Christopher Constantine Economaki (15 de octubre de 1920 - 28 de septiembre de 2012) fue un periodista, editor, reportero y comentarista estadounidense pionero en deportes de motor conocido como "El Decano del Periodismo de Deportes de Motor Estadounidense". Economaki, que trabajó para National Speed Sport News y luego fue propietario de ella, ayudó a fomentar el crecimiento de los deportes de motor estadounidenses desde un esfuerzo de nicho a una actividad generalizada.
Economaki nació en Brooklyn , Nueva York . El padre de Economaki era un inmigrante griego y su madre sobrina nieta de Robert E. Lee . Vio su primera carrera a los 9 años en la pista de patinaje de Atlantic City . [1] Inmediatamente se enganchó al deporte. Una vez intentó conducir un coche enano en una pista de ceniza en Pensilvania . "No era para mí", dice Economaki. "Fue una experiencia realmente aterradora. Esa fue la primera y la última vez que conduje en competición". [1] [2]
Se quedaba y ayudaba a algunos de los pilotos más famosos de las carreras de autos en el famoso "Gasoline Alley" en Paterson, Nueva Jersey . [1] Ayudó a Duane Carter con la configuración de su auto enano fuera de borda en 1938 como jefe de equipo no oficial . [1]
Economaki comenzó su carrera en el periodismo de carreras de autos a los 13 años vendiendo copias de los periódicos National Auto Racing News , ahora conocida como la franquicia Speed Sport . [1] Escribió su primera columna a los 14 años para National Auto Racing News. Economaki se convirtió en editor de National Speed Sport News en 1950. Comenzó a escribir una columna llamada "The Editor's Notebook", que continuó escribiendo más de cincuenta años después. Con el tiempo se convirtió en propietario, editor y editor de National Speed Sport News. El periódico fue considerado "La Autoridad Semanal de Deportes de Motor de Estados Unidos". El ingeniero y propietario del equipo de carreras, Smokey Yunick, consideraba a NSSN "la biblia de las carreras". [3]
Su hija, Corinne Economaki, asumió el cargo de editora hasta que se publicó el número final de National Speed Sport News, el 23 de marzo de 2011. El sitio web de National Speed Sport News se vendió en 2012 a Turn 3 Media, LLC ( Ralph Sheheen , Curt Moon y Joe Tripp), con su viejo colega Mike Kerchner como editor actual, que incluye el sitio web y la expansión de la marca Speed Sport a una revista y programa de televisión (MavTV). [4]
Fue coautor de una autobiografía llamada Let 'Em All Go: La historia de las carreras de autos escrita por el hombre que estuvo allí .
En el Mundial inaugural de 600 en 1960, el Pontiac de Don O'Dell destrozó la puerta del conductor del Chevy de Lenny Page. Lenny Page, quien tuvo suerte de sobrevivir incluso al accidente gracias a los sistemas de seguridad en ese momento, estuvo al borde de la muerte después, pero Economaki corrió al lugar y ayudó a Page hasta que llegaron los equipos de seguridad. Más tarde se le atribuyó haber salvado la vida de Lenny.
Más adelante en su vida, Microsoft eligió a Economaki como autor de la parte de la historia de las carreras de autos de su Enciclopedia Encarta . [2]
Economaki comenzó como locutor de pista en varias carreras importantes en las décadas de 1940 y 1950. Es responsable de introducir a millones de estadounidenses en las carreras de autos como comentarista de televisión experto. Comenzó el 4 de julio de 1961 en la carrera Firecracker 250 de NASCAR en el Daytona International Speedway para ABC Sports . Cubrió la mayoría de los eventos de deportes de motor de ABC Wide World of Sports , incluidas varias 500 Millas de Indianápolis , 500 de Daytona , carreras del Gran Premio de Fórmula Uno , las 24 Horas de Le Mans , el Safari de África Oriental y las 1000 de Bathurst en Australia . También cubriría los encargos de deportes de motor menos glamorosos de Wide World, como los derbis de demolición . Principalmente informaba en boxes, pero reemplazaba como comentarista cuando analistas habituales como Rodger Ward , Jackie Stewart o Sam Posey no estaban disponibles.
Durante varios años durante la década de 1960, contribuyó con segmentos de "Sport of Speed" dos veces cada fin de semana al programa Monitor de NBC Radio Network .
Después de 23 años se cambió a CBS Sports . Cubrió eventos de la Carrera Internacional de Campeones (IROC), las 500 Millas de Daytona y los eventos del Gran Premio de Fórmula Uno .
Contribuyó a SpeedWeek de ESPN y Motorweek Illustrated de TBS . Economaki también cubrió carreras de Fórmula Uno en ESPN en 1988 junto al piloto y comentarista británico David Hobbs , antes de ser reemplazado por el joven Bob Varsha a partir de 1989 .
En febrero de 1988 fue reportero experto en boxes para la estación de televisión australiana Channel 7 durante la primera carrera de NASCAR celebrada fuera de Norteamérica , la Goodyear NASCAR 500 en el Calder Park Thunderdome de Melbourne . Economaki había trabajado anteriormente para Seven durante las transmisiones de Bathurst 1000 de finales de los 70 y principios de los 80, trabajando principalmente como reportero de boxes. Más tarde regresaría a Australia para trabajar como reportero de boxes para el canal 7 durante la transmisión del Tooheys 1000 de 1993 en Bathurst.
Cubrió varios tipos de carreras de autos, incluidos autos de velocidad , autos de campeonato , autos stock , autos de carrera y autos Can-Am .
Desde 1995 hasta 2008, Economaki formó parte de la cobertura de la red de radio Indianapolis Motor Speedway de las 500 Millas de Indianápolis, trabajando como comentarista en color.
Economaki recibió numerosos premios importantes. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Estados Unidos en 1994. [5] Fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de Autos Sprint en 1993. Fue galardonado con el Premio a la Excelencia de NASCAR de 1990 y el Premio a la Trayectoria de NASCAR en 1998.
Otros premios otorgados a Economaki incluyeron:
El premio Economaki Campeón de Campeones lleva su nombre.
Un día en el Dodge Charger 500 en el fin de semana de carreras de Darlington Raceway se llama "Día de Chris Economaki".
La sala de prensa del Indianapolis Motor Speedway recibió el nombre de Sala de conferencias de prensa Economaki en 2006. [7] Pocono Raceway nombró su palco de prensa The Chris Economaki Press Box. [8] El centro de medios de New Jersey Motorsports Park se llama Chris Economaki Media Center.
Economaki apareció como reportero de boxes en las películas Stroker Ace y Six Pack .
Economaki murió en Wyckoff, Nueva Jersey , a los 91 años.