Los Drifters son un grupo vocal estadounidense de pop y R&B / soul . Originalmente se formaron como grupo de acompañamiento de Clyde McPhatter , ex tenor principal de Billy Ward and his Dominoes en 1953. El segundo grupo de Drifters, formado en 1959 y liderado por Ben E. King , fue originalmente un grupo prometedor llamado The Five Crowns . Después de 1965, los miembros entraron y salieron de ambos grupos y muchos de estos también formaron otros grupos de Drifters. Durante las décadas siguientes, varias bandas diferentes, todas llamadas Drifters, pueden rastrear sus raíces hasta estos grupos originales, pero contienen pocos miembros originales (si es que hay alguno).
Según Rolling Stone , los Drifters fueron los menos estables de los grandes grupos vocales, ya que eran músicos mal pagados [3] contratados por George Treadwell , que era dueño del nombre de los Drifters desde 1955, después de que McPhatter se fuera. La línea Treadwell Drifters ha tenido 60 músicos, [4] incluyendo varios grupos escindidos por antiguos miembros de los Drifters (no bajo la gestión de Treadwell). Estos grupos suelen identificarse con un crédito posesivo como "Bill Pinkney's Original Drifters", "Charlie Thomas' Drifters".
Las tres épocas doradas de los Drifters fueron principios de los años 50, 60 y principios de los 70 (periodo post-Atlántico). De estas, los primeros Drifters, formados por Clyde McPhatter, fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales como "The Drifters". [5] Los segundos Drifters, con Ben E. King , fueron incluidos por separado en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales como "Ben E. King and the Drifters". [6] En su inclusión, el Salón de la Fama del Rock and Roll seleccionó a cuatro miembros de los primeros Drifters, dos de los segundos Drifters y uno de los Drifters post-Atlántico. [7] También hubo otros cantantes principales, pero el grupo tuvo menos éxito durante esos tiempos. [8]
Según el Salón de la Fama de los Grupos Vocales: "A través de la agitación y los cambios, los Drifters (originales) lograron establecer tendencias musicales y dar al público 13 éxitos en las listas, la mayoría de los cuales son grabaciones legendarias en la actualidad". [5] Igualando esa hazaña, las formaciones posteriores de los Drifters registraron 13 éxitos top-30 de la lista Billboard Hot 100. Las encarnaciones del grupo de las décadas de 1950 y 1960 también fueron una fuerza en las listas de R&B de EE. UU., logrando seis éxitos de R&B número uno: " Money Honey " (1953), " Honey Love " (1954), " Adorable " (1955), " There Goes My Baby " (1959), " Save the Last Dance for Me " (1960) y " Under The Boardwalk " (1964). El resurgimiento de la década de 1970 en Gran Bretaña, con material tanto antiguo como nuevo, no tuvo paralelo en los Estados Unidos, aunque tuvieron sus mayores éxitos en las listas de sencillos del Reino Unido, alcanzando su punto máximo con el hit número dos " Kissin' in the Back Row of the Movies ".
Para los historiadores y muchos fans, "The Drifters" significa Clyde McPhatter , aunque estuvo con el grupo sólo un año. McPhatter fue el tenor principal de Billy Ward and His Dominoes durante tres años, a partir de 1950. El tenor agudo de McPhatter fue el principal responsable del éxito de los Dominoes. En 1953, Ahmet Ertegun de Atlantic Records asistió a una actuación de los Dominoes en Birdland y se dio cuenta de que McPhatter estaba ausente. Jerry Wexler recordó:
Ahmet salió de Birdland como un rayo y se dirigió directamente a la zona alta de la ciudad. Fue de bar en bar buscando a Clyde y finalmente lo encontró en una habitación amueblada. Esa misma noche, Ahmet llegó a un acuerdo con McPhatter según el cual Clyde reuniría su propio grupo. Se los conocería como los Drifters. [9]
En su deseo de mezclar el gospel con los sonidos seculares, el primer esfuerzo de McPhatter fue conseguir a miembros de su grupo de la iglesia, los Mount Lebanon Singers: William "Chick" Anderson, Charlie White y David "Little Dave" Baughan (tenores); David Baldwin (barítono y hermano del autor James Baldwin ); y James "Wrinkle" Johnson (bajo). Después de una sesión de grabación de cuatro canciones el 29 de junio de 1953, Ertegun se dio cuenta de que esta combinación no funcionaba y le pidió a McPhatter que reclutara otra formación. El segundo grupo incluía al primer tenor Bill Pinkney (de los Jerusalem Stars), al segundo tenor Andrew Thrasher y al barítono Gerhart Thrasher (ambos del grupo gospel "The Thrasher Wonders"), Willie Ferbee como bajo y Walter Adams a la guitarra.
Este es el grupo que en la segunda sesión produjo su primer gran éxito, " Money Honey ", lanzado en septiembre de 1953, con el sello discográfico mostrando el nombre del grupo "Clyde McPhatter and the Drifters". McPhatter era apenas conocido durante su tiempo con los Dominoes, y a veces se le hacía pasar por "Clyde Ward, el hermano pequeño de Billy". En otros casos, la gente asumía que Billy Ward era el que cantaba. [10]
" Lucille ", escrita por McPhatter, de la primera sesión de grabación, fue incluida en el lado B de "Money Honey", lo que la convirtió en una rareza en la industria discográfica: un sencillo lanzado con dos canciones de dos grupos esencialmente diferentes con el mismo nombre. "Money Honey" fue un gran éxito e impulsó a los Drifters a la fama inmediata. [10]
Más cambios en la formación siguieron después de que Ferbee se viera involucrado en un accidente y dejara el grupo. Después de que Adams muriera, fue reemplazado por Jimmy Oliver. Ferbee no fue reemplazado; en cambio, las partes vocales se cambiaron. Gerhart Thrasher subió a primer tenor, Andrew Thrasher bajó a barítono y Bill Pinkney bajó al bajo. Este grupo lanzó varios éxitos más, incluyendo " Such A Night " en noviembre de 1953, [11] [12] "Honey Love" en junio de 1954, "Bip Bam" en octubre de 1954, " White Christmas " en noviembre de 1954 y " What'cha Gonna Do " en febrero de 1955. McPhatter recibió su carta de reclutamiento en marzo de 1954, pero como inicialmente estaba destinado en Buffalo, Nueva York, pudo continuar con el grupo por un tiempo. " What'cha Gonna Do ", grabado un año antes de su lanzamiento, fue el último disco oficial de McPhatter como miembro de los Drifters, aunque su primer lanzamiento en solitario ("Everyone's Laughing" b/w "Hot Ziggety") fue de su última sesión con los Drifters en octubre de 1954. Después de completar su servicio militar, McPhatter siguió una exitosa pero relativamente efímera carrera en solitario con 16 éxitos de R&B y 21 éxitos pop.
McPhatter exigió una gran parte de las ganancias del grupo, [10] que le habían negado en los Dominoes; sin embargo, al marcharse, no aseguró que esto continuaría para su sucesor. Vendió su parte del grupo a George Treadwell , manager, ex trompetista de jazz y esposo de la cantante Sarah Vaughan . Como resultado, los Drifters reciclaron a muchos miembros, ninguno de los cuales ganaba mucho dinero y recibían apenas 100 dólares a la semana (1137 dólares estadounidenses en dólares de 2023 [13] ). [14] McPhatter expresó posteriormente su arrepentimiento por esta acción, reconociendo que condenó a sus compañeros músicos a la falta de rentabilidad. [10] [14]
McPhatter fue reemplazado primero por el miembro original David Baughan, quien había estado cantando como líder en concierto mientras McPhatter estaba en el servicio. La voz de Baughan era similar a la de McPhatter, pero su comportamiento errático lo hizo difícil para trabajar y no era adecuado a los ojos de los ejecutivos de Atlantic Records. [10] Baughan pronto dejó el grupo para formar The Harps (1955) (encontrando su camino de regreso a Original Drifters de Bill Pinkney en 1958), y fue reemplazado por Johnny Moore (anteriormente de The Hornets). Durante septiembre de 1955, esta formación grabó un éxito de R&B con el lado A " Adorable " alcanzando el número uno y el lado B " Steamboat " llegando al número cinco. A estos le siguieron " Ruby Baby " en febrero de 1956 y " I Gotta Get Myself a Woman ".
Los bajos salarios contribuyeron al agotamiento de los miembros. Bill Pinkney fue despedido después de pedirle más dinero a Treadwell. [ cita requerida ] En protesta, Andrew Thrasher también se fue. Pinkney formó The Flyers con el cantante Bobby Hendricks , quien se iría para unirse a los Drifters el año siguiente. Pinkney fue reemplazado por Tommy Evans (que había reemplazado a Jimmy Ricks en The Ravens ). Charlie Hughes, un barítono, reemplazó a Andrew Thrasher. Moore, Evans, Gerhart Thrasher y Charlie Hughes obtuvieron un éxito top 10 en 1957 con " Fools Fall In Love " (número 69 Pop y número 10 R&B). [15]
Moore y Hughes fueron reclutados en 1957 y reemplazados por Bobby Hendricks y Jimmy Milner. A principios de 1958, la formación estaba formada por Bobby Hendricks (tenor principal), Gerhart Thrasher (primer tenor), Jimmy Milner (barítono), Tommy Evans (bajo) y Jimmy Oliver (guitarra). Esta formación tuvo un éxito moderado, " Drip Drop " (número 58 del Pop), publicado en abril de 1958.
Con la caída de su popularidad, los últimos Drifters originales se vieron reducidos a trabajar en la escena de clubes y hacer doble trabajo con conciertos bajo los nombres de Coasters y Ravens. [5] En mayo de 1958, tanto Hendricks como Oliver habían dejado el grupo, volviendo sólo para una aparición de una semana en el Teatro Apollo . Durante esa semana, uno de los miembros se peleó con el maestro de ceremonias de la Amateur Night del Teatro Apollo, Ralph Cooper . Esto se consideró la gota que colmó el vaso para Treadwell, quien despidió a todo el grupo. Después de la discusión con Cooper, Treadwell contrató a un grupo llamado Five Crowns y los rebautizó como "The Drifters". [16]
Aunque Treadwell era el dueño de la marca Drifters, los miembros originales sentían que eran los verdaderos Drifters y estaban decididos a mantener vivo al grupo. Bill Pinkney se fue primero. Después de recibir la propiedad exclusiva e irrevocable del nombre/marca "The Original Drifters" en un arbitraje vinculante, se unió a los Thrashers y David Baughan para comenzar a hacer giras como "The Original Drifters". Varios Drifters originales entraron y salieron de este grupo con el tiempo, así como otros artistas nuevos, pero estos Drifters nunca replicaron el éxito del grupo Drifters anterior.
Baughan se fue poco tiempo después. Bobby Lee Hollis se unió en 1964 y tomó el puesto de líder. Más tarde ese año, Andrew Thrasher se fue y Jimmy Lewis se unió al grupo. Bobby Hendricks regresó, convirtiendo al grupo en un quinteto por un corto tiempo, antes de la partida de Lewis. Andrew Thrasher regresó, reemplazando a Hollis. Hollis y Baughan estuvieron periódicamente con el grupo durante la década de 1960. En 1968, el grupo estaba formado por Pinkney, Gerhart Thrasher, Hollis y Hendricks.
Pinkney contrató a The Tears para que actuaran como parte de su grupo en una gira corta. The Tears estaba formado por Benny Andersson, George Wallace, Albert Fortson y Mark Williams. Después de la gira, The Tears (sin Pinkney) continuaron de gira como Original Drifters, pero Pinkney presentó una demanda con éxito para impedirles utilizar el nombre.
Pinkney incorporó a Bruce Caesar, Clarence Tex Walker y Duke Richardson, pero la formación cambió rápidamente. En 1979, el grupo estaba formado por Pinkney, Andrew Lawyer, Chuck Cockerham, Harriel Jackson y Tony Cook. Su álbum de 1995 Peace in the Valley de Blackberry Records contó con la participación de Pinkney, Cockerham, Richard Knight Dunbar (Vernon Young) y Greg Johnson. Aparecieron en el especial de PBS de 2001 Doo Wop 51 con Pinkney, Dunbar, Johnson y Bobby Hendricks. La formación a principios de la década de 2000 estaba formada por Pinkney, Cockerham, Dunbar, Young y Ronald Jackson, hijo de la cantante Ruth Brown y Clyde McPhatter.
Pinkney murió el 4 de julio de 2007 y su legado continúa a través de la marca registrada federal de servicio "Bill Pinkney's Original Drifters", que ha sido defendida con éxito. La formación actual de Original Drifters está formada por Russell Henry, Chuck Cockerham, Richard Knight Dunbar y Roger Whitehead.
Treadwell poseía los derechos del nombre "Drifters" y todavía tenía un año de reservas para el Apollo cuando despidió al grupo. En el verano de 1958, se acercó a Lover Patterson, el manager de los Five Crowns con el cantante principal Benjamin Earl Nelson, más conocido por su nombre artístico de Ben E. King , y arregló que se convirtieran en los Drifters. La nueva formación estaba formada por King (tenor principal), Charlie Thomas (tenor), Dock Green (barítono) y Elsbeary Hobbs (bajo). James "Poppa" Clark fue el quinto "Crown"; no fue incluido debido a un problema de alcohol, que Treadwell había considerado un problema con el primer grupo. El grupo salió de gira durante casi un año. Dado que este nuevo grupo no tenía conexión con los Drifters anteriores, a menudo tocaban para audiencias hostiles. [6]
Cuando Atlantic decidió enviar a los nuevos Drifters al estudio, Ertegun y Wexler estaban demasiado ocupados para producir las sesiones, por lo que contrataron a Jerry Leiber y Mike Stoller , que habían tenido éxito produciendo a los Coasters . Con Leiber y Stoller produciendo, esta nueva formación, considerada ampliamente la "verdadera" edad de oro del grupo, lanzó varios sencillos con King como líder que se convirtieron en éxitos en las listas. " There Goes My Baby ", [17] la primera grabación comercial de rock and roll que incluyó una orquesta de cuerdas , fue un éxito top 10 y el número 193 en la lista Rolling Stone 500 Greatest Songs of All Time. " Dance with Me " le siguió y luego " This Magic Moment " [17] (número 16 en el Billboard Hot 100 en 1960). " Save the Last Dance for Me " alcanzó el número uno en las listas pop de Estados Unidos y el número dos en el Reino Unido. Fue seguido por " I Count the Tears ". Esta versión de los Drifters fue incluida en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2000 como Ben E. King and the Drifters. La descripción indica que el premio fue principalmente un homenaje a Ben E. King con un guiño a su tiempo en los Drifters, y solo uno de los cinco párrafos está dedicado exclusivamente a los Drifters, aunque Charlie Thomas también fue citado por el Salón de la Fama del Rock and Roll (y la inclusión de los Drifters originales en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales, que técnicamente fue solo hasta 1958).
Con esta breve época dorada que duró dos años, se sucedieron cambios de personal. Lover Patterson (el road manager de los Drifters) tuvo una discusión con George Treadwell. Como Patterson tenía a King bajo contrato, se negó a dejarle salir de gira con el grupo. King sólo pudo grabar con el grupo durante un año aproximadamente. Johnny Lee Williams, que cantó la voz principal en " (If You Cry) True Love, True Love ", el lado B de " Dance with Me ", se encargó de las voces en la gira junto con Charlie Thomas. Cuando el grupo pasó por la ciudad natal de Williams, Mobile, Alabama, Williams dejó el grupo. Williams murió el 19 de diciembre de 2004, a la edad de 64 años. [18]
Cuando King le pidió a Treadwell un aumento y una parte de las regalías, una petición que no fue honrada, se fue y comenzó una exitosa carrera en solitario. Williams se fue al mismo tiempo, y se contrató a un nuevo líder, Rudy Lewis, (de The Clara Ward Singers). Lewis lideró a los Drifters en éxitos como " Some Kind of Wonderful ", " Please Stay ", " Up on the Roof " (que alcanzó el número cinco en la lista de sencillos pop de EE. UU. y el número cuatro en la lista de sencillos de R&B de EE. UU. en 1963), y " On Broadway " (que alcanzó el número 9 en la lista de sencillos pop de EE. UU. y el número siete en la lista de sencillos de R&B de EE. UU. en 1963). Lewis también fue nombrado en la inducción de los Drifters al Salón de la Fama del Rock and Roll. Ben E. King murió el 30 de abril de 2015, a la edad de 76 años. [19]
Hobbs fue reclutado para el servicio militar y reemplazado por el que regresó Tommy Evans (del primer grupo). Green se fue en 1962 y fue reemplazado por Eugene Pearson (de The Rivileers y The Cleftones ). Evans se fue nuevamente en 1963 y fue reemplazado por Johnny Terry, quien había sido un miembro original del grupo de canto de James Brown , The Famous Flames (y fue coautor de su primer éxito, " Please, Please, Please "). [20] Después de su servicio militar y una carrera solista fallida, Johnny Moore regresó en 1964, convirtiendo al grupo en un quinteto de Moore, Thomas, Lewis, Pearson y Terry.
Más tarde ese año, el grupo tenía previsto grabar " Under the Boardwalk " el 21 de mayo, pero Rudy Lewis murió la noche anterior a la sesión y Johnny Moore se hizo cargo como líder único (Lewis y él se habían estado alternando). "Under The Boardwalk" fue un éxito entre los 10 primeros en los EE. UU., pero el ritmo de la carrera en las listas de los Drifters se ralentizó después de esto, y "Saturday Night At The Movies" fue el último éxito del grupo en el top 40 de los EE. UU. en 1964. Los Drifters lanzaron varios éxitos menores entre 1964 y 1967 que llegaron al top 100 de los EE. UU., pero no llegaron más allá de eso. A mediados de 1968, sus sencillos no figuraban en las listas en absoluto, en ningún lugar, y nunca volverían a tener ningún tipo de éxito pop en los EE. UU.
Los cambios de miembros se mantuvieron frecuentes. En 1966, Terry fue reemplazado por Dan Dandridge durante unos meses, y luego por William Brent, que había estado con Johnny Moore en los Hornets en 1954. Gene Pearson fue reemplazado por Rick Sheppard durante el mismo año. A fines de 1966, el barítono/bajo Bill Fredericks había reemplazado a William Brent. Charlie Thomas, el último miembro del grupo de los Five Crowns, se fue a mediados de 1967 y fue reemplazado por Charles Baskerville, un ex miembro de The Limelites. Baskerville se quedó solo por poco tiempo.
En mayo de 1967, George Treadwell murió inesperadamente a los 48 años. Su viuda, Faye Treadwell, compró las participaciones de los socios de George Treadwell en The Drifters y se hizo cargo del grupo. En 1972, los Drifters dejaron la nómina de Atlantic.
En 1972, como un subproducto de la escena Northern Soul , el grupo tuvo tres grandes éxitos en las listas de éxitos del Reino Unido con material reeditado de mediados de los años 60: "Saturday Night At The Movies", "At The Club" y "Come On Over To My Place". Ninguno de ellos había sido un éxito en el Reino Unido (aunque todos lo habían sido en los EE. UU.) y todos llegaron al top 10.
Los Drifters, con su carrera rejuvenecida, se mudaron a Inglaterra y continuaron con varios vocalistas diferentes. El compositor/productor (y fan de los Drifters desde hace mucho tiempo) Roger Greenaway escribió y supervisó el nuevo material , generalmente trabajando en conjunto con otros socios. El grupo publicó cuatro álbumes entre 1973 y 1976, y se convirtió en un importante grupo de las listas de éxitos del Reino Unido, logrando 9 éxitos en el top 40 en ese mismo lapso de tiempo. Los éxitos comenzaron con "Like Sister & Brother" de 1973 (voz principal de Fredericks), e incluyeron una serie de números extremadamente populares cantados por Moore, incluyendo "Kissin' in the Back Row of the Movies" (un éxito #2 en 1974), "There Goes My First Love" (que llegó al #3) y "You're More Than a Number in My Little Red Book" (que alcanzó el #5). En Estados Unidos, solo "Kissin' in the Back Row of the Movies" tuvo alguna repercusión en las listas, alcanzando el #83 en las listas de R&B.
Los Drifters tuvieron su último éxito en 1976, "You're More Than a Number in My Little Red Book". Si bien los Drifters siguieron grabando, nunca lanzaron otro éxito en las listas de éxitos del Reino Unido o los Estados Unidos.
La rotación de personal siguió siendo frecuente. Butch Leake y Grant Kitchings de The Ink Spots reemplazaron a Sheppard y Thomas en 1973. Fredericks fue reemplazado por Clyde Brown durante el año siguiente y Kitchings por Billy Lewis el año siguiente. Leake fue reemplazado por Joe Blunt en 1976, con lo que la formación quedó formada por Johnny Moore, Clyde Brown, Joe Blunt y Billy Lewis. Faye Treadwell rebautizó la empresa de gestión del grupo como Treadwell Drifters Inc.
Moore se fue en 1978 y fue reemplazado por Ray Lewis. Blunt y Billy Lewis se fueron en 1979 y fueron reemplazados por el regreso de Johnny Moore y el ex líder de Temptations Louis Price . Moore se fue nuevamente a fines de 1982, junto con Clyde Brown. Fueron reemplazados por dos miembros que regresaron, Ben E. King y Bill Fredericks.
Fredericks, Lewis y Price abandonaron el grupo en 1983 y fueron reemplazados por Johnny Moore, Joe Blunt y Clyde Brown, que volvieron a tocar. En 1986, el grupo se separó y Treadwell armó una nueva formación, formada por el nuevo miembro Jonah Ellis y los antiguos miembros Ray Lewis, Billy Lewis y Louis Price. Durante el año siguiente, más antiguos miembros entraron como reemplazos, formando el grupo Moore, Billy y Ray Lewis, y Gene Jenkins (reemplazado poco después por George Chandler y luego por John Thurston). Ray Lewis abandonó el grupo en 1988 y fue reemplazado por Joe Cofie. En 1989, Billy Lewis se fue y fue reemplazado por George Chandler, que volvió a tocar, luego Tony Jackson, Keith John y Peter Lamarr en 1990.
Thurston se fue al final del año y fue reemplazado por Roy Hemmings. Patrick Alan estuvo en el lugar de Peter Lamarr brevemente antes de que Lamarr se fuera en 1991 y fuera reemplazado permanentemente por Rohan Delano Turney. Johnny Stewart se unió al grupo en 1963 y se fue en 1993 en Las Vegas. Se unió a The Platters y continuó su carrera como cantante. Esta formación duró hasta 1996, cuando Cofie se fue y Jason Leigh entró. Leigh fue reemplazado después de dos años por el regreso de Lamarr. Leigh regresó en la siguiente gira y Lamarr fue reemplazado por el regreso de Patrick Alan.
El 30 de diciembre de 1998, el miembro más antiguo del grupo, Johnny Moore, murió en Londres. [21] Patrick Alan regresó al grupo, manteniéndolo como un cuarteto.
En 2001, Faye Treadwell dejó el Reino Unido y aparentemente abandonó la franquicia Treadwell Drifters, [22] aunque en enero de 2000, un tribunal estadounidense había revocado un veredicto del jurado de 1999 que declaraba que estaba abandonada. [23] Dos miembros de su empresa, Mark Lundquist y Phil Lunderman, iniciaron una nueva empresa de gestión, Drifters UK Limited, para dirigir el grupo. Sus nuevas funciones incluían detener una marca registrada de un grupo del Reino Unido que se hacía llamar American Drifters. [24] Lamarr se fue de nuevo en 2003 y fue reemplazado por Victor Bynoe. Hemmings se fue en 2004 y fue reemplazado por Peter Lamarr. La formación del grupo en 2007 fue Peter Lamarr, Rohan Delano Turney, Patrick Alan y Victor Bynoe. [25] El 20 de junio de 2007, esta formación actuó en la fiesta de despedida del Primer Ministro Tony Blair en Londres. [26] En 2008, la hija de Faye Treadwell, Tina Treadwell, ganó un caso en un tribunal del Reino Unido estableciendo su propiedad de la franquicia Treadwell Drifters, por lo que esta formación perdió el derecho a utilizar el nombre Drifters.
En 1969, el editor de revistas Larry Marshak planeó una serie de conciertos de los Drifters y otros grupos vocales clásicos. Encontró a Dock Green, Charlie Thomas y Elsbeary Hobbs y comenzó a promocionarlos como "los Drifters". Esto provocó una rápida acción legal por parte de Faye Treadwell, esposa de George Treadwell, que era el manager de los Drifters. En un intento de otorgarle a su grupo los derechos exclusivos del nombre, Marshak convenció a Hobbs, Thomas y Green para que solicitaran una marca registrada para el nombre Drifters en 1976. La marca registrada fue otorgada, pero debido a la acción legal de Treadwell, fue revocada en 2000 en un tribunal federal de EE. UU. El trío de Drifters originales se dividió después en grupos separados. Las leyes de Veracidad en la Publicidad Musical se legislaron en 35 de los 50 estados de EE. UU. entre 2005 y 2020 para evitar que promotores como Marshak reunieran nuevos grupos de músicos y los comercializaran como grupos conocidos como los Drifters.
En diciembre de 2006, Tina Treadwell, hija de George y Faye, presentó una demanda ante el Tribunal Superior de Londres contra Drifters UK Ltd, de Mark Lundquist y Philip Luderman, alegando que no son los controladores legítimos de los Drifters.
En julio de 2008, la familia Treadwell y Prism Music Group Ltd ganaron su batalla legal. La orden judicial prohibió a Phil Luderman, Mark Lundquist, Rohan Delano Turney, Peter Lamarr, Patrick Alan y Victor Bynoe utilizar el nombre Drifters. [27] [28]
La propiedad del nombre Drifters continúa con la familia Treadwell en la forma de la hija de George Treadwell, Tina, y la compañía Prism Music Group Ltd. con sede en el Reino Unido. La formación incluye a Michael Williams, Pierre Herelle, Ryan King y Carlton Powell.
La formación de los Drifters actuó en el IndigoO2 Arena de Londres en 2009 con los invitados especiales Drifter Legends, formado por algunos de los exmiembros más prestigiosos del grupo. En este concierto, Neil Martin de Sony Music y el compositor Roger Greenway entregaron premios a la trayectoria a Joe Blunt y Butch Leake. En 2012, Sony Music entregó discos de oro (100.000 unidades vendidas de Up on the Roof, The Very Best Of ) a Butch Leake, Joe Blunt y Clyde Brown.
Esta es la única formación, con la excepción de Johnny Moore, que ha grabado en los dos antiguos sellos del grupo, habiendo grabado material nuevo en Atlantic/Warner en 2009 y en Sony Music en 2011.
Dock Green dirigió su grupo, The Drifters featuring Dock Green, durante las décadas de 1970 y 1980. Ese grupo estaba formado por Green (batería principal/barítono), Derek Ventura (batería principal/tenor), Lloyd Butch Phillips (segundo tenor) y Bernard Jones (bajo/barítono). [29] Green murió el 10 de marzo de 1989; Phillips murió en 2002.
Ray Lewis y Roy Hemmings han liderado un grupo de Drifters. Bobby Hendricks dirigió un grupo, al igual que Billy Lewis. [30] Don Thomas lidera un grupo, Don Thomas and the Drifters Review. Además, Ronn McPhatter, hijo de Clyde McPhatter, lidera un grupo llamado Clyde McPhatter's Drifters. [31]
Además de la formación oficial posterior a 2008, Treadwell dirigió un segundo grupo, The Drifters Legends, compuesto por los ex miembros Rick Sheppard, Butch Leake, Joe Blunt y Clyde Brown. [32] Faye Treadwell murió de cáncer de mama a la edad de 84 años el 22 de mayo de 2011. [33]
El Salón de la Fama de los Grupos Vocales ha incluido a "The Original Drifters" (1998) y a "Ben E. King and the Drifters" (2000). En 2004, la revista Rolling Stone clasificó a los Drifters en el puesto número 81 de su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos. [3] En 1988, el Salón de la Fama del Rock and Roll incluyó a los Drifters; nombrando a los miembros Clyde McPhatter, Bill Pinkney, Gerhart Thrasher, Johnny Moore, Ben E. King, Charlie Thomas y Rudy Lewis. Bill Pinkney, Charlie Thomas y Johnny Moore (póstumamente) recibieron premios Pioneer de la Rhythm & Blues Foundation en 1999. [5] El Salón de la Fama de los Compositores incluye a The Drifters entre sus Amigos Compositores, los artistas que popularizaron las canciones escritas por los incluidos. [34] Salón de la Fama del Rhythm & Blues 2018.
Incluso después de su última época dorada a finales de los años 70, The Drifters todavía se dan a conocer en el cine de los años 90. La cultura pop estadounidense de hoy todavía reconoce temas famosos como " There Goes My Baby " [17] y " This Magic Moment " 34 años después en la película " The Sandlot " estrenada en 1993. Este clásico familiar de los 90 invita a las generaciones presentes y futuras a comprender plenamente el aprecio por la voz atemporal de Ben E. King. Para poner la guinda al pastel, " White Christmas " se ha convertido en un elemento básico en " Home Alone ", " The Santa Clause " y "I 'll Be Home for Christmas ". Una investigación reciente de la revista Forbes anunció que en 2023, "Home Alone" se reprodujo aproximadamente 7,1 millones de veces.
The Atlantic Years 1953–1972 (no incluye los Drifters originales de Bill Pinkney (1959– ), los Drifters de Charlie Thomas (1971– ) ni los Drifters en el Reino Unido (1972– ) que durante muchos años incluyeron a Johnny Moore); tampoco incluye los diversos grupos Drifters posteriores que usaron el nombre pero no tienen conexión con los Treadwell Drifters,