Carlos Castillo Armas ( Guatemala , 4 de noviembre de 1914 - Guatemala, 26 de julio de 1957) fue un militar y político guatemalteco que fue el 28.º presidente de Guatemala , ejerciendo el cargo entre 1954 y 1957 tras tomar el poder mediante un golpe de Estado . Miembro del partido de derecha Movimiento de Liberación Nacional (MLN), su gobierno autoritario estaba estrechamente aliado con los Estados Unidos.
Nacido de un hacendado, fuera del matrimonio, Castillo Armas fue educado en la academia militar de Guatemala. Protegido del coronel Francisco Javier Arana , se unió a las fuerzas de Arana durante el levantamiento de 1944 contra el presidente Federico Ponce Vaides . Esto inició la Revolución guatemalteca y la introducción de la democracia representativa en el país. Castillo Armas se unió al Estado Mayor y se convirtió en director de la academia militar. Arana y Castillo Armas se opusieron al gobierno recién elegido de Juan José Arévalo ; después del fallido golpe de Estado de Arana en 1949 , Castillo Armas se exilió en Honduras. Buscando apoyo para otra revuelta, llamó la atención de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA). En 1950 lanzó un asalto fallido a la Ciudad de Guatemala , antes de escapar de regreso a Honduras. Influenciado por el cabildeo de la United Fruit Company y los temores de la Guerra Fría al comunismo , en 1952 el gobierno estadounidense del presidente Harry Truman autorizó la Operación PBFortune , un complot para derrocar al sucesor de Arévalo, el presidente Jacobo Árbenz . Castillo Armas iba a liderar el golpe, pero el plan fue abandonado antes de ser revivido en una nueva forma por el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower en 1953.
En junio de 1954, Castillo Armas lideró a 480 soldados entrenados por la CIA en Guatemala, respaldados por aviones suministrados por Estados Unidos. A pesar de los reveses iniciales de las fuerzas rebeldes, el apoyo estadounidense a los rebeldes hizo que el ejército guatemalteco se mostrara reacio a luchar, y Árbenz dimitió el 27 de junio. Una serie de juntas militares mantuvieron brevemente el poder durante las negociaciones que terminaron con Castillo Armas asumiendo la presidencia el 7 de julio. Castillo Armas consolidó su poder en una elección de octubre de 1954 , en la que fue el único candidato; el MLN, que él dirigía, fue el único partido al que se le permitió competir en las elecciones al Congreso. La reforma agrícola popular de Árbenz fue revertida en gran medida, con tierras confiscadas a los pequeños agricultores y devueltas a los grandes terratenientes. Castillo Armas tomó medidas enérgicas contra los sindicatos y las organizaciones campesinas, arrestando y matando a miles. Creó un Comité Nacional de Defensa Contra el Comunismo , que investigó a más de 70.000 personas y añadió el 10 por ciento de la población a una lista de presuntos comunistas.
A pesar de estos esfuerzos, Castillo Armas enfrentó una resistencia interna significativa, que se atribuyó a la agitación comunista. El gobierno, plagado de corrupción y creciente deuda, se volvió dependiente de la ayuda de los Estados Unidos. En 1957, Castillo Armas fue asesinado por un guardia presidencial con simpatías izquierdistas. Fue el primero de una serie de gobernantes autoritarios en Guatemala que eran aliados cercanos de los Estados Unidos. Su revocación de las reformas de sus predecesores desencadenó una serie de insurgencias izquierdistas en el país después de su muerte, que culminaron en la Guerra Civil guatemalteca de 1960 a 1996.
Carlos Castillo Armas nació el 4 de noviembre de 1914, en Santa Lucía Cotzumalguapa en el departamento de Escuintla . [3] Era hijo de un terrateniente, pero nació fuera del matrimonio , lo que lo hacía inelegible para heredar la propiedad. [4] En 1936 se graduó de la academia militar de Guatemala. [3] Su tiempo en la academia coincidió con el de Jacobo Árbenz , quien más tarde se convertiría en presidente de Guatemala . [4]
En junio de 1944, una serie de protestas populares forzaron la renuncia del dictador Jorge Ubico . [5] El sucesor de Ubico, Federico Ponce Vaides, se comprometió a celebrar elecciones libres, pero continuó reprimiendo la disidencia, lo que llevó a los progresistas del ejército a planear un golpe de Estado en su contra. [6] [7] El complot fue liderado inicialmente por Árbenz y Aldana Sandoval ; Sandoval persuadió a Francisco Javier Arana , el influyente comandante de la Guardia de Honor , para que se uniera al golpe en sus etapas finales. [8] El 19 de octubre, Arana y Árbenz lanzaron un golpe de Estado contra el gobierno de Ponce Vaides. [9] En las elecciones que siguieron , Juan José Arévalo fue elegido presidente. Castillo Armas era un fuerte partidario y protegido de Arana, y por lo tanto se unió a los rebeldes. [3] Hablando de Castillo Armas, Árbenz diría más tarde que era "modesto, valiente, sincero" y que había luchado con "gran valentía" durante el golpe. [4]
Durante siete meses, entre octubre de 1945 y abril de 1946, Castillo Armas recibió entrenamiento en Fort Leavenworth , Kansas, donde entró en contacto con oficiales de inteligencia estadounidenses. [10] Después de servir en el Estado Mayor, se convirtió en director de la academia militar hasta principios de 1949, momento en el que fue nombrado comandante militar en Mazatenango , Suchitepéquez , una guarnición militar remota. [11] Castillo Armas finalmente había ascendido al rango de teniente coronel . [12] [13] Estaba en Mazatenango cuando Arana lanzó su fallido intento de golpe de Estado contra Arévalo el 18 de julio de 1949, y fue asesinado: Castillo Armas no se enteró de la revuelta hasta cuatro días después. [11] Los historiadores difieren sobre lo que le sucedió en este punto. El historiador Piero Gleijeses escribe que Castillo Armas fue expulsado del país tras el intento de golpe de Estado contra Arévalo. [14] Nick Cullather y Andrew Fraser afirman que Castillo Armas fue arrestado en agosto de 1949, [11] que Árbenz lo tuvo preso bajo cargos dudosos hasta diciembre de 1949, y que fue encontrado en Honduras un mes después. [11] [15]
Tras el fin de la presidencia altamente popular de Arévalo en 1951, Árbenz fue elegido presidente. [16] [17] Continuó las reformas de Arévalo y también comenzó un ambicioso programa de reforma agraria conocido como el Decreto 900. Bajo él, las porciones no cultivadas de grandes propiedades de tierra fueron expropiadas a cambio de una compensación [18] y redistribuidas entre los trabajadores agrícolas pobres. [19] La ley de reforma agraria enfureció a la United Fruit Company , que en ese momento dominaba la economía guatemalteca. Beneficiándose de décadas de apoyo del gobierno de los EE. UU., en 1930 la compañía ya era el mayor terrateniente y empleador de Guatemala. [20] Ubico le concedió más favores, incluidas 200.000 hectáreas (490.000 acres) de tierra pública, [21] y una exención de todos los impuestos. [22]
Sintiéndose amenazada por las reformas de Árbenz, [23] la compañía respondió con una intensa campaña de cabildeo dirigida a miembros del gobierno de los Estados Unidos. [24] La Guerra Fría también había predispuesto a la administración del presidente estadounidense Harry Truman a ver al gobierno guatemalteco como comunista. [25] La Agencia Central de Inteligencia (CIA) de los Estados Unidos comenzó a explorar la noción de prestar apoyo a los detractores y oponentes de Árbenz. Walter Bedell Smith , el Director de la CIA, ordenó a JC King , el jefe de la División del Hemisferio Occidental, que examinara si los guatemaltecos disidentes podrían derrocar al gobierno de Árbenz si tuvieran el apoyo de los gobiernos autoritarios de Centroamérica. [26]
Castillo Armas se había encontrado con la CIA en enero de 1950, cuando un oficial de la CIA se enteró de que estaba intentando obtener armas de Anastasio Somoza García y Rafael Trujillo , los gobernantes autoritarios de derecha de Nicaragua y la República Dominicana , respectivamente. [11] El oficial de la CIA lo había descrito como "un oficial tranquilo y de voz suave que no parecía ser dado a la exageración". [11] Castillo Armas se reunió con la CIA unas cuantas veces más antes de noviembre de 1950. Hablando con la CIA, había declarado que tenía el apoyo de la Guardia Civil , la guarnición del ejército en Quezaltenango , así como el comandante de Matamoros, la fortaleza más grande de la ciudad de Guatemala. [27]
Unos días después de su última reunión con la CIA, Castillo Armas había encabezado un asalto contra Matamoros junto con un puñado de partidarios. [11] El ataque fracasó, y Castillo Armas fue herido y arrestado. [3] [27] Un año después, sobornó para salir de la prisión y escapó de regreso a Honduras. [27] Las historias de Castillo Armas sobre su revuelta y escape de la prisión resultaron populares entre los exiliados de derecha en Honduras. Entre estas personas, Castillo Armas afirmó que todavía tenía apoyo en el ejército y comenzó a planear otra revuelta. [27] Su reputación se vio inflada por historias de que había escapado de la prisión a través de un túnel. [4]
El ingeniero enviado por la CIA para comunicarse con Castillo Armas informó a la CIA que Castillo Armas tenía el respaldo financiero de Somoza y Trujillo. [28] Truman autorizó entonces la Operación PBFortune. [29] Cuando fue contactado por el agente de la CIA enviado por Smith, Castillo Armas propuso un plan de batalla para obtener el apoyo de la CIA. Este plan involucraba a tres fuerzas invadiendo Guatemala desde México, Honduras y El Salvador. [28] Se suponía que estas invasiones serían apoyadas por rebeliones internas. [28] King formuló un plan para proporcionar a Castillo Armas $ 225,000, así como armamento y transporte. [30] Somoza estuvo involucrado en el plan; la CIA también contactó a Trujillo y a Marcos Pérez Jiménez , el dictador de derecha de Venezuela apoyado por Estados Unidos, quienes lo apoyaron y aceptaron contribuir con algo de financiamiento. [29] Sin embargo, el intento de golpe fue terminado por Dean Acheson , el Secretario de Estado de los Estados Unidos , antes de que pudiera completarse. Los relatos sobre el final del intento de golpe varían: algunos sostienen que se debió a que el Departamento de Estado de los EE. UU. descubrió el golpe, [29] mientras que otros dicen que se debió a que Somoza difundió información sobre el papel de la CIA en el mismo, lo que llevó a que se descubriera el intento de golpe. [31]
Los servicios de Castillo Armas fueron contratados por la CIA, que le pagaba 3.000 dólares semanales, lo que le permitía mantener una pequeña fuerza. La CIA permaneció en contacto con él y continuó brindando apoyo a los rebeldes. [32] El dinero pagado a Castillo Armas ha sido descrito como una forma de asegurarse de que no intentara ninguna acción prematura. [33] Incluso después de que la operación hubiera terminado, la CIA recibió informes de un agente hispanohablante que operaba bajo el nombre clave "Seekford" de que los rebeldes guatemaltecos estaban planeando asesinatos. Castillo Armas hizo planes para utilizar grupos de soldados vestidos de civil de Nicaragua, Honduras y El Salvador para matar a líderes políticos y militares en Guatemala. [34]
En noviembre de 1952, Dwight Eisenhower fue elegido presidente de los EE. UU., prometiendo adoptar una línea más dura contra el comunismo. [35] [36] Las figuras de alto rango de su administración, incluido el secretario de Estado John Foster Dulles y su hermano y director de la CIA Allen Dulles , tenían estrechos vínculos con la United Fruit Company, lo que hizo que Eisenhower estuviera más fuertemente predispuesto que Truman a apoyar el derrocamiento de Árbenz. [32] [37] Estos factores culminaron en la decisión de la administración de Eisenhower de autorizar la "Operación PBSuccess" para derrocar al gobierno guatemalteco en agosto de 1953. [37] [38]
La operación contó con un presupuesto de entre cinco y siete millones de dólares. Involucró a varios agentes de la CIA y un amplio reclutamiento local. [39] Los planes incluían la elaboración de listas de personas dentro del gobierno de Árbenz que serían asesinadas si se llevaba a cabo el golpe. [40] Se creó un equipo de diplomáticos que apoyarían a PBSuccess; el líder de este equipo fue John Peurifoy , quien asumió como embajador de Estados Unidos en Guatemala en octubre de 1953. [41]
La CIA consideró a varios candidatos para liderar el golpe. Miguel Ydígoras Fuentes , el candidato conservador que había perdido las elecciones de 1950 ante Árbenz, contaba con el favor de la oposición, pero fue rechazado por su papel en el régimen de Ubico, así como por su apariencia europea, que era poco probable que atrajera a la mayoría de raza mixta "ladina", o población mestiza . [42] Castillo Armas, en contraste, es descrito por el historiador Nick Cullather como un "hombre físicamente poco imponente con rasgos mestizos marcados ". [43] Otro favorito era el plantador de café Juan Córdova Cerna, que había servido brevemente en el gabinete de Arévalo. La muerte de su hijo en un levantamiento antigubernamental en 1950 lo había vuelto en contra de la administración. Aunque su condición de civil le dio una ventaja sobre Castillo Armas, se le diagnosticó cáncer de garganta en 1954, lo que lo sacó de la lista. [12] [a]
Esto llevó a la selección de Castillo Armas, el ex teniente de Arana, que había estado en el exilio después del fallido golpe de Estado de 1949. [12] [13] Castillo Armas había permanecido en la nómina de la CIA desde la abortada Operación PBFortune en 1951. [45] Los historiadores también han afirmado que Castillo Armas fue visto en última instancia como el líder más confiable desde la perspectiva de la CIA. [44] También tenía la ventaja de haber tenido una educación clerical durante su exilio y, por lo tanto, el apoyo del arzobispo de Guatemala . [4] En los documentos de la CIA, se le mencionaba con el nombre en clave "Calligeris". [46]
Castillo Armas recibió suficiente dinero para reclutar una pequeña fuerza de aproximadamente 150 mercenarios entre los exiliados guatemaltecos y las poblaciones de los países vecinos. Esta banda fue llamada el "Ejército de la Liberación". [47] La CIA estableció campos de entrenamiento en Nicaragua y Honduras, y les suministró armas, así como varios aviones pilotados por pilotos estadounidenses. Antes de la invasión de Guatemala, Estados Unidos firmó acuerdos militares con ambos países, lo que le permitió mover armas más pesadas libremente. Estos preparativos fueron solo superficialmente encubiertos: la CIA pretendía que Árbenz se enterara de ellos, como parte de su plan para convencer al pueblo guatemalteco de que el derrocamiento de Árbenz era inevitable. [47] [48]
El ejército de Castillo Armas no era lo suficientemente grande como para derrotar al ejército guatemalteco, incluso con aviones suministrados por Estados Unidos. Por lo tanto, los planes para la Operación PBSuccess exigían una campaña de guerra psicológica , que presentaría la victoria de Castillo Armas como un hecho consumado para el pueblo guatemalteco y obligaría a Árbenz a renunciar. [40] [49] [50] La campaña de propaganda estadounidense comenzó mucho antes de la invasión, con la Agencia de Información de los Estados Unidos escribiendo cientos de artículos sobre Guatemala basados en informes de la CIA y distribuyendo decenas de miles de folletos en toda América Latina. La CIA persuadió a los gobiernos que le eran amigos para que proyectaran imágenes de video de Guatemala que respaldaran la versión estadounidense de los hechos. [51] El arma psicológica de mayor alcance fue la estación de radio conocida como "La Voz de la Liberación". Esta estación comenzó a transmitir el 1 de mayo de 1954, llevando mensajes anticomunistas y diciéndoles a sus oyentes que resistieran al gobierno de Árbenz y apoyaran a las fuerzas liberadoras de Castillo Armas. [52] La estación afirmaba estar transmitiendo desde las profundidades de las selvas del interior de Guatemala, un mensaje que muchos oyentes creyeron. En realidad, las transmisiones fueron ideadas en Miami por exiliados guatemaltecos, enviadas a Centroamérica y transmitidas a través de un transmisor móvil. [52]
La fuerza de Castillo Armas de 480 hombres se dividió en cuatro equipos, que iban de 60 a 198. El 15 de junio de 1954, estas cuatro fuerzas abandonaron sus bases en Honduras y El Salvador y se reunieron en varias ciudades justo fuera de la frontera con Guatemala. Se suponía que la fuerza más grande atacaría la ciudad portuaria atlántica de Puerto Barrios , mientras que las otras atacarían las ciudades más pequeñas de Esquipulas , Jutiapa y Zacapa , el puesto fronterizo más grande del Ejército guatemalteco. [53] El plan de invasión enfrentó rápidamente dificultades; la fuerza de 60 hombres fue interceptada y encarcelada por policías salvadoreños antes de que llegara a la frontera. [53] A las 8:20 am del 18 de junio de 1954, Castillo Armas condujo a sus tropas invasoras a través de la frontera. Diez saboteadores entrenados precedieron la invasión, con el objetivo de volar ferrocarriles y cortar líneas telegráficas. Casi al mismo tiempo, los aviones de Castillo Armas sobrevolaron una manifestación a favor del gobierno en la capital. [53] Castillo Armas exigió la rendición inmediata de Árbenz. [54] La invasión provocó un breve pánico en la capital, que disminuyó rápidamente a medida que los rebeldes no lograban ningún avance significativo. Viajando a pie y agobiados por las armas y los suministros, las fuerzas de Castillo Armas tardaron varios días en llegar a sus objetivos, aunque sus aviones volaron un puente el 19 de junio. [53]
Cuando los rebeldes alcanzaron sus objetivos, sufrieron más reveses. La fuerza de 122 hombres que tenía como objetivo Zacapa fue interceptada y derrotada decisivamente por una pequeña guarnición de 30 soldados leales, y sólo 30 rebeldes escaparon de la muerte o la captura. [55] La fuerza que atacó Puerto Barrios fue derrotada por policías y estibadores armados, y muchos de los rebeldes huyeron de regreso a Honduras. En un esfuerzo por recuperar impulso, los rebeldes atacaron la capital con sus aviones. [55] Estos ataques causaron pocos daños materiales, pero tuvieron un impacto psicológico significativo, lo que llevó a muchos ciudadanos a creer que la fuerza de invasión era más poderosa de lo que realmente era. [56] La CIA también continuó transmitiendo propaganda desde la supuesta estación "Voz de la Liberación" durante todo el conflicto, difundiendo noticias de tropas rebeldes que convergían en la capital y contribuyendo a la desmoralización masiva tanto entre el ejército como entre la población civil. [57]
Árbenz inicialmente confiaba en que su ejército despacharía rápidamente a la fuerza rebelde. La victoria de la pequeña guarnición de Zacapa fortaleció su creencia. [58] Sin embargo, la guerra psicológica de la CIA hizo que el ejército no estuviera dispuesto a luchar contra Castillo Armas. [59] [60] Gleijeses afirmó que si no fuera por el apoyo de Estados Unidos a la rebelión, el cuerpo de oficiales del ejército guatemalteco habría permanecido leal a Árbenz porque, aunque no eran uniformemente sus partidarios, eran más cautelosos con Castillo Armas; tenían fuertes opiniones nacionalistas y se oponían a la interferencia extranjera. Tal como estaban las cosas, creían que Estados Unidos intervendría militarmente, lo que llevaría a una batalla que no podrían ganar. [59] El 17 de junio, los líderes del ejército en Zacapa habían comenzado a negociar con Castillo Armas. Firmaron un pacto, conocido como el Pacto de Las Tunas , tres días después, que colocaba al ejército en Zacapa bajo el mando de Castillo Armas a cambio de una amnistía general. [61] El ejército regresó a sus cuarteles unos días después, "abatido, con una terrible sensación de derrota", según Gleijeses. [61]
Árbenz decidió armar a la población civil para defender la capital; este plan fracasó, ya que un número insuficiente de personas se ofrecieron como voluntarias. [57] [62] En este punto, el coronel Carlos Enrique Díaz de León , jefe del Estado Mayor del ejército guatemalteco, renegó de su apoyo al presidente y comenzó a conspirar para derrocar a Árbenz con la ayuda de otros oficiales superiores del ejército. Informaron a Peurifoy de este plan, pidiéndole que detuviera las hostilidades a cambio de la renuncia de Árbenz. [63] El 27 de junio de 1954, Árbenz se reunió con Díaz y le informó que renunciaba. [64] El historiador Hugo Jiménez escribió que la invasión de Castillo Armas no representó una amenaza directa significativa para Árbenz; más bien, el golpe liderado por Díaz y el ejército guatemalteco fue el factor crítico en su derrocamiento. [65]
Árbenz dejó el cargo a las 8 p. m., después de grabar un discurso de renuncia que fue transmitido por radio una hora después. [63] Inmediatamente después, Díaz anunció que asumiría la presidencia en nombre de la Revolución guatemalteca y afirmó que el ejército guatemalteco seguiría luchando contra la invasión de Castillo Armas. [66] [67] Peurifoy no esperaba que Díaz siguiera luchando. [64] Un par de días después, Peurifoy le informó a Díaz que tendría que renunciar; según el oficial de la CIA que habló con Díaz, esto se debió a que "no era conveniente para la política exterior estadounidense". [61] [68] Al principio, Díaz intentó aplacar a Peurifoy formando una junta con el coronel Elfego Monzón y el coronel José Angel Sánchez, y liderada por él mismo. Peurifoy continuó insistiendo en que renunciara, hasta que Díaz fue derrocado por un golpe rápido e incruento encabezado por Monzón, quien, según Gleijeses, era más maleable. [61] [64] [67] Los otros miembros de la junta de Monzón fueron José Luis Cruz Salazar y Mauricio Dubois. [67] [69]
Inicialmente, Monzón no estaba dispuesto a entregar el poder a Castillo Armas. [61] El Departamento de Estado de Estados Unidos persuadió a Óscar Osorio , el presidente de El Salvador, para que invitara a Monzón, Castillo Armas y otras personas importantes a participar en las conversaciones de paz en San Salvador . Osorio aceptó hacerlo y, después de que Díaz fuera depuesto, Monzón y Castillo Armas llegaron a la capital salvadoreña el 30 de junio. [61] [70] [71] Castillo Armas deseaba incorporar algunas de sus fuerzas rebeldes al ejército guatemalteco; Monzón se mostró reacio a permitirlo, lo que provocó dificultades en las negociaciones. [71] [72] Castillo Armas también vio a Monzón como alguien que había llegado tarde a la lucha contra Árbenz. [71] Las negociaciones casi fracasaron en este tema el primer día, por lo que Peurifoy, que se había quedado en la ciudad de Guatemala para dar la impresión de que Estados Unidos no estaba muy involucrado, viajó a San Salvador. [61] [73] Allen Dulles dijo más tarde que el papel de Peurifoy era "hacer que algunos se partan las cabezas". [73]
Peurifoy pudo forzar un acuerdo debido al hecho de que ni Monzón ni Castillo Armas estaban en posición de convertirse o permanecer como presidente sin el apoyo de los EE. UU. El acuerdo se anunció a las 4:45 am del 2 de julio de 1954, y bajo sus términos, Castillo Armas y su subordinado, el mayor Enrique Trinidad Oliva, se convirtieron en miembros de la junta liderada por Monzón, aunque Monzón siguió siendo presidente. [61] [70] [71] El acuerdo negociado por Castillo Armas y Monzón también incluía una declaración de que la junta de cinco hombres gobernaría durante quince días, durante los cuales se elegiría un presidente. [71] Los coroneles Dubois y Cruz Salazar, partidarios de Monzón en la junta, habían firmado un acuerdo secreto sin el conocimiento de Monzón. El 7 de julio renunciaron de acuerdo con los términos del acuerdo. Monzón, que quedó en inferioridad numérica en la junta, también renunció, y el 8 de julio, Castillo Armas fue elegido por unanimidad presidente de la junta. [61] [70] A Dubois y Salazar se les pagó 100.000 dólares estadounidenses cada uno por cooperar con Castillo Armas. [61] Estados Unidos reconoció rápidamente al nuevo gobierno el 13 de julio. [74]
Poco después de tomar el poder, Castillo Armas enfrentó un golpe de estado de jóvenes cadetes del ejército, que no estaban contentos con la capitulación del ejército. El golpe fue reprimido, dejando 29 muertos y 91 heridos. [71] [75] Se celebraron elecciones a principios de octubre en las que se prohibió la participación a todos los partidos políticos. Castillo Armas fue el único candidato; ganó las elecciones con el 99 por ciento de los votos, completando su transición al poder. [76] [77] Castillo Armas se afilió a un partido llamado Movimiento de Liberación Nacional (MLN), que siguió siendo el partido gobernante de Guatemala de 1954 a 1957. [78] Fue dirigido por Mario Sandoval Alarcón , [78] y era una coalición de políticos municipales, burócratas, plantadores de café y miembros del ejército, todos los cuales se oponían a las reformas de la Revolución guatemalteca. [79] En las elecciones al Congreso celebradas bajo Castillo Armas a finales de 1955 , fue el único partido al que se le permitió presentarse. [80]
Antes del golpe de 1954, Castillo Armas se había mostrado reacio a hablar de cómo gobernaría el país. Nunca había articulado ninguna filosofía en particular, lo que había preocupado a sus contactos en la CIA. [43] Lo más cerca que estuvo de hacerlo fue el "Plan de Tegucigalpa", un manifiesto emitido el 23 de diciembre de 1953, que criticaba la "sovietización de Guatemala". [43] Castillo Armas había expresado simpatía por el justicialismo , la filosofía apoyada por Juan Perón , el presidente de Argentina. [43]
Al tomar el poder, Castillo Armas, preocupado por la falta de apoyo popular, intentó eliminar toda oposición. Rápidamente arrestó a muchos miles de líderes de la oposición, tildándolos de comunistas. [81] Se construyeron campos de detención para retener a los prisioneros cuando las cárceles excedían su capacidad. [81] Los historiadores han estimado que más de 3.000 personas fueron arrestadas después del golpe, y que aproximadamente 1.000 trabajadores agrícolas fueron asesinados por las tropas de Castillo Armas solo en Finca Jocatán, cerca de Tiquisate , que había sido un importante centro de organización laboral durante la década de la revolución. [82] [83] Siguiendo el consejo de Dulles, Castillo Armas también detuvo a varios ciudadanos que intentaban huir del país. También creó un Comité Nacional de Defensa Contra el Comunismo (CDNCC), con amplios poderes de arresto, detención y deportación. [81] Durante los siguientes años, el comité investigó a casi 70.000 personas. Muchos fueron encarcelados, ejecutados o " desaparecieron ", con frecuencia sin juicio. [81]
En agosto de 1954, el gobierno aprobó el Decreto 59, que permitía a las fuerzas de seguridad detener a cualquiera que figurara en la lista negra del CDNCC durante seis meses sin juicio. [84] La lista final de presuntos comunistas compilada por el CDNCC incluía a uno de cada diez adultos del país. [84] También se intentó eliminar de los puestos gubernamentales a las personas que los habían obtenido bajo el gobierno de Árbenz. [85] Todos los partidos políticos, sindicatos y organizaciones campesinas fueron ilegalizados. [86] En las historias de la época, se ha hecho referencia a Castillo Armas como un dictador. [87]
La junta de Castillo Armas obtuvo el apoyo de individuos en Guatemala que anteriormente habían apoyado a Ubico. José Bernabé Linares, el jefe profundamente impopular de la policía secreta de Ubico, fue nombrado el nuevo jefe de las fuerzas de seguridad. [88] Linares tenía reputación de usar baños de descargas eléctricas y casquetes de acero para torturar a los prisioneros. [89] Castillo Armas también eliminó el derecho al voto de todas las personas analfabetas, que constituían dos tercios de la población del país, y anuló la constitución de 1945 , dándose a sí mismo un poder virtualmente desenfrenado. [81] [88] Su gobierno lanzó una campaña concertada contra los sindicalistas, en la que algunos de los actos de violencia más severos fueron dirigidos contra los trabajadores de las plantaciones de la United Fruit Company. [90] En 1956 Castillo Armas implementó una nueva constitución y se declaró presidente por cuatro años. [3] Su presidencia enfrentó oposición desde el principio: los trabajadores agrícolas continuaron luchando contra las fuerzas de Castillo Armas hasta agosto de 1954, y hubo numerosos levantamientos en su contra, especialmente en las áreas que habían experimentado una reforma agrícola significativa. [91]
La oposición a su gobierno creció durante la presidencia de Castillo Armas. El Día del Trabajo de 1956, los miembros del gobierno fueron abucheados en un escenario en una manifestación laboral, mientras que los funcionarios que habían estado previamente en la administración de Árbenz fueron vitoreados. El Partido Comunista de Guatemala comenzó a recuperarse en la clandestinidad y se volvió prominente en la oposición. [92] En general, el gobierno tuvo que lidiar con cuatro rebeliones graves, además del intento de golpe de Estado de los cadetes en 1954. [93] El 25 de junio de 1956, las fuerzas gubernamentales abrieron fuego contra los manifestantes estudiantiles, matando a seis personas e hiriendo a un gran número. [92] Castillo Armas respondió declarando un "estado de sitio" y revocó todas las libertades civiles . [92] Por consejo del embajador de Estados Unidos, las protestas fueron retratadas como un complot comunista. [92]
El gobierno de Castillo Armas también intentó revertir el proyecto de reforma agraria iniciado por Árbenz, y grandes extensiones de tierra fueron confiscadas a los trabajadores agrarios que las habían recibido bajo Árbenz y entregadas a grandes terratenientes. [3] [85] Sólo en unos pocos casos aislados los campesinos pudieron conservar sus tierras. [85] La reversión de las reformas agrarias de Árbenz por parte de Castillo Armas llevó a la embajada de Estados Unidos a comentar que era un "gran paso atrás" con respecto a la política anterior. [94] Miles de campesinos que intentaron permanecer en las tierras que habían recibido de Árbenz fueron arrestados por la policía guatemalteca. [95] Algunos campesinos fueron arrestados bajo el pretexto de que eran comunistas, aunque muy pocos de ellos lo eran. [89] Pocos de estos campesinos arrestados fueron condenados, pero los terratenientes utilizaron los arrestos para desalojar a los campesinos de sus tierras. [89] El gobierno de Castillo Armas emitió dos ordenanzas relacionadas con la política agrícola. En teoría, estos decretos prometían proteger las concesiones de tierras hechas por el gobierno de Árbenz bajo el Decreto 900. [96] Los decretos también permitían a los terratenientes solicitar la devolución de las tierras confiscadas "ilegalmente". Sin embargo, la atmósfera represiva en el momento en que se aprobaron los decretos significó que muy pocos campesinos podían aprovecharse de ellos. En total, de las 529.939 manzanas [97] [b] de tierra expropiadas bajo el Decreto 900, 368.481 fueron quitadas a los campesinos y devueltas a los terratenientes. [c] En última instancia, Castillo Armas no fue tan lejos en la restauración del poder y los privilegios de su electorado de clase alta y de negocios como ellos hubieran deseado. [98] Un "impuesto de liberación" que impuso no fue popular entre los ricos. [98]
La dependencia de Castillo Armas del cuerpo de oficiales y de los mercenarios que lo habían puesto en el poder condujo a una corrupción generalizada, y el gobierno de Estados Unidos pronto estuvo subsidiando al gobierno guatemalteco con muchos millones de dólares. [99] Guatemala rápidamente pasó a depender completamente del apoyo financiero de la administración de Eisenhower. Castillo Armas demostró ser incapaz de atraer suficiente inversión empresarial, y en septiembre de 1954 solicitó a los Estados Unidos 260 millones de dólares en ayuda. [100] Castillo Armas también ordenó a su gobierno brindar apoyo a la operación de la CIA " PBHistory ", un esfuerzo infructuoso por utilizar documentos capturados después del golpe de 1954 para influir en la opinión internacional a su favor. A pesar de examinar muchos cientos de miles de documentos, esta operación no logró encontrar ninguna evidencia de que la Unión Soviética estuviera controlando a los comunistas dentro de Guatemala. [101] Castillo también se encontró demasiado dependiente de una coalición de intereses económicos, incluidas las industrias del algodón y el azúcar en Guatemala y los intereses inmobiliarios, madereros y petroleros en los EE. UU., para poder llevar adelante seriamente las reformas que había prometido, como el libre comercio con los EE. UU. [78]
En abril de 1955, las reservas de divisas del gobierno habían disminuido de 42 millones de dólares a fines de 1954 a solo 3,4 millones de dólares. Por lo tanto, el régimen enfrentaba dificultades para obtener préstamos, lo que llevó a la fuga de capitales . El gobierno también recibió críticas por la presencia de mercados negros y otras señales de una inminente bancarrota. [100] A fines de 1954, el número de desempleados en el país había aumentado a 20.000, cuatro veces más que durante los últimos años del gobierno de Árbenz. [102] En abril de 1955, la administración de Eisenhower aprobó un paquete de ayuda de 53 millones de dólares y comenzó a suscribir la deuda del gobierno guatemalteco. [92] Aunque los funcionarios del gobierno de los Estados Unidos se quejaron de la incompetencia y la corrupción de Castillo Armas, también recibió elogios en ese país por actuar contra los comunistas, y sus violaciones de los derechos humanos generalmente pasaron desapercibidas. [103] En 1955, durante una hambruna de maíz, Castillo Armas dio licencias de importación de maíz a algunos de sus antiguos combatientes a cambio de un soborno de 25.000 dólares. El maíz importado, tras ser inspeccionado por las Naciones Unidas, resultó no ser apto para el consumo. Cuando un periódico estudiantil expuso la historia, Castillo Armas lanzó una ofensiva policial contra quienes lo criticaron. [92] Castillo Armas devolvió algunos de los privilegios que la United Fruit Company había tenido bajo el gobierno de Ubico, pero la empresa no se benefició sustancialmente de ellos; entró en una decadencia gradual tras experimentos desastrosos con la cría y los pesticidas, la caída de la demanda y una acción antimonopolio . [104]
El 26 de julio de 1957, Castillo Armas fue asesinado a tiros por un izquierdista en el palacio presidencial de la ciudad de Guatemala. [3] El asesino, Romeo Vásquez Sánchez, era miembro de la guardia presidencial; [93] [105] se acercó a Castillo Armas mientras caminaba con su esposa y le disparó dos veces. Castillo Armas murió instantáneamente; se informó que Vásquez huyó a una habitación diferente y se suicidó. [93] No hay información concluyente sobre si Vásquez estaba actuando solo o si era parte de una conspiración más grande. [93] Se celebraron elecciones después de la muerte de Castillo Armas en las que Miguel Ortiz Passarelli, alineado con el gobierno, ganó la mayoría. Sin embargo, los partidarios de Miguel Ydígoras Fuentes , que también había sido candidato en las elecciones, se amotinaron, después de lo cual el ejército tomó el poder y anuló el resultado, y se celebraron otras elecciones . [105] Ydígoras Fuentes ganó estas elecciones por un margen cómodo, y poco después declaró el "estado de sitio" y tomó el control completo del gobierno. [105]
El historiador Nick Cullather escribió que al derrocar a Árbenz, la CIA terminó socavando su propio objetivo inicial de un gobierno guatemalteco estable. [106] El historiador Stephen Streeter afirmó que si bien Estados Unidos logró ciertos objetivos estratégicos al instalar al "maleable" Castillo Armas como presidente, lo hizo a costa de las instituciones democráticas de Guatemala. [107] Afirma además que, aunque Castillo Armas probablemente hubiera cometido las violaciones de derechos humanos que cometió incluso sin la presencia de Estados Unidos, el Departamento de Estado de Estados Unidos ciertamente había ayudado e instigado el proceso. [107] El retroceso de las políticas progresistas de los gobiernos civiles anteriores resultó en una serie de insurgencias de izquierda en el campo a partir de 1960. [108] Esto desencadenó la Guerra Civil guatemalteca entre el gobierno militar de Guatemala respaldado por Estados Unidos y los insurgentes de izquierda, que a menudo contaban con un número considerable de seguidores entre la ciudadanía. [108] El conflicto, que duró entre 1960 y 1996, resultó en la muerte de 200.000 civiles. [108] [109] Aunque ambos bandos cometieron crímenes contra civiles, el 93 por ciento de esas atrocidades fueron cometidas por el ejército respaldado por Estados Unidos. [108] [110] [111] [112] Estas violaciones incluyeron una campaña genocida de tierra arrasada contra la población indígena maya durante la década de 1980. [108] Los historiadores han atribuido la violencia de la guerra civil al golpe de 1954 y a la "paranoia anticomunista" que generó. [113]
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