Duncan Campbell Scott CMG FRSC (2 de agosto de 1862 - 19 de diciembre de 1947) fue un funcionario , poeta y prosista canadiense. Junto con Charles GD Roberts , Bliss Carman y Archibald Lampman , está clasificado como uno de los poetas de la Confederación de Canadá . [1]
Scott, funcionario de carrera, sirvió como superintendente adjunto del Departamento de Asuntos Indígenas entre 1913 y 1932.
Scott nació en Ottawa, Ontario , hijo del reverendo William Scott, un predicador metodista, [2] y Janet MacCallum. [3] Se educó en el Stanstead Wesleyan College . [4] Desde muy joven se convirtió en un pianista consumado .
Scott quería ser médico, pero las finanzas familiares eran precarias, por lo que en 1879 se unió al servicio civil federal . [5]
William Scott no tenía dinero, pero tenía contactos en las altas esferas. Entre sus conocidos se encontraba el primer ministro , Sir John A. Macdonald , que accedió a reunirse con Duncan. La casualidad quiso que, cuando Duncan llegó para su entrevista, el primer ministro tuviera en su escritorio un memorando de la Sección India del Departamento del Interior solicitando un empleado de fotocopias temporal. Tras tomar una decisión rápida mientras el joven y serio solicitante esperaba frente a él, Macdonald escribió en la solicitud: "Aprobado. Contrate al señor Scott por 1,50 dólares". [6]
Scott "pasó toda su carrera en la misma rama del gobierno, ascendiendo hasta el puesto de superintendente adjunto de Asuntos Indígenas en 1913, el cargo no electo más alto posible en su departamento. Permaneció en este puesto hasta su jubilación en 1932". [7]
El padre de Scott trabajó más tarde también en Asuntos Indígenas. Toda la familia se mudó a una casa recién construida en el 108 de Lisgar St., donde Duncan Campbell Scott vivió el resto de su vida. [6]
En 1883 Scott conoció a su compañero funcionario Archibald Lampman.
Fue el comienzo de una amistad instantánea que continuaría ininterrumpida hasta la muerte de Lampman dieciséis años después... Fue Scott quien inició los viajes de campamento en la naturaleza, una actividad recreativa que se convirtió en la vía de escape favorita de Lampman para escapar de la monotonía diaria y los problemas familiares. A su vez, la dedicación de Lampman al arte de la poesía inspiraría los primeros experimentos de Scott en verso. [6]
A finales de la década de 1880, Scott publicaba poesía en la prestigiosa revista estadounidense Scribner's . [5] En 1889, sus poemas "At the Cedars" y "Ottawa" se incluyeron en la antología pionera Songs of the Great Dominion .
Scott y Lampman "compartían su amor por la poesía y la naturaleza canadiense. Durante la década de 1890, ambos realizaron varios viajes en canoa juntos en la zona norte de Ottawa". [7]
En 1892 y 1893, Scott, Lampman y William Wilfred Campbell escribieron una columna literaria, "En el Mermaid Inn", para el periódico Toronto Globe . [5] "Scott ... ideó el título. Su intención era evocar una visión de The Mermaid Inn Tavern en el viejo Londres, donde Sir Walter Raleigh fundó el famoso club cuyos miembros incluían a Ben Jonson , Beaumont y Fletcher y otras luminarias literarias. [6]
En 1893, Scott publicó su primer libro de poesía, The Magic House and Other Poems (La casa mágica y otros poemas), al que seguirían siete volúmenes más de poesía: Labor and the Angel (1898), New World Lyrics and Ballads (1905), Via Borealis (1906), Lundy's Lane and Other Poems (1916), Beauty and Life (1921), The Poems of Duncan Campbell Scott (1926) y The Green Cloister (1935). [5]
En 1894, Scott se casó con Belle Botsford, una violinista de concierto a la que había conocido en un recital en Ottawa. Tuvieron una hija, Elizabeth, que murió a los 12 años. Antes de que naciera, Scott pidió a su madre viuda y a sus hermanas que buscaran otro lugar donde vivir (su padre había muerto en 1891). Esto provocó una ruptura duradera en la familia. [6]
En 1896, Scott publicó su primera colección de cuentos, In the Village of Viger , "una colección de delicados bocetos de la vida francocanadiense. Dos colecciones posteriores, The Witching of Elspie (1923) y The Circle of Affection (1947), contenían muchos cuentos cortos excelentes". Scott también escribió una novela, aunque no se publicó hasta 1979, después de su muerte (como The Untitled Novel ). [5]
Después de la muerte de Lampman en 1899, Scott ayudó a publicar varias ediciones de la poesía de Lampman.
Scott ayudó a fundar el Ottawa Little Theatre y el Dominion Drama Festival. En 1923, el Little Theatre representó su obra de un acto, Pierre ; más tarde se publicó en Canadian Plays from Hart House Theatre (1926). [5]
Su esposa Belle murió en 1929. En 1931 Scott se casó con la poeta Elise Aylen, que era más de 30 años menor que él. Después de jubilarse al año siguiente, la pareja viajó mucho en las décadas de 1930 y 1940 por Europa, Canadá y Estados Unidos. [7]
Scott murió el 19 de diciembre de 1947 en Ottawa a la edad de 85 años y está enterrado en el cementerio Beechwood de Ottawa . [3]
Scott fue honrado por sus escritos durante y después de su vida. Fue elegido miembro de la Royal Society of Canada en 1899 y sirvió como su presidente de 1921 a 1922. La Sociedad le otorgó la segunda Medalla Lorne Pierce en 1927 por sus contribuciones a la literatura canadiense . En 1934 fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge . [8] Recibió títulos honorarios de la Universidad de Toronto ( Doctor en Letras en 1922) y la Queen's University ( Doctor en Derecho en 1939). En 1948, el año después de su muerte, fue designado Persona de Importancia Histórica Nacional . [9]
La reputación literaria de Scott nunca ha estado en duda. Ha estado bien representado en prácticamente todas las antologías importantes de poesía canadiense publicadas desde 1900. [5]
En Poets of the Younger Generation (1901), el crítico literario escocés William Archer escribió sobre Scott:
Es, sobre todo, un poeta del clima y de la atmósfera, que emplea con un toque ágil y gráfico los colores claros, puros y transparentes de una paleta ricamente provista... Aunque no debe entenderse que su talento es meramente descriptivo. Hay en él una vena filosófica y también romántica... Apenas hay un poema del señor Scott del que no se pueda extraer algún pasaje descriptivo memorable... Por lo general, la obra del señor Scott es cuidadosa y muy acabada. Es, ante todo, un colorista. Pinta con líneas de una translucidez peculiar y vívida. Pero también es un metrista de una habilidad no despreciable y un pensador imaginativo de una capacidad poco común. [4]
La biografía que el Gobierno de Canadá ha publicado sobre él dice lo siguiente:
Aunque la calidad de la obra de Scott es desigual, su mejor trabajo se produce cuando describe la naturaleza salvaje canadiense y los pueblos indígenas. Aunque constituyen una pequeña parte de su producción total, los "poemas indígenas" de Scott, ampliamente reconocidos y valorados, cimentaron su reputación literaria. En estos poemas, el lector percibe el conflicto que sentía Scott entre su papel como administrador comprometido con una política de asimilación para los pueblos indígenas de Canadá y sus sentimientos como poeta, entristecido por la invasión de la civilización europea en el modo de vida indígena. [7]
"No hay un solo poema realmente malo en el libro", dijo el crítico literario Desmond Pacey sobre el primer libro de Scott, [10] The Magic House and Other Poems , "y hay varios poemas extremadamente buenos". Entre los "extremadamente buenos" se incluyen los extraños y oníricos sonetos de "In the House of Dreams". "Probablemente el poema más conocido de la colección es 'At the Cedars', una narración sombría sobre la muerte de un joven y su novia durante un atasco de troncos en el río Ottawa. Es crudamente melodramático... pero su estilo (absoluta subestimación, versos irregulares y rimas abruptas) lo convierte en el poema más experimental del libro". [6]
Su siguiente libro, Labour and the Angel , "es un volumen más ligero que The Magic House en tamaño y contenido. El extenso poema del título hace que la lectura sea aburrida... De mayor interés es su creciente disposición a experimentar con la forma de estrofa, variaciones en la longitud de los versos, uso de rima parcial y falta de rima". Entre los nuevos poemas notables se incluyen "The Cup" y el soneto "The Onondaga Madonna". Pero podría decirse que "el poema más memorable de la nueva colección" fue la fantasía, "The Piper of Arll". Una persona que recordó durante mucho tiempo ese poema fue el futuro poeta laureado británico John Masefield , que leyó "The Piper of Arll" cuando era adolescente y años después le escribió a Scott:
Hasta entonces, nunca me había interesado mucho la poesía, pero tu poema me impresionó profundamente y me entusiasmó. Desde entonces, la poesía ha sido la única influencia profunda en mi vida, y a mi amor por la poesía debo todos mis amigos y la posición que ocupo ahora. [6]
New World Lyrics and Ballads (1905) reveló "una voz que suena cada vez más diferente de la de los otros poetas de la Confederación... su poder dramático es cada vez más evidente en su respuesta a la naturaleza y las vidas de las personas que vivían allí". [6] La poesía incluía "On the Way to the Mission" y el muy antologizado "The Forsaken", dos de los "poemas indígenas" más conocidos de Scott.
El poema Lane and Other Poems (1916) de Lundy parecía "haber sido improvisado por insistencia de sus editores, que querían una colección de su obra que no se hubiera publicado en ningún volumen anterior". [6] El poema que da título al libro era uno que le había hecho ganar a Scott, "en el concurso Christmas Globe de 1908, [...] el premio de cien dólares, ofrecido al mejor poema sobre un tema histórico canadiense". [4] Otros poemas notables del volumen incluyen la hermosa letra "A Love Song", la larga meditación "The Height of Land" y la aún más larga "Lines Written in Memory of Edmund Morris". El antólogo John Garvin calificó a este último como "tan original, tierno y hermoso que está destinado a vivir entre lo mejor de la literatura canadiense". [4]
"En su vejez, Scott recordaría Belleza y vida (1921) como su favorito entre sus volúmenes de versos", escribió EK Brown , y agregó: "En él están representados la mayoría de los tipos poéticos que le importaban". [ cita requerida ] Su poesía abarcó en esta colección desde la conmovedora elegía de guerra "A un aviador canadiense que murió por su país en Francia", hasta la extraña y apocalíptica "Una visión".
El claustro verde , publicado después de la jubilación de Scott, "es un diario de viaje por los lugares que visitó en Europa con Elise: el lago Como, Ravello, los jardines de Kensington, East Gloucester, etc.; poemas descriptivos y contemplativos de un turista observador. Entre los poemas ambientados en Canadá se incluyen dos poemas indios casi melodramáticos: 'Una escena en el lago Manitou' y 'En el lago Gull, agosto de 1810', que contrastan marcadamente con la serenidad general del volumen". [6] Más típico es el poema que da título al volumen, "Chiostro Verde".
El círculo de afecto (1947) contiene 26 poemas que Scott había escrito desde Cloister y varias piezas en prosa, incluido su discurso en la Royal Society sobre "Poesía y progreso". [6] Incluye "En Delos", que sugiere su conciencia de su mortalidad. Murió ese año.
Antes de asumir su puesto como jefe del Departamento de Asuntos Indígenas, en 1905 Scott fue uno de los comisionados del Tratado que negociaron el Tratado N.° 9 en el norte de Ontario. Además de su poesía, Scott dejó su huella en la historia canadiense como funcionario de mayor rango, superintendente adjunto, del Departamento de Asuntos Indígenas entre 1913 y 1932.
Incluso antes de la Confederación, el gobierno canadiense había adoptado una política de asimilación de las Primeras Naciones en virtud de la Ley de Civilización Gradual de 1857. Un biógrafo de Scott escribió:
La política india del gobierno canadiense ya se había establecido antes de que Scott estuviera en condiciones de influir en ella, pero nunca vio ninguna razón para cuestionar su suposición de que el hombre "rojo" debía llegar a ser igual que el hombre "blanco". Poco después de convertirse en superintendente adjunto, escribió con aprobación: "El futuro más feliz para la raza india es la absorción en la población general, y este es el objetivo y la política de nuestro gobierno"... La asimilación, según el razonamiento, resolvería el "problema indio", y se creía que separar a los niños de sus padres para "civilizarlos" en escuelas residenciales hasta que cumplieran dieciocho años era una forma segura de lograr el objetivo del gobierno. Scott ... más tarde se daría palmaditas en la espalda: "Nunca fui insensible a los ideales aborígenes, pero existía la ley que yo no originé y que nunca traté de enmendar en el sentido de la severidad". [6]
Scott escribió sobre este tema:
Quiero deshacerme del problema indígena. En realidad, no creo que el país deba proteger continuamente a una clase de personas que pueden valerse por sí solas… Nuestro objetivo es continuar hasta que no haya un solo indígena en Canadá que no haya sido absorbido por el cuerpo político y no haya una cuestión indígena ni un departamento indígena, que es el objeto de este proyecto de ley. [11] [12]
En 1910, después de que Peter Bryce emitiera un informe al departamento advirtiendo sobre el grave costo que los brotes de tuberculosis estaban teniendo en las escuelas residenciales, Scott ayudó a bloquear la implementación de las recomendaciones de Bryce para combatir la enfermedad, afirmando que la frecuencia de los brotes de enfermedades y la mortalidad resultante en las escuelas "no justifica un cambio en la política de este Departamento, que está orientada hacia una solución final de nuestro problema indígena". [13] [14]
En 1920, bajo la dirección de Scott y con el consentimiento de los líderes de los grupos religiosos más implicados en la educación de los indígenas, se modificó la Ley sobre los indios para que fuera obligatoria la asistencia a la escuela para todos los niños indígenas de entre siete y quince años. Se hizo obligatoria la asistencia a una escuela residencial, aunque una lectura del proyecto de ley 14 indica que no se estipuló ningún tipo de escuela en particular. Scott estaba a favor de la escolarización residencial para los niños aborígenes, ya que creía que apartarlos de las influencias del hogar y de la reserva aceleraría la transformación cultural y económica de toda la población aborigen. En los casos en que una escuela residencial era el único tipo disponible, la inscripción residencial se hizo obligatoria y los niños aborígenes se vieron obligados a abandonar sus hogares, sus familias y su cultura, con o sin el consentimiento de sus padres.
Pero en 1901, de las 290 escuelas indígenas que había en Canadá, 226 eran escuelas diurnas. En 1961, las 377 escuelas diurnas superaban con creces a las 56 instituciones residenciales. [15]
En diciembre de 1921, Scott escribió una carta a los agentes bajo su supervisión en la que expresaba su actitud hacia las costumbres indígenas. "Se observa con alarma que la celebración de bailes por parte de los indios en sus reservas va en aumento y que estas prácticas tienden a desorganizar los esfuerzos que el Departamento está realizando para que sean autosuficientes", escribió Scott. "Por lo tanto, tengo que ordenarles que hagan todo lo posible para disuadir a los indios de practicar excesivamente el baile. Deben suprimir cualquier baile que haga perder el tiempo, interfiera en las ocupaciones de los indios, los desestabilice para el trabajo serio, perjudique su salud o los aliente a la pereza y la ociosidad". Añade que los agentes deben usar el tacto para "obtener el control y mantenerlo" e impedir que los indios asistan a "ferias, exposiciones, etc." "Se entiende que los indios deben disfrutar de una diversión y un esparcimiento razonables, pero no se les debe permitir que desperdicien sus energías y se abandonen a diversiones desmoralizadoras". [16] La actitud hacia el baile en general no era inusual entre los miembros de la sociedad canadiense de su época. La carta fue interpretada en el siglo XXI como una expresión del racismo de Scott hacia los indios. [16]
En 2008, cuando se estaban investigando los abusos cometidos en las escuelas residenciales, la CBC informó que "en total, unos 150.000 niños aborígenes, inuit y métis fueron sacados de sus comunidades y obligados a asistir a los internados". [17] La cifra de 150.000 niños matriculados es una estimación que no ha sido cuestionada por Asuntos Aborígenes y Desarrollo del Norte, pero no está claro qué porcentaje fue sacado de sus comunidades; como se señaló anteriormente, había muchas más escuelas diurnas que internados. Se han formulado muchas críticas válidas contra el sistema de escuelas residenciales por las condiciones a menudo deficientes y el trato abusivo del personal a los niños indígenas. Pero la mayoría de los niños fueron educados en sus comunidades en escuelas diurnas. [ cita requerida ] La política asimilacionista prevaleció en la enseñanza, pero no se los separó tan completamente de sus familias y comunidades.
Cuando Scott se jubiló, su "política de asimilación de los indios había estado tan en consonancia con el pensamiento de la época que fue ampliamente elogiado por su competente administración". [6] Scott destacó el éxito debido al aumento de la matrícula y la asistencia a las escuelas afiliadas al gobierno, ya que el número de niños de las Primeras Naciones matriculados en cualquier escuela aumentó de 11.303 en 1912 a 17.163 en 1932. La matrícula en escuelas residenciales durante el mismo período aumentó de 3.904 a 8.213. Las cifras de asistencia de todas las escuelas también habían aumentado drásticamente, pasando del 64% de la matrícula en 1920 al 75% en 1930. Scott atribuyó este aumento en parte a la sección del Proyecto de Ley 14 sobre la asistencia obligatoria, pero también a una actitud más positiva entre los pueblos de las Primeras Naciones hacia la educación. [18]
A pesar de estas estadísticas, los esfuerzos de Scott por lograr la asimilación a través de escuelas residenciales podrían considerarse un fracaso según su propio criterio, ya que muchos ex alumnos conservaron su idioma, mantuvieron y preservaron la cultura de su tribu cuando eran adultos y se negaron a aceptar la ciudadanía canadiense plena cuando se les ofreció. Además, durante las décadas del sistema residencial, sólo una minoría de todos los estudiantes matriculados asistieron a la escuela más allá de los grados elementales; por lo tanto, a menudo carecían de las habilidades necesarias para encontrar empleo.
En 2015, la placa junto a su tumba en el cementerio Beechwood de Ottawa fue revisada para leer
Como superintendente adjunto, Scott supervisó el sistema asimilacionista de escuelas residenciales indígenas para niños aborígenes, y afirmó que su objetivo era "deshacerse del problema indígena"... " En su informe de 2015, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá afirmó que el sistema de escuelas residenciales indígenas equivalía a un genocidio cultural. [19]
En 2003, el legado de Scott en Asuntos Indígenas fue atacado por Neu y Therrien en su historia del enfoque del gobierno hacia los pueblos aborígenes:
[Scott] se interesó románticamente por las tradiciones indígenas; después de todo, era un poeta de cierta reputación (miembro de la Royal Society of Canada), además de contable y burócrata. Era tres personas reunidas en una sola alma confusa y perversa. El poeta romantizaba todo el tema del "buen salvaje", el burócrata lamentaba nuestra incapacidad para civilizarnos, el contable se negaba a proporcionar fondos para el llamado proceso de civilización. En otras palabras, desdeñaba a todos los indígenas "vivos", pero "ensalzaba la libertad de los salvajes". [20]
Según la Encyclopædia Britannica , Scott es "más conocido a finales del siglo XX", no por sus escritos, sino "por defender la asimilación de los pueblos de las Primeras Naciones de Canadá". [21] Como parte de su encuesta sobre los peores canadienses , un panel de expertos encargado por la Sociedad Nacional de Historia de Canadá clasificó a Scott como uno de los peores canadienses en la edición de agosto de 2007 de The Beaver . [22]
En su libro de 2013 Conversaciones con un hombre muerto: El legado de Duncan Campbell Scott , el poeta y escritor de no ficción Mark Abley exploró las paradojas de Scott. Abley no intentó defender el trabajo de Scott en el gobierno, pero demostró que Scott era más que un villano unidimensional. [23] La obra fue republicada en 2024 por Stonehewer Books, habiendo recibido elogios de lectores indígenas y no indígenas por igual, incluido Bob Rae .
La revista Arc Poetry Magazine cambió el nombre del premio anual Archibald Lampman (entregado a un poeta de la Región Capital Nacional ) a "Premio Lampman-Scott", en reconocimiento al legado perdurable de Scott en la poesía canadiense. El primer premio con el nuevo nombre se entregó en 2007.
Shane Rhodes , ganador del premio de 2008, donó más de la mitad de los 1.500 dólares del premio al Centro Wabano para la Salud Aborigen, un centro de salud de las Primeras Naciones . "Aceptar ese dinero no habría estado bien, teniendo en cuenta lo que estoy escribiendo", dijo Rhodes. El poeta estaba investigando la historia de las Primeras Naciones y encontró que el nombre de Scott se mencionaba repetidamente. Según un informe de CBC News , Rhodes sintió que "el legado de Scott como funcionario público eclipsa su trabajo como pionero de la poesía canadiense". [24]
La editora de Arc Poetry Magazine , Anita Lahey, respondió diciendo que pensaba que las acciones de Scott como jefe de Asuntos Indígenas eran importantes de recordar, pero no eclipsaban su papel en la historia de la literatura canadiense. "Creo que es importante que seamos conscientes de ello y que pensemos y hablemos sobre estas cosas", dijo. "No creo que las actividades controvertidas o cuestionables en la vida de cualquier artista o escritor sean algo que deba necesariamente descontar el legado literario que dejan atrás". [24]
Pero en 2010 la revista recuperó el nombre original como Premio Archibald Lampman. Su sitio web señalaba: "Durante los años 2007 a 2009, el Premio Archibald Lampman se fusionó con la Fundación Duncan Campbell Scott para convertirse en el Premio Lampman-Scott en honor a dos grandes poetas de la Confederación. Esta asociación llegó a su fin en 2010 y el premio volvió a su antigua identidad como Premio Archibald Lampman de poesía". [25]
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