Paul Michael Nicholson (nacido el 10 de mayo de 1979) es un ex jugador de dardos profesional inglés que jugó en eventos de Professional Darts Corporation (PDC). Ganó un evento importante, las Finales del Players Championship de 2010 , donde derrotó a Mervyn King en la final. También fue subcampeón detrás de Phil Taylor en la Liga de Campeonato de Dardos de 2011 , y formó parte del equipo de Australia que perdió en una tanda de penales a muerte súbita ante Inglaterra en la final de la Copa Mundial de Dardos del PDC de 2012 .
Nicholson también actúa como comentarista deportivo y experto en radio y televisión. Fue apodado "The Asset", y era conocido por subir al escenario con gafas de sol, y también era conocido por sus paseos al estilo de la lucha libre profesional , usando la canción " Club Foot " como su paseo musical durante la mayor parte de su carrera. . Nicholson tuvo una pelea con Phil Taylor durante el Abierto de Reino Unido de 2011 , en la que supuestamente "se despidió" de Taylor después de vencerlo en una pierna de muerte súbita para llegar a los cuartos de final.
Antes de unirse al PDC Pro Tour , Nicholson fue uno de los mejores jugadores del circuito del Gran Premio de Australia, ganando 15 títulos en 2008. Sus actuaciones lo llevaron a lo más alto del ranking DPA y le valieron un lugar en el Grand Slam de Dardos de 2008. . Fue sorteado en el Grupo H con Kevin Painter , Darryl Fitton y el número uno de la WDF, Gary Anderson . Nicholson causó una sorpresa al vencer a Anderson 5-4 en su primer partido del grupo. Esto fue a pesar de los constantes abucheos de la multitud, que comenzó a corear "¿Quién eres?" Durante su recorrido y después de sus primeros tres dardos, que fueron un máximo de 180, se llevó el dedo a la boca a la multitud, lo que provocó que la multitud lo abucheara casi cada vez que lanzaba sus dardos. A pesar de vencer a Anderson, las derrotas ante Fitton y Painter lo eliminaron en la fase de grupos.
Nicholson obtuvo la clasificación para el Campeonato Mundial de Dardos PDC 2009 a través del ranking DPA. Derrotó a Adrian Gray en la primera ronda, ganando los nueve partidos para una victoria de tres sets a cero. Luego venció al número 6 del mundo, Adrian Lewis, en la segunda ronda por 4-3 y luego remontó dos sets en contra para vencer al número 11 del mundo, Dennis Priestley , por 4-2 para avanzar a los cuartos de final. En cuartos de final, perdió ante el número 3 del mundo en ese momento, James Wade , pero su actuación en el torneo lo llevó al top 50 en la Orden de Mérito del PDC .
Después de su actuación en el Campeonato del Mundo, Nicholson decidió dejar la DPA y jugar en el PDC Pro Tour en un intento de clasificarse para el UK Open . Su último puesto 16 en la final de la Regional Sur aseguró su clasificación para el torneo. Venció a Gary Anderson 6 partidos a 4 en la segunda ronda, antes de perder 9-7 ante el clasificado de pub Ken Mather, después de lo cual su relación con la multitud se agrió aún más, alegando que la multitud de Mather había gritado repetidamente mientras él lanzaba. Después del partido, mientras la multitud cantaba "¿quién eres tú?" dirigido a Nicholson, él respondió usando malas palabras hacia la multitud, por lo que luego fue multado por la DRA.
Nicholson alcanzó la semifinal del PDPA Players Championship Barnsley 2, derrotando a Gary Mawson , Mark Dudbridge , John MaGowan , Justin Pipe y Denis Ovens antes de perder ante Colin Osborne , el eventual ganador. Nicholson no participó en las eliminatorias para el Las Vegas Desert Classic y no logró clasificarse para el World Matchplay .
En 2010, Nicholson reclamó su primer título de PDC, el Totesport Player's Championship . Tenía que jugar los cuartos de final, la semifinal y la final el mismo día. En cuartos de final derrotó a Adrian Lewis por 9–7. Luego venció al actual campeón Phil Taylor 10-9 en las semifinales, y siguió con una victoria 13-11 sobre Mervyn King en la final. Durante las últimas etapas del torneo, la multitud comenzó a apoyar a Nicholson debido a sus esfuerzos contra oponentes de mayor rango y más experimentados (en particular Taylor), y como resultado relajó su comportamiento, lo que llevó a muchos expertos como Alan Warriner-Little a sugerir que podría abandonar la imagen de "chico malo" y ser él mismo. [1] En marzo de 2010, se ubicó por primera vez entre los 16 primeros de la Orden de mérito del PDC. En el Abierto de Reino Unido de 2010, venció a Kirk Shepherd por 9–6 en la tercera ronda y por 7–9 a Gary Anderson en la cuarta ronda. En su debut en World Matchplay, perdió 3-10 ante Steve Beaton en la primera ronda.
En el Campeonato Mundial de 2011, Nicholson continuó llegando a la segunda ronda. Ganó su primer título desde enero de 2010 al ganar el Crawley Players Championship (1) al derrotar a Adrian Lewis por 6–4. También superó un choque de semifinales con Gary Anderson derrotándolo 6-5. [2]
En el Abierto de Reino Unido de 2011 , Nicholson ganó el partido decisivo contra Gary Anderson en la cuarta ronda y Phil Taylor en la quinta ronda, para llegar a los cuartos de final. Perdió 7-10 ante el eventual campeón James Wade.
En el World Matchplay de 2011 , Nicholson derrotó a Colin Osborne en la primera ronda para asegurar un partido de segunda ronda con Raymond van Barneveld .
En la Championship League Darts de 2011 , Nicholson perdió 6-1 ante Phil Taylor en la final.
Nicholson llegó a los octavos de final del Campeonato Mundial de 2012 al registrar victorias por 3-1 y 4-0 sobre Mensur Suljović y Alan Tabern respectivamente. [3] Luego jugó contra el belga Kim Huybrechts y ganó el primer set, antes de perder 12 de los siguientes 14 partidos para salir del torneo 1-4. Logró el 21% de sus dobles en el partido.
Después de perder en la final del Campeonato de España de Jugadores, Nicholson volvió a formar pareja con Simon Whitlock para la Copa del Mundo de Dardos PDC 2012 . Juntos lograron victorias sobre Irlanda, Bélgica y Holanda para llegar a su primera final de la Copa del Mundo, donde jugaron contra la pareja inglesa de Phil Taylor y Adrian Lewis . Australia se encontró perdiendo 0-3 en la final, lo que significa que Nicholson tuvo que vencer a Lewis en el último partido de individuales y luego ganar el partido de dobles para forzar la eliminatoria a un partido de muerte súbita por la corona de la Copa del Mundo. Australia ganó ambos partidos 7-4 y en el tramo de muerte súbita, Whitlock y Nicholson fallaron dos dardos cada uno para asegurar el título, y Lewis acertó el doblete ganador para Inglaterra. Después del partido, Nicholson prometió que Australia ganaría el título en el futuro. [4]
En junio, Nicholson falló diez dardos para llegar a los cuartos de final del Abierto de Reino Unido y perdió 8-9 ante Denis Ovens en los octavos de final. [5] En el World Matchplay fue derrotado 6-10 por Andy Smith . [6] Después de su derrota por 0-6 en la primera ronda ante Andy Hamilton en el Campeonato de Europa , hizo algunos comentarios para ESPN, que estaba transmitiendo el torneo en el Reino Unido. En el Gran Premio Mundial venció a Michael Mansell y Colin Osborne para alcanzar sus primeros cuartos de final en el evento. [7] Se enfrentó a Wes Newton y lideró 2-0 en sets, pero no pudo eliminar a 106 para ganar en sets seguidos y, en cambio, perdió 2-3. [8] En octubre, alcanzó su primera final desde la Copa del Mundo en febrero en el quinto evento del año del Tour Europeo, el Dutch Darts Masters . Su carrera incluyó una victoria sobre Michael van Gerwen , que había ganado cuatro torneos en los dos meses anteriores y una victoria en semifinales sobre Wayne Jones , que venció a Phil Taylor en la ronda anterior. Se enfrentó a su compatriota Whitlock en una primera final totalmente australiana en el PDC ProTour y perdió 1-6, admitiendo luego que se había quedado sin fuerza al concluir el torneo. [9] En el Grand Slam de Dardos , Nicholson perdió dos de sus tres juegos del Grupo F para terminar tercero en la tabla y no clasificarse para los octavos de final . [10] Después de que se jugaron los 33 eventos ProTour de 2012, Nicholson Ocupó el puesto 18 en la Orden de Mérito, dentro del top 32 que se clasificó para las Finales del Players Championship . [11] Falló un dardo en el partido decisivo contra Ronnie Baxter en la primera ronda, perdiendo 5-6. [12]
Nicholson perdió en la segunda ronda del Campeonato Mundial de 2013 ante Robert Thornton . Sobrevivió a un total de cinco dardos de Thornton para llevar el partido a una etapa de muerte súbita, que perdió. Nicholson nunca tuvo un dardo para ganar, pero sí lanzó para ganar el partido durante el último set. [13] En su tercera Copa del Mundo de Dardos con Simon Whitlock, la pareja fue derrotada en octavos de final cuando los hermanos belgas de Ronny y Kim Huybrechts los derrotaron 1-5. [14] El 16 y 17 de marzo de 2013, Nicholson obtuvo victorias sobre Dave Chisnall , Ross Smith , Darren Whittingham, Louis Blundell , Kim Huybrechts , Brendan Dolan , Co Stompé , Richie Burnett y Ronnie Baxter para asegurar puestos consecutivos en cuartos de final. en los eventos Speedy Services UK Open Qualifier 3 y Qualifier 4 en Wigan . Luego fue blanqueado por Michael van Gerwen 6-0 en los cuartos de final del Clasificatorio 3 y perdió ante Gary Anderson 6-5 al día siguiente en los cuartos de final del Clasificatorio 4. [15] [16] Nicholson compitió algunas semanas posteriormente en el Trofeo Europeo de Dardos en Sindelfingen , Alemania. Derrotó a Ronny Huybrechts por 6-5 en la primera ronda antes de remontar un 5-1 en contra para derrotar a Colin Lloyd en los octavos de final. Luego obtuvo victorias sobre Dean Winstanley y Mark Webster para asegurarse un choque en semifinales con el número tres del mundo. Michael van Gerwen . [17] Derrotó a van Gerwen por 6-2 para enfrentarse a Wes Newton en la final. Nicholson falló nueve dardos para liderar 5-3 y en el tramo decisivo tuvo tres dardos para ganar el torneo con 24, pero acertó un solo 12 con el primero y explotó su puntaje al acertar un solo 13 con el segundo y perdió el partido 5– 6. [18] Llegó a otra final en mayo en el tercer Players Championship , pero fue derrotado 4-6 por Jamie Caven . [19]
Nicholson perdió 9-5 ante John Bowles en la tercera ronda del Abierto de Reino Unido . [20] En la primera ronda del World Matchplay vio cómo las ventajas de 4-1 y 8-7 sobre Dave Chisnall se convertían en una derrota de 10-8 y estaba llorando en el escenario durante el tramo final. Nicholson dijo más tarde que la sensación de no tener suficiente durante el partido era demasiado difícil de manejar, pero esperaba que la experiencia fuera un punto de partida para una nueva fase en su carrera. [21] Llegó a los octavos de final del Grand Slam de Dardos perdiendo fuertemente ante James Wade 10-1. [22]
Nicholson venció a Stuart Kellett por 3-0 en la primera ronda del Campeonato Mundial de 2014 , pero Kevin Painter venció a Nicholson por 4-0 en la ronda siguiente. [23] [24] Co-comentó la final para BBC Radio 5 Live. Nicholson perdió 9-5 ante Terry Jenkins en la cuarta ronda del Abierto de Reino Unido . [25] Nicholson y Whitlock ganaron hasta las semifinales de la Copa del Mundo de Dardos , donde se enfrentaron a los ingleses Phil Taylor y Adrian Lewis en una repetición de la final de 2012. Whitlock fue derrotado 4-1 por Taylor, antes de que Nicholson venciera a Lewis 4-2, lo que significaba que se necesitaba un partido de dobles para resolver la eliminatoria que Australia perdió 4-0. [26] Nicholson venció a Robert Thornton 10–8 en la primera ronda del World Matchplay , explicando más tarde que su forma había sufrido durante los meses anteriores debido a dolores en el cuello y los hombros que había trabajado con un acupunturista para ayudar a aliviar. [27] En la segunda ronda, Wes Newton se defendió de déficits de 5-0 y 8-3 y sobrevivió a cinco dardos de Nicholson para noquearlo 15-13. [28] Este fue el último gran torneo en el que Nicholson jugó durante el año, ya que no pudo clasificarse para el Gran Premio Mundial , el Campeonato Europeo , el Grand Slam y las Finales del Campeonato de Jugadores . [29]
Nicholson subió al escenario sin gafas de sol por primera vez en su carrera en el Campeonato Mundial de 2015 en un nuevo intento de alejarse de su imagen de chico malo de los dardos. Su partido de primera ronda contra Benito van de Pas fue en un set decisivo en el que Nicholson perdió los tres partidos para salir del torneo. [30] Después dejó sus dardos en el escenario y dijo que no estaba seguro de qué haría en el futuro. [31] Volvió a jugar el calendario completo de eventos y se clasificó para la tercera ronda del Abierto de Reino Unido de 2015 en el que enfrentó a Michael van Gerwen y perdió 9-3. [32] En los cuartos de final de la Copa del Mundo, Nicholson sabía que una victoria sobre el belga Kim Huybrechts haría que Australia alcanzara las semifinales. Estaba 3-0 arriba, pero luego falló un total de seis dardos, lo que le llevó a perder 4-3. Luego, Australia perdió el partido decisivo de dobles por 4-2. [33] [34] Nicholson no pudo clasificarse para otro evento importante del PDC y no pudo pasar de los octavos de final de ningún torneo Pro Tour. Quedó fuera del top 32 en la Orden de Mérito durante el año y después de perder en la primera ronda del clasificatorio significó que se perdió la posibilidad de jugar el Campeonato Mundial por primera vez desde el evento de 2008. [35]
Nicholson no pudo clasificarse para el Abierto de Reino Unido de 2016 por primera vez desde el evento de 2008. [36] Llegó a los octavos de final de un evento durante todo el año, el 13º Campeonato de Jugadores , al vencer a Nathan Aspinall , Kyle Anderson (el jugador que lo reemplazó en el equipo de la Copa Mundial de Australia) y Simon Whitlock , pero luego perdió 6-1. a Benito van de Pas . [37] Comenzó a comentar para el PDC durante los eventos del Tour Europeo y también para la BBC en la Liga de Campeones inaugural de Dardos . [38]
Nicholson fue analista de estudio y comentarista de la cobertura de Channel 4 del Campeonato Mundial de Dardos BDO 2017 . [39] Ocupó el puesto 84 después del Campeonato Mundial PDC 2017 y jugó en Q School para intentar ganar su lugar en la gira. [40] [41] Perdió en la ronda final del tercer día ante Richie Burnett , antes de llegar hasta el último día para ganar una Tour Card de dos años. [42]
El resto del año de Nicholson fue lo suficientemente bueno como para darle suficiente dinero de clasificación para clasificarse para las Finales del Players Championship de 2017 , aunque ser el puesto 59 significó que tuvo que jugar contra Michael van Gerwen y perdió 6-3.
Nicholson, que necesitaba un buen año para conservar su tarjeta del tour, tuvo un buen comienzo clasificándose para el Abierto de Reino Unido, donde finalmente perdió ante Paul Hogan por 10–6 en la tercera ronda.
Continuó su forma al ganar el pase a una semifinal de la gira europea, donde fue derrotado por Adrian Lewis ; esta carrera selló efectivamente su lugar en el Campeonato de Europa, como el puesto 32, y en el Campeonato Mundial, debido a que hay más lugares abiertos para los clasificatorios del Pro Tour este año.
Nicholson regresó al Campeonato de Europa , donde se enfrentó al máximo favorito Michael van Gerwen . Hizo una buena cuenta al abrir con doce dardos consecutivos con un checkout de 127 en la diana, pero no logró acertar los dardos para ir 3-2 arriba y no pudo ganar otra etapa; perdió 6-2.
Anunció el 11 de enero que no asistirá a la PDC Q School 2019 en un intento por renovar su tarjeta de gira. Insistió en que necesitaba trabajar en sus dardos, su juego y su cabeza para prepararse para 2020.
Antes de Q-School , Nicholson anunció que ya no representará a Australia en una entrevista con BDO [43]
En el Abierto de Reino Unido de 2011 , Nicholson derrotó a Phil Taylor en octavos de final por 9 partidos a 8 y supuestamente se despidió de él. Mientras era entrevistado en el World Matchplay de ese año , Nicholson habló de la reacción de Taylor y afirmó que cuando se volvieran a encontrar, si Taylor no aportaba su juego 'A', "lo acostaría". Nicholson defendió el gesto diciendo: "Me estaba despidiendo de los demonios que me habían perseguido en demasiados torneos televisados". [44] Los comentarios atrajeron mucha atención de los medios. [45] [46] [47] Taylor reaccionó con enojo a los comentarios de Nicholson y le dijo a BBC Radio Stoke : "Creo que es muy, muy tonto". [48] Taylor agregó que Nicholson "tiene una boca grande y no la mantiene cerrada". Jugó contra Taylor en un partido muy esperado en el Campeonato de Europa de Dardos de 2011 y fue derrotado 10–7, a pesar de estar 7–6 por delante. [49] Luego fue derrotado en el Gran Premio Mundial de 2011 por Taylor 3-0.
Durante su participación en su combate de segunda ronda contra Raymond van Barneveld en el World Matchplay de 2011, Nicholson imitó al ex luchador de la WWE CM Punk al tener X marcadas en sus manos y también levantó una bufanda Nexus . Sin embargo, perdió el partido por 13–9. Luego, cuando conoció a Phil Taylor, una vez más imitó a CM Punk durante su caminata, usando su pose característica sobre una rodilla, gritando "Es hora de golpear" y golpeando el aire. Durante la presentación de Taylor, Nicholson se sentó al estilo indio en el escenario, otro rasgo de CM Punk , en un intento de enojar a Taylor. [50]