La Blonde era unacorbeta clase Coquette de la Armada francesa , botada en 1781. La Marina Real británica la capturó en 1793 y la vendió en 1794, sin que aparentemente nunca la hubiera puesto en servicio. Los intereses mercantiles la compraron y inicialmente la llamaron Príncipe , pero luego la rebautizaron Princesa . Se convirtió en ballenera hasta que un corsario francés la capturó en 1796 durante elprimer viaje ballenero del Princess .
Las ocho corbetas clase Coquette fueron construidas según un diseño de Joseph-Marie-Blaise Coulomb. Blonde tuvo una reparación en 1783, cuando no estaba recubierta de cobre pero se le agregaron cuatro cañones de 4 libras a su armamento. [1]
En mayo y junio de 1782, estuvo bajo el mando del Chevalier de Sparre, escoltando a la fuerza expedicionaria francesa de 4.000 hombres de la Invasión de Menorca (1781) desde Mahón a Algesiras. El 12 de junio de 1786, partió de Brest con la flota de entrenamiento ( escadre d'évolution ) al mando del capitán de Rivière, con destino a Cherburgo. Doce días después participó en una revista naval ante Luis XVI . [2] El 27 de octubre de 1787 partió de Brest al mando del capitán de Chavagnac, con destino a la estación de las Islas de Barlovento. [2]
Entre el 21 de abril y el 8 de octubre de 1790, Blonde estuvo bajo el mando del mayor de vaissseau Rafélis de Broves . [8] En mayo de 1790 se encontraba en Saint-Domingue . [2] Luego navegó hacia San Pedro y Miquelón y la estación de Terre-Neuve . [8] Llegó a San Pedro y Miquelón el 4 de julio de 1790. Ese mes estalló un motín a bordo. [2]
El 27 de octubre de 1790 partió de Saint-Pierre y regresó a Brest. Allí la pusieron en la reserva. [2]
Del 11 de enero al 4 de febrero de 1793, Blonde estuvo destinado en Brest y Lorient bajo el mando del teniente de vaisseau Deslandes. Luego, a partir del 5 de febrero estuvo bajo el mando del teniente de vaisseau Guérin de l'Epiney. [9]
El 27 de noviembre de 1793, los barcos de un escuadrón bajo el mando del capitán Thomas Pasley del HMS Bellerophon capturaron a Blonde frente a Ushant . En el momento de su captura, Blonde estaba armada con 28 cañones y tenía una tripulación de 210 hombres bajo el mando del ciudadano Guerin. [10] Un aviso posterior del premio en metálico enumeraba los barcos que compartían las ganancias como Bellerophon , Vanguard , Phoenix , Latona y Phaeton . [11] Algunos informes atribuyen la captura real a Phaeton y Latona . [2] [1] [12]
La Royal Navy clasificó a Blonde como una fragata de sexta categoría . Sin embargo, no hay registros que sugieran que la Royal Navy encargó a Blonde o que ella prestó algún servicio. [12]
El 23 de abril de 1794, Thomas Wilkinson escribió a la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) ofreciendo el barco Prince , difunto Blonde , de 640 toneladas en nombre de sus propietarios. La describió como si estuviera sometida a una renovación completa en Plymouth. Ofreció traer azúcar de Bengala a £ 26,5 chelines la tonelada de azúcar en cajas y a £ 24,5 chelines el azúcar en bolsas. Además, especificó que si la EIC estuviera dispuesta a aceptarlo en Plymouth, sus propietarios reducirían sus tarifas en 10 chelines por tonelada. [4] La EIC parece no haber retomado a Prince , lo que tampoco aparece en ningún registro posterior.
Sin embargo, Princess , J. Hopper, capitán, y Wilkinson, propietario, ingresan en el Lloyd's Register en 1795 con J. Hopper, capitán, Wilkinson, propietario, y comercializan como London-South Seas Fishery, es decir, la caza de ballenas . La entrada da los orígenes de Princess como Brest y su año de lanzamiento como 1786. Había recibido un revestimiento de cobre en 1795. [5]
El capitán James Hopper adquirió una carta de marca el 13 de febrero de 1795. [6] Zarpó hacia las pesquerías el 31 de marzo. [7] Inicialmente, Princess cazaba ballenas en Brasil. [13]
Durante 1796 el corsario francés Modeste , capitán Claude Deschiens, capturó al Princess mientras éste se encontraba anclado en la bahía de Delagoa. [14] Aunque Modeste capturó a Princess , Butterworth pudo defenderse de Modeste . [15]