Elinor Morton Wylie (7 de septiembre de 1885 – 16 de diciembre de 1928) fue una poeta y novelista estadounidense muy popular en las décadas de 1920 y 1930. «Fue famosa durante su vida casi tanto por su belleza y personalidad etéreas como por su poesía melodiosa y sensual». [1]
Elinor Wylie nació como Elinor Morton Hoyt en Somerville, Nueva Jersey , en el seno de una familia de gran prestigio social. Su abuelo, Henry M. Hoyt , fue gobernador de Pensilvania . Sus padres fueron Henry Martyn Hoyt, Jr. , que sería Procurador General de los Estados Unidos de 1903 a 1909; y Anne Morton McMichael (nacida el 31 de julio de 1861 en Pensilvania). Sus otros hijos fueron:
En 1887, la familia Hoyt se mudó a Rosemont, un suburbio de Filadelfia. [2]
Debido a las aspiraciones políticas de su padre, Elinor pasó gran parte de su juventud en Washington, DC. [3] Fue educada en la Escuela de Miss Baldwin (1893-1897), la Escuela de Mrs. Flint (1897-1901) y, finalmente, la Escuela Holton-Arms (1901-1904). [4] [ verificación fallida ] En particular, desde los 12 a los 20 años, vivió nuevamente en Washington, donde hizo su debut en medio de la "élite social más prominente de la ciudad", [3] siendo "entrenada para la vida de debutante y esposa de la alta sociedad". [5]
La futura Elinor Wylie se hizo famosa, durante su vida, por sus múltiples amoríos y matrimonios. Tras recuperarse de un romance anterior, conoció a su primer marido, Philip Simmons Hichborn [5] (1882-1912), graduado de Harvard , hijo de un contraalmirante . Se fugó con él y se casaron el 13 de diciembre de 1906, cuando ella tenía 20 años. Tuvo un hijo con él, Philip Simmons Hichborn, Jr., nacido el 22 de septiembre de 1907 en Washington, DC. Sin embargo, "Hichborn, un aspirante a poeta, era emocionalmente inestable", [5] y Elinor se encontró en un matrimonio infeliz.
También se vio acosada por Horace Wylie, "un abogado de Washington con esposa y tres hijos", que "era 17 años mayor que Elinor. La acosó durante años, apareciendo dondequiera que ella estuviera". [6]
Tras la muerte del padre de Elinor en noviembre de 1910, y al no poder obtener el divorcio de Hichborn, [3] dejó a su marido y a su hijo y se fugó con Wylie.
"Después de ser condenados al ostracismo por sus familias y amigos y maltratados por la prensa, la pareja se trasladó a Inglaterra" [7] donde vivieron "bajo el nombre falso de Waring; este acontecimiento provocó un escándalo en los círculos sociales de Washington, DC , que Elinor Wylie había frecuentado". [5] Philip Simmons Hichborn Sr. murió por suicidio en 1912.
Con el estímulo de Horace Wylie, en 1912 Elinor publicó anónimamente Incidental Number , un pequeño libro de poemas que había escrito en la década anterior. [5]
Entre 1914 y 1916, Elinor intentó tener un segundo hijo, pero "sufrió varios abortos espontáneos ... así como un mortinato y... un niño prematuro que murió después de una semana". [5]
Después de que la esposa de Horace Wylie aceptara el divorcio, la pareja regresó a los Estados Unidos y vivió en tres estados diferentes "bajo el estrés del ostracismo social y la enfermedad de Elinor". Elinor y Horace Wylie se casaron oficialmente en 1916, después de que el primer marido de Elinor se suicidara y la primera esposa de Horace se divorciara de él. Para entonces, sin embargo, la pareja se estaba distanciando". [5]
Elinor comenzó a pasar tiempo en círculos literarios en la ciudad de Nueva York : "sus amigos allí incluían a John Peale Bishop , Edmund Wilson , John Dos Passos , Sinclair Lewis , Carl Van Vechten y... William Rose Benét ". [5]
Su último matrimonio (en 1923) [8] fue con William Rose Benét (2 de febrero de 1886 - 4 de mayo de 1950), que formaba parte de su círculo literario y era hermano de Stephen Vincent Benét . Cuando apareció el tercer libro de poesía de Wylie, Trivial Breath en 1928, su matrimonio con Benét también estaba en problemas y habían acordado vivir separados. Se mudó a Inglaterra y se enamoró del esposo de una amiga, Henry de Clifford Woodhouse, a quien le escribió una serie de 19 sonetos que publicó en privado en 1928 como Ángeles y criaturas terrestres (también incluido en su libro de 1929 del mismo nombre). [7]
Los amigos literarios de Elinor Wylie la animaron a enviar sus versos a la revista Poetry . Poetry publicó cuatro de sus poemas, incluido el que se convirtió en "su poema más antologizado", 'Velvet Shoes', en mayo de 1920. Con Benét actuando ahora como su agente literario informal, [5] "Wylie dejó a su segundo marido y se mudó a Nueva York en 1921". [7] El Dictionary of Literary Biography (DLB) dice: "Ella cautivó al mundo literario con su belleza esbelta y de cabello castaño rojizo, su elegancia personal, su ingenio ácido y su virtuosismo técnico". [5]
En 1921 se publicó el primer libro comercial de poesía de Wylie, Nets to Catch the Wind . El libro, "que muchos críticos todavía consideran que contiene sus mejores poemas", fue un éxito inmediato. Edna St. Vincent Millay y Louis Untermeyer elogiaron la obra. [5] La Sociedad de Poesía le otorgó el Premio Julia Ellsworth Ford. [4]
En 1923 publicó Black Armor , que fue "otro volumen de poesía de éxito". [5] El New York Times se entusiasmó: "No hay una palabra o cadencia fuera de lugar en él. No hay una sílaba extra". [9]
En 1923 también se publicó la primera novela de Wylie, Jennifer Lorn , con gran fanfarria. Van Vechten "organizó un desfile de antorchas por Manhattan para celebrar su publicación". [5]
Según Carl Van Doren, Wylie poseía "una inteligencia tan segura y fuerte" como nunca antes había conocido. Sus novelas eran "flores con raíces que se adentraban en profundidades insospechadas de erudición". [3]
Trabajó como editora de poesía de la revista Vanity Fair entre 1923 y 1925. Fue editora de Literary Guild y editora colaboradora de The New Republic entre 1926 y 1928. [5]
Wylie era una "admiradora de los poetas románticos británicos , y particularmente de Shelley , hasta un punto que algunos críticos han considerado anormal". [5] Escribió una novela en 1926, El ángel huérfano , en la que "el gran poeta joven es rescatado de ahogarse en un cabo italiano y viaja a América, donde se encuentra con los peligros de la frontera". [5]
Cuando Wylie publicó su tercer libro de poesía, Trivial Breath , en 1928, su matrimonio con Benét también estaba en problemas y habían acordado vivir separados. Se mudó a Inglaterra y se enamoró del esposo de una amiga, Henry de Clifford Woodhouse, a quien le escribió una serie de 19 sonetos que publicó en forma privada en 1928 con el título Ángeles y criaturas terrestres (también incluidos en su libro de 1929 del mismo nombre). [7]
La producción literaria de Elinor Wylie es impresionante, teniendo en cuenta que su carrera como escritora duró apenas ocho años. En ese breve período, publicó cuatro volúmenes de poemas, cuatro novelas y suficientes artículos de revistas como para "completar un volumen adicional". [3]
Wylie sufrió de hipertensión arterial durante toda su vida adulta, por lo que era propensa a sufrir migrañas insoportables y murió de un derrame cerebral en el apartamento de Benét en Nueva York a la edad de 43 años. En ese momento, ambos se estaban preparando para publicar su libro Ángeles y criaturas terrenales . [5]
Los versos de Wylie, muy pulidos, articulados y profundamente emotivos, muestran la influencia de los poetas metafísicos [1] , como John Donne , George Herbert y Andrew Marvell . Sin embargo, si su poesía deriva de alguien, sería de los poetas románticos británicos, y particularmente de Shelley, a quien admiraba “hasta un punto que algunos críticos han considerado anormal”. [5]
En su primer libro, Nets to Catch the Wind ( Redes para atrapar el viento ), "las estrofas y los versos eran bastante breves y el efecto de sus imágenes era el de una superficie sumamente detallada y pulida. A menudo, sus poemas expresaban una insatisfacción con las realidades de la vida por parte de un orador que aspiraba a un mundo más gratificante de arte y belleza". [5] Louis Untermeyer escribió que el libro "impresiona inmediatamente por su brillantez... que, al principio, parece brillar sin quemar... Es el brillo de la luz de la luna que resplandece sobre una llanura de hielo. Pero si bien la señorita Wylie rara vez permite que sus versos se agiten, nunca permite que permanezcan apagados... en 'Agosto' la sensación de calor se transmite por la exuberancia y el contraste tropicales; en 'El águila y el topo' eleva el didactismo a un nivel orgulloso... nunca se ha comunicado el silencio de la nieve de manera más infalible que en 'Zapatos de terciopelo'". [10] Otros poemas notables incluyen "Melocotones silvestres", "Una dama orgullosa", "Santuario", "Sueño de invierno", "Canción del loco", "La campana de la iglesia" y "Un tranvía lleno de gente".
En Black Armor (1923), "el intelecto se ha vuelto más ardiente, el humor se ha vuelto más cálido y la artesanía es más deslumbrante que nunca... varía la modulación perfecta con rimas deliciosamente ácidas y desviaciones únicas que nunca fallan en el éxito... desde la destreza ágil de un rondó como 'Peregrine' hasta la conmoción introspectiva de 'Self Portrait', desde la fantasiosa 'Escape' hasta la burla grave de 'Let No Charitable Hope'". [10]
Trivial Breath (1928) "es la obra de un poeta en transición. A veces el artesano predomina; a veces el genio creativo". [10]
El biógrafo de Wylie, Stanley Olson, calificó los sonetos que comienzan Ángeles y criaturas terrestres de 1929 como "quizás, su mayor logro... El amor en estas letras no es un amor privado, no es una variedad de confesión, sino uno abstracto... Los diecinueve sonetos tienen un ritmo fuerte, energético y de sentimiento innegable, sostenidos como un grupo al pasar por las complejidades y vicisitudes del amor". [5] Untermeyer también elogió los sonetos, pero agregó: "Los otros poemas comparten esta intensidad. 'This Corruptible' es a la vez visionario y filosófico; 'O Virtuous Light' trata de esa claridad penetrante, la intuición... Los otros poemas son apenas menos elevados, encontrando su cumbre en 'Hymn to Earth', que es uno de sus poemas más profundos y uno que seguramente perdurará". [10]
Las cuatro novelas de Wylie "están delicadamente elaboradas y llenas de fantasía irónica". [1]
Bram Stoker dedicó su novela de 1903 La joya de las siete estrellas a Wylie y a su hermana Constance, a quienes había conocido cuando estaban de visita en Londres. [11]
El título de la obra de Tennessee Williams , In Masks Outrageous and Austere , está tomado de la última estrofa del poema de Wylie "Let No Charitable Hope": " Con máscaras escandalosas y austeras / los años pasan en fila india; / pero ninguno ha merecido mi miedo, / y ninguno ha escapado a mi sonrisa".
