Clinton Merrick Hurdle (nacido el 30 de julio de 1957) es un ex jardinero y mánager de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) estadounidense . Hurdle jugó para los Kansas City Royals , Cincinnati Reds , New York Mets y St. Louis Cardinals , y dirigió a los Colorado Rockies y Pittsburgh Pirates .
A los veinte años, la revista Sports Illustrated lo etiquetó como un "fenómeno" [1] . Hurdle jugó 515 partidos en las Grandes Ligas. Después de retirarse del béisbol, Hurdle se convirtió en mánager. Sus ocho temporadas con los Rockies incluyeron liderar al club en 2007 al primer banderín de la Liga Nacional (NL) de la franquicia . El 14 de noviembre de 2010, los Piratas lo contrataron para ser su mánager. En 2013, Hurdle los llevó a su primera temporada ganadora y aparición en los playoffs desde 1992. Fue nombrado Mánager del Año de la NL esa temporada.
Clint Hurdle debe su nombre a su padre, Clinton, que jugó béisbol universitario en la Ferris State University . Cuando Hurdle tenía cuatro años, la familia se mudó de Michigan a Florida para que su padre pudiera aceptar un trabajo en el Centro Espacial Kennedy . [2] Cuando era niño, Hurdle era un chico que recogía bates para los Cocoa Astros de la Florida State League . [3] Hurdle se graduó en la Merritt Island High School en Merritt Island, Florida . Recibió una beca de la Universidad de Miami para jugar béisbol universitario y fútbol americano universitario como mariscal de campo , [4] y también fue aceptado en la Universidad de Harvard , [5] pero rechazó ambas para jugar béisbol profesional.
Los Kansas City Royals seleccionaron a Hurdle en la primera ronda, con la novena selección general, del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1975. Firmó con los Royals, recibiendo un bono por firmar de $50,000 . Hizo su debut en las Grandes Ligas con los Royals en 1977 , y en 1978 apareció en la portada de Sports Illustrated el 20 de marzo con el titular: "El fenómeno de este año". [1] [4]
Hurdle jugó para los Royals hasta 1981 , pero nunca alcanzó el nivel de juego sugerido por su alta posición en el draft. Hurdle tuvo su mejor año en 1980 iniciando 109 juegos de temporada regular en el jardín derecho para los Royals ganadores del banderín de la Liga Americana. Hurdle también comenzó en el jardín derecho en 4 juegos durante la Serie Mundial de 1980 contra los Phillies de Filadelfia . Fue canjeado a los Cincinnati Reds en diciembre de 1981, y después de pasar 1982 con los Reds, pasó a waivers. En febrero de 1983 fue contratado por los Seattle Mariners antes de ser liberado. En abril de 1983 fue contratado por los New York Mets , donde pasó la mayor parte de la temporada con su filial Triple-A Tidewater Tides . Durante la temporada de 1983, Hurdle estableció un récord de franquicia para los Tides con 105 carreras impulsadas. También jugó en 13 partidos con los Mets. En 1984 volvió a jugar para los Tidewater Tides. En 1985 jugó en 43 partidos para los Mets y en 1986 jugó en 78 partidos para los St. Louis Cardinals . Hurdle terminó su carrera de béisbol en 1987 a la edad de 29 años jugando en 97 partidos para los Tidewater Tides y 3 partidos para los Mets. Además del jardín derecho, durante su carrera también jugó en primera base, tercera base, receptor y bateador designado.
Hurdle también jugó tres temporadas diferentes de béisbol invernal para los Tiburones de La Guaira de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional . En su primera temporada, 1977-78, lideró la liga en jonrones (18) mientras bateaba .305 con 52 carreras impulsadas. Jugó nuevamente en 1979-80 y 1983-84. Lideró la liga venezolana en bases por bolas en las tres temporadas que jugó allí. [6]
Después de terminar su carrera como jugador en 1987, Hurdle comenzó su carrera como mánager el año siguiente cuando fue nombrado mánager de los St. Lucie Mets de la Liga Estatal de Florida Clase A-Avanzada en 1988. También se desempeñó como mánager de los Jackson Mets de la Liga de Texas Clase AA (1990), Williamsport Bills de la Liga del Este Clase AA (1991) y los Tidewater/Norfolk Tides de la Liga Internacional Clase AAA (1992-1993).
En 1994 se unió a la organización de Colorado Rockies como instructor de bateo de ligas menores, sirviendo en esa capacidad hasta que fue nombrado entrenador de bateo de los Rockies en 1997. Hurdle fue ascendido a mánager en 2002 luego del despido a principios de temporada de Buddy Bell . El 2 de abril de 2006, se le dio una extensión de contrato de dos años. [7] En 2007, Hurdle dirigió a Colorado a un récord de 90-73, su mejor resultado en los 15 años de historia del equipo; ganaron 13 de sus últimos 14 juegos para forzar un juego de desempate con los Padres de San Diego para determinar el ganador del Comodín de la Liga Nacional. Colorado derrotó a San Diego, llegando a los playoffs por segunda vez en la historia de los Rockies. Los Rockies de Hurdle luego vencieron a los Filis de Filadelfia en la Serie Divisional , barriéndolos en tres juegos para forzar un enfrentamiento con sus rivales Diamondbacks de Arizona en la NLCS . Los Rockies continuaron su racha improbable al barrer a Arizona en cuatro juegos para ganar el primer banderín en la historia del equipo y llegar a la Serie Mundial de 2007 .
En la Serie Mundial, Colorado se enfrentó a los Medias Rojas de Boston . Pero la racha ganadora llegó a su fin y los Rockies fueron barridos en cuatro juegos. Las lesiones de varios jugadores regulares hicieron que los Rockies se desvanecieran en 2008 y, después de un mal comienzo en 2009, Hurdle fue despedido el 29 de mayo. Aunque a Hurdle se le ofreció un "papel importante" dentro de la organización de los Rockies, decidió unirse a MLB Network como analista de estudio para el resto de 2009. [8] Terminó con un récord de victorias y derrotas de 534-625. [9]
El 4 de noviembre de 2009, fue contratado como entrenador de bateo de los Rangers de Texas . [10] Los Rangers esperaban que Hurdle pudiera conectarse con Josh Hamilton , quien también sufría de abuso de sustancias. [4] En 2010, Hurdle ayudó a los Rangers a conseguir su primer banderín de la Liga Americana en la historia de la franquicia antes de perder ante los Gigantes de San Francisco en la Serie Mundial de 2010 .
Después de entrevistarse con los Piratas de Pittsburgh y los Mets de Nueva York para sus puestos vacantes de mánager, [11] Hurdle fue contratado por los Piratas el 14 de noviembre de 2010, [12] seis semanas después de que John Russell fuera despedido, [13] aunque gran parte de la demora se atribuyó a la regla de que los Piratas no podían entrevistarlo hasta después de la serie mundial de los Rangers.
En el receso del Juego de las Estrellas de 2011 , Hurdle había llevado a los Piratas a un récord de 47-43, a un juego del primer lugar en la División Central de la Liga Nacional . Fue la primera vez que los Piratas habían estado por encima de .500 al llegar al receso del Juego de las Estrellas desde que ganaron la División Este de la Liga Nacional en 1992. En el receso del Juego de las Estrellas de 2012 , Hurdle había llevado a los Piratas a un récord de 48-37, liderando la división Central de la Liga Nacional por un juego sobre los Rojos de Cincinnati . Sin embargo, ambas temporadas terminaron con colapsos que llevaron a la 19.ª y 20.ª temporadas perdedoras consecutivas de los Piratas.
Durante partes de la temporada 2013 , los Piratas lideraron la División Central de la Liga Nacional, con el mejor récord en las ligas mayores, nuevamente con el objetivo de romper la larga racha perdedora de la franquicia. El 9 de septiembre de 2013, con una victoria de 1-0 sobre los Rangers de Texas, los Piratas de Pittsburgh de Clint Hurdle lograron la victoria número 82. El 23 de septiembre de 2013, con una victoria de 2-1 sobre los Cachorros de Chicago y una victoria de los Cardenales de San Luis sobre los Nacionales de Washington , los Piratas de Pittsburgh aseguraron su primera participación en los playoffs desde 1992, así como su victoria número 90. Bajo la dirección de Hurdle, los Piratas terminarían la temporada 2013 con un récord de 94 victorias y 68 derrotas, tres juegos detrás de los Cardenales, ganadores de la división Central de la Liga Nacional. En los playoffs, los Piratas ganaron el Juego de Comodines de la Liga Nacional de 2013 contra los Rojos, pero perderían el quinto juego decisivo contra los Cardenales en la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2013. Hurdle ganó el Premio al Gerente del Año de Sporting News de la Liga Nacional en 2013.
En 2014 , los Piratas volverían a conseguir un lugar en los playoffs con un récord de 88 victorias y 74 derrotas para hacer una segunda aparición consecutiva en el juego de comodines. Los Piratas perdieron el Juego de Comodines de la Liga Nacional de 2014 ante los eventuales campeones de la Serie Mundial, los Gigantes de San Francisco.
En 2015, los Piratas volvieron a llegar a la postemporada como uno de los equipos comodín de la Liga Nacional con un récord de 98-64, el segundo mejor récord de cualquier equipo esa temporada. Los Piratas perdieron el Juego de Comodines de la Liga Nacional de 2015 ante los Cachorros de Chicago.
En 2016, los Piratas se perdieron la postemporada por primera vez desde 2012 con un récord de 78-83, mientras que Hurdle alcanzó la victoria 1,000 como mánager el 24 de junio contra los Dodgers de Los Ángeles [14].
En 2017, los Piratas se perdieron la postemporada por segunda temporada consecutiva con un récord de 75-87.
En 2018, los Piratas no llegaron a la postemporada por tercera temporada consecutiva, pero terminaron por primera vez desde 2015 con un récord ganador de 82-79. Una peculiaridad extraña es que fue la primera vez en 30 años que los Piratas terminaron con un récord ganador sin llegar a la postemporada.
El 28 de septiembre de 2019 , Hurdle fue despedido como mánager debido a una mala racha en la segunda mitad de temporada tras perderse los playoffs durante cuatro temporadas consecutivas. Posteriormente se retiró del béisbol el 12 de noviembre de 2019. [15]
El 9 de diciembre de 2021, Hurdle salió del retiro y se unió a la organización de los Colorado Rockies como asistente especial del gerente general. [16]
Hurdle se ha divorciado dos veces. Además de su hija Ashley (nacida en 1985) de un matrimonio anterior, Hurdle y su tercera esposa Karla (casada en 1999) tienen dos hijos juntos, una hija, Madison (que nació en 2002 con síndrome de Prader-Willi ) y un hijo, Christian (nacido en 2004). [17] Hurdle es un alcohólico en recuperación [4] [18] y un defensor de Alcohólicos Anónimos y otros programas de tratamiento de adicciones [19], así como de la Asociación del Síndrome de Prader-Willi. [20]
Hurdle era un hombre culto, un ex estudiante de honor de la costa atlántica de Florida que recibió todas las calificaciones A en la escuela secundaria, excepto una B, en educación para conductores. Fue aceptado en Harvard, pero en su lugar eligió el béisbol, donde llegaría a descubrir que un poco de sabiduría puede llegar muy lejos.
Hurdle dice voluntariamente que todavía está involucrado con Alcohólicos Anónimos, predica los beneficios de la terapia y, sí, expresa cuánto ama a su esposa. Estos temas generalmente no se abordan en el béisbol. A Hurdle no le importa.
