Gary Arlen Kildall ( / ˈ k ɪ l d ˌ ɔː l / ; 19 de mayo de 1942 - 11 de julio de 1994) fue un informático y empresario de microcomputadoras estadounidense . Durante la década de 1970, Kildall creó el sistema operativo CP/M entre otros sistemas operativos y herramientas de programación, [5] y posteriormente fundó Digital Research, Inc. (o "DRI") para comercializar y vender sus productos de software.
En 1974, en Pacific Grove , Kildall demostró el primer prototipo funcional de CP/M (Programa de control para microcomputadoras). Junto con su invención del BIOS (Sistema básico de entrada y salida), su sistema operativo permitió que una computadora basada en un microprocesador se comunicara con un almacenamiento en disco [6] . Kildall fue una de las primeras personas en reconocer los microprocesadores como computadoras totalmente capaces (en lugar de simplemente controladores de equipos) y en organizar una empresa en torno a este concepto. [7] Debido a sus logros durante esta época, Kildall es considerado un pionero de la revolución de las computadoras personales . [7] [8]
Durante la década de 1980, Kildall también apareció en PBS como copresentador (con Stewart Cheifet ) de Computer Chronicles , un programa informativo semanal que cubría los últimos avances en informática personal. Aunque la carrera empresarial de Kildall en informática abarcó más de dos décadas, se le recuerda principalmente en relación con su desarrollo del sistema operativo CP/M , uno de los primeros sistemas operativos de microcomputadoras multiplataforma, al que se ha asociado el posterior MS-DOS utilizado en la PC IBM . muchos paralelos.
Gary Kildall nació y creció en Seattle , Washington , donde su familia tenía una escuela de náutica . Su padre, Joseph Kildall, era un capitán de ascendencia noruega. Su madre Emma era de ascendencia mitad sueca , ya que la abuela de Kildall nació en Långbäck, Suecia, en el municipio de Skellefteå , pero emigró a Canadá a los 23 años. [9]
Kildall obtuvo una licenciatura en Matemáticas en 1967 y una Maestría en Ciencias de la Computación en 1968, ambas de la Universidad de Washington (UW). En algún momento, había deseado convertirse en profesor de matemáticas. Durante sus estudios, Kildall se interesó cada vez más en la tecnología informática y se matriculó para obtener un doctorado en Ciencias de la Computación. [1] [10]
Gary cumplió una obligación de reclutamiento con la Armada de los Estados Unidos enseñando en la Escuela Naval de Postgrado (NPS) en Monterey, California . [11] Estando a una hora en coche de Silicon Valley , Kildall se enteró del primer microprocesador disponible comercialmente, el Intel 4004 . Compró uno de los procesadores y comenzó a escribir programas experimentales para él. Para conocer más sobre los procesadores, trabajó en Intel como consultor en sus días libres.
Kildall regresó brevemente a la Universidad de Washington y terminó su doctorado en informática en 1972, [2] luego reanudó la docencia en NPS. Publicó un artículo que introdujo la teoría del análisis del flujo de datos que se utiliza hoy en día para optimizar los compiladores [12] (a veces conocido como método de Kildall ), y continuó experimentando con microcomputadoras y la tecnología emergente de los disquetes .
Intel le prestó sistemas utilizando los procesadores 8008 y 8080 , y en 1973 desarrolló el primer lenguaje de programación de alto nivel para microprocesadores, llamado PL/M . [11] Para Intel también escribió simuladores de conjuntos de instrucciones 8008 y 8080 llamados INTERP/8 [13] [14] [15] e INTERP/80 . [16] Creó CP/M el mismo año para permitir que el 8080 controlara una unidad de disquete, combinando por primera vez todos los componentes esenciales de una computadora a escala de microcomputadora. Le demostró CP/M a Intel, pero Intel tenía poco interés y optó por comercializar PL/M. [11]
En 1973 Kildall y Kathryn Strutynski desarrollaron el lenguaje PL/M [17] para producir CP/M , uno de los primeros sistemas operativos para ordenadores personales , tomando como referencia su experiencia con los mainframes IBM y el sistema operativo VM .
Kildall y su esposa Dorothy establecieron una empresa, originalmente llamada "Intergalactic Digital Research" (más tarde rebautizada como Digital Research, Inc. ), para comercializar el sistema operativo CP/M a través de anuncios en revistas de aficionados. Digital Research obtuvo la licencia CP/M para el IMSAI 8080 , un clon popular del Altair 8800 . A medida que más fabricantes licenciaron CP/M, se convirtió en un estándar de facto y tuvo que admitir un número cada vez mayor de variaciones de hardware. En respuesta, Kildall fue pionero en el concepto de BIOS , un conjunto de programas simples almacenados en el hardware de la computadora (ROM o chip EPROM) que permitían que CP/M se ejecutara en diferentes sistemas sin modificaciones. [11]
El rápido éxito de CP/M tomó a Kildall por sorpresa, y tardó en actualizarlo para disquetes y unidades de disco duro de alta densidad . Después de que los fabricantes de hardware hablaran sobre la creación de un sistema operativo rival, Kildall inició un proyecto urgente para desarrollar CP/M 2 . [18] En 1981, en la cima de su popularidad, el CP/M seguía3.000 modelos de ordenadores diferentes y DRI tenían unos ingresos anuales de 5,4 millones de dólares . [11]
Entre 1983 y 1984, Digital Research ofreció varias de sus aplicaciones comerciales y educativas para IBM PC en disquetes de arranque incluidos con SpeedStart CP/M, una versión reducida de CP/M-86 como entorno de ejecución de arranque . [19]
IBM se acercó a Digital Research en 1980, por sugerencia de Bill Gates , [20] para negociar la compra de una próxima versión de CP/M llamada CP/M-86 para IBM PC . Gary había dejado las negociaciones iniciales a su esposa, Dorothy, como solía hacer, mientras que él y su colega y desarrollador del sistema operativo MP/M, Tom Rolander, utilizaban el avión privado de Gary para entregar software al fabricante Bill Godbout . [7] [21] Antes de que los representantes de IBM explicaran el propósito de su visita, insistieron en que Dorothy firmara un acuerdo de confidencialidad . Siguiendo el consejo del abogado de DRI, Gerry Davis, Dorothy se negó a firmar el acuerdo sin la aprobación de Gary. Gary regresó por la tarde e intentó hacer avanzar la discusión con IBM, y los relatos no están de acuerdo sobre si firmó el acuerdo de confidencialidad, así como sobre si alguna vez se reunió con los representantes de IBM. [22]
Se han dado varias razones por las que las dos empresas no lograron llegar a un acuerdo. DRI, que sólo tenía unos pocos productos, podría no haber estado dispuesto a vender su producto principal a IBM por un pago único en lugar de su habitual plan basado en regalías . [23] Dorothy podría haber creído que la compañía no podría entregar CP/M-86 en el cronograma propuesto por IBM, ya que la compañía estaba ocupada desarrollando una implementación del lenguaje de programación PL/I para Data General . [8] También es posible que los representantes de IBM se hubieran sentido molestos porque DRI había dedicado horas a lo que consideraban una formalidad de rutina. [21] Según Kildall, los representantes de IBM tomaron el mismo vuelo a Florida esa noche que él y Dorothy tomaron para sus vacaciones, y negociaron más durante el vuelo, llegando a un acuerdo de apretón de manos. El principal negociador de IBM, Jack Sams, insistió en que nunca conoció a Gary, y un colega de IBM confirmó que Sams lo dijo en ese momento. Aceptó que alguien más de su grupo podría haber estado en el mismo vuelo y señaló que voló de regreso a Seattle para hablar nuevamente con Microsoft . [21]
Sams le contó la historia a Gates, quien ya había aceptado proporcionar un intérprete de BASIC y varios otros programas para la PC. La impresión de Gates sobre la historia fue que Gary caprichosamente "salió volando", como diría más tarde a los periodistas. [24] Sams dejó a Gates con la tarea de encontrar un sistema operativo utilizable, y unas semanas más tarde propuso usar el sistema operativo 86-DOS —un sistema operativo desarrollado independientemente que implementaba la API CP/M de Kildall— de Seattle Computer Products (SCP ). Paul Allen negoció un acuerdo de licencia con SCP. Allen hizo adaptar 86-DOS para el hardware de IBM, e IBM lo envió como IBM PC DOS . [22]
Kildall obtuvo una copia de PC DOS, la examinó y concluyó que infringía CP/M. Cuando le preguntó a Gerry Davis qué opciones legales había disponibles, Davis le dijo que la ley de propiedad intelectual para el software no era lo suficientemente clara como para demandar. [25] En cambio, Kildall sólo amenazó a IBM con acciones legales, e IBM respondió con una propuesta para ofrecer CP/M-86 como una opción para la PC a cambio de una exención de responsabilidad. [26] Kildall aceptó, creyendo que el nuevo sistema de IBM (al igual que sus computadoras personales anteriores) no sería un éxito comercial significativo. [27] Cuando se introdujo la PC de IBM, IBM vendió su sistema operativo como una opción desagregada. Una de las opciones de sistema operativo era PC DOS, con un precio de 40 dólares. PC DOS se consideró una opción prácticamente necesaria; la mayoría de los títulos de software lo requerían y sin él, la PC IBM se limitaba a su Cassette BASIC incorporado . CP/M-86 se envió unos meses después seis veces más caro a 240 dólares, se vendió mal frente a DOS y disfrutó de mucho menos soporte de software. [7]
Con la pérdida del acuerdo con IBM, Gary y Dorothy se vieron presionados para contratar directivos más experimentados, y la influencia de Gary sobre la empresa disminuyó. Trabajó en varios proyectos experimentales y de investigación, como una versión de CP/M con multitarea ( MP/M ), creada por el desarrollador de Digital Research Tom Rolander en 1979. Kildall también trabajó en una implementación del lenguaje de programación Logo . [11] Esperaba que Logo, un dialecto educativo de LISP , suplantara al BASIC en la educación, pero no fue así. [28]
En 1985, Digital Research desarrolló FlexOS , un sistema operativo multitarea ( RTOS ) multiusuario modular en tiempo real . [29] [30]
Después de ver una demostración de Apple Lisa , Kildall supervisó la creación de la propia interfaz gráfica de usuario de DRI , llamada GEM , que se introdujo el 28 de febrero de 1985. [31] Novell adquirió DRI en 1991 en un acuerdo que generó millones para Kildall. [25]
Kildall dimitió como director ejecutivo de Digital Research el 28 de junio de 1985, pero siguió siendo presidente de la junta. [32]
Kildall copresentó un programa de televisión pública producido por PBS llamado Computer Chronicles . Siguió las tendencias en informática personal. Gary fue coanfitrión del programa durante siete años durante las primeras ocho temporadas de 1983 a 1990. Después de este tiempo, el programa continuó hasta su decimonovena temporada, y el último episodio se emitió el 25 de junio de 2002.
En 1984, Gary fundó otra empresa, Activenture , que adaptaba la tecnología de discos ópticos para uso informático, [33] utilizando como referencia el Libro Rojo desarrollado por Sony y Phillips en 1980. En 1985, Philips y Sony presentaron el CD-ROM , el mismo año en que Activenture pasó a llamarse KnowledgeSet .
En junio de 1985, Digital Research publicó The Electronic Encyclopedia , [34] , era una versión en CD-ROM de la Academic American Encyclopedia de Grolier [22] [33] [8] . Fue la primera enciclopedia informática , incluía imágenes en 1990 y audio y vídeos en 1992. La enciclopedia fue adquirida por Banta Corporation , su última versión en CD-ROM se publicó en 2003. [35] .
La última empresa comercial de Kildall, conocida como Prometheus Light and Sound (PLS) y con sede en Austin, Texas , desarrolló un sistema de comunicación PBX modular [11] que integraba teléfonos fijos con teléfonos móviles (llamado "Intelliphone") para reducir el altos costos en línea y conectarse remotamente con electrodomésticos. [36]
El sistema Prometheus Light and Sound incluía un sistema de almacenamiento y reenvío basado en UUCP para intercambiar correos electrónicos y archivos entre los distintos nodos y se planeó incluir soporte TCP/IP en un momento posterior.
Según Brian Halla, enlace técnico de Intel con Digital Research en la década de 1970, Gary Kildall le mostró un VAX 11/780 funcionando en su casa generando una botella de Coca-Cola girando. Según Halla, Kildall se lo vendió unos meses después a Pixar . [37]
Kildall se describió a sí mismo como un " grasador " durante la escuela secundaria, [5] : 12 y sus colegas lo recuerdan como creativo, tranquilo y aventurero. Además de volar, amaba los autos deportivos , las carreras de autos y la navegación , y siempre amó el mar. [7] [11]
Creo que haré una cinta en casete de 'IBM Flying Story'. Llevaré algunas copias en mi chaqueta para regalarlas en ocasiones. Sólo hay un problema. Le contaré esta historia [a alguien] y, cuando termine, la misma persona [dirá]: 'Sí, pero ¿fuiste a volar y volaste a IBM?'
Gary Kildall, Conexiones informáticas [8]
Aunque Kildall prefirió dejar el asunto IBM en el pasado y ser conocido por su trabajo antes y después, continuamente enfrentó comparaciones entre él y Bill Gates, así como recuerdos que se desvanecían de sus contribuciones. En torno a la fatídica reunión IBM-DRI creció una leyenda, alentada por Gates y varios periodistas, [24] [38], sugiriendo que Kildall se había tomado irresponsablemente el día libre para realizar un vuelo recreativo. [8]
En años posteriores, Kildall expresó en privado sentimientos amargos por haber sido eclipsado por Microsoft [11] y comenzó a sufrir de alcoholismo . [25] [39]
La venta de DRI a Novell había convertido a Kildall en un hombre rico y se mudó al suburbio de West Lake Hills en Austin. Su casa en Austin era una propiedad junto al lago, con puestos para varios autos deportivos y un estudio de video en el sótano. Kildall poseía y piloteaba su propio Learjet y tenía al menos un barco en el lago. Mientras estuvo en Austin, también participó en esfuerzos voluntarios para ayudar a niños con VIH/SIDA . También era dueño de una mansión con vista panorámica al mar en Pebble Beach, California , cerca de la sede de DRI. [11] [8]
En 1992, Kildall fue invitado al evento del 25 aniversario del programa de informática de la Universidad de Washington. Como graduado distinguido del programa, Kildall se sintió decepcionado cuando se le pidió que asistiera simplemente como miembro de la audiencia. También se sintió ofendido por la decisión de dar el discurso de apertura a Bill Gates, un desertor de Harvard que había donado a la Universidad de Washington, pero que nunca había asistido. [8]
En respuesta, Kildall comenzó a escribir una memoria, titulada Conexiones informáticas: personas, lugares y eventos en la evolución de la industria de las computadoras personales . [25] Las memorias, [17] [40] [5] que Kildall pretendía publicar, expresaban su frustración porque la gente no parecía valorar la elegancia en los programas informáticos. [28]
No piensen ni por un minuto que [Bill] Gates triunfó gracias a su conocimiento técnico.
Gary Kildall, Conexiones de computadora [5] : 62
Al escribir sobre Bill Gates, Kildall lo describió como "más un oportunista que un tipo técnico, y severamente obstinado, incluso cuando la opinión que sostiene es absurda". [5] : 62
En un apéndice, llamó a DOS "robo simple y llano" [41] porque sus primeras 26 llamadas al sistema funcionaban igual que las de CP/M. [42] Acusó a IBM de inventar la diferencia de precio entre PC DOS y CP/M-86 para marginar a CP/M. [8]
Kildall había completado un borrador del manuscrito a finales de 1993, [5] pero el texto completo permanece inédito. El periodista Harold Evans utilizó las memorias como fuente principal para un capítulo sobre Kildall en el libro de 2004 They Made America , y concluyó que Microsoft le había robado a Kildall sus inventos. [8] Los veteranos de IBM del proyecto de PC cuestionaron la descripción de los eventos en el libro, y Microsoft la describió como "unilateral e inexacta". [25]
En agosto de 2016, la familia de Kildall puso a disposición del público gratuito los primeros siete capítulos de Computer Connections . [40] [17] [5]
El 8 de julio de 1994, a la edad de 52 años, [10] Kildall sufrió una lesión en la cabeza en Franklin Street Bar & Grill, un bar de motociclistas en Monterey, California. [43] Las circunstancias exactas de la lesión no están claras. Diversas fuentes han afirmado que se cayó de una silla, cayó por unas escaleras o fue agredido por haber entrado al establecimiento vestido con monos de cuero Harley-Davidson . [23] Harold Evans, en They Made America , afirma que Kildall "tropezó y se golpeó la cabeza" dentro del local, y "fue encontrado en el suelo". [8]
Tras la lesión, Kildall fue dado de alta del hospital dos veces. Fue declarado muerto en el Hospital Comunitario de la Península de Monterey , el 11 de julio de 1994.
Una autopsia realizada el 12 de julio no determinó de manera concluyente la causa de la muerte. [42] [4] Evans afirma que la lesión en la cabeza de Kildall desencadenó una hemorragia cerebral , provocando que se formara un coágulo de sangre dentro del cráneo. [8] Una pregunta frecuente de CP/M Usenet afirma que Kildall sufrió una conmoción cerebral debido a su lesión y murió de un ataque cardíaco ; la conexión entre los dos no está clara. [44] "Durante la autopsia se encontró evidencia médica de alcoholismo crónico" [45]
Los informes de noticias iniciales y la investigación policial consideraron la muerte de Kildall como un posible homicidio. Según el informe del forense, la lesión mortal de Kildall pudo haber ocurrido "como resultado de un juego sucio" y el caso fue remitido al Departamento de Policía de Monterey. "Vamos a investigarlo como un posible homicidio", dijo el sargento de policía. Frank Sollecito. "No voy a decir rotundamente que es un homicidio". [45]
El cuerpo de Kildall fue incinerado . Sus restos fueron enterrados en Evergreen Washelli Memorial Park , en el norte de Seattle. [8]
Tras el anuncio de la muerte de Kildall, Bill Gates comentó que era "uno de los pioneros originales de la revolución de las PC" y "un científico informático muy creativo que hizo un trabajo excelente. Aunque éramos competidores, siempre sentí un enorme respeto por sus contribuciones a la industria de las PC. Su prematura muerte fue muy desafortunada y extrañaremos su trabajo". [7]
En marzo de 1995, Kildall fue honrado póstumamente por la Asociación de Editores de Software (SPA) por sus contribuciones a la industria de las microcomputadoras: [46] [47] [11]
En abril de 2014, la ciudad de Pacific Grove instaló una placa conmemorativa fuera de la antigua residencia de Kildall, que también sirvió como la sede inicial de Digital Research. [53]
Steve Hauk escribió una obra de teatro A Mild Concussion [54] . Posteriormente, con Stewart Cheifet , se escribió una segunda versión de la obra bajo el título The Forgotten Computer Genius . La obra analiza los últimos días de un genio de la informática [55] .
Watt_1986_Reorgse invocó pero nunca se definió (consulte la página de ayuda ).BW_1991se invocó pero nunca se definió (consulte la página de ayuda ).Regalo de Steve Hauk
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