Antonio Pugliese (22 de enero de 1941 - 19 de agosto de 2000), más conocido por su nombre de ring , Tony Parisi , fue un luchador profesional canadiense . Ganó campeonatos en parejas en varias promociones de lucha libre profesional , incluida la World Wide Wrestling Federation (WWWF). Con Louis Cerdan , tuvo el Campeonato Mundial en Parejas de la WWWF de 1975 a 1976. Como luchador individual, también ganó el Campeonato Internacional Peso Pesado de la WWF . Después de retirarse de la lucha libre, Pugliese continuó trabajando en la industria y también operó un hotel y restaurante. Murió en 2000 a causa de un aneurisma.
Pugliese hizo su debut en la lucha libre profesional en Detroit, Michigan en 1961. Pronto comenzó a competir en Canadá, donde era un popular luchador babyface (favorito de los fanáticos). [2] En uno de sus primeros combates, se enfrentó a Gino Brito , quien más tarde se convirtió en su compañero de equipo de toda la vida . [1] Pugliese y Brito se mudaron a Nashville, Tennessee en 1962 para luchar en una promoción operada por Nick Gulas ; ganaron el título en parejas de la promoción a las dos semanas de su llegada. [3] A lo largo de su carrera, Pugliese formó muchos equipos en varias promociones con otros luchadores de ascendencia italiana, incluidos Dominic DeNucci , Tony Marino y Bruno Sammartino . [2]
Aunque Pugliese luchó a menudo en Ontario a lo largo de su carrera, [4] también compitió en lugares tan lejanos como Australia y Japón .
Pugliese también luchó como villano en algunas ocasiones. Compitió como "Tenor" Parisi; en este papel, vestía un esmoquin blanco y cantaba ópera para enfadar a la multitud. [1]
En 1966, Pugliese comenzó a luchar para la World Wide Wrestling Federation (WWWF), [5] donde fue anunciado como el primo de Bruno Sammartino . [2] En este papel, fue atacado por varios luchadores heels, que querían iniciar feudos con la familia Sammartino. [6] El 21 de febrero de 1966, Pugliese se asoció con Johnny Valentine para ganar el Campeonato de Parejas de los Estados Unidos de la WWWF de Dan Miller y Dr. Bill Miller . [7] Mantuvieron los títulos durante siete meses antes de perderlos ante el equipo de Baron Mikel Scicluna y Smasher Sloan el 22 de septiembre. En este partido, Valentine se volvió contra Pugliese al otorgarle el campeonato a sus oponentes cuando Pugliese se lesionó. [5] [7]
Pugliese hizo equipo con Miguel Pérez para desafiar a Scicluna y Sloan por el título el 8 de diciembre, pero Pérez sufrió una lesión durante el combate y fue reemplazado por Spiros Arion . [8] Pugliese y Arion ganaron el combate y el título; mantuvieron los cinturones durante seis meses hasta junio de 1967. [7] El equipo se separó cuando Pugliese abandonó el país brevemente y Arnold Skaaland fue nombrado co-titular del campeonato en su lugar. [7] [9]
Regresó a la WWWF en 1968, donde formó equipo con su compatriota italiano Dominic DeNucci . También trabajó en Pittsburgh para Studio Wrestling . En 1969 logró victorias sobre los rudos Toru Tanaka , Luke Graham , George Steele y Baron Mikel Scicluna . Durante ese año formó equipo con Victor Riviera y Haystacks Calhoun . A fines de 1969, Pugliese dejó la WWWF.
En diciembre de 1967, Pugliese hizo equipo con Pedro Morales en la World Wrestling Association (WWA) con sede en California. Ganaron el Campeonato Mundial en Parejas de la WWA al derrotar a Buddy Austin y Freddie Blassie . [10] Mientras defendía el título, Pugliese también regresó a la WWWF y comenzó a competir por el Campeonato Mundial de Lucha Libre en Australia. [11] Hizo equipo con Mario Milano para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de la IWA en abril de 1968. El equipo perdió los cinturones ante Skull Murphy y Killer Karl Kox en mayo, pero Pugliese se unió a Dominic DeNucci para recuperar el título más tarde ese mes. [12] Aunque perdieron el título ante Killer Kowalski y Bill Miller en junio, Pugliese encontró un nuevo compañero en Don Leo Jonathan para recuperar el título el 21 de febrero de 1969. Dos semanas después, The Spoiler y el ex compañero de Pugliese Mario Milano (que se había vuelto contra Pugliese en medio de una lucha por equipos con Spoiler y Kox para unirse a su manager, Gary Hart [13] ) ganaron los cinturones, pero Pugliese y Jonathan los recuperaron en una revancha más tarde ese mes. [12] Al regresar a los Estados Unidos, Pugliese formó otro equipo en Big Time Wrestling , una división con sede en Texas de la National Wrestling Alliance (NWA). Hizo equipo con Wahoo McDaniel para ganar el Campeonato en Parejas de Texas de la NWA . Los registros de la época en esta promoción no son claros sobre las fechas y el linaje del título, pero hay un registro de Pugliese y McDaniel sosteniendo los cinturones en 1969. [14] Al año siguiente, Pugliese sostuvo el Campeonato Mundial en Parejas de la IWA por última vez, ya que hizo equipo con Mark Lewin para ganar los cinturones de Rip Hawk y Swede Hanson el 15 de mayo de 1970. Defendieron el título por poco más de un mes antes de perderlo ante Kurt y Karl Von Steiger . [12]
Pugliese luego se unió a la National Wrestling Federation (NWF) con sede en Buffalo, Nueva York . Una vez más, encontró el éxito haciendo equipo con Dominic DeNucci. La pareja compitió en un torneo por el vacante Campeonato Mundial en Parejas de la NWF en enero de 1972; llegaron a la ronda final, pero perdieron ante el equipo de Mitsu Arakawa y Yoshino Sato . Pugliese y DeNucci continuaron desafiando por el título, y derrotaron a Arakawa y Sato en marzo para ganar los cinturones. [15] Dejaron caer los cinturones ante Don y Johnny Fargo en mayo, pero los recuperaron en una revancha el mismo mes. [15] Más tarde ese mes, sin embargo, los Fargo recuperaron los cinturones. Pugliese y DeNucci no pudieron recuperarlos, pero Pugliese hizo equipo con Luis Martínez para ganar el título en diciembre. [15] Los registros no están claros en cuanto a quién ganaron los cinturones y cómo los perdieron. [15]
En 1973, participó en el primer torneo anual Champion Carnival promovido por All Japan Pro Wrestling . Perdió en la primera ronda ante Hiro Matsuda . [16]
Pugliese y DeNucci viajaron a Florida, donde compitieron para Championship Wrestling from Florida , un territorio de la NWA. Derrotaron a Toru Tanaka y Dick Slater para ganar el Campeonato en Parejas de Florida de la NWA en diciembre de 1974. [17] Slater se asoció con Johnny Weaver para recuperar los cinturones de Pugliese y DeNucci, sin embargo, en febrero de 1975. [17]
El siguiente gran éxito de Pugliese llegó en la WWWF, donde había estado luchando esporádicamente desde 1970 bajo el nombre de Tony Parisi. [18] Hizo equipo con Gino Brito , que luchaba como Louis Cerdan, para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de la WWWF el 18 de noviembre de 1975. [19] Derrotaron a The Blackjacks ( Blackjack Mulligan y Blackjack Lanza ) para ganar los cinturones y los mantuvieron durante más de seis meses. Finalmente perdieron los títulos en un combate contra The Executioners (un equipo compuesto por Killer Kowalski y Big John Studd , que usaban máscaras para ocultar sus identidades) el 11 de mayo de 1976. [19] También en 1976, Parisi hizo equipo con el campeón Bruno Sammartino (que fue anunciado como el primo de Parisi) en el Madison Square Garden para derrotar a Ivan Koloff y Superstar Billy Graham . Pugliese dejó la WWWF en 1976.
Después de dejar la WWWF en 1976, Pugliese trabajó para Georgia Championship Wrestling . Durante este tiempo, trabajó principalmente para Maple Leaf Wrestling de Toronto y Big Time Wrestling de Detroit hasta la década de 1980. En 1983, trabajó para New Japan Pro-Wrestling , donde formó equipo con Adrian Adonis y Bob Orton Jr.
Cuando la promoción (que desde entonces había sido rebautizada como World Wrestling Federation) decidió reactivar el Campeonato Peso Pesado Internacional de la WWF en 1982, Parisi se convirtió en el nuevo campeón. [20] Perdió el cinturón ante su ex compañero, Gino Brito, ese agosto. [20] Parisi continuó trabajando para la WWF cuando vinieron a espectáculos en Buffalo, Rochester y Ontario. En 1984, cuando la WWF compró Maple Leaf Wrestling en Toronto, Parisi estaba bajo contrato con ellos. Derrotó a Rene Goulet en televisión para WWF Prime Time Wrestling el 13 de octubre de 1985 grabado en Toronto. En 1986 derrotó a Rene Goulet, Steve Lombardi y Barry O en shows en casa. Perdería ante Nikolai Volkoff , Jim Neidhart y Don Muraco . Parisi dejaría la WWF.
Gran parte de la carrera posterior de Pugliese la pasó luchando como Tony Parisi en la Lutte Internationale (también conocida como International Wrestling) con sede en Montreal . Viajó por toda la provincia, compitiendo principalmente como luchador en parejas. En 1982, formó equipo con Gino Brito para ganar el Campeonato Internacional Canadiense en Parejas de Gilles Poisson y Sailor White . [21] Aunque perdieron el título ante Pierre Lefebvre y Michel Dubois , pudieron recuperar los cinturones el siguiente enero de Lefebvre y Pat Patterson . [21] Lefebvre formó equipo con Billy Robinson para recuperar el título, pero Parisi y Brito ganaron el título por tercera vez el 12 de diciembre de 1983 de los entonces campeones Lefebvre y Patterson. [21] Una vez más, Lefebvre tomó un nuevo compañero, esta vez Frenchy Martin , para ganar los cinturones de Parisi y Brito el mes siguiente. El último reinado de Parisi con el título comenzó el 20 de febrero de 1984, cuando se unió a Dino Bravo para recuperar los cinturones. Su reinado del título duró varios meses antes de que Lefebvre y Martin derrotaran a Parisi y Bravo para recuperar el campeonato. [21]
En 1985, la WWF compró a Lutte y continuó trabajando en Montreal, el estado de Nueva York y Ontario. Formaría equipo con el hijo de Brito, Gino Jr. A fines de 1986, Parisi se retiró del deporte.
En 1994, Parisi salió del retiro y formó equipo con The Missing Link para derrotar a Joe E. Legend y Danny Johnson.
El 7 de junio de 1996, se reunió con su ex compañero Dominic DeNucci en el Ilio DiPaolo Memorial Show de World Championship Wrestling (WCW), donde derrotaron a Danny Johnson y Bruiser Bedlam cuando Parisi cubrió a Johnson.
En 1997, Parisi tuvo su último combate en el segundo show tributo a Ilio DiPaolo promovido por WCW. Se reunió con Brito en un combate por equipos, y derrotaron a Greg Valentine y Terry Funk por descalificación . [22]
Pugliese promovió espectáculos de lucha libre en las Cataratas del Niágara después de retirarse del deporte. También organizó un espectáculo anual de lucha libre en el CHIN Picnic en Toronto. [23]
A Pugliese se le atribuye el mérito de haber inspirado el truco de George "The Animal" Steele de comerse el relleno de los tensores en el ring. Un luchador, que Steele cree que era Pugliese, le sugirió en broma la idea a Steele, quien se hizo famoso por su afición a los tensores. [24]
Nacido en Italia, Pugliese se mudó a Thunder Bay , Ontario , cuando tenía nueve años, y luego pronto a Niagara Falls, Ontario . [2] Se unió a la YMCA en Niagara Falls y comenzó a luchar como aficionado a la edad de 16 años . [1] Disfrutaba escuchando música de ópera y una vez se refirió a sus álbumes de larga duración como sus "posesiones preciadas". [1]
Pugliese conoció a Chiara Vaccaro en las Cataratas del Niágara y la pareja se casó en 1968. [23] Tuvieron una hija llamada Ida en 1976. [23] Operó el Niagara Family Inn y el Big Anthony's Restaurant en las Cataratas del Niágara con su familia hasta que murió de un aneurisma el 19 de agosto de 2000. [1] [2] [25]
Estaba emparentado con Joseph Dorgan , quien luchó bajo el nombre de su pariente como Johnny Parisi y es mejor conocido como Johnny Swinger. [26]
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