Gil González Dávila o Gil González de Ávila (n. 1480 - 21 de abril de 1526) fue un conquistador español y el primer europeo en explorar la actual Nicaragua.
González Dávila aparece por primera vez en los registros históricos en 1508, cuando recibió un encargo real para examinar las cuentas y registros fiscales de las fincas. Probablemente viajó poco después a Santo Domingo para cumplir su misión y establecerse. En 1511, desde Valladolid , España, se le otorgó el título de Contador de la Española o contador.
En 1514, el personal de tesorería de La Española establecido por Fernando incluía a Gil, que había reemplazado a Cristóbal de Cuéllar como contador, Miguel de Pasamonte, que había sido nombrado tesorero general de las Indias en abril de 1508, y Juan Martínez de Ampies como factor. [1]
Su posición mejorada le permitió convertirse en maestro y pronto tuvo una propiedad con más de 200 esclavos indios. En 1518, González entregó un informe a Carlos V muy crítico con la gestión colonial de La Española. Estaba en Ávila , España, cuando Andrés Niño se le acercó . Niño era un experto piloto y residente en el Principal Español . Había venido a España en busca de apoyo de la Corte para una exploración de la Costa del Pacífico. Sus primeros intentos habían fracasado, pero luego se encontró con González, un vasallo del obispo de Palencia . El obispo, Juan Rodríguez de Fonseca , fue presidente del Consejo de Indias . Con su ayuda, González y Niño obtuvieron la aprobación del rey Carlos para la empresa. Se planeó una expedición, con González como capitán, el Niño como piloto y Andrés de Cereceda como tesorero.
En junio de 1519, el rey Carlos dio su consentimiento a la expedición. González y Niño partieron inmediatamente hacia las Indias, y luego se dirigieron a Acla en Panamá, llegando en enero de 1520. González presentó su comisión real al gobernador de Panamá, autorizándolo a examinar los registros fiscales de la colonia de Panamá y preparar la expedición para Exploración de la costa del Pacífico de Centroamérica. Al gobernador, conocido como Pedrarias , le molestaba este escrutinio de su autoridad fiscal y la invasión de un territorio para el que tenía sus propios planes. Bloqueó la investigación de los impuestos e inhibió los esfuerzos de González por obtener barcos, suministros y hombres en condiciones de navegar para la expedición. Al no poder adquirir barcos, González y Niño iniciaron la construcción de cuatro bergantines en Terarequi en las Islas de las Perlas, en el golfo de Panamá.
El 26 de enero de 1522, la expedición partió de Terarequi pero se vio obligada a desembarcar en el oeste de Panamá después de cuatro días debido a fugas en los barcos. González desembarcó con el grueso del ejército y marchó hacia el Oeste, hacia la actual Costa Rica. El Niño, luego de realizar reparaciones, navegó bordeando la costa hasta llegar a un golfo llamado "de Osa", donde se reunieron el ejército y la flota. Mientras González continuaba por tierra, Niño navegó por la costa "a la vista" de los desembarcados. Los registros de Cereceda indican que bautizaron a cientos de nativos y obtuvieron una cantidad sustancial de oro y perlas. Llegaron a una agradable bahía a la que llamaron San Vicente (actual Caldera) en Costa Rica. Continúan hacia el norte hasta los territorios de Nicoya donde encontraron la mayor concentración de nativos americanos. Según relato de Cereceda, los nicoyanos no pusieron resistencia y más de 6000 personas fueron bautizadas, y se obtuvo más oro y perlas. González continuó hacia el norte y eventualmente descubriría y tomaría posesión formal de la bahía de Corinto , y luego del Golfo de Fonseca , al que nombró en honor de su patrón, el obispo Juan Rodríguez de Fonseca.
González procedió a explorar los fértiles valles occidentales y quedó impresionado con la civilización india que encontró allí. Descubrió los lagos posteriormente nombrados Nicaragua y Managua . Él y su pequeño ejército reunieron oro y bautizaron a los indios a lo largo del camino. Al final, se impusieron tanto a los indios que fueron atacados y amenazados de aniquilación. Sin embargo, González logró liberar sus fuerzas y retirarse al golfo donde estaban anclados sus barcos. Abordaron los barcos y se dirigieron al sur.
En junio de 1523, González regresó a Panamá con 3 barcos con averías, 100 hombres exhaustos y una cantidad considerable de oro. Habló de su "descubrimiento" de "Nicaragua" y su gente, ciudades y riqueza. Llamó al territorio en honor a un rey indio "Nic-atl-nauac", que en español se tradujo como "Nicarao".
El gobernador Pedrarias vio una oportunidad para sí mismo en Nicaragua y tomó medidas para controlar la situación. Intentó arrestar a González y confiscar su tesoro. Sin embargo, González logró evitar la captura y escapó a su base en Santo Domingo. Allí utilizó la fortuna adquirida para equipar otra expedición de regreso a Nicaragua.
A principios de 1524, González zarpó nuevamente hacia Nicaragua, pero una tormenta lo llevó a una bahía en la costa caribeña de Honduras donde tuvo que aligerar el barco arrojando varios caballos por la borda, de ahí el nombre de Puerto Caballos (ahora Puerto Cortés ). Luego navegó más al oeste, hasta la Bahía de Amatique y el Río Dulce, donde fundó el pueblo de San Gil de Buenavista. Después de dejar atrás a los colonos, volvió a abordar sus barcos y navegó hacia el este a lo largo de la costa de Honduras, justo al este del Cabo de Honduras, donde desembarcó y tenía la intención de avanzar hacia Nicaragua. Mientras tanto, los colonos de San Gil de Buenavista se acercaron al pueblo indígena de Amatique porque encontraron la ubicación original demasiado peligrosa. Se reasentaron en Nito, cerca de Amatique. [2]
En el verano de 1524, Dávila tomó una fuerza poderosa y comenzó una marcha hacia el sur, hacia el valle occidental de Nicaragua, donde había operado antes. En el camino, se encontró con un pelotón español cerca de Toreba y se enteró de que "su" territorio había sido invadido por un ejército enviado por el gobernador Pedrarias desde Panamá. [2] El comandante del ejército era Francisco Hernández de Córdoba .
El pelotón se vio obligado a regresar al sur con la advertencia de abandonar la zona. Córdoba envió una pequeña fuerza al mando de Hernando de Soto para ocuparse de González. Soto quedó atrapado en un ataque sigiloso, pero logró defenderse. Entonces los dos pidieron una tregua y Soto pensó que podrían llegar a un acuerdo, pero González lo engañó. Con refuerzos, atacó de nuevo y capturó las fuerzas de Soto. Sin embargo, en un gesto de buena voluntad, y quizás temiendo al ejército mucho mayor de Córdoba, liberó a los prisioneros y regresó a Puerto Caballos donde se enteró de la llegada de otros españoles. [2]
En mayo de 1524, Cristóbal de Olid llegó a Honduras al este de Puerto Caballos con un ejército con órdenes de Hernán Cortés de establecerle una colonia. Olid estableció la colonia cerca del pueblo hoy llamado Triunfo de la Cruz, y luego se hizo gobernador desafiando tanto a Cortés como a González. En 1524, Cortés decidió que era necesario enviar a Francisco de las Casas con otra fuerza para rectificar la situación. En cambio, Olid tomó el control y capturó tanto a Las Casas en Triunfo como a González en Naco. Finalmente, sus propios hombres traicionaron a Olid y liberaron a los prisioneros. Se celebró un juicio sumario, Olid fue declarado culpable de traición y decapitado.
Las Casas y González decidieron unir fuerzas y ambos declararon su lealtad a Cortés. Ambos hombres decidieron regresar a México, y las Casas dejaron a López de Aguirre a cargo, con instrucciones de fundar un pueblo, Trujillo, en la ubicación de Puerto Caballos . Sin embargo, López de Aguirre encontró que el área alrededor de Puerto Caballos no era adecuada y se trasladó hacia el este a lo largo de la costa, estableciéndose finalmente cerca de la actual Trujillo . [2] Mientras tanto, el propio Cortés había decidido viajar a Honduras para garantizar el establecimiento y la seguridad de la colonia.
Cuando Las Casas y González llegaron a México, encontraron a Salazar de la Pedrada a cargo, habiendo sido colocado allí por Cortés. Se negaron a reconocer su autoridad, manifestando su lealtad a Cortés, o si éste hubiera muerto, a Pedro de Alvarado . Salazar los hizo arrestar y procesar por el asesinato de Olid. Tenía la intención de ejecutarlos, pero finalmente se vio obligado a enviarlos prisioneros a España.
Se desconoce la suerte que corrió González a su llegada a España. Su antiguo mecenas, el obispo de Fonseca, había muerto en 1524, y su nuevo mecenas, Hernán Cortés, tuvo sus propios problemas que le hicieron regresar a España para recuperar el favor del rey. Gil González Dávila murió en su Ávila natal el 21 de abril de 1526. [3] La única pista de su reivindicación y regreso a México fue un hijo y su homónimo.
