Arnold Skaaland (21 de enero de 1925 - 13 de marzo de 2007) fue un luchador profesional y manager de lucha libre profesional estadounidense . [2] [1] [3]
Después de una temporada en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , Skaaland comenzó a luchar en 1946 con su nombre real. Con el apodo de "Golden Boy", pasó a formar parte de la World Wide Wrestling Federation en 1963 y, en 1967, ganó el Campeonato de Parejas de los Estados Unidos de la WWWF con Spiros Arion .
En 1978, Skaaland se retiró de la competición en el ring y se convirtió en manager ; a diferencia de la mayoría de los managers, él manejaba faces en lugar de heels . Los clientes más notables de Skaaland incluyeron a Bruno Sammartino y Bob Backlund . Skaaland luego se convirtió en agente itinerante de la WWF y fue incluido en el Salón de la Fama de la WWF en 1994.
Skaaland sirvió en la Infantería de Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [5] Después de un breve intento de ganarse la vida a través del boxeo , decidió convertirse en luchador profesional. [1]
Skaaland debutó en 1946 como Arnold Skaaland. Al principio de su carrera se lo consideró originario de Noruega . Actuando en todo el noreste de los Estados Unidos , Skaaland se ganó el apodo de "The Golden Boy" y era conocido como un luchador pequeño y ágil que dependía de la velocidad, el ingenio y la dureza en el ring en lugar del tamaño y la fuerza. [1] [3] A fines de la década de 1950, luchó en Georgia bajo el nombre de Bobby Weaver. [5]
A principios de la década de 1960, Skaaland desafió sin éxito a Pat O'Connor y a "Nature Boy" Buddy Rogers por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA . En 1962, Skaaland arbitró un combate de alto perfil entre Freddie Blassie y Rikidōzan en Japón . [1]
En 1963, Skaaland formó parte de la recién creada World Wide Wrestling Federation , con sede en la ciudad de Nueva York . El 1 de junio de 1967, obtuvo su único título como la mitad de los Campeones en Parejas de los Estados Unidos de la WWWF , cuando Tony Parisi le dio su mitad del título a Skaaland. [3] Skaaland y su compañero, Spiros Arion , pronto perdieron los títulos ante The Sicilians ( Lou Albano y Tony Altimore) el 10 de julio de 1967, en Atlantic City, Nueva Jersey . Arion y Bruno Sammartino volvieron a ponerse los cinturones dos semanas después y los retiraron. Además de la lucha libre, Skaaland era accionista de Capitol Wrestling Corporation, la empresa matriz de la WWWF, y socio comercial del presidente de la WWWF, Vince McMahon Sr. [3] Skaaland era responsable de producir espectáculos de la WWWF en el Westchester County Center en el condado de Westchester, Nueva York , y de servir como agente de André the Giant . [6]
Skaaland manejó a Bruno Sammartino y Bob Backlund , y ambos ganaron el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF bajo su tutela. [3] [7] En 1978, Skaaland se retiró de la lucha libre regular, aunque ocasionalmente apareció como sustituto tardío de luchadores que no podían hacer un espectáculo. Pro Wrestling Illustrated nombró a Skaaland Mánager del Año en 1978 y 1979. El largo reinado de Backlund terminó el 26 de diciembre de 1983, cuando Skaaland tiró la toalla mientras Backlund estaba atrapado en el camel clutch , el movimiento final del retador The Iron Sheik . [3] También se rumoreaba que Backlund rogó a las autoridades por una revancha. [8]
Skaaland apareció en el video musical de 1987 de la canción principal de Piledriver - The Wrestling Album 2 , "Piledriver" de Koko B. Ware como el capataz de una obra en construcción. En 1994, fue incluido en el Salón de la Fama de la WWF de 1994 por ser el manager de Sammartino y Backlund en la conquista del Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF. [9] Apareció en la televisión de la WWF más tarde ese año, con Backlund atacándolo para consolidar su cambio a heel . [10]
Skaaland estaba casado con Betty Skaaland. Tuvieron tres hijos: Edward Patrick, James Allen y George (el último de los cuales compitió brevemente como luchador a mediados de los años 1980). [11] Se decía que Skaaland era el único hombre que podía igualar a André el Gigante cuando bebía alcohol. [12] [13]
Skaaland murió el 13 de marzo de 2007, acompañado de su esposa. Había estado enfermo durante algún tiempo. [14] Está enterrado en el cementerio Gate of Heaven en Hawthorne, Nueva York. [15]