Castle Harbour es un gran puerto natural en Bermudas . Está situado entre el extremo noreste de la isla principal y la isla de St. David . Originalmente llamado puerto de Southampton , fue rebautizado como resultado de su fuerte fortificación en las primeras décadas del siglo XVII. [1]
Castle Harbour está rodeado por la parroquia de St. George al norte, este y sur, así como por la parroquia de Hamilton al oeste. Una cadena de islas y rocas se extiende a lo largo de la abertura principal hacia el océano Atlántico , en el este, en particular la isla Cooper (que se convirtió en una masa de tierra contigua a la isla St. David's y la isla Longbird en la década de 1940) y la isla Nonsuch . El único canal adecuado para que los grandes buques ingresen al puerto desde el Atlántico abierto es Castle Roads , que históricamente estaba protegido por una serie de fortificaciones, en Castle Island , Southampton Island y Charles Island. También se colocaron fuertes cerca en otras islas pequeñas y en la península de Tucker's Town de la isla principal. Al oeste, The Causeway cruza desde la isla principal hasta la isla de St. David's, y más allá de esta, un tramo de agua conocido como Ferry Reach conecta el puerto con St. George's Harbour al norte, donde se fundó el primer asentamiento permanente de Bermudas, St. George's Town , en 1612. Un asentamiento no incorporado, Tucker's Town , se estableció en la península de la isla principal al suroeste del puerto. El asentamiento fue desalojado por una orden de compra obligatoria en la década de 1920 con el fin de crear un enclave de lujo donde los extranjeros ricos pudieran comprar casas y el correspondiente Mid Ocean Golf Club. En la parroquia de Hamilton , en la costa occidental del puerto, se encuentra la bahía de Walsingham, el sitio donde, en 1609-10, la tripulación del naufragado Sea Venture construyó y botó el Patience , [2] uno de los dos barcos construidos, que transportó a la mayoría de los sobrevivientes del naufragio a Jamestown , Virginia , en 1610. El Patience regresó a Bermudas con el almirante Sir George Somers , quien murió en Bermudas más tarde ese año.
Hay muchas islas y zonas de playa en el puerto, y numerosos canales subterráneos conectan sus aguas con las de Harrington Sound en el suroeste, en particular Crystal Cave .
Varias de las islas fueron fortificadas en los primeros tiempos del territorio, de ahí el nombre del puerto. Cuando el asentamiento oficial del archipiélago por parte de Inglaterra comenzó en 1612 (el asentamiento no oficial había comenzado con el naufragio del Sea Venture en 1609 ), la primera ciudad permanente, St. George's (entonces llamada New London ) se ubicó en el lado norte del puerto de St. George. Se podía acceder al puerto de St. George directamente por canales desde el este. Sin embargo, esos canales eran poco profundos y, originalmente, solo aptos para barcos pequeños. Como consecuencia, y a pesar de cualquier asentamiento importante en sus costas, Castle Harbour fue un importante fondeadero en los primeros años de la colonia, siendo su entrada principal, Castle Roads , una ruta importante desde el Atlántico abierto para la navegación. También era un punto débil, ya que estaba alejado de las defensas del puerto de St. George y era difícil de alcanzar. Fue rápidamente fortificado y guarnecido por una milicia permanente . [4]
La fortificación inicial de los primeros colonos deliberados de la Compañía de Virginia (Bermudas se estableció originalmente como una extensión de Virginia ) en 1612, fue alrededor de las entradas del puerto de St. George, pero a fines de ese año se había comenzado a trabajar en las defensas de Castle Harbour, comenzando en Castle Island (anteriormente llamada Gurnett's Head y King's Island . Como medida temporal, se habían rescatado dos cañones del naufragio de 1609 del Sea Venture , uno de los cuales se instaló en Castle Island) en 1612. Pronto se levantaron fortificaciones adecuadas bajo las instrucciones del gobernador Richard Moore. King's Castle es, hoy en día, la fortificación inglesa sobreviviente más antigua del Nuevo Mundo . Es el edificio de piedra en pie más antiguo de Bermudas, anterior a la Casa del Estado . Su Casa del Capitán , construida un año después de la Casa del Estado, en 1621, es la casa de piedra más antigua de Bermudas. También es la casa inglesa en pie más antigua del Nuevo Mundo. En 1614, el Castillo del Rey rechazó el único ataque de España a las Bermudas. Se dispararon dos tiros de su artillería . Aunque ninguno de los dos alcanzó el objetivo, el barco español abandonó el ataque (su tripulación no se dio cuenta de que los artilleros del fuerte solo tenían munición suficiente para un tiro más). Este fuerte fue utilizado hasta la Segunda Guerra Mundial por la guarnición militar de las Bermudas, con soldados viviendo en tiendas de campaña dentro de sus muros, vigilando los canales con ametralladoras. Otros fuertes construidos al sur de Castle Harbour incluyeron Devonshire Redoubt (1620) y Landward Fort , en Castle Island, Southampton Fort (1620), en Southampton Island (originalmente conocida como Moore's Island y Brangman's Island ), en el lado este de Castle Roads, Old Castle o Charles' Fort , (1615), en Goat Island, Pembroke Fort , en Cooper's Island , y Fort Bruere, en Main Island. [4]
En Ferry Reach , al norte de Castle Harbour (una zona ahora separada por la Calzada ), se construyeron Burnt Point Fort , o Ferry Point Battery (1688), y Ferry Island Fort (década de 1790), [5] y, mucho más tarde, en 1822, una Torre Martello . La cadena de islas al sur de Castle Harbour se conoce a menudo como Castle Islands . Sus fortificaciones son las fortificaciones inglesas del Nuevo Mundo más antiguas que se conservan (debido principalmente a que se construyeron con piedra, mientras que las fortificaciones inglesas contemporáneas en el continente norteamericano se construyeron con madera y tierra). También fueron las primeras fortificaciones costeras inglesas en el Nuevo Mundo. Como resultado de su importancia histórica, han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , junto con St. George's Town.
Castle Harbour es la única zona de cría en el mundo de la famosa y rara ave marina, el petrel de las Bermudas o cahow.
El norte del puerto se modificó considerablemente durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el ejército estadounidense construyó una gran base aérea, Kindley Field , que hoy es el Aeropuerto Internacional de Bermudas . Esto implicó la nivelación de la isla Longbird y varios islotes más pequeños, y el relleno de vías fluviales y gran parte del puerto para crear una masa de tierra contigua a la isla St. David's y la isla Cooper's.
32°20′50″N 64°41′14″O / 32.34722, -64.68722
