Eileen Vartan Barker OBE FBA (nacida el 21 de abril de 1938 en Edimburgo, Reino Unido) es profesora de sociología , miembro emérito de la London School of Economics (LSE) y consultora del Centro para el Estudio de los Derechos Humanos de esa institución. Es presidenta y fundadora de la Red de Información sobre Movimientos Religiosos (INFORM) y ha escrito estudios sobre sectas y nuevos movimientos religiosos .
Barker ha estado involucrada en el departamento de sociología de la LSE, donde recibió su doctorado, desde 1970. [1]
En 1988 se dedicó a la investigación sobre la preservación de la identidad cultural en la diáspora armenia . [1] Ese mismo año fundó la Red de Información sobre Movimientos Religiosos (INFORM) con el apoyo del Arzobispo de Canterbury y la ayuda financiera del Ministerio del Interior británico . [2]
Barker ha ocupado numerosos puestos de liderazgo en el estudio académico de la religión. Fue presidenta del Grupo de Estudio de Sociología de la Religión de la Asociación Sociológica Británica de 1985 a 1990, presidenta de la Sociedad para el Estudio Científico de la Religión de 1991 a 1993 (la primera persona no estadounidense en ocupar ese cargo) y presidenta de la Asociación para la Sociología de la Religión de 2001 a 2002. [3] [4]
En 2000, Barker fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) [5] y la Academia Estadounidense de Religión le otorgó el Premio Martin E. Marty por sus contribuciones a la comprensión pública de la religión. [6]
Barker fue miembro del consejo de revisión editorial de Cultic Studies Review , una revista académica que ofrecía artículos revisados por pares junto con noticias sobre sectas y nuevos movimientos religiosos. [7] [8] Barker posteriormente se unió al consejo editorial del International Journal of Cultic Studies , que reemplazó a Cultic Studies Review en 2010. [9]
Su libro de 1984 The Making of a Moonie: Choice or Brainwashing? se basa en casi siete años de estudio de los miembros de la Iglesia de la Unificación (llamados informalmente " Moonies ") en el Reino Unido y los Estados Unidos. Laurence Iannaccone de la Universidad George Mason , un especialista en la economía de la religión , escribió que The Making of a Moonie era "uno de los estudios más completos e influyentes" del proceso de conversión a los nuevos movimientos religiosos. [10]
Las defensoras del lavado de cerebro Margaret Singer y Janja Lalich han criticado el rechazo de Barker a la hipótesis del lavado de cerebro en su estudio del proceso de conversión de los miembros de la Iglesia de la Unificación . Singer y Lalich, en su libro de 1995 Cults in Our Midst , llamaron a Barker una "apologista sectaria" por adoptar una "postura apologista" hacia la Iglesia de la Unificación, y señalaron que había recibido un pago de la Iglesia para los gastos de un libro y dieciocho conferencias de la Iglesia de la Unificación . Barker defendió esto afirmando que había sido aprobado por su universidad y un consejo de subvenciones del gobierno, y que había ahorrado dinero de los contribuyentes. [11]
Barker respondió a los problemas financieros en un artículo de 1995, escribiendo que "lo que es menos conocido es que hay grandes cantidades de dinero en juego en el fomento de la tesis del lavado de cerebro y el control mental en las construcciones secundarias del movimiento anti-sectas", y señaló que los " desprogramadores " y los "asesores de salida" cobran decenas de miles de dólares por sus servicios y que los "testigos expertos" como Singer "han cobrado enormes honorarios por dar testimonio sobre el lavado de cerebro en casos judiciales". [12]
La organización INFORM de Barker ha sido criticada por el Family Action Information Resource presidido por el ex ministro del Interior conservador y activista antisectas Tom Sackville , quien recortó la financiación del Ministerio del Interior a INFORM en 1997. [13] En 1999, se informó que INFORM se enfrentaba al cierre, debido a la falta de fondos. [14] Para el año 2000, la financiación del Ministerio del Interior fue restaurada, lo que llevó a Sackville a advertir que INFORM podría proporcionar al gobierno un mal asesoramiento, añadiendo: "Cancelé la subvención de INFORM y creo que es absurdo que se haya restablecido". [13] Las críticas a INFORM se han centrado en la renuencia de Barker a condenar todas las nuevas religiones como "sectas". [13] Barker respondió a las críticas diciendo: "No somos apologistas de las sectas. La gente hace mucho ruido sin investigar seriamente, tanto que pueden acabar sonando tan poco razonables como las sectas a las que atacan. Además, me imagino que FAIR se sintió decepcionada por no recibir nuestra financiación". [13]
En una colección de ensayos de 2003 en honor a Barker, el influyente erudito religioso de la Universidad de Oxford Bryan R. Wilson comentó que INFORM "a menudo estaba en una posición desde la que podía tranquilizar a los familiares sobre el carácter, la disposición, la política, la procedencia y las perspectivas de un movimiento determinado. Puede ser capaz de desinflar algunos rumores ampliamente difundidos e impresiones falsas derivadas de los comentarios de los medios". [15] [16] Wilson agregó que la investigación en ciencias sociales de Barker, en particular su trabajo sobre la Iglesia de la Unificación , había sido fundamental para demostrar que el concepto de lavado de cerebro, que durante algunos años había gozado de popularidad en los medios, era incapaz de explicar lo que realmente sucedía en el proceso de conversión religiosa , o explicar por qué tantos miembros de nuevos movimientos religiosos en realidad abandonan estos movimientos nuevamente después de un corto período. [16]
El psicólogo australiano Len Oakes y el profesor de psiquiatría británico Anthony Storr , que han escrito críticamente sobre sectas, gurús , nuevos movimientos religiosos y sus líderes, han elogiado el trabajo de Barker sobre el proceso de conversión de la Iglesia de la Unificación. [17] [18]
Barker, miembro de los Demócratas Liberales , fue candidato sin éxito al distrito de Queen's Park en mayo de 2002 [19] y candidato sin éxito al distrito de Kenton en mayo de 2006. [ 20]
Al hacerse cargo de las funciones de estas tres publicaciones periódicas, CSR puede ofrecer artículos académicos revisados por pares, noticias sobre grupos y temas (por ejemplo, niños y grupos sectarios), columnas de opinión, relatos personales de exmiembros y artículos de alta calidad para legos.
con diferencia, The Making of a Moonie, de Eileen Barker [...]
