Anahit ( en armenio : Անահիտ ) era la diosa de la fertilidad y la curación, la sabiduría y el agua en la mitología armenia . [1] En los primeros períodos era la diosa de la guerra. En el siglo V a. C. era la principal deidad en Armenia junto con Aramazd . [2] La diosa armenia Anahit está relacionada con la diosa iraní similar Anahita . El culto a Anahit, muy probablemente tomado de los iraníes durante la invasión meda o el período aqueménida temprano , fue de suma importancia en Armenia. Artaxias I erigió estatuas de Anahit y promulgó órdenes para adorarlas. [3]
Según Estrabón, los "armenios compartían la religión de los persas y los medos y honraban particularmente a Anaitis". [4] Los reyes de Armenia eran "firmes partidarios del culto" [5] y Tiridates III , antes de su conversión al cristianismo, "rezaba oficialmente a la tríada Aramazd -Anahit- Vahagn pero se dice que mostraba una devoción especial a 'la gran dama Anahit, ... la benefactora de toda la raza humana, madre de todo conocimiento, hija del gran Aramazd ' " [6] Según Agathangelos , la tradición requería que los reyes de Armenia viajaran una vez al año al templo de Eriza (Erez) en Acilisene para celebrar el festival de la divinidad; Tiridates hizo este viaje en el primer año de su reinado donde ofreció sacrificios y coronas y ramas. [7] El templo de Eriza parece haber sido particularmente famoso, "el más rico y venerable de Armenia", [8] atendido por sacerdotes y sacerdotisas, estos últimos de familias eminentes que servían en el templo antes de casarse. [4] Esta práctica puede revelar nuevamente influencias sincréticas semíticas, [5] y no está atestiguada en otras áreas. Plinio informa que los soldados de Marco Antonio destrozaron una enorme estatua de la divinidad hecha de oro macizo y luego se dividieron los pedazos entre ellos. [9] También según Plinio, apoyado por Dión Casio , Acilisene finalmente llegó a ser conocida como Anaïtica. [10] [11] Dión Casio también menciona que otra región a lo largo del río Ciro, en las fronteras de Albania e Iberia , también era llamada "la tierra de Anaïtis". [12]
En Armenia, el culto a Anahit se estableció en Erez , Armavir , Artashat y Ashtishat . [2] Una montaña en el distrito de Sophene era conocida como el trono de Anahit ( Athor Anahta ). Todo el distrito de Erez, en la provincia de Akilisene (Ekeghiats), se llamaba Anahtakan Gavar . [2]
Según Plutarco , el templo de Erez era el más rico y el más noble de Armenia. Durante la expedición de Marco Antonio a Armenia, la estatua fue destrozada por los soldados romanos. Plinio el Viejo nos cuenta la siguiente historia al respecto: el emperador Augusto , invitado a cenar por uno de sus generales, le preguntó si era cierto que los destrozadores de la estatua de Anahit habían sido castigados por la diosa iracunda. «¡No!», respondió el general, «al contrario, hoy tengo la buena fortuna de obsequiarte con una parte de la cadera de esa estatua de oro». [9] Los armenios erigieron una nueva estatua de oro de Anahit en Erez, que fue venerada antes de la época de San Gregorio el Iluminador .
La festividad anual del mes de Navasard , celebrada en honor de Anahit, era ocasión de grandes reuniones, a las que asistían bailes, música, recitales, concursos, etc. Los enfermos acudían a los templos en peregrinación, pidiendo su curación. El símbolo de la antigua medicina armenia era la cabeza de la estatua de bronce dorada de la diosa Anahit. [2]
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Según Agathangelos , el rey Trdat ensalza a la "gran dama Anahit, la gloria de nuestra nación y vivificadora...; madre de toda castidad, y descendiente del grande y valiente Aramazd ". El historiador Beroso identifica a Anahit con Afrodita , mientras que los escribas armenios medievales la identifican con Artemisa . [ cita requerida ] Según Estrabón , el culto a Anahit incluía rituales de prostitución sagrada , [4] pero los escritores cristianos posteriores no mencionan tal costumbre. [13]
