Desmond Sinclair Walker (nacido el 26 de noviembre de 1965) es un entrenador de fútbol inglés y exjugador que jugó como defensor .
A nivel de clubes disputó siete finales de copa con el Nottingham Forest en Wembley, ganando cinco de ellas. Fue tres veces jugador del año del Forest. En cuatro ocasiones consecutivas en Forest fue seleccionado para el Equipo del Año de la PFA. En Sheffield Wednesday recibió otro galardón como jugador del año del club. Jugó veinte temporadas en el fútbol senior. Todos menos los tres últimos estaban en la máxima categoría en Inglaterra o Italia.
Jugó 59 veces con Inglaterra , incluida la carrera de la nación hasta las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 1990 .
Walker fue visto jugando localmente en Londres y Forest lo contrató en 1980 como aprendiz. Anteriormente había formado parte del sistema juvenil del Tottenham Hotspur , pero fue despedido tras un desacuerdo con su ex entrenador Bill Nicholson , donde se negó a cortarse el pelo. Conocido por dar oportunidades a los jugadores juveniles, el entrenador del Forest Brian Clough , tratando de reconstruir el equipo después de la desintegración de su equipo ganador de la Copa de Europa , hizo debutar a Walker en marzo de 1984 a la edad de 18 años. Forest terminó tercero y se clasificó para la Copa de la UEFA . En las nueve temporadas de Walker en el primer equipo del Forest, Walker terminó en sólo tres posiciones de liga diferentes: tercero (tres veces), octavo (cuatro veces) y noveno (dos veces).
En 1987, Walker obtuvo el primero de los premios al jugador del año de su club en Forest.
Forest ganó el Torneo del Centenario de la Liga de Fútbol en abril de 1988 (su primer trofeo senior desde 1981). Terminaron terceros en la liga en 1988. Esa forma también los llevó a las semifinales de la Copa FA de esa temporada con Walker en excelente forma.
Forest ganó la Copa de Miembros Plenos de 1989 venciendo al Everton por 4-3 en la final después de la prórroga. Ganaron una segunda copa esa temporada, la Copa de la Liga con una victoria por 3-1 en Wembley sobre el Luton Town .
Ahora que Forest persigue un triplete de copa único, la tragedia se produjo una semana después del triunfo en la Copa de la Liga. Forest y Liverpool se enfrentaron por segunda temporada consecutiva en las semifinales de la Copa FA. El desastre de Hillsborough se cobró la vida de 97 aficionados del Liverpool. Cuando tuvo lugar el partido reprogramado, Forest tuvo problemas y el Liverpool ganó 3-1. Forest terminó tercero en Primera División por segundo año consecutivo. Sin embargo, no pudieron competir en la Copa de la UEFA ya que los clubes ingleses todavía estaban excluidos de las competiciones europeas tras el desastre del estadio Heysel . Walker fue nombrado por primera vez en el Equipo del Año de la PFA.
Walker ganó su segunda medalla de ganador de la Copa de la Liga cuando Forest retuvo el trofeo en 1990 con la victoria sobre Oldham Athletic . Obtuvo su segundo premio al jugador Forest del año. También fue seleccionado para el Equipo del Año de la PFA por segunda temporada consecutiva.
A pesar de que los clubes ingleses fueron readmitidos en Europa para la temporada 1990-91 , las plazas en la competición fueron inicialmente limitadas y los ganadores de la Copa de la Liga de 1990, Forest, no fueron incluidos; la única plaza para la Copa de la UEFA esa temporada fue para el subcampeón de liga, el Aston Villa . Walker tenía ahora 25 años y, a pesar de jugar en uno de los clubes más exitosos de Inglaterra, aún no había tenido la oportunidad de demostrar su valía en una competición europea.
Walker anotó un gol en propia meta en la final de la Copa FA de 1991 cuando Forest perdió 2-1 ante Tottenham Hotspur . Roy Keane jugó en el mediocampo central del Forest; Años más tarde, en su autobiografía, Keane admitió que no debería haberse declarado apto para jugar ya que no se había recuperado de una lesión. Una vez más, Walker perdió la oportunidad de jugar en Europa. La excelente consistencia de su forma le valió una tercera selección consecutiva para el Equipo del Año de la PFA.
El día de Año Nuevo de 1992, Walker anotó su único gol en el fútbol profesional, el empate 1-1 contra el Luton. Esa temporada, Forest ganó la Copa de miembros plenos por segunda vez al vencer al Southampton por 3-2 después de la prórroga. Forest alcanzó otra final de la Copa de la Liga, pero perdió ante el Manchester United . Forest había jugado siete finales de copa nacionales en Wembley en cinco temporadas, ganando cinco de las finales. Walker salió de Forest como jugador del año por tercera vez en seis temporadas. También obtuvo una cuarta selección consecutiva para el Equipo del Año de la PFA. Otro jugador fue seleccionado en los mismos cuatro Equipos del Año de la PFA, el compañero de equipo de Walker, Stuart Pearce , quien fue seleccionado cinco temporadas seguidas.
Después de la final de la Eurocopa de 1992, Walker fue vendido por £ 1,5 millones a la Sampdoria italiana , que en ese momento entrenaba por Sven-Göran Eriksson . [2] La Sampdoria había sido subcampeona en la final de la Copa de Europa de 1992 en la temporada anterior a la llegada de Walker, sin embargo terminó sexta en la Serie A , ni ganó la Coppa Italia de 1992 ; por lo tanto, no participaron en ninguna competición de la UEFA en la única temporada de Walker con el equipo. Aunque se esperaba mucho de Walker a su llegada a Italia, soportó una temporada difícil y no tuvo un buen desempeño; Además, la Sampdoria terminó la temporada en séptimo lugar de la Serie A , sin poder clasificarse una vez más para las competiciones europeas, y también sufrió una eliminación en segunda ronda de la Coppa Italia . Sin embargo, a pesar de jugar 30 de los partidos de liga de la Sampdoria, estuvo en gran medida fuera de posición como lateral . Permaneció sólo una temporada antes de regresar a Inglaterra. [2] [3] [4]
Walker se unió al Sheffield Wednesday por £2,7 millones en 1993. Hizo más de 300 apariciones para el club bajo ocho entrenadores diferentes en ocho años. Rápidamente se convirtió en el favorito de los fanáticos y ganó el premio al jugador del año al final de su primera temporada. También recogió el brazalete de capitán. Su paso por Sheffield Wednesday trajo suerte mixta, aunque jugó en la inmensa mayoría de los partidos del club tras su llegada.
En esa primera temporada, Wednesday terminó séptimo en la Premier League , pero fue derrotado en lo que fue efectivamente su última oportunidad de ganar la medalla de plata en febrero. Sufrieron una dura derrota a manos del Manchester United en las semifinales de la Copa de la Liga . En 1994–95, el miércoles terminó en el puesto 13 y en el 15 en 1995–96. El miércoles nunca estuvo en peligro de descenso en ninguna de las dos ocasiones. En la temporada 1995-96, Wednesday disputó cuatro partidos de la fase de grupos de la Copa Intertoto .
La temporada 1996-97 comenzó de manera brillante el miércoles encabezando la Premier League a finales de agosto. Sin embargo, no pudieron mantener su excelente forma. Terminaron la temporada en séptimo lugar como lo habían hecho tres temporadas antes. También tuvieron la mejor racha en la Copa FA en la época de Walker al llegar a cuartos de final. En las dos temporadas siguientes, Wednesday terminó en el puesto 16 y 12 respectivamente en la primera división.
Luego descendieron en 1999-2000 . Walker jugó siete temporadas en el fútbol de primer nivel con Wednesday, sumándose a sus nueve en el Forest y una con la Sampdoria. En una decepcionante temporada 2000-01 en la segunda división de 24 equipos, el miércoles terminó en el puesto 17. En medio de la creciente tensión financiera del Sheffield Wednesday asociada con su caída de la liga superior, Walker fue liberado de su contrato en 2001.
En 2007, quedó en primer lugar junto a Peter Swan en una encuesta para encontrar los dos mejores centrales de la historia del Sheffield Wednesday en el sitio web Vital Football. [ cita necesaria ]
Entrenó brevemente con su ex compañero de equipo de Forest, Nigel Clough, en Burton Albion (donde fue entrenador) y un breve período en los EE. UU. jugando para los MetroStars en sus partidos benéficos del 11 de septiembre contra DC United . El director del Forest, Paul Hart, preguntó entonces si Walker podía entrenar con el Forest, que ahora estaba pasando apuros en la segunda división del fútbol inglés. En julio de 2002, Walker fichó por Forest de forma permanente. [5]
Walker hizo casi 60 apariciones más en su segunda etapa con Forest y dejó el club a la edad de 38 años con un total de 354 apariciones y un gol. Su última aparición competitiva con Forest fue contra el Wigan Athletic el 7 de agosto de 2004 .
El 16 de mayo de 2005 se celebró un partido testimonial en su honor que atrajo a 13.886 espectadores y con la participación de Stuart Pearce , Ian Wright , Emile Heskey y Nigel Clough. [7] [8] La controversia se generó cuando el jugador fue arrestado varias horas después por estar ebrio y alterar el orden público . [8] Posteriormente se convirtió en entrenador del primer equipo en Forest, pero lo dejó en enero de 2005 cuando Gary Megson fue nombrado entrenador. [7]
Walker hizo su debut internacional como sustituto de Tony Adams en un partido contra Dinamarca en 1988. No pasó mucho tiempo antes de que Walker fuera titular habitual en el equipo contra la competencia de Adams, Terry Butcher y Mark Wright .
En la Copa Mundial de la FIFA de 1990 , Walker fue titular en los siete partidos en los que jugaría Inglaterra, obteniendo elogios internacionales. Jugando en una defensa de tres hombres junto a Wright y Butcher, Walker hizo caso omiso de los golpes y la fatiga para disfrutar de un magnífico torneo, que terminó cuando Inglaterra fue eliminada en la tanda de penaltis por Alemania Occidental en las semifinales. Rob Bagchi, que escribió para The Guardian en 2010, elogió sus actuaciones, argumentando que "la velocidad, la anticipación y el dominio del tackle limpio de Walker recordaban a Bobby Moore ". [9]
Posteriormente, Walker se convirtió en el eje defensivo de Inglaterra después del retiro de Butcher, y continuó apareciendo con regularidad después de que Graham Taylor asumiera el cargo de entrenador. Como casi siempre presente durante un período en el que Inglaterra jugó una cantidad relativamente grande de partidos internacionales, Walker se convirtió en el jugador más rápido de la historia en alcanzar 50 partidos internacionales, una hazaña que logró en poco más de cuatro años en 53 partidos internacionales jugados por Inglaterra.
Walker viajó con la selección de Inglaterra al Campeonato de Europa de Fútbol de la UEFA de 1992 en Suecia, pero Inglaterra no logró pasar de la fase de grupos. La excelente defensa característica de Walker lo convirtió en uno de los pocos puntos brillantes de la actuación de Inglaterra.
El 28 de abril de 1993, en un partido de clasificación para la Copa del Mundo de 1994 , Inglaterra lideraba 2-1 contra Holanda . Cuando faltaban cuatro minutos para el final, Marc Overmars, de ritmo excepcional, se convirtió en la primera persona de los 52 partidos internacionales de Walker en superar al defensor en velocidad. [10] [11] Sin muchas opciones, Walker cometió una falta sobre Overmars. Peter van Vossen anotó el penalti resultante y el partido terminó 2-2. [11] [12]
Un mes después, el 29 de mayo en Chorzów , Walker volvió a ser derrotado en una carrera a pie. El polaco Dariusz Adamczuk llegó primero al balón y con un toque lanzó a Chris Woods para anotar.
Cuatro días después, el 2 de junio de 1993, las esperanzas de Inglaterra de clasificarse sufrieron un nuevo golpe durante una derrota por 2-0 ante Noruega . La autoridad defensiva de Walker se vio comprometida por la imposición de Taylor de un sistema de lateral no probado. [11] Walker tuvo gran culpa en el primer gol. Después de cometer una falta cerca del banderín de córner, Walker comenzó a discutir con el árbitro. Fue sorprendido con un rápido tiro libre que desembocó en un centro para que Øyvind Leonhardsen anotara. [13]
Walker jugó en una gira de verano de tres partidos por el país anfitrión de la fase final del año siguiente, Estados Unidos . Luego se perdió otros partidos de clasificación cruciales, una victoria por 3-0 sobre Polonia y una derrota decisiva por 2-0 contra Holanda en Rotterdam. Walker jugó en el último partido de clasificación de Inglaterra en el grupo en noviembre de 1993. San Marino anotó el gol más rápido de la historia en un partido de clasificación para la Copa del Mundo, después de sólo ocho segundos, aprovechando un pase hacia atrás por debajo de Stuart Pearce. Inglaterra ganó 7-1 pero no pudo clasificarse (necesitaban ganar por siete goles claros y esperar que Holanda perdiera en Polonia, pero Holanda ganó 3-1, por lo que el resultado de Inglaterra fue académico). Este fue el último partido de Taylor a cargo de Inglaterra, y aunque fue miembro de los primeros equipos del sucesor de Taylor (Terry Venables), nunca volvió a jugar para la selección nacional. [4]
En total, Walker jugó 59 partidos con Inglaterra y no marcó ningún gol. [4]
Descrito como un "tapón", Walker era un defensor central rápido y duro , con un buen físico y una excelente anticipación, que era considerado por la alta calidad constante de su defensa durante la primera mitad de su carrera como jugador. Defensivamente estuvo entre los mejores marcadores y cronometradores del tackle de la era televisiva en el fútbol inglés. [4] [9] Su velocidad le permitió recuperar repetidamente situaciones difíciles para sus equipos. Gary Lineker nombró a Walker en el mejor One to Eleven con el que Lineker jugó durante su carrera. Lineker dijo de él: "Des no era el mejor futbolista del mundo, pero era increíblemente rápido y tenía una mente defensiva brillante. Brian Clough solía pegarme con él cuando jugábamos; siempre lo ponía hombre a hombre, lo que era bastante inusual en aquellos días – y solía cantar esa canción '¡Nunca vencerás a Des Walker!' ¡Solía volverte loco cuando jugabas contra él!" [14]
En las jugadas a balón parado de sus equipos, Walker se quedaba atrás para brindar cobertura defensiva en lugar de complementar el ataque, lo que se refleja en el hecho de que solo anotó una vez en alrededor de 800 juegos senior.
Jugó en 20 temporadas de fútbol senior, todas menos las tres últimas en la máxima categoría. Jugó en siete finales de copa con Nottingham Forest en Wembley, ganando cinco. Quizás una indicación más útil de la consistencia de su excelencia son los elogios individuales que recibió cuando estaba en su apogeo: en las últimas seis temporadas de su primera etapa en el Forest fue Jugador del Año tres veces, en las últimas cuatro de esas temporadas fue seleccionado para el Equipo del Año de la PFA cada vez, a su regreso de su temporada en Italia fue el jugador del año de Sheffield Wednesday en su primera temporada allí, y luego de su debut internacional completo en 1988 se convirtió en el jugador más rápido en recolectar 50 internacional con Inglaterra, y tardó poco más de cuatro años en hacerlo.
Walker rara vez se perdía los partidos. Incurrió en un número notablemente bajo de amonestaciones durante los primeros 10 años de su carrera, a pesar de que a menudo desposeía a sus oponentes con desafíos deslizantes desde todas las direcciones. Si bien no era el central más alto, podía saltar para vencer a los delanteros más altos en el aire, y su ritmo significaba que incluso los delanteros más rápidos y hábiles rara vez lo derrotaban.
Los dos hijos de Walker son futbolistas profesionales. El hijo mayor, Tyler, juega para Lincoln City , [15] [16] mientras que el menor, Lewis , juega para Gillingham . [17] Sin embargo, no están relacionados con Kyle Walker , otro futbolista profesional que juega para el Manchester City y es internacional con Inglaterra.
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