Dawit I [2] ( Ge'ez : ዳዊት ) fue emperador de Etiopía desde 1382 hasta el 6 de octubre de 1413, [3] y miembro de la dinastía salomónica . Era el hijo menor de Newaya Krestos .
A principios de su reinado, alrededor de 1380, Dawit emprendió una campaña contra Egipto , llegando hasta el norte de Asuán . Inició esta campaña en un intento de ayudar a los cristianos coptos del Alto Egipto , que creía que estaban siendo oprimidos bajo el gobierno musulmán y sentía que tenía el deber de protegerlos, ya que se consideraba el protector del cristianismo ortodoxo en África Oriental . En respuesta, el emir obligó al patriarca de Alejandría , Mateo I , a enviar una delegación a Dawit para persuadirlo de que se retirara a su reino. "Parece haber poca o ninguna duda de que, en vísperas de la llegada de la dinastía Burji del Egipto mameluco , el rey Dawit había llevado a sus tropas más allá de las fronteras del norte de su reino y había causado muchos estragos entre los habitantes musulmanes de la zona que habían estado dentro de la esfera de influencia de Egipto desde el siglo XIII". [4] El Emperador aparentemente tenía una relación mucho más amistosa con el sucesor del sultán, pues según el historiador medieval al-Maqrizi , Dawit envió 22 camellos cargados de regalos a Berkuk , el primer sultán de la dinastía Burji. [5]
Se enfrentó al problema de las incursiones de los reinos musulmanes en su frontera oriental con numerosos contraataques a esos reinos. Según al-Maqrizi, en 1403 el emperador Dawit persiguió al sultán de Ifat , Sa'ad ad-Din II , hasta Zeila , donde mató a Sa'ad ad-Din y saqueó la ciudad. Sin embargo, otra fuente contemporánea data la muerte de Sa'ad ad-Din en 1415, y le da el crédito al emperador Yeshaq . [6]
Dawit envió una embajada a Europa, que llegó a Venecia el 23 de junio de 1402, solicitando que se enviaran varios artesanos a sus dominios. [7] Carlo Conti Rossini reunió los documentos supervivientes relativos a esta visita en 1927, que registran que cinco artesanos partieron con el enviado etíope ese agosto, pero no si llegaron a Etiopía. Sin embargo, Marilyn E. Heldman encontró evidencia de un "cáliz de plata dorada" hecho en Venecia, que, si era el que Francisco Álvares describió haber visto en Etiopía, llegó a Dawit. [8] Otra posible señal de su llegada es un itinerario de un viaje desde Venecia por Rodas, Chipre, Jerusalén, El Cairo y Axum hasta la corte del Preste John en Shewa , que OGS Crawford fecha en el reinado de Dawit. Crawford considera este documento como el "primer relato inequívoco de la geografía abisinia que ha sobrevivido; ciertamente se refiere al viaje de un europeo, y la ruta seguida puede identificarse con bastante precisión". [9]
Dawit, un jinete notable, murió cuando su caballo lo atacó y le dio una patada en la cabeza. [10] El viajero escocés James Brue afirmó que la marca del golpe del caballo todavía era visible en el cráneo del emperador cuando lo visitó. [11]
El emperador Dawit era un cristiano entusiasta. Se ocupó de una revuelta de los Beta Israel en Gondar y alentó el trabajo misionero en Gojjam . A principios de su reinado, dirigió una campaña contra el Alto Egipto después de escuchar historias de que los coptos ortodoxos nativos estaban siendo maltratados bajo el gobierno musulmán. Durante esta campaña, sus tropas llegaron tan al norte como Asuán hasta que se vieron obligados a retirarse de regreso a su reino después de que el sultán de Egipto hiciera las paces con Dawit. Según EA Wallis Budge , durante el reinado de Dawit, un trozo de la Verdadera Cruz llegó a Etiopía. [12] También hizo donaciones a la Iglesia etíope : sobreviven tres cartas de concesiones que hizo de tierras en Wolqayt, Serae , Adiyabo, Shire , Addi Arkay, el norte de Semien , Gar'alta, Manbarta y Karnesem, que se encuentra al norte de la actual Asmara . [13]
Durante el reinado de Dawit se produjeron dos ejemplares supervivientes de manuscritos ilustrados. Uno es una traducción de los Milagros de María , que había sido escrita en árabe , realizada por orden del emperador Dawit. Se trata del libro ilustrado más antiguo que se conserva encargado por un emperador etíope. [14] El otro, descrito como "uno de los libros ilustrados más bellos de la época", es una copia de los evangelios , que ahora se conserva en el monasterio de San Gabriel en la isla de Kebran, en el sur del lago Tana. [15]
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