Free fue una banda de rock inglesa formada en Londres en 1968 por Paul Rodgers (voz), Paul Kossoff (guitarra), Andy Fraser (bajo, piano) y Simon Kirke (batería, percusión). Son mejor conocidos por sus éxitos " All Right Now " y " Wishing Well ". [1] Aunque reconocidos por sus presentaciones en vivo y giras ininterrumpidas, su música no se vendió bien hasta su tercer álbum de estudio, Fire and Water (1970), que incluía el éxito "All Right Now". La canción les ayudó a conseguir una actuación en el Festival de la Isla de Wight de 1970 , donde tocaron ante una audiencia de 600.000 personas. [2] A principios de la década de 1970 se convirtieron en uno de los grupos de blues rock británicos más vendidos [3] [4] [5] ; Cuando se disolvieron, habían vendido más de 20 millones de discos en todo el mundo y habían tocado en más de 700 estadios y conciertos en festivales. "All Right Now" sigue siendo un elemento básico del R&B y el rock , y ha entrado en el club de singles airplay "One Million" de ASCAP . [6] [7]
Andy Fraser dejó la banda en 1972 y formó Sharks . Free grabó un álbum más, Heartbreaker , antes de disolverse en 1973; Paul Rodgers y Simon Kirke coformaron el supergrupo de rock más exitoso Bad Company . [8] Paul Kossoff formó Back Street Crawler en 1973, pero murió de una embolia pulmonar a la edad de 25 años en 1976. [9] Andy Fraser murió el 16 de marzo de 2015 a los 62 años. [10] [11]
Rolling Stone se ha referido a la banda como "pioneros del hard rock británico". [12] La revista clasificó a Rodgers en el puesto 55 en su lista de los "100 mejores cantantes de todos los tiempos", [13] y a Kossoff en el puesto 51 en su lista de los "100 mejores guitarristas de todos los tiempos". [12] Free firmaron con Island Records en el Reino Unido y A&M Records en Norteamérica .
Paul Kossoff y Simon Kirke se hicieron amigos mientras estaban en la banda de R&B Black Cat Bones , pero querían seguir adelante. Cuando Kossoff vio a Paul Rodgers cantando con su banda Brown Sugar en el Fickle Pickle, un club de R&B en Finsbury Park de Londres , [14] quedó inmediatamente impresionado y le pidió tocar en el escenario con Rodgers. Junto con Kirke, comenzaron la búsqueda de un cuarto miembro. Alexis Korner recomendó a Andy Fraser , que había estado tocando con John Mayall & the Bluesbreakers . Korner también le dio el nombre "Free" a la nueva banda.
El grupo dio su primer concierto el 19 de abril de 1968 en el pub Nag's Head, en el cruce de York Road y Plough Road en Battersea , Londres. [15] Todos eran adolescentes: el bajista Fraser tenía 15 años, el guitarrista Kossoff tenía 17 y el cantante Rodgers y el baterista Kirke tenían 18. En noviembre habían grabado su primer álbum, Tons of Sobs , para Island Records . siendo lanzado en marzo de 1969. El álbum documentó sus primeros seis meses juntos y contiene interpretaciones de estudio de gran parte de sus primeros conciertos en vivo. Para promocionar el próximo álbum abrieron algunos espectáculos a finales de 1968 para The Who , quienes realizaron una breve gira teatral con Arthur Brown .
El segundo álbum de estudio del grupo, Free , fue grabado y lanzado en 1969 en Island Records. [14] Si bien sus dos primeros álbumes no tuvieron mucho éxito, su tercer álbum Fire and Water , lanzado en 1970, fue un gran éxito, en gran parte debido a su exitoso sencillo " All Right Now ", que alcanzó el número 2 en los sencillos del Reino Unido. gráfico y número 4 en el Billboard Hot 100 de EE. UU . [14] El álbum alcanzó el puesto número 2 en las listas del Reino Unido y el puesto 17 en las listas de Estados Unidos, lo que lo convierte en el álbum gratuito de mayor éxito. "All Right Now" se convirtió en un éxito número uno en más de 20 territorios y fue reconocido por la ASCAP en 1990 por obtener más de 1 millón de reproducciones en la radio en los EE. UU. a finales de 1989. En 2000, la industria musical británica otorgó un premio a Paul Rodgers. cuando "All Right Now" superó los 2 millones de reproducciones de radio en el Reino Unido. [dieciséis]
Free fue la única banda anunciada que no actuaría gratis (a pesar de su nombre) para el festival de Phun City en julio de 1970. El promotor Mick Farren dijo que cuando supieron que no habría pago, se fueron "sin siquiera salir del auto." [17] El reemplazo de Kirke en Black Cat's Bones, Phil Lenoir, tocó en el festival como baterista de Shagrat . [18] [19]
Highway fue su cuarto álbum de estudio, grabado extremadamente rápido en septiembre de 1970. Tuvo un mal desempeño en las listas, alcanzando el puesto 41 en el Reino Unido y el 190 en Estados Unidos. [20]
En abril de 1971 lanzaron el sencillo " My Brother Jake ", que alcanzó el número cuatro en la lista de sencillos del Reino Unido y permaneció en la lista durante 11 semanas. [21] Dave Thompson de AllMusic la describió como una "hermosa canción". [22] Record World dijo que era "el mejor desde ' Alright Now '". [23] La banda interpretó la canción en Top of the Pops de la BBC el 13 de mayo de 1971. [24]
La banda se disolvió en 1971 debido a diferencias entre Fraser y Rodgers, quienes sentían que no lo escuchaban. [25] Esto llevó al lanzamiento del álbum en vivo llamado Free Live! A principios de 1972, la banda dejó de lado sus diferencias y se reformó en un esfuerzo por salvar a Kossoff de su creciente adicción a las drogas, [26] y lanzaron Free at Last en junio del mismo año. [9]
Fraser dejó la banda a mediados de 1972, frustrado por la falta de confiabilidad de Kossoff para poder actuar en espectáculos o incluso presentarse. Los miembros restantes reclutaron al bajista japonés Tetsu Yamauchi y al teclista John "Rabbit" Bundrick , quienes habían trabajado con Kossoff y Kirke durante la separación inicial de Free, grabando a Kossoff, Kirke, Tetsu y Rabbit [27] y grabaron lo que sería el último álbum de Free, Heartbreaker. . Kossoff fue reemplazado por el ex guitarrista de Osibisa Wendell Richardson para una gira por Estados Unidos en 1973, pero poco después Free se disolvió definitivamente. Rodgers y Kirke formaron Bad Company , [28] Fraser formó Sharks [29] y más tarde Andy Fraser Band, y Kossoff formó Back Street Crawler . [30]
Cuando Kossoff volvió a gozar de buena salud a finales de 1975, estaba encantado de que sus ex colegas Rodgers y Kirke le pidieran que los acompañara en el escenario durante dos noches. Una gira británica estaba programada para comenzar el 25 de abril de 1976 con Back Street Crawler como cabeza de cartel con Bad Company en apoyo del segundo álbum de Back Street Crawler, pero nuevamente las adicciones a las drogas de Kossoff contribuyeron a un deterioro drástico en la salud del guitarrista. [26] En un vuelo de Los Ángeles a la ciudad de Nueva York el 19 de marzo de 1976, Kossoff murió de una embolia pulmonar a la edad de 25 años. [31]
Después de separarse de Bad Company en 1982, Rodgers continuó explorando los estilos de heavy blues de Free nuevamente en su carrera en solitario durante las décadas de 1980 y 1990, y en las bandas The Firm y The Law . [28] Posteriormente, formó equipo como vocalista con dos de los tres miembros restantes de Queen ( Brian May y Roger Taylor ). En septiembre de 2008, Queen + Paul Rodgers lanzaron su primer álbum de estudio The Cosmos Rocks . Rodgers también interpretó canciones de Free y Bad Company durante su gira con Queen, además de las canciones tradicionales de Queen y nuevos cortes de su álbum más reciente.
Rodgers y Kirke volvieron a realizar una gira con Bad Company de 2012 a 2016. [32] Andy Fraser murió el 16 de marzo de 2015. [33] En 2017, Paul Rodgers se embarcó en una gira Free Spirit por el Reino Unido en mayo de 2017 para celebrar la música de Free interpretando canciones estrictamente del catálogo gratuito. [34] En 2019, Bad Company se reformó para realizar una gira en apoyo de la primera etapa de la gira Last Of The Street Survivors de Lynyrd Skynyrd .
Miembros originales
Miembros posteriores
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