Osibisa es una banda de afro-rock británico-ghanés-caribeña fundada en Londres a fines de la década de 1960 por cuatro músicos expatriados de África occidental y tres músicos caribeños radicados en Londres. [1]
Osibisa fue la banda de herencia africana más exitosa y de mayor duración en Londres, junto con contemporáneos como Assagai , Brotherhood of Breath de Chris McGregor , Demon Fuzz , Black Velvet y Noir, y fue en gran parte responsable del establecimiento de la música del mundo y el afro-rock como un género comercializable.
La banda original que apareció en los primeros tres álbumes de estudio era universalmente conocida como "Beautiful Seven", también una canción de su álbum Woyaya .
En Ghana , en la década de 1950, Teddy Osei (saxofón), Solomon (Sol) Amarfio (batería), Mamon Shareef y Farhan Freere ( flauta ) tocaron en una banda de highlife llamada The Star Gazers. [2] Se fueron para formar The Comets, con el hermano de Osei, Mac Tontoh, en la trompeta, [3] y lograron un éxito en África Occidental con su canción de 1958 "(I Feel) Pata Pata". [2] En 1962, Osei se mudó a Londres para estudiar música con una beca del gobierno ghanés. En 1964 formó Cat's Paw, una de las primeras bandas de " música del mundo " que combinaba highlife, rock y soul . En 1969, Osei convenció a Amarfio y Tontoh para que se unieran a él en Londres, y nació Osibisa. [2] El nombre Osibisa fue descrito en letras, notas de álbumes y entrevistas como que significa "ritmos entrecruzados que explotan de felicidad", pero en realidad proviene de " osibisaba ", la palabra fante para alta vida. [4] [5]
Junto a los tres ghaneses en la primera encarnación estaban el antiguanés Wendell (Dell) Richardson (guitarra principal y vocalista principal), el nigeriano Lasisi Amao (percusionista y saxofón tenor ), [2] el granadino Roger Bedeau, también conocido como Spartacus R (bajo), y el trinitense Robert Bailey (teclados). Los nigerianos Fred Coker y Mike Odumosu (bajo) fueron reemplazos posteriores.
La banda pasó gran parte de la década de 1970 de gira por el mundo, tocando para grandes audiencias en Japón, Australasia, India y África. Durante este tiempo Paul Golly (guitarra) y los ghaneses Daku Adams "Potato" y Kiki Gyan también fueron miembros de la banda. En enero de 1976, su sencillo, "Sunshine Day", alcanzó el puesto número 17 en la lista de sencillos del Reino Unido . Su siguiente lanzamiento sencillo, "Dance the Body Music", alcanzó el puesto número 31 en la misma lista. [6] En 1980, Osibisa actuó en una celebración especial de la independencia de Zimbabue, y en 1983 fueron filmados en el escenario del Marquee Club en Londres, pero en ese momento eran una versión lejana de la banda original.
Osibisa tuvo una serie importante de conciertos en la India en 1981, que culminaron con el lanzamiento del álbum Unleashed – Live in India . La banda emprendió un regreso a la India, actuando en el November Fest 2010 el 28 de noviembre de 2010, en el Corporation Kalaiarangam en Coimbatore, Tamil Nadu . [7]
Los cambios en la industria musical provocaron una caída en las ventas de la banda y como resultado se produjeron una serie de cambios de sello discográfico. Algunos miembros de la banda regresaron a Ghana para montar un estudio de grabación y un complejo de teatro para ayudar a los músicos más jóvenes del highlife.
En los años 90, su música fue incluida en muchas colecciones de CD, algunas de las cuales supuestamente no estaban autorizadas y no pagaban regalías a la banda. Sin embargo, esto ha sido cuestionado por Osei, quien, junto con Amarfio y Tontoh, dirigió la banda desde los años 80 en adelante. [ cita requerida ]
A principios de los años 90, Osei reagrupó la banda y muchas de sus grabaciones anteriores se publicaron legalmente en CD. Esto incluyó una serie de remasterizaciones con material adicional y material inédito hasta entonces, así como conciertos en vivo en la colaboración con el sello Red Steel/Flying Elephant.
Osei reagrupó una versión de la banda en 1994 después de comenzar a trabajar con dos sellos del Reino Unido: Castle Communications (que tenía los derechos de licencia del catálogo de Buddah y parte del catálogo de Bronze Records ) y Red Steel Music, que se especializaba en remasterizar y reeditar álbumes en CD. Con un nuevo productor y sello detrás de él, Osei progresó para grabar nuevo material, culminando en el lanzamiento en 1995 de Monsore , el primer álbum de la banda con material nuevo desde el álbum Movements de finales de la década de 1980 .
La banda revitalizada con Osei al mando comenzó a realizar giras y grabaciones hasta que Osei sufrió un derrame cerebral unos quince años después. Osei redujo su agenda de giras debido a los efectos de su enfermedad, pero siguió grabando hasta 2018.
Desde mediados de los años 90 se llevaron a cabo varios proyectos nuevos de grabación y lanzamiento, con proyectos remasterizados, remezclados y regrabados que vieron la luz. Esto incluía material inédito del período African Flight , la continuación incompleta que tenía un título provisional de African Dawn , proyectos en vivo como Live at Cropredy (el primer álbum en vivo de la banda en quince años) seguido por la oferta en vivo semiacústica grabada en el famoso Jazz Cafe de Londres , Aka Ka Kra .
Se comenzó a trabajar en más material de estudio que sigue sin publicarse hasta el día de hoy. En 2009 se lanzó un nuevo álbum de estudio, Osee Yee .
Después de la destitución de personal por parte de Osei en 2014/15, un nuevo proyecto de grabación con Osei a la cabeza comenzó a finales de 2015, poco después de la colocación exitosa del material que fue elegido para la película Boyhood de Richard Linklater . Sin embargo, aparte de una canción incluida en el álbum Sunshine Day: The Boyhood Sessions de 2020 de la banda , las grabaciones con Osei siguen inéditas. Los anuncios recientes de la dirección de Osei y la banda indican que estas canciones aparecerán en 2025 junto con un álbum de material inédito de años anteriores en el que Osei había comenzado a trabajar en 2016.
Hammer , el productor de hip hop ghanés de The Last Two, afirmó que su producción debut, el álbum Pae Mu Ka de Obrafour , que es el álbum de hip-life más vendido hasta la fecha, se inspiró en la canción "Welcome Home" de Osibisa. También tuvo la oportunidad de trabajar con Kiki Gyan unos días antes de su muerte.
El 13 de diciembre de 2022, el baterista y miembro fundador Sol Amarfio falleció a la edad de 84 años. [8]
En junio de 2023, el bajista, teclista ocasional y productor de Osibisa, Victor Mensah, murió a la edad de 66 años, después de una enfermedad prolongada.
A Osibisa se le atribuye la introducción de la música africana al público europeo y norteamericano [9] con su fusión de estilos musicales africanos y occidentales. [10] El estilo de la banda abarca elementos de rock , rock progresivo , acid rock , latín , jazz , afro-funk , jazz fusión , soul , highlife , reggae , calipso y pop . [9] [10] [11] [12] [13] Este estilo ha sido clasificado como afro rock , [9] [11] rock progresivo, [9] afro-pop , [14] y highlife. [15] Mystic Energy vio a la banda alejarse de su sonido característico, a favor del R&B , dance-pop y disco . [16]
Sus dos primeros álbumes presentaron ilustraciones del artista de rock progresivo Roger Dean (antes de que se hiciera ampliamente conocido por sus ilustraciones), que representan a los elefantes voladores que se convirtieron en el símbolo de la banda. El tercer álbum, Heads , presenta una portada de Mati Klarwein , conocido por sus versiones de Abraxas de Santana y Bitches Brew de Miles Davis . Osibirock , el sexto lanzamiento de estudio de la banda, presentó "Negro Attacked by a Jaguar" (1910) de Henri Rousseau . Jugando con el tema original de los elefantes voladores, el set Ultimate Collection presenta elefantes con torretas de tanques por cabezas, una idea temprana de Roger Dean renacida para el proyecto. En 2009, su álbum Osee Yee presentó a los elefantes voladores una vez más, esta vez pintados por Freyja Dean (la hija de Dean). El logotipo de Roger Dean para la banda continúa usándose en muchos de los lanzamientos que comprenden material clásico. Las ilustraciones de muchas de las reediciones y del material de la década de 1990 en adelante fueron realizadas por Frank McPartland, Andrew Buckle y la diseñadora ganadora del premio Grammy Rachel Gutek y su compañía Guppy Art.