Ferdinand Hodler (14 de marzo de 1853 – 19 de mayo de 1918) fue un pintor suizo. Es uno de los pintores suizos más conocidos del siglo XIX. Sus primeras obras fueron retratos, paisajes y cuadros de género de estilo realista. Más tarde, adoptó una forma personal de simbolismo que llamó "paralelismo".
Hodler nació en Berna , el mayor de seis hermanos. Su padre, Jean Hodler, se ganaba la vida como carpintero; su madre, Marguerite ( née Neukomm), provenía de una familia campesina. [1] Cuando Hodler tenía ocho años, había perdido a su padre y a dos hermanos menores por tuberculosis . [2] Su madre se volvió a casar con un pintor decorativo llamado Gottlieb Schüpach que tenía cinco hijos de un matrimonio anterior. El nacimiento de más hijos elevó el tamaño de la familia de Hodler a trece. [2]
La situación económica de la familia era precaria y Hodler, de nueve años, tuvo que trabajar ayudando a su padrastro a pintar carteles y otros proyectos comerciales. Tras la muerte de su madre por tuberculosis en 1867, Hodler fue enviado a Thun para hacer de aprendiz con un pintor local, Ferdinand Sommer. [2] De Sommer, Hodler aprendió el oficio de pintar paisajes alpinos convencionales, normalmente copiados de grabados, que vendía en tiendas y a los turistas. [2]
En 1871, a la edad de 18 años, Hodler viajó a pie a Ginebra para comenzar su carrera como pintor. Asistió a conferencias de ciencias en el Collège de Genève , y en el museo de allí copió pinturas de Alexandre Calame . [3] En 1873 se convirtió en alumno de Barthélemy Menn e investigó los escritos de Durero sobre proporciones. [3]
En 1875 viajó a Basilea , donde estudió las pinturas de Hans Holbein —especialmente Cristo muerto en el sepulcro , que influyó en los numerosos tratamientos que Hodler hizo del tema de la muerte. [4] Viajó a Madrid en 1878, donde permaneció varios meses y estudió las obras de maestros como Tiziano , Poussin y Velázquez en el Museo del Prado . [3]
Entre 1880 y 1881, Hodler pintó Autorretrato (El enfadado) , en el que su expresión mostraba exasperación por su continua pobreza y falta de reconocimiento. [5] Fue ridiculizado cuando se exhibió en Ginebra, lo que provocó que Hodler le comentara a un amigo que los suizos "no me entenderán hasta que vean que me han entendido en otro lugar". [5] Presentó la pintura al Salón de París , donde fue su primera obra aceptada, aunque fue ignorada por los críticos. [5]
Las obras de la primera madurez de Hodler consistieron en paisajes, composiciones de figuras y retratos, tratados con un vigoroso realismo . En 1884, Hodler conoció a Augustine Dupin (1852-1909), quien se convirtió en su compañera y modelo durante los siguientes años. Su hijo, Hector Hodler —que fundaría la Asociación Mundial de Esperanto en 1908— nació en 1887. [6]
Hodler se casó dos veces. Desde 1889 hasta su divorcio en 1891, Hodler estuvo casado con Bertha Stucki, quien aparece representada en su cuadro Poesía (1897, Museum für Gestaltung , Zúrich). [7] En 1898, Hodler se casó con Berthe Jacques (1868-1957), a quien había conocido en 1894. [8]
En la última década del siglo XIX su obra evolucionó para combinar influencias de varios géneros, incluyendo el simbolismo y el Art Nouveau . En 1890 completó La noche , una obra que marcó el giro de Hodler hacia la imaginería simbolista. [3] Representa varias figuras recostadas, todas ellas relajadas en el sueño excepto un hombre agitado que es amenazado por una figura envuelta en negro, que Hodler pretendía como un símbolo de la muerte. [9] Cuando Hodler presentó la pintura a la exposición de Bellas Artes en Ginebra en febrero de 1891, las figuras desnudas entrelazadas crearon un escándalo; el alcalde consideró que la obra era obscena y fue retirada de la muestra. [6] Unos meses más tarde, Hodler exhibió La noche en París en el Salón, donde atrajo una atención favorable y fue defendida por Puvis de Chavannes y Rodin . [10]
Hodler desarrolló un estilo que llamó "paralelismo" que enfatizaba la simetría y el ritmo que, según él, formaban la base de la sociedad humana. [3] En pinturas como El elegido (1893), las agrupaciones de figuras están dispuestas simétricamente en poses que sugieren un ritual o una danza. Hodler concebía a la mujer como la encarnación del deseo de armonía con la naturaleza, mientras que un niño o un joven representaban la inocencia y la vitalidad. [10] En Euritmia (1895), el tema de la muerte está representado por una fila de cinco hombres con túnicas ceremoniales que caminan en una procesión ordenada por un camino sembrado de hojas caídas. [11]
Hodler pintó una serie de cuadros históricos de gran formato, a menudo con temas patrióticos. [3] En 1897 aceptó un encargo para pintar una serie de grandes frescos para la Sala de Armas del Schweizerisches Landesmuseum de Zúrich. [3] Las composiciones que propuso, incluida La batalla de Marignan , que representaba una batalla que los suizos perdieron, fueron controvertidas por su imaginería y estilo, y a Hodler no se le permitió ejecutar los frescos hasta 1900. [11]
En 1900 Hodler expuso tres obras importantes —Noche , Euritmia y Día (1900)— en la Exposición Universal de París, donde ganaron premios. [12] Fue invitado a unirse a los grupos de la Secesión de Berlín y de la Secesión de Viena . En 1904 expuso 31 obras en Viena, lo que le trajo un mayor reconocimiento y un éxito de ventas que finalmente alivió su pobreza. [6] La obra de Hodler después de 1900 adquirió un aspecto expresionista con figuras geométricas y de colores fuertes. Los paisajes se redujeron a lo esencial, a veces consistiendo en una cuña irregular de tierra entre el agua y el cielo. El historiador de arte Sepp Kern dice que en Lago de Ginebra (c. 1911), "las bandas formadas por la costa, las montañas y su reflejo en la superficie del agua, junto con el friso rítmico de nubes en tres partes, se han compuesto para formar un todo cosmológico". [3]
En noviembre de 1900, el consejero federal Zemp, presidente del departamento de correos y ferrocarriles, convocó un concurso de diseño para un nuevo sello postal suizo. Hodler envió de forma anónima un diseño que mostraba a un pastor de Friburgo, que se utilizó 35 años después en el bloque suizo Pro Patria de 1936. [13]
En 1908, Hodler conoció a Valentine Godé-Darel, que se convirtió en su amante, aunque él siguió viviendo con su segunda esposa. [14] En 1913, a Godé-Darel le diagnosticaron un cáncer ginecológico, y las muchas horas que Hodler pasó a su lado dieron como resultado una notable serie de pinturas que documentan su declive de la enfermedad. [15] En enero de 1914, tres meses después del nacimiento de su hija, Pauline, Godé-Darel fue sometida a una operación por cáncer. En junio de 1914, se sometió a una segunda operación. [16] Su muerte en enero de 1915 afectó mucho a Hodler. Se dedicó a trabajar en una serie de unos 20 autorretratos introspectivos que datan de 1916.
En 1914 firmó una petición de intelectuales de Ginebra condenando las atrocidades alemanas llevadas a cabo utilizando la artillería contra la Catedral de Reims . [17] Sus amigos suizos y alemanes intentaron obligarlo a retirar la firma, pero él se negó. [17] En represalia por esto, fue expulsado de varias asociaciones de arte alemanas. [17]
En 1917, su salud se estaba deteriorando. En noviembre de ese año enfermó de un edema pulmonar y le dijo a su hijo que estaba considerando suicidarse. [18] Aunque estuvo postrado en cama la mayor parte del tiempo, pintó varias vistas de Ginebra desde su balcón en los meses previos a su muerte el 19 de mayo de 1918. [19]
En su época, las pinturas murales de Hodler con temas patrióticos eran especialmente admiradas. Según Sepp Kern, Hodler "contribuyó a revitalizar el arte de la pintura mural monumental y su obra se considera la encarnación de la identidad federal suiza". [3]
Muchas de las pinturas más conocidas de Hodler son escenas en las que los personajes participan en actividades cotidianas, como el famoso leñador ( Der Holzfäller , 1910, Museo de Orsay , París). En 1908, el Banco Nacional Suizo encargó a Hodler la creación de dos diseños para el nuevo papel moneda. Sus diseños fueron controvertidos: en lugar de retratos de hombres famosos, Hodler eligió representar a un leñador (para el billete de 50 francos suizos ) y a un segador (para el billete de 100 francos). [20] Ambos aparecieron en la Serie Dos de billetes de 1911.
Gran parte de la obra de Hodler se encuentra en colecciones públicas en Suiza. Otras colecciones que albergan obras importantes incluyen el Museo de Orsay en París, el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y el Instituto de Arte de Chicago .
Muchos de los coleccionistas de Hodler eran judíos alemanes que fueron perseguidos por los nazis entre 1933 y 1945. Como resultado, se ha expresado preocupación cuando las obras de arte de Hodler aparecieron después de la Segunda Guerra Mundial con lagunas en el historial de propiedad. Cuando un cuadro 'Lied aus der Ferne' que el industrial y coleccionista de arte judío-alemán nacido en Polonia Max Meirowsky se vio obligado a vender en 1938 apareció en la colección del político suizo Christoph Blocher , desencadenó un debate sobre el arte saqueado por los nazis en Suiza. [21] [22]
El "Thunersee con Stockhornkette" de Hodler, que se encuentra en la Fundación Simon y Charlotte Frick, ha sido reclamado por la familia del coleccionista de arte judío Max Silberberg , quien fue asesinado en Auschwitz. [23]
Según Christie's , el "Thunersee mit Niesen" de Hodler fue expoliado como resultado de la persecución nazi de Ernst Flersheim , Frankfurt am Main, y vendido por la Galerie Nathan, Zurich a un coleccionista privado antes de ser devuelto a la familia Flersheim [24].
La Fundación Alemana de Arte Perdido enumera 37 obras de Hodler. [25]
Ernst Flersheim, Frankfurt am Main, Alemania (en 1911). Despojado como resultado de la persecución nazi de 1937-1939. Colección privada, Alemania. Galerie Nathan, Zúrich. Colección privada, Nueva York (adquirida a la persona mencionada anteriormente, 1981). A Charitable Trust, EE. UU. (por descendencia de la persona mencionada anteriormente y vendida en cooperación con los herederos de Ernst Flersheim).
