Bernard Edwards (31 de octubre de 1952 - 18 de abril de 1996) fue un músico, compositor y productor discográfico estadounidense, conocido principalmente por su trabajo en la música disco con el guitarrista Nile Rodgers , con quien cofundó Chic . En 2017, Edwards fue seleccionado como el 53.º mejor bajista de todos los tiempos por la revista Bass Player . [1]
Edwards nació en Greenville, Carolina del Norte , y creció en Brooklyn , Nueva York, donde conoció a Nile Rodgers a principios de la década de 1970. En ese momento, Edwards trabajaba en una oficina de correos con la madre de la novia de Rodgers. [2] Los dos formaron la Big Apple Band (activa entre 1972 y 1976) y luego se unieron con el baterista Tony Thompson para finalmente formar Chic junto con la cantante Norma Jean Wright .
Con Chic (activo entre 1976 y 1983), Edwards creó éxitos que definieron una era como " Dance, Dance, Dance ", " Everybody Dance ", " Le Freak ", " I Want Your Love " y " Good Times ". Edwards también trabajó con Nile Rodgers para producir y escribir para otros artistas, utilizando a Chic para interpretar todo musical y vocalmente excepto la voz principal. Esas producciones con Norma Jean Wright , Sister Sledge , Sheila y B. Devotion , Diana Ross , Johnny Mathis , Debbie Harry y Fonzi Thornton dieron lugar a más éxitos como "Saturday", "He's The Greatest Dancer", " We Are Family ", "Spacer", " Upside Down ", " I'm Coming Out " y "Backfired". En la canción "We Are Family", Kathy Sledge le da a Edwards un breve saludo, cantando "Yeah, come on Bernard, play...play your funky bass, boy!". Como compositor y productor solitario, le dio a Diana Ross su éxito Top 15, "Telephone", de su álbum de platino de 1985 " Swept Away ", lanzado por RCA y el sello internacional de Ross, Capitol-EMI .
Edwards lanzó un álbum en solitario, Glad to Be Here en 1983, y en 1985 fue fundamental en la formación del supergrupo Power Station . El primer álbum de la banda fue producido por Edwards y contó con el baterista de Chic Tony Thompson y los miembros de Duran Duran John y Andy Taylor , así como el cantante Robert Palmer . Edwards siguió esto produciendo el exitoso álbum de Robert Palmer Riptide . Continuó produciendo artistas a lo largo de las décadas de 1980 y 1990, incluidos Diana Ross, Adam Ant , Rod Stewart , Jody Watley , Grayson Hugh , Air Supply , ABC y Duran Duran.
Edwards fue el padre del productor de discos multiplatino Bernard "Focus..." Edwards, Jr., quien ha producido canciones para Jennifer Lopez , Beyoncé , Busta Rhymes , Bishop Lamont , Tony Yayo y más.
Edwards se asoció nuevamente con Nile Rodgers para la reunión de Chic a principios de la década de 1990 y lanzó el álbum Chic-Ism en 1992.
En 1996, Edwards y Nile Rodgers estaban en Japón participando en "JT Super Producers '96", una serie de conciertos patrocinada por Japan Tobacco . [3] Justo antes del concierto en el Budokan Arena de Tokio, Edwards cayó enfermo, pero a pesar de la insistencia de Rodgers, se negó a cancelar el concierto. Se las arregló para actuar, pero hubo que ayudarlo a veces. En un momento, Edwards se desmayó durante unos segundos antes de volver a tocar. Rodgers asumió que la ausencia del bajo fue una improvisación deliberada y no se enteró de la verdad hasta después del espectáculo. Después del concierto, Rodgers fue a ver a Edwards y le preguntó cómo estaba, a lo que respondió "Estoy bien, solo necesito descansar". Esta fue la última vez que Rodgers habló con Edwards. [4] Edwards se retiró a su habitación de hotel donde más tarde fue encontrado muerto por Rodgers. [5] El médico forense determinó que la causa de la muerte fue neumonía . [6] La última actuación de Edwards se publicó en 1996 como el álbum Live at the Budokan .
Su línea de bajo del éxito de Chic "Good Times" se ha convertido en una de las piezas musicales más copiadas de la historia, y tuvo una enorme influencia en músicos de muchos géneros cuando se lanzó y fue la inspiración para " Another One Bites the Dust " de Queen . [7]
"Good Times" fue acreditada en " Rapper's Delight " de Sugarhill Gang en 1979 (la etiqueta del vinilo dice "basada en la música de la canción 'Good Times' de N. Rogers / B. Edwards"), la primera canción de rap en convertirse en un éxito comercial. Las décadas siguientes la vieron sampleada por artistas de diversos géneros, desde el rap hasta el punk y el techno hasta el pop . El bajista de Duran Duran, John Taylor, a menudo tocaba la canción en homenaje durante sus actuaciones en solitario y citaba a Edwards como su principal influencia.
Edwards fue nominado a cuatro premios Grammy por su trabajo con Chic, Sister Sledge, Diana Ross y Robert Palmer. [8]
El 19 de septiembre de 2005, Edwards fue honrado póstumamente por su destacado logro como productor, cuando fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Dance en una ceremonia celebrada en Nueva York. [9]