton Burger apareció en la quinta entrega de la serie de películas de Warner Bros. [4] Perry Mason de la década de 1930, El caso del gato negro . Fue interpretado por Guy Usher . El personaje, ahora interpretado por Charles C. Wilson , jugó un papel más importante en la sexta y última película de la serie, El caso del obispo tartamudo .
Burger fue interpretado por William Talman en la serie de televisión Perry Mason (1957-1966), que duró mucho tiempo en la CBS . Cuando se le preguntó cómo se sentía acerca de que Burger perdiera contra Mason semana tras semana, Talman dijo: "Burger no pierde. ¿Cómo puede perder un fiscal de distrito cuando no logra condenar a una persona inocente? A diferencia de una pelea a puñetazos o a tiros, en un tribunal puede haber un ganador sin tener un perdedor. De hecho, Burger en muchas ocasiones se ha unido a Mason en acciones contra abogados poco éticos, testigos mentirosos o cualquier otra persona que obstruya la justicia. Como cualquier fiscal de distrito de la vida real, la justicia es el principal interés de Burger". [5]
Burger derrotó a Mason dos veces en la serie de televisión: en "El caso de la mecanógrafa aterrorizada" (episodios 1-38), y en "El caso del veredicto mortal" (episodios 7-4), [6] : 12369 un episodio muy publicitado que comienza con el cliente de Mason siendo sentenciado a muerte. [7] [8]
El personaje de Hamilton Burger desapareció temporalmente de la serie de televisión durante la tercera temporada de la serie. Talman fue despedido por CBS el 18 de marzo de 1960, horas después de que se declarara inocente de los cargos de delito menor relacionados con su presencia en una fiesta que fue allanada por la policía. [9] [10] El cronograma se modificó de inmediato para minimizar la presencia de Talman en el programa. "The Case of the Crying Cherub" (episodios 3-20) estrena una secuencia de título reducida que omite a Talman; solo se le acredita en los cuatro episodios que filmó antes de ser despedido. Talman fue defendido por el productor ejecutivo del programa Gail Patrick Jackson , [11] Raymond Burr , [12] y otros, pero incluso la desestimación de los cargos en junio [13] no suavizó la posición de la cadena. [14] Patrick dijo que el papel de Burger no sería reemplazado, pero que varios actores interpretarían a los fiscales de distrito asistentes. [15] CBS reinstaló a Talman solo después de que el propio Gardner habló, junto con Raymond Burr , la estrella del programa, y millones de espectadores que escribieron a CBS pidiendo que Talman regresara. [16] [17] : 71 Talman regresó a trabajar en diciembre de 1960, [18] y Burger regresó en "El caso de la fortuna voluble" (episodio 4.15).
En la serie de corta duración de CBS-TV, The New Perry Mason (1973-74), Burger fue interpretado por Harry Guardino . [19]
Talman ya había fallecido cuando se filmaron las películas para televisión de Perry Mason en los años 1980 y 1990, pero su personaje fue mencionado en la primera de la serie, Perry Mason Returns . En ella, una joven y arrogante fiscal adjunta describe su caso contra el cliente de Mason como un "ganador indiscutible", a lo que el fiscal de distrito responde: "¿Sabes cuántas veces dijo eso Hamilton Burger?".
En la serie de HBO, Perry Mason (2020), el fiscal de distrito adjunto Burger era un graduado de la Facultad de Derecho de Yale con 22 años de experiencia en juicios, interpretado por Justin Kirk . Esta serie tiene lugar entre 1931 y 1932, antes de que Mason se convierta en abogado defensor. El adversario es el fiscal de distrito Maynard Barnes, un personaje creado para la serie, interpretado por Stephen Root . Mientras tanto, Burger es representado ayudando a Mason a estudiar para el examen de abogacía . [20] Mason cree, al igual que Della Street , que Burger está ayudando principalmente para que pueda postularse para fiscal de distrito cuando Barnes es humillado al perder el caso de alto perfil, pero él mismo no lo confirma. En la serie, se lo representa como un hombre gay encerrado en el armario que mantiene su fachada haciendo apariciones públicas con Della, quien es lesbiana.
En sus audiencias de confirmación ante el Comité Judicial del Senado en julio de 2009, la candidata a la Corte Suprema Sonia Sotomayor presentó sus comentarios sobre el papel del fiscal afirmando que se inspiró al ver a Perry Mason cuando era niña, explicando: "Un programa de televisión me influyó mucho en encender la pasión que tenía como fiscal, y fue Perry Mason" . [21] En sus memorias de 2013, Sotomayor, ahora juez de la Corte Suprema , escribió sobre la influencia del programa en ella mientras crecía en un proyecto de vivienda del Bronx. [22] [a] Sotomayor admitió que el abogado defensor era el héroe del programa, "pero mis simpatías no estaban completamente monopolizadas por Perry Mason. También me gustaba Burger, el fiscal. Me gustaba que fuera un buen perdedor, que estuviera más comprometido con encontrar la verdad que con ganar su caso. Si el acusado era verdaderamente inocente, explicó una vez, y el caso fue desestimado, entonces había hecho su trabajo porque se había hecho justicia”. [23]
Adoptamos la actitud, como lo hace nuestro programa, de que un hombre es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad.