Bruno Richard Hauptmann (26 de noviembre de 1899 - 3 de abril de 1936) fue un carpintero nacido en Alemania que fue condenado por el secuestro y asesinato de Charles Augustus Lindbergh, Jr., el hijo de 20 meses del aviador Charles Lindbergh y su esposa. Anne Morrow Lindbergh . El secuestro de Lindbergh pasó a ser conocido como "El crimen del siglo". [1] Tanto Hauptmann como su esposa, Anna Hauptmann, proclamaron su inocencia hasta su muerte, cuando fue ejecutado en 1936 en la silla eléctrica en la prisión estatal de Trenton . [2] Anna luego demandó al Estado de Nueva Jersey, a varios ex oficiales de policía, a los periódicos de Hearst que habían publicado artículos previos al juicio insistiendo en la culpabilidad de Hauptmann, y al ex fiscal David T. Wilentz.
Bruno Richard Hauptmann nació en Kamenz , una ciudad cercana a Dresde en el Reino de Sajonia , que era un estado del Imperio Alemán . Era el menor de cinco hermanos. Ni él ni su familia o amigos utilizaron el nombre de Bruno, aunque los fiscales del juicio por secuestro de Lindbergh insistieron en referirse a él por ese nombre. A la edad de once años se unió a los Boy Scouts ( Pfadfinderbund ). [3] Hauptmann asistió a la escuela pública durante el día mientras asistía a la escuela de oficios ( Gewerbeschule ) por la noche, estudió carpintería durante el primer año y luego pasó a la construcción de maquinaria ( Maschinenschlosser ) durante los dos años siguientes. [4]
El padre de Hauptmann murió en 1917. Ese mismo año, Hauptmann se enteró de que su hermano, Herman, había muerto luchando en Francia en la Primera Guerra Mundial . Poco después, le informaron que otro hermano, Max, también había muerto mientras luchaba en Rusia . Poco después, Hauptmann fue reclutado por el ejército alemán y asignado a una batería de artillería.
Al recibir sus órdenes, fue enviado a Bautzen pero fue transferido al 103.º Regimiento de Reemplazo de Infantería a su llegada. En 1918, Hauptmann fue asignado a la 12.ª Compañía de Ametralladoras en Königsbrück . [3] Hauptmann afirmó más tarde que fue enviado al oeste de Francia con el 177.º Regimiento de Ametralladores en agosto o septiembre de 1918, y luego luchó en la Batalla de Saint-Mihiel ; [5] que fue gaseado en septiembre u octubre de 1918; y que la metralla de los bombardeos lo alcanzó en el casco, dejándolo inconsciente de modo que lo dieron por muerto. Cuando volvió en sí, se arrastró hasta un lugar seguro y volvió a estar de servicio esa noche. [6]
Después de la guerra, Hauptmann y un amigo robaron a dos mujeres que llevaban carritos de bebé en la carretera entre Wiesa y Nebelschütz . El amigo empuñaba la pistola militar de Hauptmann durante la comisión de este crimen. [7] Otros cargos de Hauptmann incluyen el robo en la casa de un alcalde con el uso de una escalera. Liberado después de tres años de prisión, fue arrestado tres meses después bajo sospecha de otros robos. [8]
Hauptmann entró ilegalmente a los Estados Unidos como polizón en un transatlántico. Aterrizó en la ciudad de Nueva York en noviembre de 1923, Hauptmann, de 24 años, estuvo protegido por un miembro de la comunidad alemana establecida y trabajó como carpintero . Se casó con una camarera alemana, Anna Schoeffler (1898-1994), en 1925 y se convirtió en padre ocho años después. [8] [9]
En la tarde del 1 de marzo de 1932, Charles Lindbergh Jr., hijo del aviador Charles Lindbergh , fue secuestrado en Highfields, Nueva Jersey ; Debajo de la ventana de la habitación del niño se encontró una escalera casera. Los 50.000 dólares exigidos en una nota de rescate habían sido entregados por John F. Condon , pero el cuerpo del bebé fue encontrado el 12 de mayo en un bosque a 6,4 kilómetros (4 millas) de la casa de la familia. La muerte se atribuyó a un golpe en la cabeza, que algunos han teorizado ocurrió accidentalmente durante el secuestro. [10] [11]
El 15 de septiembre de 1934, un cajero de banco se dio cuenta de que el número de serie de un certificado de oro de 10 dólares depositado por una gasolinera estaba en la lista de las facturas de rescate de Lindbergh. [12] [13] En el margen de la factura, el empleado, que encontró el certificado sospechoso, había escrito el número de matrícula del coche del cliente, que resultó ser el de Hauptmann. Hauptmann fue puesto bajo vigilancia por el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York , la Policía Estatal de Nueva Jersey y el FBI .
El 19 de septiembre, Hauptmann se dio cuenta de que lo estaban observando e intentó escapar, acelerando y saltándose los semáforos en rojo. Fue capturado después de encontrarse bloqueado por un camión en Park Avenue , justo al norte de Tremont Avenue en el Bronx . [14]
Su juicio fue denominado el " Juicio del Siglo ", [15] mientras que Hauptmann fue nombrado "El hombre más odiado del mundo".
Las pruebas contra Hauptmann incluyeron: 14.600 dólares del dinero del rescate encontrados en su garaje; testimonio que alega similitudes en escritura y ortografía con las encontradas en las notas de rescate; [14] [16] testimonio de que la madera utilizada en la construcción de la escalera probablemente se originó en la casa de Hauptmann; [17] La dirección y el número de teléfono de Condon se encontraron escritos en el interior de uno de los armarios de Hauptmann; y lo que parecía ser un boceto dibujado a mano de una escalera encontrado en uno de los cuadernos de Hauptmann. [18] Los peritos contratados por la defensa nunca fueron llamados a declarar. [19]
Durante el juicio, Hauptmann fue identificado como el hombre que recibió el dinero del rescate, el hombre que había gastado algunos de los certificados de oro del rescate y como un hombre visto cerca de la casa de Lindbergh el día del secuestro. Había estado ausente del trabajo el día del pago del rescate y había dejado su trabajo dos días después. [ cita necesaria ]
El abogado de Hauptmann, Edward J. Reilly, argumentó que las pruebas contra Hauptmann eran totalmente circunstanciales, ya que ningún testigo fiable había situado a Hauptmann en la escena del crimen, ni se encontraron sus huellas dactilares en la escalera, las notas de rescate ni en ningún lugar de la guardería. . [20]
Sin embargo, Hauptmann fue declarado culpable e inmediatamente condenado a muerte. Sus apelaciones fracasaron, aunque su ejecución se suspendió dos veces mientras el gobernador de Nueva Jersey, Harold G. Hoffman, revisaba el caso.
El 3 de abril de 1936, Hauptmann fue ejecutado en la silla eléctrica en la prisión estatal de Nueva Jersey . [21] Los periodistas presentes dijeron que no hizo ninguna declaración. [22] [23] Su consejero espiritual dijo que Hauptmann le dijo, antes de ser sacado de su celda, " Ich bin absolut unschuldig an den Verbrechen, die man mir zur Last legt " ("Soy absolutamente inocente de los crímenes que se me acusan de"). [24]
La viuda de Hauptmann, Anna, hizo incinerar su cuerpo. Dos pastores luteranos llevaron a cabo un servicio conmemorativo privado en alemán. Una multitud de unas 2.000 personas se reunió afuera.
En la última parte del siglo XX, el caso contra Hauptmann fue objeto de un serio escrutinio. Por ejemplo, una prueba en su juicio fue un número de teléfono garabateado en una pizarra de su armario, que era el número del hombre que entregó el rescate, John F. Condon. Un miembro del jurado en el juicio dijo que este fue el punto que más lo convenció; Según algunos relatos, un periodista admitió más tarde que él mismo había escrito el número. [25] Sin embargo, Hauptmann declaró ante el tribunal que lo había escrito pero no recordaba por qué. [26]
Además, ni Lindbergh ni el intermediario que entregó el rescate identificaron inicialmente a Hauptmann como el destinatario. [27] Condon, después de ver a Hauptmann en una rueda de reconocimiento en la estación de Greenwich Street del Departamento de Policía de Nueva York, le dijo al agente especial del FBI Turrou que Hauptmann no era "John", el hombre a quien Condon afirmó que le había pasado el dinero del rescate en el cementerio de St. Raymond. . Afirmó además que Hauptmann se veía diferente (por ejemplo, que tenía ojos diferentes, era más pesado y tenía cabello diferente) y que "John" en realidad estaba muerto porque había sido asesinado por sus cómplices. [28]
Mientras esperaba en un automóvil cercano, Lindbergh escuchó la voz de "John" llamando a Condon durante la entrega del rescate, pero nunca lo vio. Aunque testificó ante el gran jurado del Bronx que solo escuchó las palabras "¡Oye, doctor!", y que sería muy difícil decir que podía reconocer a un hombre por su voz, identificó a Hauptmann con la misma voz durante su juicio. en Flemington . [29] La policía golpeó a Hauptmann mientras estaba bajo custodia en la estación de Greenwich Street. [30]
Otra cobertura ha dicho que ciertos testigos fueron intimidados y algunos afirman que la policía plantó o manipuló pruebas, como la escalera; o que la policía manipuló las tarjetas de tiempo de Hauptmann e ignoró a sus compañeros de trabajo que afirmaron que Hauptmann estaba trabajando el día del secuestro. [31] Estos y otros hallazgos llevaron a J. Edgar Hoover , el primer director del FBI , a cuestionar la manera en que se llevaron a cabo la investigación y el juicio. La viuda de Hauptmann hizo campaña hasta el final de su vida para que se revocara la condena de su marido.
Erastus Mead Hudson era un experto en huellas dactilares que conocía el entonces raro proceso de nitrato de plata para recolectar huellas dactilares de madera y otras superficies en las que el método del polvo anterior no funcionaba. Descubrió que las huellas dactilares de Hauptmann no estaban en la madera, ni siquiera en los lugares que el hombre que hizo la escalera debió haber tocado. Al informar esto a un oficial de policía y decirle que debían buscar más, el oficial dijo: "¡Dios mío, no nos diga eso, doctor!" Luego se lavaron todas las huellas dactilares de la escalera y el coronel Norman Schwarzkopf, Sr , superintendente de la Policía Estatal de Nueva Jersey , se negó a revelar al público que las huellas de Hauptmann no estaban en la escalera. [dieciséis]
Se han escrito varios libros proclamando la inocencia de Hauptmann. Estos libros critican de diversas formas a la policía por permitir que las escenas del crimen se contaminaran, a Lindbergh y sus asociados por interferir con la investigación, a los abogados litigantes de Hauptmann por representarlo de manera ineficaz y la confiabilidad de los testigos y las pruebas físicas presentadas en el juicio. En particular , el periodista escocés Ludovic Kennedy cuestionó gran parte de las pruebas, como el origen de la escalera y el testimonio de muchos de los testigos.
En su libro sobre otro juicio de alto perfil de la década de 1930, el caso Winnie Ruth Judd , la periodista de investigación Jana Bommersbach argumentó que Hauptmann no podría haber recibido un juicio justo porque la prensa creó una atmósfera de prejuicios contra él. Bommersbach señaló que en aquellos días, los periódicos actuaban como "juez y parte" y cubrían los delitos de una manera que hoy se consideraría sensacionalista . [32]
En 1974, Anthony Scaduto escribió Scapegoat , que adoptaba la posición de que Hauptmann había sido incriminado y que la policía retuvo pruebas y las fabricó. Esto llevó a una mayor investigación, y en 1985, Ludovic Kennedy publicó The Airman and the Carpenter , en el que argumentaba que Hauptmann no había secuestrado ni asesinado a Lindbergh Jr. El libro se convirtió en una película para televisión de 1996 , Crime of the Century , protagonizada por Stephen Rea. e Isabella Rossellini .
Algunos autores sugieren que Lindbergh estuvo involucrado en el secuestro y/o muerte de su bebé, incluida la jueza jubilada Lise Pearlman en su libro de 2020 The Lindbergh Kidnapping Suspect No. 1: The Man Who Got Away . Ella señala que en lugar de ser investigado como posible sospechoso (debido a su fama), Lindbergh ayudó a dirigir la investigación a pesar de estar en casa en el momento del secuestro. [33]
No todos los autores modernos están de acuerdo con estas teorías. Jim Fisher, ex agente del FBI y profesor de la Universidad de Edinboro en Pensilvania , [34] ha escrito dos libros sobre el tema, The Lindbergh Case (1987) [14] y The Ghosts of Hopewell (1999) [35] para abordar, en al menos en parte, lo que él llama un "movimiento de revisión". [36] En estos textos, explica en detalle las pruebas contra Hauptmann. Proporciona una interpretación que analiza los pros y los contras de esa evidencia. Él concluyó:
Hoy en día, el fenómeno Lindbergh es un gigantesco engaño perpetrado por personas que se aprovechan de un público cínico y desinformado. A pesar de todos los libros, programas de televisión y demandas legales, Hauptmann es tan culpable hoy como lo fue en 1932 cuando secuestró y mató al hijo del señor y la señora Charles Lindbergh." [ 37]
Durante más de 50 años, la viuda de Hauptmann luchó sin éxito ante los tribunales de Nueva Jersey para que se reabriera el caso. En 1982, Anna Hauptmann, que ahora tiene 82 años, demandó al estado de Nueva Jersey , a varios ex agentes de policía, a los periódicos de Hearst que habían publicado artículos previos al juicio insistiendo en la culpabilidad de Hauptmann y al ex fiscal David T. Wilentz (entonces de 86 años). por más de $100 millones en daños y perjuicios por muerte por negligencia. Afirmó que los documentos recién descubiertos demostraban una mala conducta por parte de la fiscalía y la fabricación de pruebas por parte de agentes gubernamentales, todos los cuales tenían prejuicios contra Hauptmann porque resultaba ser de etnia alemana. En 1983, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó su solicitud de que el juez federal que consideraba el caso fuera descalificado debido a parcialidad judicial, y en 1984, el juez desestimó sus reclamaciones. [ cita necesaria ]
En 1985, se encontraron más de 23.000 páginas de documentos policiales del caso Hauptmann en el garaje del difunto gobernador Hoffman . Estos documentos, junto con 34.000 páginas de archivos del FBI que, aunque descubiertos en 1981, no habían sido revelados al público, representaron una ganancia inesperada de información no divulgada anteriormente. [38] Como resultado directo de esta nueva evidencia, Anna Hauptmann volvió a modificar su denuncia civil el 14 de julio de 1986, para limpiar el nombre de su difunto marido, y continuó afirmando que fue "incriminado de principio a fin" por la policía que buscaba un sospechoso. [38] Ella sugirió que la barandilla de la escalera tomada del ático, donde vivían en 1935, fue colocada por la policía, y que el dinero del rescate lo dejó Isidor Fisch , quien posiblemente fue el verdadero secuestrador. Fisch solicitó un pasaporte el 12 de mayo de 1932, el mismo día en que encontraron muerto al bebé Lindbergh. El 9 de diciembre de 1933 zarpó hacia Alemania, llevándose consigo 600 dólares en marcos reichs . [39] En 1990, el gobernador de Nueva Jersey, James Florio , rechazó su apelación para una reunión para limpiar el nombre de Hauptmann. Anna Hauptmann murió el 10 de octubre de 1994.
Lindbergh, por su parte, creía que Hauptmann debía haber estado involucrado en el secuestro y asesinato de su hijo. [40]
En el caso Lindbergh, el movimiento revisionista comenzó en 1976 con la publicación de un libro de un periodista sensacionalista llamado Anthony Scaduto. En Chivo expiatorio, Scaduto afirma que el bebé Lindbergh no fue asesinado y que Hauptmann fue víctima de una conspiración masiva de perjurio de la fiscalía y pruebas físicas fabricadas.
