Gerald FitzGerald, 14.º conde de Desmond ( c. 1533-1583 ), también considerado 15.º o 16.º, [a] poseía gran parte de la provincia irlandesa de Munster . En 1565 luchó en la batalla privada de Affane contra sus vecinos, los Butler. Después de esto, estuvo detenido durante algún tiempo en la Torre de Londres. Aunque la Primera Rebelión de Desmond tuvo lugar en su ausencia, lideró la Segunda Rebelión de Desmond desde 1579 hasta su muerte y, por lo tanto, se lo llamó el Conde Rebelde . Fue proclamado rey en 1582 y se escondió, pero fue perseguido y asesinado.
Gerald nació alrededor de 1533. [4] Era el hijo mayor de James FitzJohn FitzGerald y su segunda esposa, More O'Carroll. Como el nombre de su padre era James, también se le llamaba, según el patronímico normando , "fitz James". Su nombre completo era, por tanto: "Gerald FitzJames FitzGerald". Su padre era el decimotercer (o decimocuarto o decimoquinto) conde de Desmond . Su padre se había casado como primera esposa con Joan Roche, su sobrina nieta, y tuvo un hijo con ella cuyo nombre era Thomas. Su padre había repudiado a Joan por consanguinidad y Thomas era considerado ilegítimo. Los FitzGerald de Desmond eran una rama menor de los antiguos Geraldines ingleses , de los cuales los FitzGerald de Kildare eran la rama mayor.
La madre de Gerald era una O'Carroll , una familia o clan nativo irlandés. [5] Tenía dos hermanos y cinco hermanas, que aparecen enumerados en el artículo de su padre .
En 1541, su padre había acordado, como una de las condiciones de su rendición y sumisión a Enrique VIII , enviar al joven Gerald a Inglaterra para que se educara. Con la ascensión al trono de Eduardo VI, estas promesas fueron renovadas: Gerald iba a ser el compañero del joven rey, pero estos proyectos nunca se llevaron a cabo. [8]
Los Butler, enemigos hereditarios de los Geraldine, reclamaron la propiedad de los Desmond. Los FitzGerald y los Butler estaban en guerra perpetua. [9]
En 1550 Gerald FitzGerald se casó con Joan Fitzgerald . Ella tenía unos 40 años mientras que él tenía 17. El propósito era hacer la paz entre los FitzGerald de Desmond y los Butler con la ayuda de los muchos vínculos que tenía con ambos lados. Ella era la prima segunda de Gerald FitzGerald; su bisabuelo común era el séptimo conde de Desmond (ver árbol genealógico). Ella era la hija mayor del décimo conde de Desmond y fue su heredera general cuando murió sin descendencia masculina. Era la viuda del noveno conde de Ormond y la madre del décimo conde de Ormond reinante . [10] A la muerte de Ormond, ella propuso casarse con Gerald FitzGerald, y finalmente lo hizo después de la muerte de su segundo marido, Sir Francis Bryan . El efecto de este matrimonio fue un cese temporal de la hostilidad entre los Desmond y su hijo, Thomas Butler, décimo conde de Ormond . [8] El matrimonio no tuvo hijos.
El 14 de octubre de 1558, tras la muerte de su padre, Gerald Fitzgerald sucedió a su padre como decimocuarto conde de Desmond. El 30 de noviembre fue nombrado caballero por el lord diputado Thomas Radclyffe, tercer conde de Sussex , en Waterford [11] y le rindió homenaje. Pronto estableció estrechas relaciones con su homónimo Gerald FitzGerald, undécimo conde de Kildare (1525-1585), y con Shane O'Neill . A pesar de un decreto emitido por Sussex en agosto de 1560 que regulaba los asuntos en disputa entre Ormond y los FitzGerald, los forajidos de ambos bandos continuaron saqueando al otro. [8] En 1560, la intervención de su esposa aseguró un resultado pacífico a un enfrentamiento en Bohermore , conocido como "la batalla que nunca fue". [12]
Durante algún tiempo, Desmond se resistió a una citación para presentarse en la corte de Isabel I con el argumento de que estaba en guerra con su tío Maurice. Cuando se presentó en Londres en mayo de 1562, su conducta (según los ingleses) insolente ante el consejo privado resultó en un breve encarcelamiento en la Torre de Londres . Desmond estuvo detenido en Inglaterra hasta 1564. [8]
La primera esposa de Desmond murió el 2 de enero de 1565. [13] Poco después se volvió a casar con Eleanor Butler, de 20 años, hija de Edmond Butler, primer barón Dunboyne .
Gerald y Eleanor tuvieron dos hijos:
—y cinco hijas:
En 1565 atacó Thomond y, en Waterford, intentó hacer valer sus derechos feudales sobre Sir Maurice Fitzgerald de Decies, quien invocó la ayuda de Thomas Butler (antiguo hijastro de Gerald por su primera esposa y primo hermano de su nueva esposa), el décimo conde de Ormond. [8] Esto desembocó en una guerra con los Ormond. El 8 de febrero de 1565, solo un poco más de un mes después de la muerte de su primera esposa, los dos bandos lucharon en la batalla privada de Affane en el río Blackwater . Aquí, el hermano de Ormond, Sir Edmund Butler de Cloughgrenan , alcanzó a Desmond en la cadera derecha con un tiro de pistola, fracturándole el fémur y arrojándolo de su caballo. [20] [21] Aproximadamente 300 Geraldines murieron, muchas de ellas ahogándose cuando fueron interceptadas por barcos armados mientras cruzaban el río.
Mientras el cautivo Lord Desmond, gravemente herido, era llevado a hombros desde el campo, un comandante de Ormond se acercó y preguntó jubiloso: "¿Dónde está ahora el gran Lord Desmond?" Desmond replicó:
¿Dónde sino en su lugar apropiado, en el cuello de los Butler?
Ormond llevó al herido Desmond en cautiverio a Clonmel y luego a Waterford , donde Lord Justice Nicholas Arnold tomó su custodia después de una disputa legal con Ormond.
Los lores Ormond y Desmond fueron llamados a Londres, donde prometieron mantener la paz, y se les permitió regresar a Irlanda a principios de 1566, donde se nombró una comisión real para resolver los asuntos en disputa entre ellos. Desmond y su hermano Sir John de Desmond fueron enviados a Inglaterra, donde entregaron sus tierras a la reina después de ser encarcelados en la Torre en 1568. [8]
Mientras tanto, el primo de Desmond, James FitzMaurice FitzGerald , FitzMaurice para abreviar, se hizo aclamar capitán de Desmond en desafío a Henry Sidney y con la evidente expectativa de usurpar el condado. Intentó dar al movimiento un carácter ultracatólico, con la idea de obtener ayuda extranjera, y se alió con John Burke, hijo del conde de Clanricarde, con Connor O'Brien, tercer conde de Thomond , e incluso aseguró al hermano de Ormond, Sir Edmund Butler, a quien Sidney había ofendido. Edward Butler también se unió a la rebelión, pero la aparición de Sidney y Ormond en el suroeste fue seguida rápidamente por la sumisión de los Butler. La mayoría de los Geraldines fueron subyugados por Humphrey Gilbert , pero FitzMaurice permaneció en armas y en 1571 Sir John Perrot se comprometió a reducirlo. Perrot lo persiguió y finalmente, el 23 de febrero de 1573, se sometió formalmente en Kilmallock , postrándose en el suelo de la iglesia como forma de demostrar su sinceridad. [8]
En 1573, Desmond fue liberado de la Torre y se le permitió regresar a Irlanda, a pesar de las protestas de los consejeros de Isabel. Prometió no ejercer la jurisdicción palatina en Kerry hasta que se probaran sus derechos sobre ella. Estuvo detenido durante seis meses en Dublín , pero en noviembre se escabulló. Edward FitzGerald , hermano del conde de Kildare y lugarteniente de los pensionistas de la reina en Londres, fue enviado a protestar con Desmond, pero no logró nada. [22]
Desmond afirmó que entre las Geraldines no se debía observar otra ley que la de Brehon . FitzMaurice capturó al capitán George Bourchier (padre de Henry ), uno de los oficiales de Isabel en el oeste. Essex se enfrentó al conde cerca de Waterford en julio, y Bourchier fue entregado, pero Desmond rechazó las otras demandas hechas en nombre de la reina. Se redactó un documento en el que se ofrecían 500 libras por su cabeza y 1.000 libras a quien lo capturara con vida, pero fue vetado por dos miembros del consejo. [23]
El 18 de julio de 1574, los jefes de Geraldine firmaron un «pacto» en el que prometían apoyar al conde incondicionalmente; poco después, Ormond y el lord diputado, William Fitzwilliam , marcharon sobre Munster y pasaron a cuchillo a la guarnición de Desmond en el castillo de Derrinlaur. Desmond se sometió en Cork el 2 de septiembre, entregando sus propiedades a los fideicomisarios: Sir Henry Sidney visitó Munster en 1575 y los acontecimientos parecían prometer una pronta restauración del orden. [23]
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Pero FitzMaurice había huido a Bretaña , Francia, en compañía de otros geraldines importantes, John Fitzedmund Fitzgerald , senescal de Imokilly, que había defendido Ballymartyr contra Sidney en 1567, y Edmund Fitzgibbon , el hijo del Caballero Blanco que había sido proclamado rey en 1571. Intrigó en las cortes francesa y española para una invasión extranjera de Irlanda, y en Roma conoció al aventurero Thomas Stucley , con quien planeó una expedición que debería haber convertido a un sobrino del papa Gregorio XIII en rey de Irlanda. En 1579 FitzMaurice desembarcó en la bahía de Smerwick , donde más tarde se le unieron algunos soldados españoles en Dún an Óir . Sus barcos fueron capturados el 29 de julio de 1579 y él mismo murió en una escaramuza mientras se dirigía a Tipperary . [23]
Nicholas Sanders , el legado papal que había acompañado a FitzMaurice, intentó arrastrar al conde a la rebelión. El 1 de noviembre de 1579, Sir William Pelham proclamó a Desmond traidor. El saqueo de Youghal y Kinsale por parte de los Geraldines fue rápidamente seguido por ataques de Ormond y Pelham actuando en concierto con el almirante William Winter .
El castillo de Carrigafoyle y el castillo de Askeaton cayeron en manos de los ingleses en abril de 1580. [24] [25] El hermano menor de Desmond, Sir John de Desmond, fue asesinado en diciembre de 1581 cerca de Castlelyons , y el senescal Geraldine de Imokilly se rindió el 14 de junio de 1583. Las tierras de este senescal despertaron envidia; fue arrestado en 1587 y murió en el castillo de Dublín dos días después. [23]
En junio de 1581, Desmond se retiró al bosque, pero durante algún tiempo contó con un número considerable de seguidores. En junio de 1583, cuando Ormond ofreció un precio por su cabeza, huyó con solo cuatro seguidores. [23] Fue asesinado cinco meses después, el 11 de noviembre de 1583 en Glenageenty Wood, cerca de Tralee , en el condado de Kerry. [26] Sus seguidores habían atacado y saqueado una granja, pero el granjero alertó a las fuerzas gubernamentales que persiguieron al conde y a sus hombres [27] y los sorprendieron al amanecer en una cabaña en el bosque, [28] a cinco millas (8,0 km) al este de Tralee en Bóthar an Iarla (Earl's Road). El jefe de Moriarty recibió una recompensa sustancial de la reina Isabel.
