Nigel Howard Clough (nacido el 19 de marzo de 1966) es un exjugador y entrenador de fútbol profesional inglés que actualmente es el entrenador del Mansfield Town . Jugando principalmente como delantero , pero más tarde en su carrera como mediocampista , Clough fue internacional con Inglaterra en 14 ocasiones a principios de la década de 1990.
Clough nació en Sunderland , hijo de Brian Clough , que había sido uno de los delanteros más prometedores del fútbol inglés hasta que una lesión acabó con su carrera. Nigel se crió posteriormente en Allestree , Derby , después de que su padre se convirtiera en el entrenador del Derby County en 1967. [4] [5] El padre de Clough había pasado a dirigir el Nottingham Forest en 1975 y, como joven prospecto, Nigel firmó un contrato de aprendiz con el club en 1982. Hizo su debut profesional con el club en 1984 y siguió siendo un miembro regular del primer equipo durante la siguiente década hasta que fichó por el Liverpool en 1993, y también hizo su debut con Inglaterra en 1989 y formó parte del equipo en la Eurocopa de 1992 .
La carrera como jugador de Clough es más notable por su etapa como jugador en el Nottingham Forest , donde jugó más de 400 veces en partidos de liga, copa y europeos en dos períodos separados, marcó 131 goles a lo largo de su carrera en el Forest, lo que lo convirtió en el segundo máximo goleador de la historia del club y ganó la Copa de la Liga de Fútbol en 1989 y 1990. El Nottingham Forest experimentó una caída en sus actuaciones que culminó con el descenso del club de la Premier League y la jubilación de su padre como entrenador en 1993. Posteriormente fichó por el Liverpool antes de pasar al Manchester City . Tras los traslados a préstamo al Sheffield Wednesday y un breve regreso al Forest, Clough pasó al fútbol no profesional a la edad de 32 años cuando se convirtió en jugador-entrenador del Burton Albion de la Southern Football League Premier Division en 1998.
Durante la siguiente década, durante la mitad de la cual continuó desempeñando un papel regular en el campo, Clough llevó a Burton desde el séptimo nivel del sistema de la liga de fútbol inglesa hasta el borde del ascenso a la League Two . A mitad de la temporada 2008-09 siguió los pasos de su padre al unirse al Derby County como entrenador, pero fue despedido en septiembre de 2013. Fue nombrado entrenador del Sheffield United un mes después, guiándolos fuera de la zona de descenso y llevando al club a las semifinales de la FA Cup y la Copa de la Liga . Fue despedido en mayo de 2015 y regresó a Burton en diciembre, lo que los llevó al ascenso al Championship por primera vez en la historia del club en mayo de 2016 y a la semifinal de la Copa de la Liga en enero de 2019. Dimitió en mayo de 2020 y regresó a trabajar en noviembre en Mansfield Town .
Clough se unió al Nottingham Forest como aprendiz al dejar la escuela en 1982. Se fue después de dos temporadas para fichar por el Heanor Town , un equipo no perteneciente a la liga, pero regresó al City Ground con un contrato profesional en diciembre de 1984. Se convirtió en un jugador habitual en la temporada 1985-86 , siendo el máximo goleador del Forest con 15 goles en la Primera División para ayudarlos a terminar octavos en la liga, una posición que repitieron la temporada siguiente cuando encontró la red 14 veces en la Primera División. [ cita requerida ]
En abril de 1988, fue objeto de una oferta de 1,5 millones de libras del equipo italiano Pisa , pero la oferta fue rechazada y Clough permaneció en Forest, que terminó tercero esa temporada y la temporada siguiente. Se mantuvo entre los máximos goleadores del Forest durante cinco temporadas más, ayudándolos a ganar la Copa de la Liga en 1989 y 1990 y la Copa de Miembros Plenos en 1989. También fueron semifinalistas de la Copa FA en 1988 y 1989 y subcampeones en 1991. Clough también contribuyó a que Forest ganara la última Copa de Miembros Plenos en 1992. También alcanzaron otra final de la Copa de la Liga esa temporada, pero perdieron ante el Manchester United . Clough fue el máximo goleador del Forest en 1992-93 con diez goles en la nueva Premier League , pero Forest descendió, tras lo cual su padre Brian se retiró después de 18 años como entrenador. Hacia el final de la temporada, fue utilizado como defensa central en varias ocasiones. [ cita requerida ]
Se esperaba que Clough abandonara el Forest para seguir jugando en la Premier League, y ese mismo verano fue vendido al Liverpool por 2,25 millones de libras. En aquel momento, era uno de los jugadores más caros que había fichado el Liverpool, que había acabado en un decepcionante sexto puesto en la nueva Premier League tras haber sido el club inglés dominante de los últimos 20 años de la antigua Primera División . [6]
Clough marcó dos goles en su debut con el Liverpool contra el Sheffield Wednesday el 14 de agosto de 1993. [7] Había marcado cuatro goles para los Reds hasta finales de agosto de 1993, pero en Navidad se encontró luchando por un lugar en el primer equipo después de la aparición de Robbie Fowler, de 18 años, junto a Ian Rush en el ataque del Liverpool. El Liverpool también estaba soportando otra temporada decepcionante en la liga, lo que llevó a la dimisión de Graeme Souness como entrenador a finales de enero de 1994 y al nombramiento del entrenador Roy Evans como su sucesor.
Clough logró marcar tres goles más esa temporada, sus dos últimos goles llegaron el 4 de enero de 1994, cuando marcó dos goles contra el Manchester United en Anfield , cuando el Liverpool remontó una desventaja de tres goles para empatar 3-3. Sin embargo, la continua eficacia de Fowler y Rush en ataque significó que Clough solo jugó un puñado de apariciones con los Reds en 1994-95, y no estuvo en su equipo ganador de la Copa de la Liga. Finalmente abandonó Anfield en enero de 1996.
Fichó por el Manchester City, equipo que lucha por evitar el descenso en la Premier League, por 1,5 millones de libras. [8] Clough jugó en los 15 partidos restantes de liga del Manchester City después de su llegada a Maine Road , anotando dos goles, pero no pudo evitar el descenso y poco después perdió su lugar en el equipo debido a una lesión.
Regresó a Nottingham Forest en calidad de préstamo en diciembre de 1996, cuando Stuart Pearce se convirtió en entrenador de forma interina tras la marcha de Frank Clark . [9] Marcó una vez contra Leicester City [10] en 13 partidos de liga antes de regresar al Manchester City. No volvió a jugar para el club.
Hizo otra reaparición en la Premier League en la temporada 1997-98 cuando fue cedido al Sheffield Wednesday, que estaba en problemas . Su único partido de liga para el club de South Yorkshire fue una derrota en casa por 5-2 ante el Derby County (también jugó en una eliminatoria de la Copa de la Liga contra el Grimsby Town ). [11] Cuando el City descendió a la División Dos al final de la temporada 1997-98, Clough recibió una transferencia gratuita y su carrera en el fútbol senior terminó a la edad de 32 años. [12]
Después de jugar 15 veces con la selección de Inglaterra sub-21 entre 1986 y 1988, anotando tres goles, Clough finalmente hizo su debut internacional absoluto el 23 de mayo de 1989 contra Chile a la edad de 23 años. Hizo la última aparición internacional completa de su carrera el 19 de junio de 1993 contra Alemania . En ese momento, había sido internacional 14 veces con Inglaterra a nivel absoluto, pero no logró marcar. [13]
En octubre de 1998, pasó a la gestión cuando aceptó el papel de jugador-entrenador en Burton Albion en la División Premier de la Southern Football League . [14]
A sus 32 años, Clough todavía estaba registrado como jugador, lo que posiblemente explicaba su aparente falta de ambición para convertirse en entrenador de la Liga (su padre lamentaba amargamente el prematuro final de su propia carrera como jugador). Sin embargo, Clough no había jugado regularmente para Burton desde las primeras etapas de la temporada 2005-06 , aunque jugó en la victoria del equipo por 6-3 sobre Sutton Coldfield Town en la Birmingham Senior Cup el 27 de octubre de 2008. [15] Su última aparición senior para Burton fue en la liga contra Droylsden el 12 de febrero de 2008, [16] su única aparición de la temporada. [17]
En enero de 2006, Burton, que entonces estaba en la Conference League , empató 0-0 con el Manchester United en la tercera ronda de la FA Cup. El equipo del United contó con Ole Gunnar Solskjær y Louis Saha , y Cristiano Ronaldo y Wayne Rooney entraron como suplentes en la segunda mitad. [18] El centrocampista de Burton Chris Hall dijo: "Después del partido, la prensa estaba entusiasmada... pero teníamos un partido de copa local, contra Stourbridge , creo, y el entrenador solo quería centrarse en eso... Con su carrera como jugador, estaba acostumbrado a la publicidad... Fue brillante y fue un soplo de aire fresco, pero al mismo tiempo, el entrenador nos mantuvo con los pies en la tierra". [19] En la repetición en Old Trafford , Burton fue derrotado por 5-0, pero ganó £600,000 en el proceso. [20]
Clough ganó el premio al Gerente del Mes de la Conferencia Premier de diciembre de 2008, después de completar 11 victorias consecutivas en la división y guiar a Burton a una ventaja de 13 puntos en la cima de la tabla. [21]
El 5 de enero de 2009, el Derby County , uno de los clubes que su padre había dirigido anteriormente, se puso en contacto con él oficialmente para que asumiera el cargo de entrenador en sustitución de Paul Jewell . [22] Fue nombrado al día siguiente, [23] antes de asumir el cargo, el 8 de enero de [24] El entrenador jefe de la Academia , David Lowe, guió al Derby a una victoria sobre el Manchester United por 1-0 en el partido de ida de la semifinal de la Copa de la Liga . [25] La primera victoria de Clough a cargo de los Rams llegó el 31 de enero de 2009, cuando el Derby venció al Coventry City por 2-1. Los resultados mejoraron tras la llegada de Clough, con una racha de cuatro victorias consecutivas. Sin embargo, una serie de lesiones a jugadores clave hicieron que los Rams perdieran la forma. La permanencia en el Championship no se confirmó hasta el penúltimo partido de la temporada contra el Charlton Athletic , con una victoria por 1-0. [26]
La primera temporada completa de Clough a cargo del Derby vio cambios significativos en el equipo de jugadores, ya que incorporó a nueve jugadores y se deshizo de catorce, además de realizar importantes transacciones en el mercado de préstamos. A pesar de esto, los Rams nuevamente lucharon con las lesiones, llegando a quedarse sin trece jugadores del primer equipo. Cuando los jugadores clave regresaron de sus lesiones, Clough pudo comenzar a elegir un equipo regular y los resultados comenzaron a mejorar. Derby terminó dos puntos y cuatro lugares mejor que la campaña anterior. [27]
Clough estuvo involucrado en varios altercados durante la temporada. Su homólogo Billy Davies lo acusó de patearlo en la rodilla en un altercado al costado del campo durante la victoria por 1-0 del Derby sobre sus rivales locales, el Nottingham Forest . Clough negó la acusación y, aunque Davies presentó una queja oficial a la Football League, no se consiguió nada del incidente. [28]
Clough también volvió a tener problemas cuando fue enviado a las gradas durante la derrota en casa del Derby por 3-1 ante el Ipswich Town el 5 de abril. Fue multado con £1000 y sancionado con un partido, que cumplió durante el último partido de la campaña del Derby en casa ante el Cardiff City . [29] Clough también se dio algo de tiempo de juego durante el transcurso de la temporada, entrando como suplente de último momento para el equipo de reserva en su victoria por 2-1 sobre las reservas del West Bromwich Albion en su choque de la Sección Central de la Liga Central . [30]
El Derby sufrió una gran sorpresa en la FA Cup, al perder 2-1 ante el Crawley Town . El resultado puso en peligro el trabajo de Clough en el club, [31] ya que se disculpó con los hinchas del club, [32] muchos de los cuales respondieron con demandas de su despido. [33] El director ejecutivo del Derby, Tom Glick, respondió a las preocupaciones de los hinchas reiterando el apoyo del club a Clough, diciendo: "Nigel es absolutamente nuestro hombre. Hemos sido claros al respecto continuamente". [34]
Durante las dificultades del Derby posteriores a noviembre, Clough se convirtió en el centro de atención por sus constantes críticas a jugadores individuales, [35] que llegaron a un punto crítico cuando criticó duramente a Tomasz Cywka después de que su error condujera a un empate 1-1 en Fratton Park . De Cywka, Clough dijo: "Es un futbolista extremadamente inexperto y no muy brillante... puede volver a Wigan o donde sea que venga -no me preocupa realmente- hasta que aprenda el juego". Estos incidentes llevaron al jefe de la PFA, Gordon Taylor, a criticar a Clough, diciendo: "No puede ser apropiado criticar a tu equipo de esa manera en público. Arreglaremos las cosas... de lo contrario parece una situación insostenible". [36] En última instancia, no pasó nada del incidente, pero los arrebatos, junto con los malos resultados del Derby en el campo, provocaron cierto malestar entre los seguidores. Los jugadores de Clough fueron abucheados al final de una derrota en casa por 3-1 contra el Doncaster Rovers el 1 de marzo de 2011. [37]
La permanencia continua de Clough en el club fue recompensada con la supervisión del mejor comienzo de temporada del Derby en 106 años, ya que abrieron la temporada con cuatro victorias de cuatro partidos y obtuvieron una nominación al premio al Gerente del Mes del Campeonato. [38]
El 28 de septiembre de 2011, el Derby empató 1-1 con el Barnsley y se colocó en el segundo puesto, lo que le permitió ascender automáticamente al club por primera vez en más de un año. Los resultados se conocieron durante las conversaciones sobre el contrato de Clough, que expiraba al final de la temporada [39] y el Forest supuestamente estaba interesado en asegurarse los servicios de su ex jugador. [40] Sin embargo, a pesar de estos informes, no había pruebas de que Clough y su personal estuvieran pensando en irse a otro lado y Clough inició nuevas negociaciones contractuales con el Derby, afirmando: "Nunca ha sido una cuestión de si queríamos quedarnos o no. Aquí es donde está nuestro corazón". [41]
Clough firmó un nuevo contrato por tres años, que lo mantendrá hasta el verano de 2015, el 17 de octubre, dos días después de que un empate 1-1 con el líder de la liga, el Southampton, mantuviera al Derby en los puestos de play-off. [42] Después de firmar el acuerdo, el Derby se llevó solo cuatro puntos de sus siguientes cinco partidos y se deslizó fuera de los puestos de play-off. Una derrota por 3-2 en Peterborough United , después de que el Derby tuviera una ventaja de 2-0, vio a Clough arremeter contra los árbitros y la FA le impuso una multa de £ 2,000. [43]
El Derby sufrió un rendimiento desigual durante el resto de la temporada. A mediados de abril, el Derby se encontraba en el puesto 11 de la tabla, a cinco puntos de los play-offs con cuatro partidos restantes. [44] Sin embargo, dos derrotas ante el Middlesbrough y el Cardiff City en cuatro días acabaron con las posibilidades del Derby de acceder a los play-offs. El Derby terminó la temporada en el puesto 12 de la liga, y Clough se mostró satisfecho con las actuaciones del equipo, afirmando que la falta de potencia de fuego fue la razón por la que se quedaron cortos y que sería un aspecto a mejorar en la temporada siguiente. [45]
El club también terminó finalmente su interés en nombrar un director de fútbol , [46] algo que el club había estado considerando desde mayo de 2011. [47] Esto significó que Clough mantuvo el control de la política de reclutamiento de jugadores del club y estaba ansioso por agregar a su equipo. [48] En el partido final de la temporada 2012-13 , una victoria por 1-0 sobre Millwall ayudó a Derby a terminar la campaña en el décimo lugar. [49]
Después de un comienzo mixto en la temporada 2013-14 , Clough fue despedido el 28 de septiembre después de tres derrotas en ocho días, la última de las cuales fue una derrota por 1-0 ante sus rivales locales, el Nottingham Forest, con el Derby 14º en la tabla después de nueve partidos. [50] [51] Dejó el club como el entrenador del Derby con más años en el cargo en más de una década.
El 23 de octubre de 2013, Clough fue nombrado nuevo entrenador del Sheffield United con un contrato de dos años y medio. [52] El mandato de Clough tuvo un comienzo ganador cuando el Sheffield United venció cómodamente al Crewe Alexandra por 3-1 en Bramall Lane . [53] Clough fue nombrado Entrenador del Mes de la League One en febrero de 2014 después de una racha de forma mejorada con cuatro victorias en cinco partidos, incluyendo cuatro porterías a cero. [54]
El 9 de marzo de 2014, el equipo de Clough venció al Charlton Athletic por 2-0 para establecer una eliminatoria de semifinales de la Copa FA contra el Hull City en Wembley , esta fue la novena victoria consecutiva del United en todas las competiciones con el United saliendo de la zona de descenso de la League One hasta el 11.º lugar en la tabla. [55] En mayo de 2014, Clough fue nombrado Entrenador de la Temporada de la Copa FA por la Asociación de Entrenadores de la Liga en reconocimiento a la carrera del United hasta las semifinales de la Copa FA . [56] Clough también llevó a los Blades a las semifinales de la Copa de la Liga en la temporada 2014-15 después de una victoria por 1-0 sobre el Southampton en Bramall Lane. [57] Sheffield United se separó de Clough el 25 de mayo de 2015. [58]
Clough regresó a Burton Albion para un segundo período como entrenador en diciembre de 2015, después de que Jimmy Floyd Hasselbaink dejara el puesto para unirse a Queens Park Rangers . [59] Clough llevó al club a un segundo puesto al final de la temporada, logrando el ascenso del club al Championship por primera vez en su historia. Clough mantuvo al equipo en la liga durante dos temporadas antes de que el club descendiera a la League One en mayo de 2018 después de un puesto 23. Clough luego renunció como entrenador en mayo de 2020 debido al impacto financiero de la pandemia de COVID-19 en el club. [60]
El 6 de noviembre de 2020, Clough fue nombrado entrenador del Mansfield Town con un contrato de dos años y medio, que entonces ocupaba la 22.ª posición de la Liga Dos . [61] Después de un mal comienzo de la temporada 2021-22 que había visto a su equipo en la zona de descenso en octubre, Mansfield ganaría un récord del club de once partidos consecutivos en casa para terminar la temporada con fuerza. [62] Finalmente terminaron séptimos, perdiendo el ascenso automático en el último partido de la temporada. [62] En los play-offs , Mansfield vencería al Northampton Town antes de perder 3-0 en la final del play-off contra Port Vale . [62] En la temporada 2022-23 , Mansfield se perdió un final de play-off por diferencia de goles a pesar de una victoria contra el Colchester United en el último partido. [63]
El 9 de mayo de 2023, Clough firmó un nuevo contrato de un año con la opción de extenderlo aún más. [64] Al comienzo de la temporada 2023-24 , Mansfield estuvo 19 partidos invicto. [65] Después de una racha de cuatro victorias en cinco partidos, anotando veinte goles en el proceso, Clough fue nombrado Entrenador del Mes de la EFL League Two de febrero de 2024, terminando el mes en la cima de la liga. [66] En los Premios EFL , Clough fue nombrado Entrenador de la Temporada de la League Two. [67] Su equipo selló el ascenso a la League One la semana siguiente con una victoria contra Accrington Stanley . [65]
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