William Lewis Owens (nacido el 20 de enero de 1949) es un abogado estadounidense y exrepresentante de los Estados Unidos por Nueva York, cargo que ocupó de 2009 a 2015. Es miembro del Partido Demócrata y actualmente forma parte del consejo asesor del Consejo Empresarial Canadiense Estadounidense . [1] El distrito que representó, el más grande y rural del estado, incluye la mayor parte del North Country , así como los suburbios del norte de Syracuse .
Nacido en Brooklyn, hijo de Lewis Owens y Alice Stanton Owens, [2] Owens se crió en Mineola, Nueva York . Después de graduarse de la escuela secundaria Chaminade , donde fue compañero de clase del presentador de televisión y comentarista político conservador Bill O'Reilly , Owens obtuvo una licenciatura en Administración de Empresas en el Manhattan College en 1971 y un doctorado en Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Fordham en 1974. [ cita requerida ]
Después de graduarse de la escuela secundaria, se alistó en la Fuerza Aérea de los EE. UU. y estuvo destinado en la Base Aérea de Plattsburgh . Regresó a North Country y ha vivido allí durante más de 30 años después de servir como capitán de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
Antes de llegar al Congreso, Owens fue socio gerente de Stafford, Owens, Piller, Murnane & Trombley, donde se especializó en derecho comercial, derecho internacional y derecho patrimonial e impositivo. [3] También es profesor adjunto de derecho comercial en la Universidad Estatal de Nueva York en Plattsburgh . En 2004, fue nombrado por el gobernador George Pataki para el Consejo Universitario de esa universidad. [4] Se desempeñó como presentador de Business Affairs [5] [6] en WCFE-TV , una estación de televisión de PBS en Plattsburgh. Según los formularios de divulgación financiera presentados cuando se postuló para el Congreso, Owens ganó $ 751,000 en 2008, principalmente por su práctica legal. [7]
Owens también se convirtió en miembro de la junta directiva de Arrow Bank Financial Corporation y su subsidiaria Glens Falls National Bank en 2015. Se desempeñó como director principal durante varios años y presidente de la junta durante aproximadamente 14 meses, finalizando su mandato el 5 de mayo de 2024, cuando alcanzó la edad de jubilación obligatoria.
Cuando la base aérea de Plattsburgh cerró en 1995, Owens ayudó a crear y trabajó para la Plattsburgh Airbase Redevelopment Corporation (anteriormente Plattsburgh Inter-municipal Development Council), que contrató a empresas privadas para reutilizar el espacio. La base es ahora el hogar de empresas como Bombardier Inc. , un fabricante de vagones de pasajeros para trenes. La Plattsburgh Airbase Redevelopment Corporation da fe de que se crearon más de 2.000 puestos de trabajo en el lugar desde que los militares se marcharon. [8]
El 10 de agosto de 2009, el Partido Demócrata del distrito 23 del Congreso de Nueva York eligió a Owens para presentarse a una elección especial para llenar el escaño en la Cámara de Representantes que dejó vacante el republicano John McHugh , quien había renunciado para aceptar un puesto como Secretario del Ejército . [9] Debido a que estaba registrado como independiente en ese momento, Owens tuvo que obtener las firmas de los 11 presidentes de condado demócratas en el distrito para poder presentarse como demócrata. [10]
Originalmente, Owens se enfrentó a la asambleísta republicana Dede Scozzafava y a Doug Hoffman , un contador de Lake Placid que se postulaba como candidato de un tercer partido en la línea de votación única del Partido Conservador de Nueva York después de no lograr también la nominación del Partido Republicano. "La carrera", escribió Valerie Bauman de Associated Press, "recibió atención nacional, algunos la llamaron un referéndum sobre Obama y otros dijeron que podría ayudar a los republicanos a enfocar su mensaje para atraer a más personas al partido". Bauman dijo que "A pesar del fervor que rodeó a Hoffman en la última semana de la campaña, Owens logró apelar a los votantes con su discurso sobre la creación de empleo y la necesidad de más apoyo federal para Fort Drum (una base militar en el distrito) y los agricultores". [11] Scozzafava era un liberal social, y conservadores de alto perfil como Rush Limbaugh , Sarah Palin y Michelle Malkin dieron su apoyo a Hoffman, quien disfrutaba del apoyo del Tea Party. Bajo la presión de elementos conservadores de su partido, que veían a "Doug Hoffman como el hombre que los salvaría", según el San Francisco Chronicle , Scozzafava abandonó la carrera el 31 de octubre, el fin de semana anterior a la elección. [12] Hoffman se convirtió entonces en el único oponente de Owens. El Watertown Daily Times , que originalmente había respaldado a Scozzafava, cambió su respaldo a Owens el 1 de noviembre. [13] Más tarde, el 1 de noviembre, Scozzafava respaldó a Owens. En la elección especial, Owens ganó el 48% de los votos frente al 46% de Hoffman y el 6% de Scozzafava. Owens prestó juramento el 6 de noviembre de 2009. Se convirtió en el primer demócrata en representar a lo que fue, en 2009, el 23º desde 1873.
Owens anunció casi inmediatamente que se presentaría a las elecciones para un mandato completo en 2010. Hizo campaña principalmente con el lema “crear empleos en todo su distrito, atraer a fabricantes extranjeros, cuidar de los veteranos y asegurar que Fort Drum (una instalación del ejército ubicada en el distrito) se preserve”. Owens ganó su candidatura a la reelección con una segunda pluralidad minoritaria consecutiva del 47,5% de los votos contra el candidato republicano y de la Independencia Matt Doheny y el candidato conservador Doug Hoffman, convirtiéndose en el primer demócrata en ganar un mandato completo en el distrito de North Country en 138 años.
La elección fue una de las diez carreras al Congreso más reñidas de ese año. [14]
Owens se postuló para la reelección en 2012 en el nuevo distrito 21. Enfrentó una revancha contra Doheny y fue elegido para un tercer mandato, por una votación de 126.631 (50%) contra 121.646 (48%). [15]
Durante su campaña, Owens dijo que se concentraría en crear empleos en todo su distrito, atraer a fabricantes extranjeros, cuidar de los veteranos y garantizar la conservación de Fort Drum . [10] [16] Ha pedido recortes presupuestarios federales más profundos (incluidos recortes del 3% en todos los ámbitos para las agencias federales), copatrocinó la Ley de Mejora del Proceso Presupuestario de 2011 y dijo que los recortes de impuestos de la era Bush deben poder expirar para las personas que ganan más de $500,000. Owens es el segundo miembro más ahorrativo del Congreso, con gastos de personal de $713,969. [17]
Owens ha votado consistentemente a favor de la legislación para construir el controvertido oleoducto Keystone para transportar petróleo de arenas bituminosas desde Canadá a través de Estados Unidos para su exportación a naciones extranjeras. [18]
Como congresista, el primer proyecto de ley que redactó Owens fue la [19] Ley de Crédito Fiscal para Empleos Rurales , un proyecto de ley que, de aprobarse, crearía un incentivo fiscal del 15% en 2010 para las empresas que contraten o amplíen su nómina en áreas rurales, y un incentivo fiscal del 10% para las empresas que hagan lo mismo en 2011.
El 14 de diciembre de 2011, Marc Heller informó que la senadora Claire McCaskill había acusado a Owens y a otros miembros del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes “de llenar un proyecto de ley de defensa anual con proyectos clientelistas a pesar de la prohibición del Congreso de asignar fondos a los estados de origen”. Los fondos asignados de Owens “incluían la construcción en Fort Drum y 500.000 dólares destinados a la Organización Regional de Planificación Sanitaria de Fort Drum”. [20]
El 14 de enero de 2014, Owens anunció que no buscaría la reelección en 2014. [21]
En agosto de 2009, Owens declaró que apoyaba las uniones civiles y creía que el matrimonio debería ser reconocido legalmente como un matrimonio entre un hombre y una mujer. Owens se opone a cualquier acción federal sobre el matrimonio, al que llamó una "cuestión de derechos de los estados". [10] En julio de 2011, después de que la legislatura del estado de Nueva York aprobara un proyecto de ley que reconocía el matrimonio entre personas del mismo sexo en Nueva York, Owens se convirtió en copatrocinador de la Ley de Respeto al Matrimonio , que derogaría la Ley de Defensa del Matrimonio federal . [22]
Apoya la Ley de Libre Elección de los Empleados . [23]
Owens votó a favor de la Ley de Atención Médica Asequible para Estados Unidos el 7 de noviembre de 2009. [24] Votó en contra de la Enmienda Stupak que proponía restringir la financiación del aborto en las bolsas de seguros de salud federales . [25] Votó a favor de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible el 21 de marzo de 2010, y a favor de la Ley de Reconciliación de Atención Médica y Educación de 2010 para incorporar ciertos cambios acordados con el Senado. [26] [27]
En 2011, el representante Owens se convirtió en coautor del proyecto de ley HR3261, también conocido como la Ley para Detener la Piratería en Internet . [28]
Owens es miembro del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes [29] y votó a favor de la Disposición de Garantía para los Agricultores . [30] Owens dice que "todavía está investigando" en lo que respecta a Monsanto y los cultivos transgénicos. "Tengo agricultores que me dicen que es algo fantástico. Tengo gente que me dice que es lo peor del mundo". [31]
El Fondo de Ciudadanía Monsanto de Monsanto donó $1,500 el 24 de junio de 2013 a la campaña de Owens de 2014. [32]
Fuente: Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes
Owens y su esposa Jane tienen tres hijos y seis nietos. Jane fue maestra de educación infantil y actualmente es directora de educación y divulgación de Mountain Lake PBS en Plattsburgh. [33] Es católico romano.
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