Dennis Priestley (nacido el 16 de julio de 1950) es un ex jugador de dardos profesional inglés . Ganó dos campeonatos mundiales y fue el primer jugador en ganar los campeonatos mundiales de BDO y WDC (ahora PDC ), en 1991 y 1994 respectivamente. Lo apodaban " The Menace ", en honor al personaje de Beano, Dennis the Menace , y lo reflejaba vistiendo de rojo y negro y usando plumas de color rojo y negro.
Nacido en Mexborough , West Riding of Yorkshire , Priestley era originalmente un comerciante de carbón de profesión y no entró en los dardos profesionales hasta que tenía casi 40 años. En 1989 llegó a la final del News of the World Darts Championship , donde fue derrotado por el experimentado Dave Whitcombe . [1] Priestley luego llegó a las semifinales del Winmau World Masters de 1990, perdiendo ante el eventual campeón Phil Taylor . [1]
Poco después de convertirse en quiosquero, Priestley ganó el Campeonato Mundial Embassy de 1991 , tras vencer a Eric Bristow por 6-0 en la final. [1] y ganar £27.000 en premios. [2] Había derrotado al campeón defensor Taylor en sus cuartos de final y al campeón de 1988 Bob Anderson en su semifinal. [1] Ganó el Winmau World Masters de 1992 y también ganó muchos eventos del BDO Open entre 1991 y 1993. [1]
Priestley fue miembro fundador del Consejo Mundial de Dardos (WDC), que se separó de la Organización Británica de Dardos en 1993. [2] Como consecuencia, a Priestley se le impidió asumir el papel de capitán de Inglaterra que se le había otorgado poco antes.
Priestley ganó el Campeonato Mundial de Dardos WDC inaugural en 1994. [1] Este punto culminante estuvo rodeado de varias victorias en el nuevo circuito profesional del WDC (incluido el Skol Matchplay, UK Matchplay, Antwerp Open y Samson Darts Classic) en 1993 y 1994. [1] Desde entonces, ha sido subcampeón del Campeonato Mundial PDC cuatro veces, en 1996, 1997, 1998 y 2000, perdiendo ante Taylor en las cuatro ocasiones. [1] Priestley también ha sido tres veces subcampeón del World Matchplay , perdiendo ante el estadounidense Larry Butler en 1994, Taylor en 1995 y Peter Evison en 1996. [1]
Entre 1991 y 1994, Priestley fue el único jugador en ganar más de un título de Grand Slam/major (ganó tres), mientras que también ganó más eventos profesionales de primer nivel en ambos circuitos que cualquier otro jugador y alcanzó el puesto número uno en el ranking.
El ascenso de Priestley se vio interrumpido por los triunfos de Taylor en el Campeonato Mundial y el World Matchplay en 1995. Sin embargo, logró otro importante título televisado más tarde ese año: el torneo inaugural PDC World Pairs junto a Bristow.
Su final del Campeonato Mundial de 1996 contra Taylor se considera a menudo uno de los mejores partidos de la historia de la PDC. Aunque Priestley conectó 15 180 y promedió 101,48 en el partido, fue superado 4-6 por la despiadada brillantez de Taylor. Priestley conectó 14 180, tuvo una pierna de 10 dardos y lideró dos sets a cero en la final del año siguiente. Sin embargo, una vez más fue en vano, ya que Taylor ganó 6-3. Tal vez por partidos como estos, Taylor afirmó en su autobiografía que Priestley es el "mejor jugador al que se ha enfrentado". Taylor hace una referencia similar a Priestley en la sección de biografía de su sitio web.
A pesar de haber vivido a la sombra de Taylor durante gran parte de su carrera, Priestley ha logrado algunos logros únicos.
Es el único hombre que ha ganado hasta la fecha tanto el Campeonato Mundial de Dardos BDO como el Campeonato Mundial de Dardos PDC en su primer intento. Priestley ganó el título BDO de 1991 en su primera aparición en el cuadro principal del evento Lakeside, mientras que ganó el Campeonato Mundial de Dardos Profesionales PDC inaugural en 1994. [1]
Es el primer hombre en promediar más de 100 en una final del Campeonato Mundial, cuando promedió 101,48 en la final del Campeonato Mundial WDC de 1996 en una derrota 4-6 ante Taylor, a pesar de que el promedio de Taylor era casi tres puntos más bajo, 98,52.
En 1992, Priestley participó en el Campeonato Mundial Embassy de 1993 como cabeza de serie número uno. En su eliminatoria de primera ronda contra Jocky Wilson , estableció un nuevo récord para el promedio de partido más alto (102,6) en el campeonato, que se mantuvo hasta 2004. [ cita requerida ]
En su debut en el Campeonato Mundial en 1991, estableció un nuevo récord del torneo en 180 (25), récord que fue superado por Mike Gregory en 1992.
Priestley ocupó el puesto número uno en el ranking mundial de PDC entre noviembre de 1994 y abril de 1995 y fue clasificado número uno para los Campeonatos Mundiales de WDC de 1995 y 1997.
En 1997, Priestley ganó el British Classic en Blackpool, notable por ser el primer evento BDO en el que se permitió la participación de jugadores de PDC (como resultado de la Orden Tomlin ) desde la división de 1993. Priestley también se llevó el título de parejas con Taylor. En esa época, Priestley también participó en un concurso de "Batalla de Campeones" para marcar la resolución de la disputa entre los organismos rectores. En un enfrentamiento de campeones del mundo de 1994, Priestley derrotó cómodamente a Part 3-0 en sets. [1]
El World Matchplay se ha considerado a menudo como el evento "bogey" de Priestley, ya que nunca lo ha ganado a pesar de haber llegado a la final en los primeros tres años del torneo. En la final de 1994, Priestley tenía una ventaja de 7-3 en los legs sobre Butler y estaba en camino a la victoria, cuando el estadounidense alertó a Priestley sobre una distracción en el estadio; la intervención de Butler podría haber tenido un efecto en Priestley, ya que Butler ganó ocho de los siguientes nueve legs para liderar 11-8, y Butler finalmente ganó 16-12. [1]
Al año siguiente, Priestley sufrió la primera de sus cinco derrotas en finales importantes del PDC ante Taylor, perdiendo 11-16 en los tramos. Llegó a la final del Matchplay, pero perdió ante Peter Evison por 16-14. Priestley también llegó a las semifinales del evento en 1999, pero perdió 10-17 ante el eventual ganador Rod Harrington , y Priestley falló un dardo en el doble 18 durante el partido que le habría dado un final de nueve dardos y un premio de £ 25,000. En años posteriores, Priestley disputó algunos emocionantes encuentros en Blackpool con Taylor. Su derrota por 13-15 ante Taylor en la segunda ronda del evento de 2005 fue seguida por una derrota por 13-16 ante Taylor en los cuartos de final del año siguiente, y su campaña de 2008 llegó a su fin gracias a una salida en semifinales por 8-17. [1]
Aunque Priestley ha ganado varios eventos de clasificación no televisados a lo largo de los años, no ha logrado alcanzar sus objetivos y, en algunas ocasiones, ha tenido un rendimiento inferior al esperado en el gran escenario; sus fracasos han convertido sus actuaciones en nuevas victorias por el título mundial. De hecho, Priestley estuvo a punto de abandonar los dardos en 2003, descontento con su forma en los últimos años y tenía problemas con su vista. Volvió a estar en mejor forma en 2005 después de su épica World Matchplay contra Taylor. Ese año alcanzó su primera semifinal importante en cinco años en el World Grand Prix en Dublín. Priestley repitió esa hazaña el año siguiente y terminó 2006 con un ranking entre los tres primeros detrás de Taylor y Colin Lloyd .
Priestley es amigo de Phil Taylor, quien lo describió como un "alma gemela" en su autobiografía. Durante los primeros años de la PDC, Priestley y Taylor tenían un acuerdo por el cual compartirían el dinero de los premios ganados en los eventos. El acuerdo duró entre 1994 y 2000 y tenía sentido financiero dado que, en palabras de Taylor, "seleccionaban la mayoría de los torneos" (participaron en 5 de las 7 finales del Campeonato Mundial en ese tiempo) y también lucharon por conseguir trabajo de exhibición debido a la disputa con la BDO. El acuerdo finalmente terminó cuando el dinero de los premios aumentó a un nivel que permitió que los jugadores individualmente pudieran vivir mejor y esto coincidió con la pronunciada caída en la forma de Priestley.
Taylor y Priestley se enfrentaron por primera vez en una competición importante en el Masters Mundial de 1990. Taylor ganó ese encuentro de semifinales en camino al título. Sin embargo, Priestley rápidamente asumió la ventaja en su rivalidad, ya que derrotó a Taylor en los cuartos de final del Campeonato Mundial de 1991, donde Priestley perdía 1-3 y sobrevivió a dos dardos de partido contra él en el quinto set, antes de regresar para ganar el partido, anotando un outshot de 161 en el tramo final del partido para ganar 4-3 en sets. Priestley ganó el Campeonato Mundial de 1991.
Priestley derrotó a Taylor nuevamente más tarde ese año en la final del British Matchplay de 1991. Sus primeros encuentros en el WDC también fueron ganados por Priestley, quien derrotó a Taylor en los cuartos de final del primer evento del WDC, el Lada UK Masters de 1992 , y en la final del primer Campeonato Mundial del WDC en 1994, en este último, Priestley ganó por 6-1 en sets. Priestley también derrotó a Taylor en los octavos de final del UK Matchplay de 1995, antes de que Taylor venciera a Priestley en la final del World Matchplay de 1995.
El punto álgido de la rivalidad entre Taylor y Priestley se produjo sin duda en la final del Campeonato Mundial WDC de 1996. Aunque Taylor era, con 1/6, un gran favorito tras sus éxitos de 1995 al ganar tanto el Campeonato Mundial como el Matchplay Mundial, mientras que Priestley tenía una cuota excesivamente alta de 7/2, el partido estaba muy equilibrado: Taylor era el campeón defensor y actual campeón del Matchplay Mundial, mientras que Priestley era el ex campeón y actual campeón del Campeonato Mundial por Parejas. Ambos jugadores habían concedido sólo un puñado de sets entre ellos en su camino a la final y produjeron (estadísticamente) la mejor Final Mundial de la historia en ese momento: no sólo el promedio de Priestley de 101,48 fue un hito, el promedio ganador de Taylor de 98,52 también fue más alto que el de cualquier finalista mundial anterior. Taylor ganó 6-4 en sets.
La final del Campeonato Mundial de WDC de 1997 fue de un nivel similar. Una serie de 180s le dieron a Priestley una ventaja temprana de 2-0 en sets antes de que la brutal puntuación de Taylor y su despiadado final lo pusieran al mando. Perdiendo 2-4 en sets y 0-2 en sets, Priestley se recuperó a 2-2 en sets antes de asegurar el set con un checkout de 160 contra el saque. Priestley se encontró 0-2 abajo en el set siguiente. Nuevamente se recuperó a 2-2 antes de fallar por poco un checkout de 140 para una escapada similar, lo que habría hecho que el partido quedara empatado 4-4. Taylor ganó ese set para liderar 5-3 en sets, y luego ganó el siguiente para una victoria de 6-3. Un año antes, en la final del Campeonato Mundial WDC de 1996, Priestley también había ido perdiendo 3-4 en sets y 0-2 en piernas, se recuperó a 2-2 y estuvo a punto de lograr un checkout de 132 (toro, toro, doble 16) antes de perder el set.
Aunque sólo un set "contra el lanzamiento" resultó decisivo en las finales del Campeonato Mundial WDC de 1996 y 1997, la final del Campeonato Mundial PDC de 1998 resultó ser la más desigual de la historia del Campeonato Mundial de Dardos. Taylor y Priestley, que se convirtieron en el único dúo que disputó tres finales mundiales consecutivas, no pudieron protagonizar otro duelo épico. Esta vez, Taylor ganó 6-0 en sets y perdió sólo 2 piernas en todo el partido (3-0, 3-0, 3-0, 3-0, 3-2, 3-0). La victoria de Taylor evidenció una encrucijada en sus respectivas carreras. Mientras que Priestley empezó a tener algunos problemas de motivación y luchaba por permanecer en la cima de las clasificaciones del PDC, Taylor ya había cimentado una era de dominio sin precedentes y promedios consistentes de más de 100.
A pesar de este revés, Priestley se recuperó y alcanzó su sexta final del Campeonato Mundial en 2000. Un promedio de 98 le dio una victoria de 5-2 en semifinales sobre el máximo favorito Peter Manley , mientras que Taylor arrasó en la final sin perder un set. La forma de ambos jugadores bajó posteriormente en la final, donde, de 3-2 2-2, Taylor se alejó para ganar 7-3.
En un tono un tanto nostálgico, la pareja ofreció otro duelo épico en las primeras rondas del Campeonato Mundial de 2004. Después de que Taylor se llevara los dos primeros sets, Priestley ganó 7 de los siguientes 10 sets antes de que un aliviado Taylor se adjudicara una victoria de 4-1, que parecía más unilateral en el papel de lo que realmente fue. [ ¿según quién? ]
La pareja se volvió a encontrar en los octavos de final del World Matchplay del año siguiente . Priestley llevó a Taylor a muerte súbita, ganando 13-12 antes de que Taylor ganara los últimos tres partidos para ganar 15-13. Esto anunció una especie de punto de inflexión en la carrera de Priestley; desde la final mundial de 2000, había pasado por un período bastante estéril. Después de esto, volvería a algo parecido a su forma de la década de 1990 y ascendió lo suficiente en la clasificación como para aparecer en la Premier League de 2007 .
La última victoria de Priestley contra Taylor fue en un evento de clasificación no televisado en 2006. Aunque su última gran victoria sobre Taylor fue en 1994, los comentaristas de dardos como John Gwynne han señalado que una gran cantidad de sus encuentros posteriores han sido asuntos reñidos y emocionantes, algo que no siempre se refleja en los resultados.
Quizás por ello, Priestley es muy valorado por Sid Waddell quien en el documental "The Power and the Glory" comentó que "Priestley era el único (en dardos) que podía hacer algo con [Taylor]" entre 1994 y 1998, mientras que Bristow avaló la Final del Campeonato Mundial WDC de 1996 porque "Priestley no bajó del 100 de media que jugó contra otros jugadores" cuando se enfrentó a Taylor.
La constante cercanía entre los dos jugadores quedó en evidencia cuando Taylor estuvo al borde de las lágrimas después de vencer cómodamente a Priestley por 8-0 en el Las Vegas Desert Classic de 2009. [ cita requerida ]
En enero de 2007, Priestley hizo su debut en la Premier League Darts , la respetada competición de dardos en la que ocho de los mejores jugadores del circuito PDC compiten entre sí en un formato de liga, con partidos celebrados en Gran Bretaña en diferentes sedes. En las primeras semanas, Priestley derrotó a Roland Scholten y Adrian Lewis , empató con Taylor y tuvo victorias muy reñidas sobre Terry Jenkins , Colin Lloyd y van Barneveld. Aunque Priestley no pudo mantener esa forma, su buen comienzo resultó suficiente para ganarse un lugar en semifinales. Una vez más, sin embargo, perdió (6-11 en los partidos de ida y vuelta) contra el eventual ganador Taylor. [ cita requerida ]
En febrero de 2007, ganó el torneo regional del suroeste del Reino Unido, venciendo a James Wade en la final. El rendimiento de Priestley bajó más adelante en 2007, aunque esto se vio ensombrecido en gran medida por su batalla contra el cáncer de próstata.
Priestley no logró clasificarse para el Grand Slam de Dardos en 2009, pero sí ganó el Abierto de Estados Unidos . Taylor decidió no participar en el evento.
Priestley salió del Campeonato Mundial PDC 2010 en la primera ronda tras perder 3-2 ante Kevin McDine . Salió del Campeonato Mundial PDC 2011 en la segunda ronda del torneo tras perder 4-2 ante Gary Anderson .
En la temporada 2011, Priestley quedó fuera del top 32 en la Orden de Mérito de la PDC, lo que significa que tendría que intentar clasificarse para el Campeonato Mundial a través del torneo clasificatorio de la PDPA y fue derrotado por poco en la etapa de cuartos de final por 5-4 por Joe Cullen después de desperdiciar una ventaja de 4-0 en ese partido. Esto significó que Priestley no participaría en el Campeonato Mundial por primera vez en 20 años a pesar de que todavía mostraba cierta forma de clase mundial en la Championship League of Darts de los meses anteriores. [ cita requerida ]
En 2012, Priestley se clasificó para el Abierto de Reino Unido de 2012 , donde perdió en la quinta ronda ante el eventual ganador Robert Thornton . [1] También se clasificó para su primer evento del Tour Europeo, el Dutch Darts Masters , y fue derrotado 3-6 por Andy Smith en la primera ronda. [1] En noviembre, Priestley llegó a la final del Players Championship 17 en Crawley, donde fue derrotado 2-6 por Simon Whitlock , después de haber derrotado a un Michael van Gerwen en forma 6-1 en las semifinales, a pesar de que su oponente promediaba 105. Su carrera a la final y las sucesivas derrotas en cuartos de final en los últimos dos eventos aseguraron su clasificación para el Campeonato Mundial en diciembre a través de la Orden de Mérito ProTour. [3] Jugó contra Ronnie Baxter en la primera ronda y perdió 1-3. [1]
Priestley solo participó en un puñado de eventos en 2013 y su mejor resultado llegó en mayo en el tercer Players Championship , donde perdió 6-2 en los cuartos de final ante Robert Thornton . [1] A pesar de esto, todavía tenía una tarjeta de gira para 2014, ya que era el número 51 del mundo al comienzo de la temporada, dentro del top 64. [4]
A principios de 2015, Priestley anunció que se había retirado de los dardos profesionales, pero que seguiría haciendo exhibiciones. [ cita requerida ]
Aparte de los dardos, Priestley está casado y tiene cuatro hijos y dos nietas. Es un aficionado al fútbol que apoya al Barnsley y al Manchester United .
En noviembre de 2007, Priestley fue diagnosticado con cáncer de próstata y emitió un comunicado a través del PDC sobre su salud. [5] Se vio obligado a retirarse del John McEvoy Darts Classic en Irlanda con dolores en el abdomen tras haber sido diagnosticado con la enfermedad en el período previo al evento. [5] Había declarado que sus pensamientos eran someterse a una cirugía en algún momento a principios de 2008, sin embargo, después de perder 5-2 ante Van Barneveld en la segunda ronda del Grand Slam of Darts (a pesar de promediar 103.5), anunció que haría arreglos para someterse a una cirugía en los días posteriores al evento. Esto no le impidió ocupar su lugar en el Campeonato Mundial de 2008, donde perdió en la primera ronda ante Steve Maish . [1]
Después de un largo período de tratamiento y recuperación, Priestley regresó al circuito PDC en mayo de 2008. Rápidamente recuperó su forma y llegó a las semifinales del US Open, donde fue derrotado, una vez más, por Taylor. [1] También perdió contra Taylor nuevamente después de una carrera a las semifinales del World Matchplay 2008. [ 1]
En 2009, Priestley fue el tercer jugador en ser incluido en el Salón de la Fama del PDC, habiendo mantenido un lugar entre los mejores jugadores del mundo durante casi dos décadas. [6]
Los resultados del BDO de Priestley son los siguientes: [1]
Los resultados del PDC de Priestley son los siguientes: [1]
Priestly ha aparecido en tres finales importantes de BDO y ha ganado tres títulos. [1]
Priestly ha aparecido en una final independiente importante y terminó segundo. [1]
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