EL AL Israel Airlines Ltd. ( TASE : ELAL, hebreo : אל על נתיבי אוויר לישראל בע״מ ), [4] comercializando como EL AL ( hebreo : אל על , "hacia arriba", "hacia los cielos" o "hacia el cielo" , estilizado como EL על AL אל ; árabe : إل-عال ) es el abanderado de Israel . [5] [6] Desde su vuelo inaugural de Ginebra a Tel Aviv en septiembre de 1948, la aerolínea ha crecido hasta servir a casi 50 destinos, operando servicios nacionales e internacionales programados y vuelos de carga dentro de Israel, y a Europa, Medio Oriente , América , África y el Lejano Oriente , desde su base principal en el Aeropuerto Ben Gurion .
EL AL es la única aerolínea comercial que equipa sus aviones con sistemas de defensa antimisiles para protegerlos contra misiles tierra-aire , y es considerada una de las aerolíneas más seguras del mundo, gracias a sus estrictos procedimientos de seguridad, tanto en tierra como a bordo de sus aviones. [7] [8] Aunque ha sido objeto de muchos intentos de secuestro y ataques terroristas , solo un vuelo de El Al ha sido secuestrado; ese incidente no resultó en ninguna muerte. [9] [10]
Como aerolínea nacional de Israel, El Al ha desempeñado un papel importante en los esfuerzos de rescate humanitario, transportando judíos desde otros países a Israel y estableciendo el récord mundial de mayor cantidad de pasajeros en un avión comercial (récord de un solo avión de 1.088 pasajeros en un 747 ) mediante la Operación Salomón , cuando 14.500 refugiados judíos fueron transportados desde Etiopía en 1991. [11] [12]
El Al ofrece únicamente comidas kosher a bordo y no transporta pasajeros en el Shabat judío ni en festividades religiosas. [13] [14]
En 2012, El Al operaba una flota de 42 aviones Boeing , transportando a más de 4 millones de pasajeros, y empleaba a una plantilla de 6.056 personas en todo el mundo. Los ingresos de la empresa en 2016 fueron de 2.040 millones de dólares, con pérdidas de 81 millones de dólares, en comparación con una ganancia de 57 millones de dólares en 2010. [15] [16] En 2018, los ingresos de la empresa fueron de 7.700 millones de dólares, con una pérdida neta de 187,55 millones de dólares. [17] En julio de 2020, tras haber perdido cientos de millones de dólares debido a los vuelos en tierra y los despidos como resultado de la pandemia de COVID-19 en Israel y en el extranjero, la empresa llegó a un acuerdo de rescate con el gobierno, y un comprador privado compró una participación de control (42,85%) en septiembre de ese año, y el gobierno compró las acciones no deseadas (15%).
En septiembre de 1948, el primer presidente de Israel , Chaim Weizmann , asistió a una conferencia en Ginebra , Suiza. Weizmann tenía previsto volar de regreso a Israel en un avión del gobierno israelí, pero debido a un embargo impuesto a Israel en ese momento, esto no fue posible. Un avión de transporte militar israelí C-54 fue convertido en un avión civil para transportar a Weizmann a casa. El avión fue pintado con el logotipo de la "Compañía Nacional de Aviación El Al/Israel" y equipado con tanques de combustible adicionales para permitir un vuelo sin escalas desde Ginebra a Israel. Partió de la Base Aérea de Ekron el 28 de septiembre y regresó a Israel al día siguiente. Después del vuelo, el avión fue repintado y devuelto al uso militar. [18]
La aerolínea se constituyó y se convirtió en la aerolínea de bandera nacional de Israel el 15 de noviembre de 1948, aunque utilizó aviones alquilados hasta febrero de 1949, cuando se compraron dos DC-4 no presurizados a American Airlines . La adquisición fue financiada por el gobierno de Israel , la Agencia Judía y otras organizaciones judías. El primer avión llegó al aeropuerto de Lod (más tarde rebautizado como Ben Gurion) el 3 de abril de 1949. Aryeh Pincus, un abogado de Sudáfrica , fue elegido director de la compañía. El primer vuelo internacional, de Tel Aviv a París , con reabastecimiento en Roma, tuvo lugar el 31 de julio de 1949. [18] [19] A finales de 1949, la aerolínea había transportado pasajeros a Londres y Johannesburgo . En 1949 se fundó una aerolínea nacional estatal, Israel Inland Airlines , en la que El Al tenía una participación del 50%. [ ¿Cuándo? ] [18]
Desde sus inicios, el funcionamiento de la aerolínea de acuerdo con la tradición judía ha sido una fuente de fricción; cuando el primer ministro israelí David Ben-Gurion estaba formando su primera coalición, los partidos religiosos no se unieron a menos que Ben-Gurion prometiera que El Al serviría solo comida kosher en sus vuelos y no volaría en el Shabat judío . [20] El Al debe su nombre a David Remez , el primer ministro de Transporte, quien basó el nombre en un pasaje del libro de Oseas. [21] (Oseas 11:7) [22]
A mediados de 1950 se inauguró un servicio regular a Londres. Más tarde ese año, El Al adquirió Universal Airways, propiedad de sionistas sudafricanos.
El servicio de carga de El Al se inauguró en 1950 e inicialmente dependía de aviones militares excedentes Curtiss C-46 Commando . El mismo tipo de avión se utilizó también para el transporte de pasajeros en ciertas rutas. [23] Ese mismo año, la aerolínea inició los servicios chárter a los Estados Unidos, seguidos poco después por vuelos regulares. [18]
Entre 1950 y 1951, El Al amplió sus actividades en Europa y añadió nuevos destinos como Viena y Estambul , Atenas y Nicosia . El 31 de julio de 1950, la compañía celebró el primer aniversario de su programa de vuelos regulares.
La aerolínea estuvo involucrada en varias operaciones encubiertas: a principios de la década de 1950, El Al transportó por aire a más de 160.000 inmigrantes a Israel desde Irán , Irak y Yemen como parte de la Operación Alfombra Mágica y la Operación Ezra y Nehemías . [24] En 1960, el criminal de guerra nazi Adolf Eichmann fue capturado y trasladado desde Argentina a Israel en un avión de El Al. [25]
En 1955, después de utilizar aviones Lockheed Constellation durante varios años, la aerolínea compró dos aviones Bristol Britannia . El Al fue la segunda aerolínea del mundo en utilizar este avión, después de la British Overseas Airways Corporation . En 1958, El Al publicó un anuncio en un periódico de Estados Unidos con una imagen de un océano Atlántico "encogido" ("A partir del 23 de diciembre, el océano Atlántico será un 20% más pequeño") para promocionar sus vuelos transatlánticos sin escalas . [26] Este fue un paso audaz: la industria de las aerolíneas nunca había utilizado imágenes del océano en su publicidad debido al temor generalizado del público a los accidentes aéreos. El anuncio, que se publicó solo una vez, resultó eficaz. En un año, las ventas de El Al se triplicaron. [27]
A pesar de la compra de su Britannia y la inauguración de vuelos transatlánticos sin escalas, la aerolínea siguió sin ser rentable. [18] [ más explicación necesaria ] Cuando Efraim Ben-Arzi se hizo cargo de la compañía a fines de la década de 1950, los Britannias fueron reemplazados en la década siguiente por los aviones a reacción Boeing 707 y Boeing 720 .
El primer año en que El Al obtuvo ganancias fue 1960. Ese año, más del 50 por ciento de los pasajeros que volaban a Israel llegaron en vuelos de El Al. [18] El 15 de junio de 1961, la aerolínea estableció un récord mundial para el vuelo comercial sin escalas más largo : un Boeing 707 de El Al voló de Nueva York a Tel Aviv, cubriendo 5,760 millas (9,270 km) en 9 horas y 33 minutos. [24] En ese momento, El Al transportaba 56,000 pasajeros al año, a la par con Qantas y por delante de aerolíneas establecidas como Loftleiðir . En 1961, El Al ocupó el puesto 35 en el mundo en distancia acumulada de pasajeros. [28] El éxito de El Al continuó hasta fines de la década de 1960. En 1968, se inauguraron los vuelos regulares a Bucarest y comenzaron los vuelos de carga a Europa y Estados Unidos. La aerolínea también estableció una subsidiaria de catering, Teshet Tourism, y Aviation Services Ltd. Todas estas empresas generaron una ganancia de $2 millones ese año. [18]
En 1968, El Al sufrió el primero de muchos actos de terrorismo que se han perpetrado contra la aerolínea. El 23 de julio, tuvo lugar el único secuestro exitoso de un avión de El Al, cuando un Boeing 707 que transportaba 10 tripulantes y 38 pasajeros fue secuestrado por tres miembros del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP). El avión, el vuelo 426 de El Al , que se dirigía de Roma a Tel Aviv, fue desviado a Argel por los secuestradores. Las negociaciones con los secuestradores duraron 40 días. Tanto los secuestradores como los pasajeros, incluidos 21 rehenes israelíes, fueron finalmente liberados. [29] El 26 de diciembre del mismo año, dos miembros del FPLP atacaron un avión de El Al en el Aeropuerto Internacional de Atenas , matando a un mecánico israelí. [30] Las Fuerzas de Defensa de Israel respondieron al incidente el 29 de diciembre, con un ataque nocturno al Aeropuerto de Beirut , en el Líbano , destruyendo 14 aviones en tierra pertenecientes a Middle East Airlines , Trans Mediterranean Airways y Lebanese International Airways . [31] La acción militar fue responsable de la desaparición de la LIA, que tuvo la mayor parte de su flota destruida. [ cita requerida ]
El 18 de febrero de 1969, los palestinos atacaron un avión de El Al en el aeropuerto de Zúrich , matando al copiloto e hiriendo al piloto. Un atacante palestino murió y otros fueron condenados pero luego liberados. Entre septiembre y diciembre de ese año, se produjeron ataques con bombas y granadas en las oficinas de El Al en Atenas , Berlín Occidental y Bruselas . [32] [ página requerida ] Esta ola de violencia culminó con el secuestro fallido de un avión 707 de El Al por parte de Patrick Arguello y Leila Khaled el 6 de septiembre de 1970, como parte de los secuestros de Dawson's Field . [33]
El Al adquirió su primer avión Boeing 747 en 1971. Muchos [¿ quiénes? ] consideraron que era una compra arriesgada dado el alto costo del avión y el temor a los ataques, pero las operaciones de El Al florecieron después de la compra. Otro Boeing 747 fue entregado en 1973 y se utilizó para iniciar el servicio sin escalas de Tel Aviv a Nueva York (El Al – los Boeing 707 habían volado hacia el este sin escalas desde aproximadamente 1961).
Los pasajeros de El Al y de otras aerolíneas fueron atacados en el aeropuerto de Lod en 1972, en un incidente conocido como la masacre del aeropuerto de Lod .
A mediados de la década de 1970, El Al comenzó a programar vuelos desde aeropuertos fuera de Israel que salían en el shabat judío y aterrizaban en Israel después de que éste hubiera terminado. Sin embargo, los partidos religiosos en el gobierno se indignaron por este cambio creyendo que era una violación de la ley judía y contrario al acuerdo firmado en los primeros días del estado, en el que El Al se comprometió a abstenerse de volar en Shabat. En 1982, el recién reelegido primer ministro Menachem Begin , llevó ante la Knesset una votación para prohibir los vuelos en Shabat una vez más (se aprobó por una votación de 58 a 54). [34] Indignada, la comunidad secular amenazó con boicotear la aerolínea. En agosto de 1982, los trabajadores de El Al bloquearon la entrada al aeropuerto a los judíos ortodoxos y jasídicos . [20]
En 1977, El Al estableció una subsidiaria de vuelos chárter, El Al Charter Services Ltd., posteriormente rebautizada como Sun D'Or International Airlines Ltd. Dos años antes, la aerolínea había sufrido sus primeras pérdidas desde fines de los años 50, en gran medida como producto de la recesión mundial. La gerencia cambió tres veces hacia fines de los años 70 hasta que Itzhak Shander fue nombrado presidente. [ aclaración necesaria ] A medida que la situación política en Irán se deterioraba, El Al comenzó a transportar judíos a Israel por avión. Toda la infraestructura de la aerolínea en Irán finalmente fue destruida. [ 18 ]
Los vuelos de El Al a El Cairo se inauguraron en abril de 1980, tras el tratado de paz entre Egipto e Israel . [24] A finales de 1982, tras un largo período de disputas laborales y huelgas, las operaciones de El Al se suspendieron. El gobierno nombró a Amram Blum para dirigir la compañía, que perdió 123,3 millones de dólares en el año fiscal que finalizó en abril de 1983. [35] [18] [ aclaración necesaria ] La aerolínea también vendió su participación en Arkia en ese momento. [ cita requerida ]
Las operaciones se reanudaron en enero de 1983 bajo administración judicial . El gobierno compró dos nuevos aviones Boeing 737 y anunció planes para adquirir cuatro aviones Boeing 767 por un costo de 200 millones de dólares. En cuatro años, El Al volvió a ser rentable. [18] Rompió otro récord desde entonces: en mayo de 1988, con un vuelo sin escalas desde Los Ángeles a Tel Aviv, superó un trayecto de 7.000 millas náuticas (13.000 km) en 13 horas y 41 minutos. [24] [ aclaración necesaria ]
Los vuelos a Polonia y Yugoslavia se iniciaron en 1989. [18]
En enero de 1990, North American Airlines comenzó a proporcionar servicios de enlace a los destinos estadounidenses de El Al. El Al tenía una participación del 24,9 por ciento en la aerolínea hasta que la vendió de nuevo a Dan McKinnon en julio de 2003. En ese momento, El Al operaba una flota de 20 aviones, incluidos nueve Boeing 747, y había comenzado a reemplazar sus viejos Boeing 707 por el Boeing 757. A principios de ese año, tras el colapso de la Unión Soviética , El Al inauguró vuelos regulares a Moscú. En ese momento no era posible realizar puentes aéreos desde la ex Unión Soviética , pero se concedió el permiso en 1991. Los vuelos chárter comenzaron en agosto de 1991, con inmigrantes que también ocupaban todos los asientos disponibles en las rutas programadas de El Al. En cooperación con Aeroflot , El Al transportó a más de 400.000 inmigrantes judíos a Israel en un período de tres años.
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El 24 de mayo de 1991, un avión de carga Boeing 747 de El Al transportó a un número récord de 1.088 judíos etíopes desde Adís Abeba a Israel en el marco de la Operación Salomón . Durante el vuelo nacieron dos bebés. El avión transportaba el doble de pasajeros de los que estaba diseñado. [11] En menos de 36 horas, 14.500 judíos etíopes fueron trasladados a Israel. [12] El 27 de abril de 1994, El Al recibió su primer Boeing 747-400 . [18] [36]
Los vuelos de El Al se inauguraron al Lejano Oriente [ ¿cuándo? ] y, en 1995, El Al firmó su primer acuerdo de código compartido con American Airlines . [18] En febrero de 1995, la administración judicial bajo la cual la aerolínea había estado operando técnicamente desde 1982 llegó a su fin. [37] En junio de 1996, El Al registró su primer vuelo desde Israel a Ammán , Jordania . [24]
En 1996, El Al registró pérdidas por 83,1 millones de dólares, debido a la reanudación de las actividades terroristas y a la política de cielos abiertos del gobierno. [18] Para mantener sus aviones en vuelo durante este período, El Al introdujo vuelos "a ninguna parte": se ofrecieron a los pasajeros diversos tipos de entretenimiento a bordo mientras el avión volaba sobre el Mediterráneo. También se promovieron viajes de compras de un día a Londres y visitas a lugares religiosos en Europa del Este. [18] En 1997, El Al abrió una división de carga separada. [38] [ aclaración necesaria ]
El primer Boeing 777 de El Al realizó su vuelo inaugural en marzo de 2000. Más tarde ese mismo año, la controversia sobre los vuelos en Shabat estalló nuevamente, cuando la aerolínea anunció que estaba perdiendo 55 millones de dólares al año al dejar en tierra sus aviones los sábados. Después de que comenzara la privatización de la compañía en junio de 2003, se esperaba que la política con respecto a los vuelos en Shabat cambiara. [20] [24]
La primera fase de la privatización de la empresa, que se había demorado durante mucho tiempo, comenzó en junio de 2003 y estuvo a cargo de la Autoridad de Empresas del Gobierno de Israel, encabezada por Eyal Gabbai . El 15 por ciento de las acciones de El Al se cotizaron en la Bolsa de Valores de Tel Aviv . En junio de 2004, el 50 por ciento de la empresa se había vendido al público. En enero de 2005, una participación de control de la empresa se había transferido a Knafaim-Arkia Holdings Ltd. [24] En octubre de 2014, los principales accionistas de El Al eran Knafaim Holdings (36%), Ginsburg Group (10%) y Delek Group (10%). [39]
En agosto de 2010, El Al y JetBlue firmaron un acuerdo para proporcionar boletos de conexión entre Israel y 61 destinos en los Estados Unidos a partir de octubre de 2010, a través del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en Nueva York. [40]
En 2015, El Al introdujo el requisito de que las azafatas llevaran tacones altos hasta que los pasajeros estuvieran sentados. [41] El sindicato de trabajadores de la aerolínea declaró que el requisito pondría en peligro la salud y la seguridad de las azafatas y ordenó a sus miembros que ignoraran la norma. Más tarde ese mismo año, el requisito fue eliminado. [42]
En agosto de 2017, El Al realizó su vuelo inaugural del Boeing 787 Dreamliner . Su primera variante del avión fue el 787-9, pero a fines de 2019, recibieron el 787-8. El servicio inaugural fue de Tel Aviv a Londres y París, con el vuelo inaugural transatlántico de Tel Aviv a Newark. El Al introdujo una Economy Premium en este avión, en una configuración 2-3-2. También lanzaron una Business Class mejorada con "cápsulas" en una configuración 1-2-1. Esto fue mejorado a partir de la configuración original 2-3-2 de su Business Class en el 777-200. Su Economy Class ahora también contaba con entretenimiento personal con pantalla táctil grande y WiFi. En Business Class, los asientos se convierten en una cama plana de 90°, tienen servicio personalizado, grandes pantallas táctiles de entretenimiento personal y almacenamiento.
En abril de 2018, la Compañía Postal de Israel emitió un sello con diferentes aviones de El Al en conmemoración del 70º aniversario de la aerolínea. [43]
En julio de 2019, El Al retiró su único avión de carga, un Boeing 747-400F , poniendo fin a sus vuelos de carga exclusivos. La aerolínea planea utilizar servicios chárter de otras aerolíneas para este propósito a partir de ahora. [44]
En marzo de 2020, El Al suspendió sus operaciones debido a la pandemia de COVID-19 en curso . El gobierno israelí había anunciado que todos los titulares de pasaportes israelíes y extranjeros tendrían que someterse a una cuarentena de 14 días al llegar al país. El Al también convirtió algunos de sus aviones Boeing 787 Dreamliner para que sirvieran como vuelos de carga para transportar productos médicos desde China a Europa a través del Aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv . El Al también ofreció algunos vuelos de pasajeros para llevar a los ciudadanos israelíes varados a casa. Estos vuelos fueron de Tel Aviv a Miami, Nueva York, Londres, París y más. También ofrecieron dos servicios a Australia durante la pandemia. Este fue el primer vuelo sin escalas de Israel a Australia. El Al ofreció un vuelo de Tel Aviv a Perth y de Tel Aviv a Melbourne.
El 1 de julio de 2020, tras devolver una cantidad sustancial de aviones arrendados (y cancelar los arrendamientos actuales), la aerolínea canceló todos los vuelos y suspendió las operaciones de forma indefinida. [45] El 6 de julio, la compañía anunció que había llegado a un acuerdo de rescate con el gobierno para compensar los cientos de millones de dólares que había perdido debido a la pandemia de COVID-19 en Israel y en el extranjero. El acuerdo propuesto le reportaría a la aerolínea 250 millones de dólares en préstamos gubernamentales (con una garantía del 75 por ciento del préstamo en caso de impago) y 150 millones de dólares adicionales de su propia venta de acciones de la compañía que, si no se vendían, serían compradas por el gobierno. [46] El acuerdo fue aprobado por un comité de la Knesset . El 17 de septiembre, se anunció que Kanfei Nesharim, una empresa propiedad de Eli Rozenberg, de 27 años (hijo del fundador de la cadena de residencias de ancianos US Centers Health Care, Kenny Rozenberg), había comprado una participación controladora del 42,85% [47] en la aerolínea con una oferta de 107 millones de dólares. En virtud del acuerdo de rescate negociado previamente, el gobierno israelí, que se había comprometido a comprar todas las acciones no deseadas como parte de un paquete de rescate, compró acciones por valor de 34 millones de dólares, por una participación que equivale aproximadamente al 15% de la empresa. Las participaciones de los propietarios de El Al antes del rescate, Knafaim Holdings, cayeron del 38% al 15,2%. [48] La nueva administración buscará enfatizar la "puntualidad" y trabajar para mejorar los servicios de comida en todas las clases.
El 17 de abril de 2022, El-Al inició su primer vuelo directo entre la ciudad costera israelí de Tel Aviv y el balneario egipcio de Sharm el-Sheikh , en el Mar Rojo . El vuelo 5193 es operado por la filial de El-Al, Sun d'Or. [49]
En octubre de 2023, tras la necesidad del regreso urgente de los soldados de reserva debido al inicio de la guerra entre Israel y Hamás , El Al obtuvo la aprobación halájica del Gran Rabinato de Israel para romper una política de 40 años de no volar en Shabat , siendo la última vez que voló en Shabat en 1982 durante la Primera Guerra del Líbano . [50] [51]
La sede de El Al se encuentra en los terrenos del Aeropuerto Ben Gurion en el Distrito Central de Israel , cerca de Lod . En 2022, El Al anunció que trasladaría su sede estadounidense de Nueva York a Miami. [52]
Durante 2005, la aerolínea transportó 3,5 millones de pasajeros, un aumento de los 3,2 millones en 2004 y los 2,8 millones en 2003. [53] El 60% de los pasajeros de la aerolínea son israelíes. [54] En 2006, El Al registró una pérdida de 44,6 millones de dólares sobre unos ingresos de 1.665 millones de dólares. [55] La compañía se enfrenta a cuatro demandas, dos de las cuales han sido aprobadas como acciones colectivas , que podrían costarle a la compañía 176,2 millones de dólares. [ ¿cuándo? ] [56] El Al gasta 100 millones de dólares al año para cumplir con las medidas de seguridad de las aerolíneas requeridas por el servicio de seguridad Shin Bet de Israel . [57] A principios de 2007, El Al abrió un nuevo King David Lounge en el aeropuerto Charles de Gaulle de París. También se habían abierto nuevos salones en el aeropuerto de Heathrow en Londres y en el aeropuerto internacional JFK de Nueva York a finales de 2007. [58]
En 2007, El Al invirtió 1.000 millones de NIS en la compra de dos nuevos Boeing 777-200 que incluían una calcomanía El Al actualizada. Los aviones están equipados con asientos mejorados con reposacabezas y reposapiernas ajustables. Cada asiento está equipado con un sistema de entretenimiento con pantalla táctil. El primer avión, llamado " Sderot ", completó su vuelo inaugural de Nueva York a Tel Aviv el 26 de julio de 2007. El segundo, " Kiryat Shmona ", fue entregado a fines de agosto de 2007. [59]
Después de que la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos rebajara la calificación de seguridad aérea de Israel a 2 en febrero de 2009, un miembro de la IATA advirtió a El Al, así como a las aerolíneas competidoras Arkia e Israir , que podrían aparecer en la lista negra europea de aerolíneas prohibidas . Giora Romm , jefe de la Autoridad de Aviación Civil de Israel , respondió a la afirmación, afirmando: "Estamos en estrecho contacto con los europeos". Añadió: "No sé a qué se debe todo el alboroto. El correo electrónico de los europeos es extraño. Estamos haciendo todo lo posible para mejorar la seguridad". La Unión Europea aún no ha hecho una declaración oficial sobre el asunto. [60] El Al utiliza el sistema CRS de Amadeus para reservas, inventario, facturación y reservas en línea. [61] En noviembre de 2012, la FAA de los Estados Unidos restableció la calificación de categoría 1 de Israel. [62]
El Al tiene una filial de carga, El Al Cargo, que se independizó en 1997. Como aerolínea de carga nacional de Israel, opera entre Tel Aviv, Lieja y Nueva York, además de vuelos chárter ad hoc en todo el mundo con un avión Boeing 747-200F . Antes de 2001, cuando el mercado de carga aérea israelí se abrió a la competencia, El Al Cargo disfrutaba de un monopolio. Ahora, su principal competencia proviene de Challenge Airlines IL . [18]
A diciembre de 2022, la empresa emplea a una plantilla de 4.610 personas a nivel mundial y tiene una flota de 47 aviones. [63] Los ingresos de la empresa en 2023 fueron de 2.503 millones de dólares, totalizando unas ganancias de 263,7 millones de dólares, en comparación con las pérdidas de 80,7 millones de dólares en 2016 y una ganancia de 57 millones de dólares en 2010. [64] [15] [16] El Al tiene oficinas en 46 países, la mitad de ellas en Europa. [65]
El Al cuenta con voces en off en hebreo y subtítulos en árabe en sus videos de seguridad de vuelo , a los que sigue otro video en inglés. En 2017, el video de seguridad fue presentado por el mentalista Lior Suchard . [66] [67]
Durante el período de Shabat , El Al observa las tradiciones religiosas judías absteniéndose de realizar operaciones de vuelo y ocasionalmente desviando vuelos o absteniéndose de despegar si la llegada programada ocurriría un sábado. [68] Las excepciones a esta práctica son excepcionalmente raras, habiendo ocurrido solo dos veces en la historia de la aerolínea: primero durante la Primera Guerra del Líbano y luego durante la guerra entre Israel y Hamás de 2023 , cuando los vuelos operaron en Shabat debido a circunstancias excepcionales. [50] [51]
Las tendencias clave para El Al Israel Airlines Ltd. se muestran a continuación (al año que finalizó el 31 de diciembre): [69]
El negocio principal de Borenstein, una empresa 100% propiedad de El Al, registrada en Estados Unidos y que opera en el aeropuerto JFK de Nueva York, es la producción y el suministro de comidas preparadas kosher a aerolíneas y otras instituciones.
Katit (una empresa 100% propiedad de El Al) se dedica principalmente a la producción y suministro de comidas a los empleados de la empresa.
Las operaciones de vuelos chárter del Grupo se llevan a cabo a través de Sun d'Or , una empresa propiedad en su totalidad de El Al. Sun d'Or opera como organizador turístico para mayoristas e individuos y comercializa vuelos chárter y regulares, tanto mediante el arrendamiento de capacidad total de aeronaves a terceros, o capacidad de partes de aeronaves a una serie de socios por precios negociados previamente, o por ventas directas. A partir de 2011, Sun D'Or opera como organizador turístico, manteniendo la marca "Sun d'Or" para vuelos regulares y chárter comercializados por Sun d'Or. En marzo de 2011, la Autoridad de Aviación Civil de Israel (CAA) anunció la suspensión de la licencia de operación de Sun d'Or a partir del 1 de abril de 2011. La CAA basó su decisión en el incumplimiento de las normas de gestión de aerolíneas israelíes e internacionales, principalmente la falta de aviones y tripulación propios. [73] Desde entonces, Sun d'Or ya no opera sus propios aviones, sino que utiliza aviones de su matriz, El Al.
Superstar (una empresa totalmente propiedad de El Al) es un mayorista turístico que comercializa paquetes turísticos a agentes de viajes y pasajeros, y vende billetes de avión a precios reducidos para vuelos en las rutas de la compañía.
Tamam (una empresa totalmente propiedad de El Al) se dedica principalmente a la producción y suministro de comidas preparadas kosher a compañías aéreas.
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El 26 de noviembre de 2013, El Al presentó su ahora extinta aerolínea de bajo coste Up , [74] [75] que inició operaciones el 30 de marzo de 2014, inicialmente a Berlín , Budapest , Kiev , Larnaca y Praga [75] utilizando cinco Boeing 737-800 transferidos de la flota de El Al. [75] Up fue fundada por su matriz El Al para ser utilizada en algunas rutas a Europa, donde reemplazó a la propia El Al. Todos los vuelos de Up fueron operados por El Al, utilizando el indicativo de llamada de El Al y códigos con un número de cuatro dígitos. [75] Para vuelos de más de dos horas, la aerolínea ofreció un servicio de compra a bordo . [76]
En agosto de 2014, el director ejecutivo de Ryanair, Michael O'Leary, predijo el desarrollo de Ryanair Israel , que conectaría Israel con ciudades de toda Europa. Dijo que un factor inhibidor en el plan era la protección de las autoridades israelíes a El Al de la competencia. El director ejecutivo de Up deseaba recrear el mundo empresarial de las aerolíneas. [77] Ryanair comenzó a prestar servicio al aeropuerto de Ovda y al aeropuerto Ben Gurion en la temporada de invierno 2017/18 desde varios aeropuertos de toda Europa.
Up cesó sus operaciones el 14 de octubre de 2018. Sus seis destinos y su flota se reintegraron a las operaciones principales de El Al. [78] [79]
Como objetivo de los terroristas, El Al emplea estrictos procedimientos de seguridad, tanto en tierra como a bordo de sus aviones. Aunque requieren mucho tiempo, estos procedimientos le han ganado la reputación de seguridad de El Al. [10] En 2008, la revista Global Traveler nombró a la aerolínea como la aerolínea más segura del mundo. [7]
Los aviones de El Al han sido equipados con contramedidas antimisiles desde principios de la década de 2000, con el sistema inicial conocido como Flight Guard . [80] [81] [82] [83]
Desde principios de la década de 2000, El Al ha equipado sus aviones con sistemas de defensa contra misiles antiaéreos . En 2014, El Al comenzó a equipar algunos de sus aviones que vuelan en rutas más sensibles con un sistema actualizado de advertencia de aproximación de misiles (MAWS) que emplea una cámara de seguimiento de misiles por infrarrojos, un "sensor de advertencia de aproximación de misiles por infrarrojos (IR), ultravioleta (UV) o radar para detectar el lanzamiento de un misil en las primeras etapas de un ataque" y un sistema láser para actuar como contramedida. [84] En noviembre de 2014, en el marco del programa SkyShield del gobierno israelí, El Al adoptó el sistema de contramedidas infrarrojas multiespectrales comerciales (C-MUSIC) de Elbit . "C-MUSIC es uno de los proyectos más grandes y complejos jamás realizados en Elbit y en Israel". [85]
En el aeropuerto Ben Gurion de Israel , agentes vestidos de civil y uniformados vigilan las instalaciones en busca de explosivos, comportamiento sospechoso y otras amenazas. El personal de seguridad armado también patrulla las terminales de El Al en el extranjero. Dentro de la terminal, los pasajeros y su equipaje son revisados por un equipo capacitado. Los procedimientos de seguridad de El Al requieren que todos los pasajeros sean entrevistados individualmente antes de embarcar, lo que permite al personal de El Al identificar posibles amenazas a la seguridad. A los pasajeros se les hacen preguntas sobre su lugar de origen, el motivo de su viaje, su trabajo u ocupación y si han hecho sus maletas ellos mismos. Después de los ataques del 11 de septiembre , se dijo que El Al creía que los entrevistadores podrían haber detectado signos de nerviosismo. [86]
En el mostrador de facturación, los pasaportes y billetes de los pasajeros son examinados minuciosamente. No se aceptará ningún pasaporte sin una pegatina de los controladores de seguridad. En el control de pasaportes, los nombres de los pasajeros se cotejan con información del FBI , el Servicio Canadiense de Inteligencia de Seguridad (CSIS), Scotland Yard , Shin Bet y las bases de datos de Interpol . El equipaje es revisado y, a veces, registrado a mano. Además, las bolsas se introducen en una cámara de descompresión que simula presiones durante el vuelo que podrían hacer estallar explosivos. [87] Incluso en aeropuertos extranjeros, los agentes de seguridad de El Al realizan todos los registros de equipaje personalmente, incluso si están supervisados por empresas de seguridad gubernamentales o privadas. [88]
Agentes encubiertos (a veces llamados alguaciles del cielo ) que portan armas de fuego ocultas se sientan entre los pasajeros en cada vuelo internacional de El Al. [89] La mayoría de los pilotos de El Al son ex pilotos de la Fuerza Aérea israelí . [90] [nota 1] Las cabinas de todos los aviones de El Al tienen puertas dobles para evitar la entrada de personas no autorizadas. Se requiere un código para acceder a las puertas, y la segunda puerta se abrirá solo después de que la primera se haya cerrado y la persona haya sido identificada por el capitán o el primer oficial. [90] Además, hay pisos de acero reforzado que separan la cabina de pasajeros de la bodega de equipaje. [91]
En abril de 2013, el gobierno israelí aumentó los pagos a El Al para asegurar el 97,5% de los costos de seguridad de la aerolínea antes del acuerdo de Cielos Abiertos que entrará en vigor en 2014 con la Unión Europea . [92]
Los tribunales húngaros criticaron a la aerolínea por negarse a registrar el equipaje estando presente el pasajero, actuando en contra de las leyes húngaras que estipulan que sólo los funcionarios autorizados pueden realizar tales registros. [93]
En 2008, la Asociación para los Derechos Civiles en Israel presentó un caso civil ante la Corte Suprema de Israel , que alegó que la práctica de El Al de aplicar perfiles étnicos discriminaba ilegalmente a los pasajeros árabes para un trato más duro. [94] El grupo había solicitado "la eliminación completa de los perfiles raciales" por parte de la aerolínea. [95] En 2015, el tribunal desestimó la petición por motivos de procedimiento, aceptando en parte el argumento del gobierno de que "no podía cambiar completamente sin imponer una carga pesada a todos los viajeros", pero reembolsó a la Asociación para los Derechos Civiles en Israel un total de 30.000 NIS por sus honorarios legales, y encontró que la petición "ya había logrado que la seguridad fuera menos discriminatoria". [95] El tribunal dejó la puerta abierta para una nueva petición en el futuro si fuera necesario. [95]
En septiembre de 2014, se informó de que se habían producido repetidos incidentes en los que algunos pasajeros ultraortodoxos se negaban a sentarse junto a pasajeras, lo que a veces retrasaba los vuelos. Como resultado, se inició una petición en Change.org para presionar a El Al a que modificara su política de permitir que los pasajeros ultraortodoxos de los vuelos negociaran el cambio de asiento. La petición dice: "¿Por qué El Al Airlines permite que las pasajeras sean intimidadas, acosadas y hostigadas para que cambien de asiento, por el que pagaron legítimamente y que les fue asignado por El Al Airlines? Los derechos religiosos de una persona no prevalecen sobre los derechos civiles de otra". [96] [97] [98] [99]
Tras los incidentes, Iris Richman, fundadora de Jewish Voices Together , un grupo creado para abordar cuestiones de pluralismo religioso en Israel y los EE. UU., alentó a los pasajeros a protestar por este comportamiento a través del gobierno estadounidense, haciendo referencia al "49 US Code § 40127 - Prohibiciones de discriminación: Personas en el transporte aéreo". Según esta directiva, escribió: "Una compañía aérea o una compañía aérea extranjera no puede someter a una persona en el transporte aéreo a discriminación por motivos de raza, color, origen nacional, religión, sexo o ascendencia". Richman se puso en contacto con el Departamento de Transporte de los EE. UU., División de Protección al Consumidor de Aviación, y declaró que el departamento "está dispuesto a investigar cualquier situación en la que cualquier empleado de una compañía aérea, es decir, un azafato/a , haya participado en pedirle a alguien que cambie de asiento debido a su género". [100]
En noviembre de 2014, Tova Ross, en The Forward [101], no estuvo de acuerdo con que esto sea discriminación contra las mujeres. Escribió: "... Si nosotras [las mujeres] queremos el derecho a rezar, practicar y vestirnos de la manera que nos parezca adecuada, ¿por qué lanzamos esas cáusticas calumnias sobre la premisa de un hombre que pide con calma cambiar de asiento para no desviarse de su perspectiva religiosa preferida?"... "Un favor para un ser humano, sin importar cuán arcaicas consideremos sus creencias. Estamos complaciendo una petición que tal vez no entendamos ni con la que estemos de acuerdo, pero si realmente no nos molesta, si el vuelo no está lleno y de hecho hay alguien que se ofrece voluntariamente a cambiar de asiento, entonces ¿cuál es el problema colosal de todos con la mera premisa?" [102]
El Al afirmó que no pondría en marcha una política para manejar situaciones en las que los hombres haredim se niegan a sentarse junto a pasajeras, sino que intentaría satisfacer a los pasajeros involucrados en tales incidentes caso por caso. [103]
En febrero de 2016, Renee Rabinowitz presentó una demanda exitosa contra El Al, después de verse involucrada en un incidente en el que un hombre ultraortodoxo se negó a sentarse a su lado en un vuelo desde el Aeropuerto Internacional de Newark a Tel Aviv y los asistentes de vuelo le pidieron que cambiara de asiento. [104] [105] Más tarde, en 2018, la aerolínea decidió expulsar inmediatamente a cualquier pasajero que se negara a sentarse junto a una mujer. [106]
El Al sirve destinos en cuatro continentes en 31 países con una red europea bien desarrollada, incluida la nación transcontinental de Rusia. La aerolínea sirve a varias ciudades de entrada en América del Norte, como Nueva York-JFK , Newark , Miami , Los Ángeles y Boston . También han ampliado su servicio a Asia, como Bangkok-Suvarnabhumi , Mumbai , Pekín-Capital y Hong Kong . Desde su fundación hasta 2020, la incapacidad de El Al para sobrevolar el espacio aéreo de Arabia Saudita , junto con la de varios otros países árabes y musulmanes , ha reducido su capacidad para expandir aún más su red de rutas en Asia. En 2018, Arabia Saudita otorgó permiso a Air India para volar cinco veces por semana desde Tel Aviv a Nueva Delhi utilizando el espacio aéreo de Arabia Saudita. [107] [108] Si Arabia Saudita no le hubiera permitido a El Al usar su espacio aéreo, El Al podría haber perdido una gran parte de su mercado asiático debido a que otras aerolíneas tienen vuelos más cortos y más baratos. Sin embargo, Arabia Saudita abrió el espacio aéreo a los aviones israelíes por primera vez en septiembre de 2020. [109] El Al también ofrece servicios a Johannesburgo en Sudáfrica y Zanzíbar . [110] [111]
Antes de la pandemia de COVID-19 en Israel , la aerolínea tenía planes de realizar vuelos directos experimentales entre Tel Aviv y Melbourne . El servicio habría sido el vuelo directo más largo de la aerolínea y la primera conexión directa entre Israel y Australia.
En junio de 2022, la aerolínea anunció que cancelaría permanentemente los vuelos desde Toronto–Pearson a partir del 27 de octubre de 2022. La decisión puso fin a una presencia de más de 40 años en Canadá. En respuesta, se lanzó una petición en Change.org para intentar revertir la decisión. [112] El Al también anunció que cancelaba sus rutas al aeropuerto de Bruselas y al aeropuerto Chopin de Varsovia . [113]
En diciembre de 2022, la aerolínea comenzó a vender boletos para su muy esperada ruta del Aeropuerto Ben Gurion al Aeropuerto de Tokio-Narita , que se inauguró el 2 de marzo de 2023. [114] [115] La ruta estaba originalmente planeada para lanzarse en marzo de 2020, pero debido a la pandemia mundial de COVID-19, la ruta se retrasó hasta nuevo aviso.
El 14 de marzo de 2023, El Al y el gobierno del estado de Victoria firmaron una carta de intención , en la que El Al pretende inaugurar vuelos directos al aeropuerto de Melbourne en Melbourne, Australia . Si bien no hay una fecha exacta para el inicio de estos vuelos, la carta de intención establece que estos vuelos deberían comenzar en junio de 2024. Estos vuelos serán operados por el Boeing 787 Dreamliner y se espera que agreguen 44.000 asientos en vuelos a Melbourne por año. [116] Estos vuelos tomarán 15 horas en dirección este (Israel a Australia) y 17 horas en dirección oeste (Australia a Israel). [117] [ se necesita una mejor fuente ]
El 26 de octubre de 2023, El Al anunció que cancelaría sus rutas estacionales ( Dublín , Marsella , Tokio ) que debían finalizar antes de octubre-noviembre debido a la guerra entre Israel y Hamás y retrasaría el lanzamiento de sus rutas planificadas a Nueva Delhi y Mumbai hasta nuevo aviso. El Al anunció que planea reanudar sus rutas estacionales en abril de 2024 (el final del programa de invierno de la IATA ). [118] [119] Una de las rutas más antiguas de El Al, los vuelos a Johannesburgo , Sudáfrica, finalizaron en marzo de 2024. [120]
El Al comparte códigos con las siguientes aerolíneas: [121]
A partir de mayo de 2024 [actualizar], El Al opera una flota totalmente Boeing compuesta por las siguientes aeronaves: [140]
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El Al también solía operar los siguientes tipos de aeronaves:
El diseño histórico y reemplazado de El Al presentaba una franja azul turquesa/azul marino a lo largo del costado del avión y una aleta de cola turquesa con la bandera de Israel en la parte superior. El logotipo de El Al se presentaba sobre la parte delantera de las ventanas a cada lado del avión en el esquema turquesa/azul marino. [154] El nuevo diseño presenta una franja azul con un borde plateado grueso en la parte inferior que recorre el costado del avión cerca del ala, desaparece sobre la parte superior del avión y reaparece en la parte inferior de la aleta de cola. El logotipo de El Al es parte del diseño, aunque ha cambiado ligeramente desde entonces. La mayoría de los aviones de El Al llevan el nombre de ciudades israelíes, como Jerusalén, Tel Aviv, Bet Shemesh, Nazeret, Haifa y otras. Cuanto más grande es el avión, más grande o más poblada es la ciudad que le da nombre. Los nombres de las ciudades se encuentran cerca del morro del avión, debajo de las ventanas de la cabina. [155] Un avión, un Boeing 787-9 Dreamliner , está pintado con la librea que El Al usó en los años 1960 y 1970 como parte del 70.° año de operaciones de la aerolínea, usando un vientre gris, techo blanco con títulos de El Al, una línea de guía azul y la bandera de Israel en el estabilizador vertical que se introdujo con la introducción del Boeing 707 a la flota de El Al. [139]
En cambio, en el pasado, el diseño de los aviones de carga de El Al no tenía la bandera de Israel ni la identidad de la aerolínea; solo aparecía la palabra "Cargo" en el fuselaje. Posteriormente, el diseño de los aviones de carga más recientes (un Boeing 747-400F, ahora retirado) estaba pintado de blanco, salvo el nombre de la aerolínea y la palabra Cargo .
Matmid es el programa de viajeros frecuentes actual de El Al . Las tarjetas del club King David (rojas) se emitieron en 1991. Se relanzó en 2004 tras la fusión de los programas de viajeros frecuentes anteriores de El Al. Tiene cinco niveles: Matmid, Matmid Silver, Matmid Gold, Matmid Platinum y Matmid TOP Platinum. Los puntos acumulados en el programa dan derecho a los miembros a obtener billetes de bonificación, mejoras de categoría de vuelo y descuentos en alquileres de coches, estancias en hoteles y otros productos y servicios.
Los puntos se otorgan por viajar con vuelos de El Al, aerolíneas asociadas, así como por noches en hoteles asociados y por compras con tarjeta de crédito. [156] Los puntos Matmid se pueden obtener en la mayoría de los vuelos operados por South African Airways , Sun D'Or , Qantas y vuelos limitados de Aeroméxico [157] y Delta [158] . Los puntos se acumulan para cualquier tarifa (por ejemplo, promociones) y los puntos caducan, es decir, pierden su validez después de tres años. Para unirse a Matmid, se debe pagar una tarifa única.
El King David Lounge es el nombre adoptado por El Al para los salones especiales de los aeropuertos que atienden a los pasajeros de clase premium de la aerolínea. Hay seis King David Lounges en todo el mundo en los aeropuertos clave : el Aeropuerto Internacional Ben Gurion , el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York, el Aeropuerto Internacional Newark Liberty , el Aeropuerto de París-Charles de Gaulle , el Aeropuerto de Londres Heathrow y el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles . [159] Todos los King David Lounges ofrecen bebidas, aperitivos, periódicos y revistas (israelíes y extranjeras), mientras que algunos salones también ofrecen acceso gratuito a Internet Wi-Fi . El King David Lounge en la Terminal 3 del aeropuerto de Tel Aviv-Ben Gurion está equipado con teléfono, duchas y un spa; tiene una sección separada para pasajeros de primera clase. [160]
El Al ofrece cuatro tipos de clases en sus aviones:
En todos los Boeing 777-200ER y Boeing 787 se ofrecen pantallas AVOD personales. En los Boeing 737-900ER y algunos Boeing 737-800, donde no hay pantallas AVOD personales, se ofrece transmisión con iPads y teléfonos inteligentes mediante una aplicación de El Al.
A lo largo de su historia, El Al ha estado involucrada en los siguientes incidentes y accidentes, tanto en los aviones operados por la aerolínea como en sus estaciones en el extranjero. La mayoría de estos incidentes están relacionados con el terrorismo palestino , en particular en el período comprendido entre 1968 y 1990, por lo que los incidentes se dividen en incidentes terroristas y no terroristas. A pesar de estos ataques, El Al no ha perdido a ningún pasajero en ningún vuelo de pasajeros desde 1955. [161]
El vídeo de seguridad del vuelo, aunque narrado en hebreo, tenía subtítulos en árabe.
El Al, la aerolínea nacional de Israel y la mayor aerolínea
Se cree que su sentencia de 45 años es la pena de prisión específica más larga jamás impuesta por un tribunal inglés.
Medios relacionados con El Al en Wikimedia Commons
