Eric William Fenby OBE (22 de abril de 1906 - 18 de febrero de 1997) fue un compositor, director, pianista, organista y profesor inglés, mejor conocido por ser el amanuense de Frederick Delius de 1928 a 1934. Ayudó a Delius a realizar una serie de obras que de otra manera no habrían visto la luz.
Fenby nació en Scarborough, North Yorkshire , y de joven tomó lecciones de piano, órgano y violonchelo. A los 12 años fue nombrado organista de la Iglesia de la Santísima Trinidad. Como compositor, fue en gran medida autodidacta. En 1925 ya había dirigido una obra para orquesta de cuerdas en el Spa Grand Hall de Scarborough y había escrito algunas piezas menores.
En 1928, al enterarse de que Delius se había vuelto prácticamente indefenso a causa de la ceguera y la parálisis (debidas a la sífilis), se ofreció a servirle como amanuense . Fenby trabajó en la casa del compositor en Grez-sur-Loing , cerca de París, durante largos períodos hasta que Delius murió casi seis años después. El proyecto era exigente no solo por la necesidad de idear un modo único de comunicación musical, sino también por el temperamento difícil de Delius y su ateísmo .
Aunque nació en una familia metodista , Fenby se había convertido en un católico devoto . La tensión sobre él se intensificó por el requisito de actuar como enfermero durante los últimos días del compositor. Siguieron otras responsabilidades, incluida la de visitar a la viuda gravemente enferma de Delius, Jelka Rosen , y acompañar el cuerpo exhumado del compositor de regreso a Inglaterra para su entierro. Toda la experiencia lo dejó "completamente agotado". En 1936, publicó un relato, Delius As I Knew Him . [1] [2]
Las obras que ayudó a Delius a escribir (todas para orquesta a menos que se indique lo contrario) son:
Este episodio de la vida de Fenby y Delius fue retratado en la producción de Ken Russell de 1968 para la BBC, Song of Summer , que se puede encontrar en YouTube. En 1980, Kate Bush cantó sobre ellos en su canción "Delius". De una forma muy distorsionada, la colaboración Delius-Fenby también sirve como base para la colaboración ficticia Ayrs-Frobisher en la novela Cloud Atlas de David Mitchell .
Tras la muerte de Delius, Fenby entró a trabajar para la editorial musical Boosey & Hawkes . Fue contratado para escribir la banda sonora de Jamaica Inn , de Alfred Hitchcock (basada en la novela de Daphne du Maurier ), pero su carrera cinematográfica se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial . Tras incorporarse a la Artillería Real, fue transferido al Cuerpo de Educación en Bulford , donde dirigió la Orquesta del Comando Sur. Más tarde recibió el encargo de impartir cursos del Cuerpo de Educación del Ejército Real en Lancashire .
Tras abandonar la Iglesia católica, en 1944 Fenby se casó con Rowena CT Marshall (1914-1998), hija de un vicario de Scarborough. Tuvieron un hijo, Roger, y una hija, Ruth.
Después de la guerra, Fenby fundó el departamento de música del North Riding Training College. Fue director artístico del Bradford Delius Festival en 1962. Después fue profesor de armonía en la Royal Academy of Music de Londres desde 1964 hasta 1977.
En sus últimos años, Fenby volvió al catolicismo y se mudó a Scarborough, donde murió cuando se acercaba su 91.º cumpleaños. Está enterrado con su esposa Rowena en el cementerio de la iglesia de St Laurence, en Scalby , un pueblo en el extremo norte de Scarborough.
Fenby fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1962 por su dirección artística del Festival del Centenario de Delius de 1962 en Bradford. Fue nombrado Presidente de la Sociedad Delius ese mismo año. [3]
Fue galardonado con el doctorado honoris causa por las universidades de Bradford y Warwick (Reino Unido) y Jacksonville (EE.UU.).
Como director y pianista, Fenby realizó numerosas grabaciones, incluidas las interpretaciones definitivas que se encuentran en el LP doble Fenby Legacy para Unicorn Records . Fenby grabó las tres sonatas para violín de Delius, primero con Ralph Holmes y luego con Yehudi Menuhin , y la Sonata para violonchelo de Delius con Julian Lloyd Webber .
Fue asesor de Ken Russell en la película Song of Summer de 1968 , en la que Fenby es interpretado por Christopher Gable . También fue protagonista de un documental de Yorkshire Television llamado Song of Farewell .
Siempre severo autocrítico, destruyó varias obras tempranas importantes, pero sobreviven las siguientes piezas más pequeñas.
Obras orquestales
Obras corales